Groß angelegte epidemiologische Forschung liefert überzeugende Belege dafür, dass die meisten psychischen Erkrankungen in der Kindheit oder Jugend entstehen (Solmi et al., 2022), was Sorgen über die gegenwärtige und künftige Belastung durch die steigenden Raten psychischer Probleme im Kindesalter in den Vereinigten Staaten begründet (Lebrun-Harris et al., 2022). Parallel zur Krise der psychischen Gesundheit von Kindern (Office of the U.S. Surgeon General, 2021) berichten erwachsene Bezugspersonen (im Folgenden „Eltern“) über hohe Raten von Erziehungsstress und eigenen psychischen Belastungen (Lebrun-Harris et al., 2022). Entscheidend ist, dass psychische Probleme von Eltern und Kindern häufig gemeinsam auftreten (Patrick et al., 2020), sodass die Probleme eines Familienmitglieds auf andere übergreifen und deren Risiko erhöhen können (z. B. Curci et al., 2023; Roubinov et al., 2021). Aufgrund dieser hohen Interdependenz ist es unerlässlich, psychischen Problemen sowohl bei Kindern als auch bei ihren Eltern vorzubeugen,² zumal viele Kinder und Eltern bestehende psychosoziale Versorgungsangebote entweder nicht in Anspruch nehmen können oder nicht auf sie ansprechen (Merikangas, Nakamura & Kessler, 2009; Whitney & Peterson, 2019). Präventionsbemühungen, die den zwischenmenschlichen Kontext kindlicher Psychopathologie nutzen, insbesondere in sensiblen Phasen für die biologische Verankerung enger Beziehungen (z. B. 0–5 Jahre; Gee & Cohodes, 2021; Luby, 2022), versprechen kaskadenartige Vorteile nicht nur für die Lebenserwartung und Produktivität dieser Generation, sondern auch für die ihrer Eltern und künftiger Generationen (Masten et al., 1999; McLuckie et al., 2019; Roubinov et al., 2021). In diesem Beitrag vertreten wir die These, dass ein Ansatz der universellen Prävention, der die Entstehung von Psychopathologie im Kontext der Eltern-Kind-Dyade verortet, bei kleinen Kindern und ihren Eltern die Resilienz gegenüber psychischen Problemen über diagnostische Kategorien hinweg fördern kann. Wir stellen einen empirisch gestützten Rahmen mit konkreten Ansatzpunkten vor, um die Beziehungsgesundheit früh in der kindlichen Entwicklung zu unterstützen und psychischen Problemen bei Eltern und Kindern vorzubeugen, gefolgt von konkreten politischen Empfehlungen für die Vereinigten Staaten.

1 Ein Ansatz der Beziehungsgesundheit für psychische Gesundheit und Prävention

Im Zentrum des Rahmens der Beziehungsgesundheit steht das Potenzial enger Beziehungen, die physiologischen Folgen der Exposition gegenüber Widrigkeiten abzupuffern und den Erwerb von Resilienzressourcen wie sozial-emotionalen Kompetenzen zu stützen (Garner & Yogman, 2021). Über diesen Top-down-Ansatz hinaus, nach dem enge Beziehungen zu den Eltern Stress „abpuffern“ können (Gunnar & Hostinar, 2015; Vila, 2021), betonen transaktionale Entwicklungsmodelle (z. B. Sameroff, 1983, 2009) die Verbundenheit zwischen Kindern und ihren Eltern. Aus dieser transaktionalen Perspektive sind kindliche Entwicklungsergebnisse weder allein das Ergebnis individueller noch erfahrungsbezogener Faktoren, sondern das Produkt von Transaktionen innerhalb der Eltern-Kind-Beziehungen (Sameroff 1983, 2009). Unter diesem Dach der Beziehungsgesundheit und der transaktionalen Entwicklungsmodelle integriert unser Ansatz mehrere gut etablierte theoretische Perspektiven, darunter die Theorien der intergenerationalen Weitergabe, der Bindung sowie des Temperaments und der Selbstregulation, die die Interdependenz zwischen der psychischen Gesundheit von Kindern und Eltern unterstreichen.

Die Ursprünge von Psychopathologie reichen weit vor die Geburt zurück (Monk, Lugo-Candelas & Trumpff, 2019) und umfassen biobehaviorale Prozesse, in denen Eltern ihre Kinder im Laufe der Entwicklung beeinflussen und von ihnen beeinflusst werden (Roubinov et al., 2021). Es ist gut belegt, dass die psychischen Folgen elterlicher Traumata und psychischer Probleme das Risiko für affektive und Verhaltensprobleme bei den Nachkommen erhöhen, ein Prozess, der als „intergenerationale Weitergabe“ bezeichnet wird (Bowers & Yehuda, 2016; Goodman et al., 2011; Masten & Cicchetti, 2016). Selbst elterliche Belastung vor der Empfängnis kann negative Folgen für die Stressphysiologie und die neurologische Entwicklung des Fötus und des Säuglings haben (Keenan et al., 2018; Moog et al., 2016; Swales et al., 2018; van den Bergh, 2020; Yehuda et al., 2009; Yehuda & Lehrner, 2018; Yehuda & Meaney, 2018). Ebenso prägen die Kindheitserfahrungen der Eltern ihre mentalen Schemata darüber, wie Menschen lernen, nahestehende Personen wahrnehmen und mit ihnen interagieren (Main et al., 1985; Raby & Dozier, 2019), die wiederum ihre Responsivität, ihre Feinfühligkeit und ihre Unterstützung der Autonomie ihrer eigenen Kinder vorhersagen (Jones et al., 2015; Koehn & Kerns, 2018). Eltern sind Vorbild und Gerüst für den Erwerb sozial-emotionaler Kompetenzen und regulatorischer Strategien für eine gelingende Selbstregulation durch ihre Kinder (Eisenberg et al., 2005) sowie für wirksame Resilienzressourcen (Holodynski, 2013), etwa positive regulatorische Verhaltensweisen (z. B. ein positiver Bewertungsstil) und exekutive Funktionen (Fay-Stammbach, Hawes & Meredith, 2014).

Obwohl die Forschung häufig ein elterngesteuertes Modell der kindlichen Entwicklung zugrunde gelegt hat, beruht die Entwicklung der kindlichen Regulationssysteme auf wechselseitigen, synchronen Austauschprozessen zwischen Eltern und ihren Kindern. Diese dyadische biobehaviorale Synchronie – bei der Elternteil und Kind jeweils auf die wechselnden emotionalen und physiologischen Signale des anderen reagieren (Feldman, 2017) – und koregulatorische Interaktionen legen das Fundament der Bindung (Feldman, 2012) und prägen die Entwicklung der biobehavioralen Regulationssysteme und der willentlichen Selbstregulation des Kindes (Calkins & Marcovitch, 2010; Feldman, 2007). Doch sowohl elterliche als auch kindliche Risikofaktoren können das koregulatorische Funktionieren der Dyade beeinträchtigen. Belastete Mütter (z. B. depressive Mütter und Mütter, die frühen Widrigkeiten ausgesetzt waren) reagieren möglicherweise weniger auf kindliche Signale und bieten weniger adaptive Modelle der Ko- und Selbstregulation (Bernard-Bonnin, 2004; Goodman et al., 2011; Roubinov et al., 2021). Ebenso können stressbelastete Kinder eine erhöhte negative emotionale Labilität (Somers & Luecken, 2022) und temperamentsbedingte negative Emotionalität zeigen und maladaptive Strategien der Selbstregulation erlernen (Bernard-Bonnin, 2004), was ineffektives Erziehungsverhalten hervorrufen, das Funktionieren der Dyade beeinträchtigen und sowohl Elternteil als auch Kind einem erhöhten Risiko für spätere psychische Schwierigkeiten aussetzen kann (Belsky, 1984; Bornstein, 2019; Luecken et al., 2019; Troutman et al., 2012; Winstone et al., 2021). Insgesamt erfordert die Förderung der Beziehungsgesundheit und die Prävention psychischer Probleme bei kleinen Kindern und ihren Eltern, an den transaktionalen Wechselbeziehungen mit der elterlichen psychischen Gesundheit anzusetzen, die vor der Geburt beginnen und die gesamte Entwicklung umspannen (Roubinov et al., 2021).

2 Beziehungsgesundheit: Ansatzpunkte für die Prävention

Abgeleitet aus unserem transaktionalen Rahmen der Beziehungsgesundheit liefern wir empirische Belege für folgende Ansatzpunkte von der Zeit vor der Empfängnis bis zum Alter von fünf Jahren, die familiäre Resilienz fördern und psychischen Erkrankungen vorbeugen: (1) Screening auf aktuelle und frühere elterliche Risiko- und Resilienzfaktoren; (2) Stärkung gesunder, wechselseitiger sozialer Bindungen; und (3) Unterstützung des Erwerbs sozial-emotionaler Kompetenzen bei Kindern und Jugendlichen. Tabelle 1 fasst die Stärke der Evidenz zusammen, die diese empfohlenen Ansatzpunkte mit der psychischen Gesundheit von Eltern und Kindern verbindet, und bietet empirisch gestützte Strategien, um in diesen Bereichen Veränderungen zu bewirken. Die Beachtung des dyadischen Kontexts kindlicher Psychopathologie birgt nicht nur das Potenzial, Störungen transdiagnostisch vorzubeugen, sondern auch das Leben mehrerer Generationen zu verbessern.

2.1 Screening auf frühere und aktuelle elterliche Risikofaktoren und Resilienzressourcen

2.1.1 Screening auf Risiken

Während der pränatalen Phase, der Schwangerschaft und der Zeit nach der Geburt (d. h. der Perinatalzeit) durchlaufen Mütter eine Vielzahl biologischer, psychologischer und sozialer Veränderungen, die ihre Anfälligkeit für Stress und psychische Probleme erhöhen; die U.S. Preventive Services Task Force empfiehlt ein Screening auf Depression und Angst bei schwangeren Frauen und Frauen im gebärfähigen Alter (O’Connor et al., 2023). Postpartale Depression ist nicht nur mit Ehekonflikten, familiärer Dysfunktion, vermehrtem Substanzkonsum und höheren Gesundheitskosten verbunden, sondern stellt auch ein Risiko für das Funktionieren der Dyade sowie für die kognitive Entwicklung, das sozial-emotionale Funktionieren und das Verhalten des Kindes dar (Earls, 2010; Essex et al., 2002). Direkt oder indirekt über ihre Auswirkungen auf perinatale Belastung können auch die biologischen und verhaltensbezogenen Folgen belastender Kindheitserfahrungen (Adverse Childhood Experiences, ACEs) beim Übergang in die Elternschaft besonders zum Tragen kommen (Hays-Grudo et al., 2021; Roubinov et al., 2021).

2.1.2 Screening auf Resilienz

Während sich umfangreiche Forschung darauf konzentriert hat, Risiken (insbesondere erhöhte perinatale Depressions- und Angstsymptome) für eine schlechte Gesundheit von Mutter und Säugling zu erkennen, unterstreichen neuere Arbeiten die Bedeutung, gesundheitsfördernde Einflüsse zu identifizieren (Davis & Narayan, 2020), zu denen wohlwollende Erfahrungen in der eigenen Kindheit der Mütter (Benevolent Childhood Experiences; BCEs; Davis & Narayan, 2020) und aktuelle Resilienzressourcen (Protective and Compensatory Experiences; PACEs; Hays-Grudo et al., 2021) gehören können, die Risiken abschwächen und das Wohlbefinden fördern. Höhere BCE-Werte (z. B. unterstützende Beziehungen, ein positives Selbstbild und eine vorhersehbare Lebensqualität) sagen weniger psychische Probleme und eine geringere Stressexposition im Erwachsenenalter vorher (Narayan et al., 2018, 2020), auch nach Kontrolle der ACEs (Merrick & Narayan, 2020). Aktuelle PACEs, die negative Entwicklungskaskaden unterbrechen können (Hays-Grudo et al., 2021), umfassen Beziehungsfaktoren (z. B. bedingungslose Liebe einer Bezugsperson, Zugehörigkeit zu einer sozialen Gruppe, eine beste Freundin oder einen besten Freund haben, ehrenamtliches Engagement in der Gemeinschaft, Mentoring) und umweltbezogene Ressourcenfaktoren (z. B. Sicherheit und Sauberkeit des Zuhauses, ein Hobby pflegen, Qualität der Bildung, familiäre Routinen und körperliche Aktivität).

2.2 Stärkung gesunder, wechselseitiger sozialer Bindungen

2.2.1 Unterstützung durch die Partnerin oder den Partner

Ab der Perinatalzeit können die Unterstützung in der Paarbeziehung und durch den anderen Elternteil sowie durch die erweiterte Familie eine besondere Rolle bei der Förderung des Wohlbefindens von Eltern und Kindern spielen (Coburn et al., 2016; Smith & Howard, 2008; Sufredini et al., 2022). Wichtig ist: Auch wenn die Erfahrungen der Eltern mit ihren eigenen Bezugspersonen und mit Erwachsenen in ihrer Kindheit Bindungsschemata und die postpartale Anpassung beeinflussen können (Narayan et al., 2017, 2019), können spätere Bindungserfahrungen in Liebesbeziehungen den im Säuglingsalter angelegten Bindungsstatus verändern und so die Möglichkeit eröffnen, eine unsichere Bindung in einen sichereren Stil zu überführen (Booth-LaForce et al., 2014; Taylor et al., 2015; Thompson, 2000; Weinfield, Sroufe & Egeland., 2000). Die Unterstützung durch den anderen Elternteil, einschließlich seiner Beteiligung an der Kinderbetreuung, kann in den ersten Lebensjahren ein positives Funktionieren von Eltern und Kind fördern (Coburn et al., 2016; Roubinov et al., 2021) und die Auswirkungen früher Widrigkeiten der Mutter und aktueller kontextueller Stressoren auf die postpartale psychische Gesundheit der Mutter, das Erziehungsverhalten, die Gesundheit des Säuglings und Verhaltensprobleme in der Kindheit abpuffern (Atzl et al., 2019; Luecken et al., 2013; Sarkadi et al., 2008; Stapleton et al., 2012). Solche Effekte können über Vorteile für den kindlichen Erwerb von Emotionsregulationskompetenzen wirken: Bemerkenswert ist, dass diese Einflüsse wahrscheinlich bidirektional sind, da eine gut abgestimmte Kooperation der Eltern (Coparenting) die Emotionsregulation des Kindes verbessert und zugleich erleichtert wird, wenn die Eltern ein gut reguliertes Kind großziehen (Paley & Hajal, 2022).

2.2.2 Allgemeine soziale Unterstützung

Allgemeiner gibt es gut replizierte Belege dafür, dass soziale Unterstützung durch Freundeskreis und Familie im ersten Jahr nach der Geburt mit feinfühligerer mütterlicher Fürsorge einhergeht, einem gut belegten Prädiktor kindlicher Emotionsregulationskompetenzen (Paley & Hajal, 2022), sowie mit weniger mütterlichem Stress, Depression, Angst und Selbstverletzung (Bedaso et al., 2021; Ni & Siew Lien, 2024; Razurel et al., 2013). Häufige und qualitativ hochwertige soziale Unterstützung für Eltern in der Perinatalzeit kann adaptive dyadische Interaktionen zwischen Bezugsperson und Kind und die weitere Entwicklung des Säuglings indirekt fördern, indem sie die Symptome postpartaler affektiver und Angststörungen verringert (Feinberg et al., 2022; Luecken et al., 2015; Racine et al., 2020; Takacs et al., 2021; Thomas et al., 2017). In perinatalen Populationen wird informelle Unterstützung, etwa durch Partnerin oder Partner, Familie und Mitglieder der Gemeinschaft, formeller Unterstützung, etwa durch Gesundheitsfachkräfte und Institutionen (z. B. psychosoziale Intervention und Behandlung), nachweislich vorgezogen (Callister, Beckstrand & Corbett, 2011; Fonseca & Canavarro, 2017; Rice, Ingram, O’Mahen, 2022). Künftige empirische Aufmerksamkeit verdient die Rolle der Großeltern bei der Unterstützung des Wohlbefindens von Eltern und Kindern, insbesondere angesichts der zunehmenden Zahl von Haushalten mit zwei erwerbstätigen Elternteilen und Dreigenerationenhaushalten in den Vereinigten Staaten, bedingt durch mehrere Faktoren, darunter die alternde Bevölkerung, die COVID-19-Pandemie, wachsende finanzielle Belastungen und die Opioid-Epidemie (Dolbin-MacNab & O’Connell, 2021). Bisherige Arbeiten heben die förderlichen Effekte der Unterstützung durch Großeltern auf die perinatale psychische Gesundheit und die spätere Gesundheit und Entwicklung der Kinder hervor (Riem et al., 2023; Sadruddin et al., 2019).

2.3 Erwerb sozial-emotionaler Kompetenzen bei Kindern und Jugendlichen

2.3.1 Unterstützung der Eltern-Kind-Koregulation

Schon ab dem Säuglingsalter zeigen präventive Interventionen, die responsive Eltern-Kind-Interaktionen bei gemeinsamen Aktivitäten (z. B. Parallelspiel, Bilderbuchlesen) fördern sollen, positive Effekte auf die frühe Entwicklung sozial-emotionaler Kompetenzen, darunter mehr Aufmerksamkeit beim Spiel sowie weniger Trennungsangst, Hyperaktivität und externalisierende Verhaltensprobleme (Weisleder et al., 2016). Eltern stützen auch die sich entwickelnden selbstregulatorischen Fähigkeiten (z. B. die Modulation von Emotionen), indem sie den Ausdruck ihrer eigenen emotionalen Erfahrungen vorleben, Gefühle benennen (z. B. Gespräche über Emotionen) und gezielt bei emotionalen Themen begleiten (d. h. Emotionssozialisation; Eisenberg et al. 1998; Silkenbeumer et al., 2016). Gespräche über Emotionen (z. B. Gefühle benennen, Verbindungen zwischen Gefühlen und ihrem emotionalen Ausdruck herstellen) und Emotionscoaching (z. B. empathisches Zuhören, Validierung, Problemlösefähigkeiten) sind für Kinder im Vorschulalter besonders wichtig, und mehr Gespräche über Emotionen können dazu beitragen, den Zusammenhang zwischen familiärem Risiko und einer schwachen kindlichen Emotionsregulation zu durchbrechen (Ellis et al., 2014), die ein transdiagnostischer Faktor in der Entstehung von Psychopathologie ist (Aldao et al., 2016; Eisenberg et al., 2010).

2.3.2 Unterstützung der kindlichen Selbstregulation

Selbstregulation, also die intrinsischen Prozesse, die es Menschen ermöglichen, sich durch die Anpassung mentaler und physiologischer Zustände an neue Kontexte anzupassen, ist ein transdiagnostischer Mechanismus, der Psychopathologie zugrunde liegt (Nigg, 2017), und ein zentraler Ansatzpunkt universeller Prävention (Pandey et al., 2018; Traub & Boynton-Jarett, 2017). Exekutive Funktionen und effortful control (willentliche Kontrolle) sind sich überschneidende Konstrukte, die Top-down-Aspekte der Selbstregulation auf kognitiver Ebene erfassen (Nigg, 2017). Um sozial-emotional kompetent zu werden, müssen Kinder lernen, emotionale und Verhaltensreaktionen zu modulieren, um zielgerichtetes, absichtsvolles Verhalten zu zeigen; dies erfordert exekutive Funktionen (z. B. Inhibitionskontrolle, Arbeitsgedächtnis und kognitive Flexibilität) (Eisenberg & Zhou, 2016) sowie effortful control, ein aus der Temperamentsforschung stammendes Konstrukt, das die Fähigkeit beschreibt, mithilfe kognitiver Kontrolle Emotionen oder Verhalten zu beeinflussen (Zhou, Chen & Main, 2012).

3 Universelle Prävention in der Praxis

Beziehungsgesundheit ist eine universelle, biologische Voraussetzung dafür, dass Kinder gesund und resilient sind (Humphreys et al., 2022). Daher rechtfertigt die Arbeit an den zentralen Säulen der Beziehungsgesundheit – einschließlich des Screenings auf elterliche Risikofaktoren und Resilienzressourcen, der Förderung wechselseitiger sozialer Bindungen und der Unterstützung der sozial-emotionalen Regulation von Kindern – einen Ansatz der universellen Prävention. Zudem bietet universelle Prävention gegenüber selektiven oder indizierten Ansätzen besondere Vorteile auf Bevölkerungsebene (Fusar-Poli et al., 2021), wie das Beispiel des Screenings auf postpartale Depression zeigt. Obwohl die Risikofaktoren für postpartale Depression gut dokumentiert sind (Smorti et al., 2019), würde eine Beschränkung des Screenings auf Personen mit erhöhtem Risikoprofil aufgrund dieser Faktoren dennoch nur eine Minderheit der Fälle erfassen, da Personen mit geringerem Risiko die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen (das sogenannte „Präventionsparadox“; Dodge & Goodman, 2019). Ein universeller Präventionsansatz könnte dagegen eine größere Wirkung auf die Bevölkerung haben und langfristig kosteneffektiver sein, da Skaleneffekte die Screeningkosten pro Familie senken können und die Kosten unterlassener Prävention psychischer Probleme die Kosten der Leistungserbringung bei Weitem übersteigen (Dodge & Goodman, 2019; Johnson et al., 2023). Neben dem Potenzial für größere Wirkung und Kosteneffektivität können universelle Präventionsbemühungen, wenn sie als Quelle gesamtgesellschaftlichen Nutzens statt als spezialisierte Leistungen für eine Hochrisikogruppe verstanden werden, die Chancengerechtigkeit fördern (insbesondere wenn sich Fachkräfte bei selektiver oder indizierter Prävention auf subjektive Urteile oder verzerrte Instrumente stützen; Johnson et al., 2023), Stigmatisierung verringern sowie größere Akzeptanz und eine nachhaltige Finanzierung erreichen (Dodge & Goodman, 2019).

Obwohl unser Ansatz universeller Prävention auf die Förderung familiärer Resilienz ausgerichtet ist, schließen wir uns Humphreys et al. (2022) an, die argumentieren, dass letztlich die Gesellschaft dafür verantwortlich ist, das Wohlbefinden von Kindern und ihren Familien zu unterstützen. Aus der Sicht des bioökologischen Modells (Bronfenbrenner, 1979) und der Theorie familiärer Resilienz (Masten, 2018) ist das familiäre Mikrosystem in eine umfassendere soziale Ökologie eingebettet (Bronfenbrenner, 1979), sodass Veränderungen auf individueller und familiärer Ebene durch die umfassenderen soziokulturellen und politischen Kontexte, in denen sie stattfinden, entweder eingeschränkt oder erleichtert werden. Wie in Abb. 1 dargestellt und in den folgenden Abschnitten beschrieben, formulieren wir umsetzbare Empfehlungen für universelle Prävention in den Vereinigten Staaten, die durch Veränderungen in der Bundes- und Landespolitik, in kommunalen Gesundheitseinrichtungen sowie in Programmen der frühkindlichen Bildung und Betreuung tiefgreifende Wirkungen auf die Ansatzpunkte der Beziehungsgesundheit entfalten können.

3.1 Bundes- und Landespolitik

3.1.1 Stärkung des sozialen Sicherungsnetzes

Die Bekämpfung wirtschaftlicher Notlagen, die zu einer geringeren Verfügbarkeit von Bezugspersonen, chaotischen häuslichen Verhältnissen und harschem Erziehungsverhalten führen können, bietet einen Weg, das Eltern-Kind-Interaktionssystem und die Koregulation durch Bezugspersonen zu unterstützen (Humphreys et al., 2022; Luby, Rogers & McLaughlin, 2022). Es ist ermutigend, dass die Forderungen des American College of Obstetricians and Gynecologists, der American Medical Association und von mehr als 275 weiteren führenden medizinischen Organisationen nach einer erweiterten Versicherungsdeckung nach der Geburt weitgehend erfüllt wurden: Nahezu alle Bundesstaaten haben die Ausweitung von Medicaid auf die Zeit nach der Geburt beschlossen oder setzen sie gerade um (Health & Human Services, 2022), und wir können weiterhin gemeinsame Anstrengungen für Gesetze unterstützen, die die Beziehungsgesundheit fördern. Weitere Maßnahmen, die derzeit im US-amerikanischen Kontext evaluiert werden, sind die Gleichstellung psychischer Erkrankungen in der Versicherung (d. h. gleiche Deckung psychischer und körperlicher Erkrankungen in Versicherungstarifen; So et al., 2019) sowie direkte finanzielle Hilfen für Familien durch Geldtransfers und erweiterte Steuervergünstigungen für Kinderbetreuung (Luby et al., 2022).

3.1.2 Mehr Verfügbarkeit der Eltern

Bemerkenswert ist, dass die Vereinigten Staaten trotz metaanalytischer Belege dafür, dass ein Mutterschaftsurlaub von mindestens 12 Wochen mit einer positiveren Mutter-Kind-Interaktion und besseren Ergebnissen für die psychische und körperliche Gesundheit von Mutter und Kind zusammenhängt (Whitney et al., 2023), das einzige Land der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) ohne landesweite Regelung zum Mutterschaftsurlaub sind. Gesetzesvorschläge für bezahlte Elternzeit könnten antizipatorische und postpartale Belastungen verringern und die Verfügbarkeit von Bezugspersonen sowie die Qualität der Regulation erhöhen (Monk et al., 2019; Saxbe, Rossin-Slater & Goldenberg., 2018). So könnten Beschäftigte nach dem neuen, im Kongress eingebrachten Family and Medical Insurance Leave (FAMILY) Act (S.1714) bezahlten Betreuungsurlaub nehmen, um die Bindung an ein leibliches oder adoptiertes Kind und die postpartale Anpassung zu unterstützen (was Mütter und andere primäre Bezugspersonen entlasten würde), sowie bei anderen möglichen Herausforderungen für die Familie, die zu anderen Zeitpunkten der kindlichen Entwicklung auftreten können (z. B. Freistellung im Zusammenhang mit einem Militäreinsatz, Schutzfreistellung im Zusammenhang mit sexueller oder häuslicher Gewalt).

3.1.3 Universelle Hausbesuche

Bundes- und Landespolitik könnten Familien von der Schwangerschaft bis in die frühe Kindheit unterstützen, indem sie regelmäßige Hausbesuche anbieten, bei denen Bedürfnisse und Stärken der Familien mit einer Reihe von Erhebungsinstrumenten, Kurzinterventionen zur Förderung des Kompetenzerwerbs und der Anbindung an soziale Dienste angegangen werden (z. B. Dodge & Goodman, 2019). Hausbesuche haben sich sowohl beim Aufdecken von Risikofaktoren wie mütterlicher Depression und Gewalterfahrung (Health Resources & Services Administration, 2024) als auch bei der Verringerung von Kindesmisshandlung als vorteilhaft erwiesen (Avellar & Supplee, 2013). Die gesundheitlichen Vorteile von Hausbesuchen sind dauerhaft und erstrecken sich auch auf spätere Geburten (Holland et al., 2022). Nach geltendem Recht müssen die Mittel des Programms für Hausbesuche bei Müttern, Säuglingen und Kleinkindern (MIECHV) jedoch auf Hochrisikogruppen ausgerichtet werden, etwa einkommensschwache Gemeinden, Schwangere unter 21 Jahren, Kinder mit Entwicklungsverzögerungen und Familien mit einer Vorgeschichte von Missbrauch, Vernachlässigung oder Substanzkonsum (Condon, 2019). Wir plädieren daher für ein universelles Angebot von Hausbesuchen für frischgebackene Eltern, wie es in mehreren europäischen Ländern üblich ist (Condon, 2019). Ein solches Modell ist das Programm Family Connect, ein universelles postnatales Hausbesuchsprogramm durch Pflegefachkräfte, das alle Familien einer Gemeinde unterstützen soll und nachweislich zu einem positiveren Erziehungsverhalten und weniger postpartaler Depression sechs Monate nach der Geburt sowie zu längerfristigen positiven Effekten in Bezug auf Kindesmisshandlung führt (Baziyants et al., 2023).

3.1.4 Programme für verantwortungsvolle Vaterschaft und gesunde Ehe

Als Reaktion auf die steigende Zahl von Kindern, die in Ein-Eltern-Haushalten aufwachsen (US Census Bureau, 2017), haben Bund und Bundesstaaten die Finanzierung von Förderprogrammen und Maßnahmen ausgeweitet, die die Beteiligung des nicht sorgeberechtigten Elternteils fördern (oft als „Initiativen für verantwortungsvolle Vaterschaft“ bezeichnet), und zwar durch Beschäftigungs- und Ausbildungsangebote, öffentliche Kampagnen, die nicht sorgeberechtigte Elternteile ermutigen, eine emotionale Beziehung zu ihren Kindern aufzubauen, sowie Beratung und Training von Beziehungskompetenzen. Vaterschaftsprogramme haben bescheidene, aber signifikante positive Effekte auf Coparenting, Erziehungsverhalten und väterliches Engagement (Holmes et al., 2020). Obwohl Evaluationsstudien die Schwierigkeiten bei der Arbeit mit einkommensschwachen, nicht sorgeberechtigten Elternteilen hervorheben (z. B. Transport, unzureichende finanzielle Unterstützung, psychische Probleme), erreichen Programme, die sich auf Coparenting und die positiven Effekte väterlichen Engagements konzentrieren, über vertrauenswürdige Vermittlungsstellen und an von Vätern häufig besuchten Orten in der Gemeinde sensibilisieren und Väter ausdrücklich zur Teilnahme einladen und frühzeitig einbeziehen, mit größerer Wahrscheinlichkeit Väter und Elternpaare (Lechowicz et al., 2019; Maxwell et al., 2012; Panter-Brick et al., 2014). Die gesetzliche Unterstützung der Responsible-Fatherhood-Förderung umfasste auch eine Aufstockung der Mittel für Förderprogramme zur Healthy Marriage Promotion, die Maßnahmen zur Förderung oder Erhaltung der Ehe (z. B. kompetenzbasierte Ehevorbereitung, Verbreitung von Informationen über die Ursachen häuslicher Gewalt und von Kindesmissbrauch), zur Förderung positiven Erziehungsverhaltens (z. B. Vermittlung positiver Erziehungskompetenzen) und zur Förderung wirtschaftlicher Stabilität umfassen müssen. Metaanalytische Befunde zu allen über diese Förderungen finanzierten Bundesprogrammen zeigen ebenfalls kleine, aber signifikante Verbesserungen in Coparenting, Qualität der Paarbeziehung, Beziehungskompetenzen und psychischer Gesundheit der Eltern (Hawkins et al., 2022).

3.2 Kommunale Gesundheitseinrichtungen

3.2.1 Termine der Schwangerschaftsvorsorge

Da Schwangere regelmäßig zur Schwangerschaftsvorsorge gehen, sind Gynäkologinnen und Gynäkologen in einer idealen Position, um potenziell gefährdete Familien zu erkennen, indem sie Mütter auf ACEs und perinatale psychische Probleme screenen (Roubinov et al., 2021). Frühes Screening, Prävention und Behandlung von Risikofaktoren (insbesondere Depressions- und Angstsymptomen) als Standard der Schwangerschaftsvorsorge einzuführen, wird inzwischen empfohlen (ACOG, 2018; Kilpatrick, Papile & Macones, 2017) und hat sich als machbar und akzeptiert erwiesen (Flanagan et al., 2018). Mehrebenen-Prävention und -Intervention, die unmittelbar an relationalen Risiken und Resilienzfaktoren des Coparentings ansetzen, etwa das Screening auf Gewalt in Beziehungen (Chisholm, Bullock & Ferguson, 2017) oder paar- bzw. partnerbezogene Geburtsvorbereitung und Behandlung (Suto et al., 2017), können ebenfalls nachhaltige Wirkungen auf das Wohlbefinden von Eltern und Kindern entfalten. Darüber hinaus erhöht das vom American College of Obstetricians and Gynecologists vorgeschlagene Modell der Schwangerschaftsvorsorge in Gruppen (ACOG, 2018) nachweislich die von Müttern wahrgenommene soziale Unterstützung und in der Folge ihr psychisches Wohlbefinden (Chae et al., 2017).

3.2.2 Kinderärztliche Vorsorgeuntersuchungen

Die American Academy of Pediatrics hat ein flächendeckendes Screening auf postpartale Depression der Mutter im Rahmen der regulären kinderärztlichen Vorsorgeuntersuchungen gefordert (Earls, 2010), als Gelegenheit, Mütter zu erkennen, die unter den Folgen von Widrigkeiten in der frühen Kindheit und/oder erhöhter perinataler Belastung leiden (Roubinov et al., 2021). Ebenso hat das California Department of Healthcare Services (2020) vor Kurzem die landesweit erste bundesstaatliche Initiative gestartet, Kinder bei routinemäßigen pädiatrischen Primärversorgungsterminen auf ACEs zu untersuchen, und ein Screening auf elterliche ACEs könnte in künftige politische Änderungen aufgenommen werden. Bemerkenswerterweise belegt die empirische Forschung, dass ein Screening auf frühe Widrigkeiten in der Vorgeschichte der Eltern und auf perinatale Depression bei routinemäßigen pädiatrischen Primärversorgungsterminen machbar ist (Earls, 2010; Earls & Hays, 2006; Gillepsie & Folger, 2017; Olson et al., 2006). Das frühzeitige Erkennen und Stärken von PACEs bei routinemäßigen kinderärztlichen Terminen kann eine wirksame Präventionsstrategie sein, um die psychische und körperliche Gesundheit von Kindern und Familien zu verbessern. Neben dem Screening auf Risikofaktoren der Bezugspersonen können Fachkräfte bei routinemäßigen perinatalen und/oder pädiatrischen Primärversorgungsterminen die Erhebungsinstrumente zu BCEs und/oder PACEs einsetzen, reliable und valide Kurzfragebögen (Hays-Grudo & Morris, 2020; Merrick & Narayan, 2020). Diese doppelte Ausrichtung auf Risikoerkennung und generationenübergreifende Resilienzförderung ermöglicht eine umfassendere Einschätzung der familiären Ökologie. Im Gegensatz zu einem potenziell stigmatisierenden Fokus auf Widrigkeiten kann eine ergänzende Erfassung familiärer Stärken (früherer oder aktueller Resilienzfaktoren) Resilienz erkennen und stärken, die Risiken des Screenings für die Inanspruchnahme von Angeboten mindern, Vertrauen aufbauen und die Arbeitsbeziehung zwischen Gesundheitsfachkräften und Familien verbessern (Hays-Grudo et al., 2021; Leitch, 2017; Narayan et al., 2021). Die Evaluation der Umsetzung kombinierter Risiko- und Resilienzscreenings und ihrer kurz- und langfristigen Auswirkungen auf Überweisungsraten, Wartelisten in der psychischen Gesundheitsversorgung und anderen Fachbereichen, Inanspruchnahme von Leistungen, psychische Gesundheit und Kosteneffektivität steht noch aus und sollte im jeweiligen lokalen Kontext betrachtet werden, da die Ergebnisse je nach Versorgungssetting variieren können (Barnett et al., 2021). Damit Screeningprogramme psychische Gesundheit wirksam fördern und künftigen Problemen vorbeugen, müssen sie sowohl zur Erkennung familiärer Risiken und Ressourcen als auch zur Erstellung individueller Pläne führen, die eine positive Gesundheit und Entwicklung unterstützen, und gegebenenfalls zur Anbindung an Ressourcen oder an eine psychotherapeutische bzw. psychiatrische Behandlung (Barnett et al., 2021).

3.2.3 Besserer Zugang zur Gesundheitsversorgung

Mehrere politische Hebel erhöhen nachweislich den Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung, darunter standortbezogene Hebel (z. B. integrierte Primärversorgung und möglicherweise Telegesundheit/Telemedizin) und versicherungsbezogene Hebel (z. B. besserer Zugang zur öffentlichen Krankenversicherung oder Gleichstellung psychischer Erkrankungen in der Versicherung) (So et al., 2019). Neben einem besseren Zugang zu psychosozialen Angeboten braucht es angemessene Leitlinien für den Umgang mit positiven Screeningergebnissen und für die Anbindung an geeignete Angebote. Obwohl nur wenige pädiatrische Fachkräfte die Diagnose und Behandlung psychischer Symptome der Mutter als Teil ihres Tätigkeitsbereichs ansehen, berichtet die Mehrheit, bereits Kurzinterventionen durchgeführt zu haben (Olson et al., 2002). Die Anbindung an psychosoziale Angebote kann durch ko-lokalisierte und integrierte Behandlungsmodelle erleichtert werden, etwa solche, die Teams der Sozialen Arbeit und/oder der psychischen Gesundheitsversorgung in Hausarzt- und Kinderarztpraxen einbinden (sogenannte „medical homes“), sowie „educational homes“ (die multidisziplinäre Teams schulischer Fachkräfte integrieren); diese Modelle bieten die Gelegenheit, die Dyade aus Bezugsperson und Kind zu stärken, und können zusätzliche Hürden für Familien abbauen, die bereits mit kontextuellen Stressoren zu kämpfen haben, die den Zugang zur Versorgung erschweren (Earls, 2010; Hostutler et al., 2023; Ma et al., 2023).

3.3 Programme der frühkindlichen Bildung und Betreuung

3.3.1 Zugang zu und Qualität von frühkindlicher Bildung und Betreuung verbessern

Metaanalytische Befunde belegen überzeugend die Bedeutung hochwertiger frühkindlicher (0–5 Jahre) Bildung und Betreuung für die Verringerung von Verhaltens- und sozial-emotionalen Problemen (von Suchodoletz et al., 2023); die Vorteile hochwertiger Betreuung sind robust und unterscheiden sich nicht nach der ethnischen Zugehörigkeit der Kinder oder den sozioökonomischen Ressourcen des Haushalts (von Suchodoletz et al., 2023). Kinder, die über Head Start eine hochwertige vorschulische Bildung erhalten, profitieren nicht nur sozial-emotional und im Verhalten, sondern zeigen auch positivere Erziehungspraktiken, wenn sie später ihre eigenen Kinder großziehen (Bauer & Schanzenbach, 2016), was den generationenübergreifenden Nutzen frühkindlicher Bildung unterstreicht. Obwohl Bundesprogramme wie Head Start und Early Head Start Familien mit geringerem Einkommen den Zugang zu hochwertiger frühkindlicher Bildung und Betreuung erleichtern können, bleiben solche Angebote für viele Familien unerreichbar, weil sie die Einkommensgrenzen überschreiten oder in einer „Kinderbetreuungswüste“ leben (Malik et al., 2018). So wie eine begrenzte finanzielle Unterstützung nach der Geburt die Verfügbarkeit der Eltern untergräbt, gefährden niedrige Löhne frühpädagogischer Fachkräfte sowohl das Angebot (z. B. durch hohe Fluktuation und unbesetzte Stellen) als auch die Qualität der Betreuung. Erfreulicherweise gibt es in der Wählerschaft breite Unterstützung (≥ 90 %) (Halpin, Agne, & Omero, 2018) für existenzsichernde Löhne in der Kinderbetreuung sowie jüngste Maßnahmen des Kongresses. Durch die Neuauflage des Child Care and Development Block Grant, über den die Bundesstaaten Betreuungskosten bezuschussen und die Bezahlung frühpädagogischer Fachkräfte erhöhen können, hat der Kongress den Zugang zu qualitativ guter Kinderbetreuung ausgeweitet (Malik et al., 2018); dennoch sind zusätzliche Mittel nötig, um den aktuellen Betreuungsbedarf des Landes zu decken, ohne die Qualität der Betreuung zu opfern, insbesondere bei der Betreuung von Säuglingen und Kleinkindern, für die Familien am schwersten bezahlbare und hochwertige Angebote finden (Schochet, 2018).

3.3.2 Curriculumbasierte Interventionen: sozial-emotionales Lernen

Bei Kindern unter 10 Jahren sind curriculumbasierte Interventionen im schulischen Umfeld (z. B. sozial-emotionales Lernen [SEL]) die häufigste und bevorzugte Interventionsform zur Verbesserung der Selbstregulation (Pandey et al., 2018), wenngleich es auch Präventionsprogramme gibt, die an den Kompetenzen der Eltern in der Emotionssozialisation ansetzen (England-Mason & Gonzalez, 2020). Über die Vermittlung schulischer Inhalte und Fertigkeiten hinaus stützt umfangreiche metaanalytische Forschung die Notwendigkeit, dass Schulen allen Kindern SEL-Unterricht anbieten, damit sie Kompetenzen in Selbstwahrnehmung, Selbstmanagement, sozialer Wahrnehmung, Beziehungsgestaltung und verantwortungsvoller Entscheidungsfindung erwerben (CASEL, 2020). SEL fördert nachweislich wiederholt den langfristigen Erfolg und hat positive Effekte auf Verhalten, soziale, emotionale und schulische Ergebnisse (Blewitt et al., 2018; Corcoran et al., 2018; Mahoney et al., 2018; Murano, Sawyer & Lipnevich, 2020). Auch wenn sich die Inhalte je nach Entwicklungsstand unterscheiden können, ist die Wirksamkeit sozial-emotionaler Interventionen (SEL) bei Vorschulkindern und bei Schülerinnen und Schülern der Klassen K-12 ähnlich (Murano et al., 2020). Der Nutzen von SEL-Programmen ist am größten, wenn sie ab der Vorschule regelmäßig und systematisch umgesetzt und bis zum Ende der Highschool fortgeführt werden (Berman et al., 2018; Dusenbury & Weissberg, 2018).

3.3.2.1 SEL-Interventionen in Vorschule und Kindergarten.

In den Vorschuljahren sollten evidenzbasierte SEL-Interventionen darauf ausgerichtet sein, Kompetenzen zu vermitteln, die auf den Übergang in die formale Schulbildung vorbereiten. Da die Fähigkeit zu metakognitivem Denken im Vorschulalter oft noch im Entstehen ist (Dimmitt & McCormick, 2012), sollte sich das Curriculum in diesem Alter auf soziale und kommunikative Kompetenzen konzentrieren; es verringert nachweislich Verhaltensprobleme, insbesondere bei gefährdeten Kindern (Murano et al., 2020), die möglicherweise durch Eltern-Kind-Interaktionen weniger frühe Unterstützung erhalten haben. Programme sollten Bewegung, Kreativität und soziale Beziehungen in das SEL-Curriculum einbeziehen, um die rasche Entwicklung der exekutiven Funktionen in der frühen Kindheit zu unterstützen (Bierman & Motamedi, 2015; Diamond & Ling, 2016). Beim Übergang in den Kindergarten erleben Kinder zugleich steigende Anforderungen an die Aufmerksamkeits-, Emotions- und Verhaltenskontrolle, da ihre Gruppen strukturierter und schulische Lernziele deutlicher werden.

3.3.2.2 Förderung der Kompetenz frühpädagogischer Fachkräfte in SEL-Curricula und Nutzen der Einbeziehung der Eltern.

Vorschulkinder sind weiterhin stark auf externe Unterstützung angewiesen (z. B. Eltern, Lehrkräfte), und der kontinuierliche Zugang zu hochwertiger frühkindlicher Bildung unterstützt die sich entwickelnden zwischenmenschlichen Kompetenzen und die Schulfähigkeit (Archambault, Côté & Raynault, 2020; Tran, Luchters & Fisher, 2017). Durch die Einbeziehung von Eltern und Lehrkräften wachsen die Möglichkeiten, direkte Unterweisung und tägliches Üben bestimmter Kompetenzen in Alltagsaktivitäten einzubetten, exponentiell, was wiederum zur Wirksamkeit der Interventionen beiträgt (McClelland et al., 2017). Auch wenn das Ausmaß der elterlichen Einbeziehung von Programm zu Programm variieren kann, besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass ihre Einbeziehung und Aktivitäten zu Hause die Wirksamkeit von Interventionen zur Verbesserung sozial-emotionaler Kompetenzen erhöhen (Smith et al., 2020).

In frühkindlichen Bildungseinrichtungen spielen frühpädagogische Fachkräfte wohl die wichtigste Rolle für die wirksame Umsetzung SEL-basierter Curricula. Daher sollten sie Unterstützung bei ihrer beruflichen Weiterentwicklung sowie gezielte Schulungen zu SEL-Interventionen erhalten, von deren empirischer Grundlage bis zur Durchführung des Programms, und diese Informationen sollten angesichts der unterschiedlichen Qualifikationen frühpädagogischer Fachkräfte in leicht zugänglicher Form vermittelt werden (Gomez, Kagan & Fox, 2019). Gezielte SEL-Schulungen (z. B. mehrtägige Fortbildungen) verbessern die Wirksamkeit der Lehrkräfte bei der Umsetzung von Interventionen, unterstützen den Aufbau ihrer eigenen SEL-bezogenen Kompetenzen (McClelland et al., 2017) und können Burnout bei Lehrkräften abpuffern, was wiederum die Qualität der Interaktionen zwischen Lehrkräften und Kindern verbessert (Sandilos, Goble & Schwartz, 2020). Darüber hinaus würden Lehrkräfte von einem besseren Zugang zu erstattungsfähigen Konsultationen mit Fachkräften für psychische Gesundheit profitieren, um den psychischen Bedürfnissen einzelner Kinder gerecht zu werden (Burak & Rolfes-Haase, 2018).

4 Wenn universelle Prävention nicht ausreicht

Für bestimmte Kinder und Familien, die aufgrund individueller oder struktureller Faktoren wie systemischem Rassismus und Diskriminierung sowie zusätzlicher Hürden beim Zugang zu Kinderbetreuung und Gesundheitsversorgung wegen ihres Wohnorts oder ihres sozioökonomischen Status einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, reicht universelle Prävention möglicherweise nicht aus, sodass eine Kombination aus universeller Prävention und zusätzlichen gezielten Präventions- und Interventionsmaßnahmen geboten ist (Fusar-Poli et al., 2021). Ein solcher gestufter, universeller und gezielter Ansatz zeigt sich in den Best-Practice-Empfehlungen für stationär behandelte Säuglinge und ihre Bezugspersonen. Die Trennung von Elternteil und Säugling während des gesamten Klinikaufenthalts, die intensivmedizinische Versorgung und die medizinische Komplexität des Säuglings setzen die Bezugspersonen von Säuglingen auf neonatologischen und kardiologischen Intensivstationen einem erhöhten Risiko für postpartale affektive und Angststörungen sowie für medizinisch bedingten traumatischen Stress aus (Grunberg et al., 2022), mit möglichen Auswirkungen auf die sich entwickelnde dyadische Beziehung zwischen Bezugsperson und Säugling (Kasparian et al., 2019; Tesson et al., 2023). Stationär behandelte Säuglinge sind zusätzlichen kontextuellen Widrigkeiten ausgesetzt, darunter Lärm und Licht der Intensivstation, Isolation oder eingeschränkter Kontakt zu ihren Bezugspersonen und zahlreiche medizinische Eingriffe (Givrad, Hartzell & Scala., 2021). Auf diesen Stationen gilt ein universelles Screening der psychischen Gesundheit der Eltern und der Entwicklungsrisiken des Säuglings als empfohlene Best Practice (Hynan et al., 2015; Kasparian et al., 2019). In Verbindung mit dem universellen Screening werden für Eltern und Säuglinge, deren Screening auf ein Risiko für ungünstige psychosoziale oder neurologische Entwicklungsverläufe hinweist (z. B. aufgrund erhöhter Werte in Screeninginstrumenten für psychische Gesundheit oder medizinischer Komplexität des Säuglings; Hynan et al., 2015; Givrad et al., 2021), eine zusätzliche gezielte psychosoziale Nachsorge und eine dyadische Intervention empfohlen. Ein ähnlicher gestufter Ansatz aus universellem Screening und zusätzlicher gezielter Prävention und Intervention kann auch den Umgang mit positiven perinatalen Screeningbefunden für Depression und andere häufige perinatale psychische Probleme in der perinatalen und pädiatrischen Primärversorgung erleichtern (z. B. im Rahmen einer systemisch verstärkten Versorgung; Gjerdingen & Yawn, 2007). Metaanalytische Arbeiten legen nahe, dass universelle (neu gestaltete postnatale Versorgung) und gezielte Ansätze (z. B. interpersonelle Therapie) kombiniert werden können, um postpartale Depression und Angst zu verringern (Fusar-Poli et al., 2021); nachgelagerte Vorteile für die Nachkommen lassen sich zudem durch Zwei-Generationen-Interventionen verstärken, etwa durch Programme, die Depressionsbehandlung mit evidenzbasierter Unterstützung der Erziehung verbinden (Roubinov et al., 2023).

5 Fazit

Im Einklang mit umfangreicher entwicklungspsychologischer Theorie zur Bidirektionalität der Eltern-Kind-Beziehung (Paschall & Mastergeorge, 2016) laufen verschiedene Forschungslinien auf die Auffassung zu, dass das Wohlbefinden von Eltern und Kindern untrennbar miteinander verbunden ist. Eine sichere Eltern-Kind-Bindung und Eltern-Kind-Koregulation bilden die Grundlage der sich entwickelnden biobehavioralen Regulationsfähigkeit von Kindern; elterliche Risikofaktoren, darunter Psychopathologie, können jedoch diese frühen relationalen Ursprünge des psychischen Funktionierens von Kindern beeinträchtigen. Zugleich können temperamentsbedingte Negativität und Verhaltensprobleme in der Kindheit ungünstiges Erziehungsverhalten hervorrufen, dyadische Prozesse beeinträchtigen und psychische Probleme der Eltern verschärfen. Die Beachtung der Interdependenz zwischen der psychischen Gesundheit von Kindern und der ihrer Eltern in sensiblen Phasen für die sich entwickelnde Beziehung und für die psychische Gesundheit des Kindes kann daher transformierende Wirkungen für beide Mitglieder der Eltern-Kind-Dyade haben. Den relationalen Kontext der kindlichen Entwicklung anzuerkennen, bedeutet jedoch nicht, dass sich die Einflüsse auf die kindliche Entwicklung auf diesen Kontext beschränken; vielmehr hoffen wir, dass ein stärkeres Bewusstsein für die wechselseitigen und interdependenten Einflüsse zwischen Elternteil und Kind die beteiligten Akteure dazu bewegt, sich für mehr Mittel und Veränderungen auf Bundes-, Landes- und kommunaler Ebene zur Förderung familiärer Resilienz einzusetzen. Wir haben konkrete Empfehlungen für staatliche Politik, kommunale Gesundheitseinrichtungen sowie frühkindliche Bildung und Betreuung formuliert, die in den Vereinigten Staaten umgesetzt werden könnten, um elterliche Risiko- und Resilienzfaktoren zu erfassen, soziale Bindungen zu stärken und den sozial-emotionalen Kompetenzerwerb von Kindern zu fördern – zusammengenommen kann eine spürbare Veränderung in diesen Bereichen die Eltern-Kind-Dyade stärken und psychischen Problemen über die gesamte Lebensspanne und in künftigen Generationen vorbeugen.