INTRODUCCIÓN

La demanda que reciben los servicios de salud en todo el mundo supera su capacidad actual, lo que obliga a las organizaciones a ganar eficiencia mientras atienden a poblaciones cada vez mayores con presupuestos limitados (Creen, Kennedy-Behr, Gee, et al., 2021; Creen, Kennedy-Behr, Verdonck, & Donkin, 2021; Johannessen & Alexandersen, 2018). Mantener un seguimiento a largo plazo con los modelos tradicionales de terapia continuada ya no es sostenible, debido a la escasa implicación de los pacientes y a un impacto económico insostenible (Huang et al., 2017). Como consecuencia de estas dificultades persistentes en la prestación de servicios, los servicios de salud evalúan e investigan constantemente métodos para optimizar el servicio, mejorando al mismo tiempo la atención y la experiencia de los pacientes (Creen, Kennedy-Behr, Gee, et al., 2021; Creen, Kennedy-Behr, Verdonck, & Donkin, 2021; Johannessen & Alexandersen, 2018).

La terapia de sesión única (SST) surgió en el ámbito de los servicios de salud mental hace más de 40 años, como un enfoque para ofrecer una atención focalizada a las personas usuarias de salud mental en un plazo más corto, en lugar de una terapia de seguimiento regular y continuada (Hoyt et al., 2021; Talmon & Hoyt, 2015; Young, 2020). Se constató que, con un enfoque de sesión única, los pacientes podían experimentar un cambio terapéutico significativo en una sola consulta y no siempre necesitaban acudir a consultas de seguimiento (Hoyt et al., 2021; Lee & Tratner, 2021; Talmon & Hoyt, 2015). Así comenzó un cambio en la prestación de servicios terapéuticos, centrado en aprovechar al máximo cada sesión con el paciente, partiendo de la idea de que podría necesitar solo un pequeño número de citas, incluso una sola, para facilitar el proceso de cambio personal hacia una mejor salud.

Los retos del neurodesarrollo plantean a cada familia necesidades únicas, multifacéticas y complejas (Rosenbaum & Novak-Pavlic, 2021). En la atención pediátrica, las dificultades del desarrollo y del comportamiento infantil no han dejado de aumentar y actualmente representan más del 50% de los casos pediátricos en Australia (Hiscock et al., 2017). Tradicionalmente, las niñas, los niños y sus familias participan en terapias de larga duración y en citas de revisión para controlar los progresos, a menudo fijadas en un momento que conviene al servicio. Sin embargo, esto no es sostenible y no siempre responde a las necesidades de la familia en el momento en que necesita ayuda. Mediante marcos de sesión como la SST, familias y profesionales pueden abordar las necesidades de la familia en ese momento concreto, en una sesión terapéutica completa (Hoyt et al., 2021). Además, el impacto de una sola SST puede producir un cambio suficiente para que no sean necesarias más citas (Lee & Tratner, 2021; Young, 2020). La SST se diferencia de otros enfoques en que su principio central es que la familia conduce la sesión y que la o el profesional se apoya en las capacidades de la familia para facilitar el cambio y elaborar acciones que se llevarán a cabo fuera de la consulta (Hoyt et al., 2021). En esencia, la familia conserva su autonomía, y la o el profesional de salud afín actúa como facilitador, utilizando sus competencias clínicas para que la sesión no se desvíe y llegue a término.

En Australia, el marco de SST del Bouverie Centre ha ganado terreno y se aplica cada vez más en diversos servicios de salud pública (Talmon & Hoyt, 2015; Young, 2020). El marco de SST del Bouverie Centre incorpora fases clave de la sesión terapéutica y orienta a las y los profesionales sobre cómo llevar a cabo una sesión clínica completa, con el principio subyacente de que el cambio clínico puede producirse en ese único encuentro (Hoyt et al., 2021; Talmon & Hoyt, 2015). En cada sesión, los pacientes determinan el foco de la sesión y profundizan en esa cuestión, acordando acciones para que el cambio se produzca después de la consulta (Le Gros et al., 2019; Lee & Tratner, 2021; Talmon & Hoyt, 2015). Desde 2014, en el servicio de consultas externas de un hospital público regional australiano se aplica un enfoque de SST modificado, propio de la pediatría del desarrollo y del comportamiento. La investigación sobre su impacto en la prestación de servicios ha mostrado una mejora del flujo de pacientes, con menos tiempo hasta la primera consulta, hasta el diagnóstico y hasta la conexión con los recursos de apoyo comunitarios (Creen, Kennedy-Behr, Gee, et al., 2021; Creen, Kennedy-Behr, Verdonck, & Donkin, 2021).

Han ido apareciendo investigaciones sobre la eficacia del trabajo en sesión única en diversos campos de la psicoterapia, como la salud mental, las enfermedades crónicas y la psicología del deporte (Harper-Jaques & Foucault, 2014; Perkins, 2006; Pitt et al., 2020). Se han descrito mejoras a corto y largo plazo en pacientes con necesidades de salud variadas y en distintos contextos, entre ellos, aunque no exclusivamente, hospitalizaciones agudas, servicios de urgencias, centros de salud comunitarios y programas de salud mental (Hoyt et al., 2021; Hymmen et al., 2013; Lee & Tratner, 2021; Pitt et al., 2020). Además, la investigación ha empezado a explorar las características de la consulta que conducen a una aplicación satisfactoria de la SST (Courtnage, 2020). Sin embargo, la investigación sobre el marco, la experiencia y la eficacia de esta intervención es limitada, en particular en el campo de la pediatría del desarrollo y del comportamiento.

Este estudio tuvo como objetivo explorar y describir la experiencia de las madres, los padres o las personas cuidadoras y de sus hijos e hijas en la consulta de profesionales de salud afines de práctica avanzada (AAHP) que utiliza un enfoque de SST como forma habitual de prestación del servicio, comprendiendo las características clave de la consulta que influyeron en la experiencia y en el cambio terapéutico.

MÉTODOS

Aplicación del modelo de terapia de sesión única

Este estudio se llevó a cabo en un distrito sanitario regional de la costa este de Australia. Las consultas cuentan con un equipo multidisciplinar en el que AAHP constituyen el primer punto de contacto con las familias. El papel de AAHP lo compartían tres profesionales —de terapia ocupacional, de psicología y de logopedia—, cada cual con más de 15 años de experiencia clínica, titulación de posgrado y formación específica en desarrollo y comportamiento infantil. Este equipo de AAHP utilizaba un modelo familiar de SST adaptado al desarrollo y al comportamiento (Figura 1). Este enfoque de SST es centrado en la familia y orientado a soluciones, y puede desarrollarse en una única sesión.

Diseño del estudio

Este estudio utilizó un diseño de investigación cualitativa para comprender y explorar la experiencia de las familias. La investigación cualitativa es un método riguroso para explorar temas complejos y comprender experiencias (Borell et al., 2014; Creswell & Creswell, 2018). El equipo de investigación cualitativa estaba formado por cuatro profesionales con formación en terapia ocupacional (n = 3) y en ciencias médicas (n = 1). El equipo tenía experiencia en SST, en investigación cualitativa, en la experiencia de los pacientes y en su implicación en la atención sanitaria.

El estudio se realizó conforme a las normas del National Health and Medical Research Council de Australia y fue aprobado por el Queensland Children's Health Human Research Ethics Committee (HREC/18/QCRH) y por el Human Research Ethics Committee de la University of the Sunshine Coast (S181182). Se obtuvo el consentimiento por escrito de las madres, los padres o las personas tutoras legales para la recogida de datos y la publicación de los resultados.

Participantes y reclutamiento

Una persona asistente de investigación independiente invitó a madres y padres de menores con dificultades del desarrollo o del comportamiento que habían acudido a consultas externas de AAHP a participar en entrevistas sobre su experiencia. Se invitó a participar a menores de entre 8 y 18 años, con el consentimiento tanto de la persona menor como de su familia. Se adoptó un muestreo por conveniencia e intencional para incluir familias y menores con distintos diagnósticos, composiciones del hogar, niveles educativos y edades de las personas progenitoras, así como un equilibrio de género. Se excluyó a las personas progenitoras y menores que no podían completar la entrevista en inglés o que presentaban dificultades cognitivas que afectaban a su participación, según la valoración del equipo de investigación.

En total hubo 50 participantes, 38 personas progenitoras y 12 menores, de 37 familias distintas. Las familias participaron en entre una y cuatro consultas de SST en torno a las áreas de necesidad que habían identificado. Los datos sociodemográficos y de servicio de las personas participantes figuran en la Tabla 1. La mayoría de las personas progenitoras eran mujeres (n = 35), y en un caso la persona cuidadora era una abuela paterna. Su edad oscilaba entre 26 y 62 años, y la mayoría tenía como nivel educativo más alto la educación secundaria o una certificación de formación profesional. La mayoría de las familias vivía en un hogar biparental (n = 25) y muchas personas progenitoras trabajaban o estudiaban (n = 29). Las personas menores entrevistadas tenían entre 8 y 15 años y la mayoría eran varones (n = 9). La duración de las entrevistas osciló entre 12 y 41 min, con una mediana de 15 min para las personas menores y de 26 min para las personas progenitoras.

Recogida de datos

Los datos se recogieron mediante entrevistas cualitativas semiestructuradas realizadas en el mes siguiente a la asistencia de las familias a las consultas. El equipo de investigación elaboró la guía de entrevista con un enfoque iterativo, a partir de una revisión de la literatura (Creen, Kennedy-Behr, Gee, et al., 2021; Creen, Kennedy-Behr, Verdonck, & Donkin, 2021; Creswell & Creswell, 2018) y de la incorporación de conceptos de las principales teorías sobre la experiencia y la implicación en la atención sanitaria (Tabla 2). La guía temática se probó con personas progenitoras (n = 4) y fue revisada por un panel de personas expertas formado por personas usuarias y especialistas del campo (n = 8). A raíz de la prueba, no se introdujo ningún cambio en la guía temática. En el momento de la entrevista se recogieron, mediante cuestionario y revisión de la historia clínica, datos clínicos, sociodemográficos y de prestación de servicios anonimizables.

Las entrevistas se realizaron por teléfono o por videoconferencia y las llevaron a cabo la investigadora principal (JC) y dos asistentes de investigación con experiencia previa en entrevistas y formación en terapia ocupacional. Inicialmente estaba previsto realizar las entrevistas en persona, pero, debido a las restricciones por la COVID-19 vigentes en 2020, cuando se llevó a cabo el estudio, se pasó a plataformas telefónicas y de videoconferencia. Las entrevistas se grabaron y un servicio profesional de transcripción las transcribió literalmente. Las transcripciones se anonimizaron y se importaron en NVivo12 (QSR International, Melbourne, Australia) (NVivo, 2020).

Análisis de datos

Se utilizó el análisis temático, examinando patrones y temas en los datos cualitativos desde un enfoque reflexivo (Braun & Clarke, 2019; Clarke & Braun, 2017). Antes del análisis, el equipo de investigación puso en común sus supuestos previos. El equipo consideraba que las experiencias son muy individuales y están ligadas al grado de implicación, competencia, motivación y determinación de las familias y de las y los profesionales de la salud. En primer lugar, el equipo leyó las transcripciones en bruto y se familiarizó con los datos. JC realizó una codificación preliminar de los datos con un esquema de codificación temática reflexiva, que dio lugar a una plantilla de codificación inicial (Braun & Clarke, 2019). El equipo de investigación revisó la plantilla de codificación y la desarrolló de forma colaborativa. Este proceso se aplicó a otras transcripciones de entrevistas, y la plantilla de codificación se discutió y modificó cuando fue necesario. Las plantillas de codificación finales se revisaron con el equipo de investigación para lograr una comprensión rica y matizada de los datos (Braun & Clarke, 2019).

Se evaluó la fiabilidad interjueces entre dos miembros de la autoría (JC y RD), que revisaron de forma independiente el 20% de las entrevistas con respecto a la plantilla de codificación. Un kappa de Cohen de 0.78 indicó una buena fiabilidad interjueces (McHugh, 2012).

RESULTADOS

Los hallazgos revelaron cuatro temas clave: (1) presencia mutua, (2) valor del tiempo, (3) poder de la comprensión y (4) confianza en la acción. Estos cuatro temas estaban influidos por dos hilos comunes: en primer lugar, las habilidades y los vínculos interpersonales entre AAHP, la persona progenitora y su hijo o hija, y, en segundo lugar, los factores organizativos para prestar la atención clínica y el servicio. Los vínculos establecidos en el plano interpersonal y organizativo generaron presencia, tiempo, comprensión y acción con resultados positivos, como se representa en la Figura 2.

Presencia mutua

La presencia mutua se refiere a lo que ocurre en el espacio entre profesional, persona progenitora y menor. Se centra en la capacidad de todas las personas presentes en una sesión para procesar pensamientos, sentimientos y valores en el momento, de modo que se cree una presencia y un vínculo significativos. La favorecen la manera de ser de la o el AAHP, su simpatía general y sus competencias profesionales, así como los sentimientos, pensamientos y comportamientos de las familias.

Me cayó muy bien [AAHP] y me resultó fácil abrirme y hablar con ella. (P19)

Entre las características interpersonales de AAHP que contribuyeron a la experiencia de presencia mutua figuraban la facilidad de comunicación, en particular la capacidad de escucha, la apertura, la honestidad y la capacidad de conectar y relacionarse con niñas y niños. Las familias también valoraron las competencias profesionales de AAHP: su nivel de conocimientos, su disposición a ayudar y su atención centrada en la familia. Por ejemplo:

[La o el AAHP era] fácil de hablar, era como tener una conversación con cualquier otra persona, pero al mismo tiempo era profesional. (P14)

Las personas menores destacaron la importancia de que AAHP mostrara interés por ellas y ganas de ayudar, centrándose en ellas.

Supe que por fin tenía a alguien a quien de verdad le importaba. Después del incidente sentía que nadie quería ayudarme porque tengo problemas con mis decisiones. (C3, 14 años)

Se destacaron las características personales de madres y padres, en particular el cambio en sus pensamientos y sentimientos, que pasaban del nerviosismo al alivio y la esperanza a medida que avanzaba la consulta. Las familias se mostraron dispuestas y abiertas a aprender sobre su hijo o hija, y valoraron que AAHP validara sus preocupaciones y respetara su papel de madre o padre.

Hay gente dispuesta a ayudarte. Y las personas con las que he tenido contacto… no solo escuchan, sino que de verdad oyen lo que dices y no te juzgan. Ya sabes, todo el mundo piensa que está fallando con sus hijos, y las personas con las que he tratado me han hecho sentir que no, que no es así. Que no estás fallando con tus hijos. (P29)

Se plantearon varias dificultades para lograr la presencia mutua. Cuando los miembros de la unidad familiar tenían perspectivas, objetivos y valores distintos, era difícil lograr un vínculo mutuo significativo que respetara a todas las partes. Una persona progenitora manifestó su frustración por no sentirse escuchada en la consulta y porque la o el AAHP no parecía centrarse en sus necesidades ni validar su visión de su hijo o hija.

Simplemente sentí que no me escuchaban… Hay que escuchar a las familias. (P10)

Valor del tiempo

El tiempo se percibía como un atributo cuando lo valoraban tanto AAHP como la familia. Esto incluía el uso del tiempo dentro de la consulta, el momento de los servicios a lo largo del recorrido de la familia —antes, durante y después de la consulta— y la accesibilidad del servicio, es decir, la posibilidad de intervenir en el momento adecuado según las necesidades de la familia.

Las familias valoraron la estructura de la cita, con un tiempo dedicado dentro de la consulta para explorar en profundidad sus principales preocupaciones. Cuando AAHP valoraba el tiempo con las familias ofreciendo un servicio completo y productivo, madres y padres sentían que podían avanzar a su propio ritmo, que no se les precipitaba a tomar decisiones y que disponían de tiempo suficiente para asimilar la situación.

La cita en sí fue estupenda. Muy detallada. No hubo prisas ni te acompañaban a la puerta. (P16)

El tiempo de consulta se percibía como valioso cuando se aprovechaba al máximo en una sola sesión, en lugar de tener que acudir a varias citas para lograr un resultado similar.

Solo la hemos visto [a la AAHP] una vez y… estamos avanzando. (P29)

Las familias comentaron la larga espera para acceder inicialmente a los servicios y el impacto que ese tiempo de espera tuvo en la unidad familiar. Con frecuencia señalaron que los largos retrasos para ser atendidas influían negativamente en su percepción inicial del servicio y generaban frustración y desesperación antes de la primera cita. Varias familias expresaron la necesidad de un servicio al que pudieran acceder cuando necesitaran apoyo, en lugar de recibir citas en el momento que convenía al servicio. Algunas familias mencionaron dificultades para ausentarse del colegio y del trabajo para acudir a las citas. Varias familias destacaron la ventaja de poder reservar las citas en el momento que les conviniera, cuando necesitaban el servicio.

Poder de la comprensión

La comprensión se vivía como un proceso mutuo: AAHP ofrecía a las familias y a sus hijos e hijas una comprensión de su situación y de sus necesidades, pero esto se integraba con la apertura de AAHP a comprender a la persona progenitora y a su hijo o hija gracias a un vínculo terapéutico eficaz. Los vínculos y las interacciones mutuas positivas entre AAHP, la persona progenitora y su hijo o hija condujeron a una mejor comprensión y a un mayor empoderamiento de ambos. Esto ocurría especialmente cuando, gracias a la facilitación de AAHP, la persona progenitora y su hijo o hija podían conectar entre sí para comprender sus emociones y comportamientos.

Nosotros [menor y madre o padre] entendimos algunos de los problemas que teníamos, por qué los teníamos, y eso lo hizo un poco más fácil. (P7)

Las familias valoraron que sus pensamientos y preocupaciones fueran escuchados, comprendidos y, después, validados con respuestas adecuadas.

Sentí que me comprendían de verdad. De hecho, lloré bastantes veces mientras estuve allí, pero no lloraba por frustración ni nada parecido. Era alivio porque alguien nos escuchaba y nos daba algunas sugerencias. (P28)

La mayoría de las familias señaló que las sesiones únicas con AAHP fueron exhaustivas y respondieron a las preguntas y preocupaciones concretas que traían la persona progenitora o su hijo o hija. Si se respondía a sus preguntas y necesidades, las sesiones únicas mejoraban la comprensión que madres y padres tenían de su hijo o hija, de sus dificultades, de sus fortalezas y de la dinámica familiar. Una madre explicó que:

Sentí alivio al sentirme escuchada y al comprender mejor a [menor]. (P21)

Las personas menores dijeron sentirse aliviadas al comprenderse mejor y validadas en su individualidad. Las familias reconocieron la mejoría de sus hijos e hijas, su mayor comprensión de sí mismos y el impacto que esto tenía en su propia capacidad de responder a sus necesidades. Aunque favorecer la comprensión del desarrollo y del comportamiento resultaba muy valioso para algunas familias, un pequeño número de personas progenitoras se sintió desbordado al intentar entender el perfil del neurodesarrollo de su hijo o hija.

A mí también me confunden un poco todos los diagnósticos distintos que le pueden poner a alguien… porque así es más difícil saber qué hacer o qué camino tomar. (P20)

La percepción global de una experiencia positiva también dependía de la comprensión y de las expectativas que las familias tenían del servicio antes de la consulta de sesión única. Si las familias entendían el proceso, percibían la experiencia como mejor que quienes no lo entendían. La mayoría de las familias agradeció que se les explicara el funcionamiento de la consulta y se aclararan sus expectativas sobre el servicio. Las familias señalaron que el grado de comprensión, validación y comunicación que ofrecía AAHP era completo y pidieron que ese nivel de apoyo se mantuviera en otras citas pediátricas. Una persona progenitora consideró que el proceso no se había explicado bien, lo que le generó cierto estrés en cuanto al apoyo posterior.

Confianza en la acción

Las acciones percibidas de AAHP y de los miembros de la familia antes, durante y después de la consulta influyeron directamente en la confianza de madres y padres para actuar tras la consulta. Las familias apreciaron las acciones de AAHP previas a las consultas y señalaron que parecía preparada y lista para apoyar a la familia. Entre las acciones de AAHP durante la SST que se consideraron pertinentes y adecuadas figuraban gestos físicos como el contacto visual y el lenguaje corporal, una atención deliberadamente centrada en la familia y una actitud abierta y honesta con ella. Además, las familias expresaron una gran confianza en que AAHP emprendería acciones eficaces después de las consultas, como coordinarse en su nombre con agentes externos y con el equipo.

Se mencionó con frecuencia la importancia del esfuerzo deliberado de AAHP para que la niña o el niño se sintiera a gusto e implicado, y el impacto positivo que esto tenía en toda la familia durante la consulta. Según lo relatado, cuando la persona menor se sentía cómoda, segura y tranquila en la consulta, el estrés y la ansiedad de madres y padres disminuían.

Tras una consulta de sesión única con AAHP, la mayoría de las familias señaló que había emprendido con confianza nuevas acciones para favorecer el desarrollo de su hijo o hija y su propia manera de acompañarlo. Estas iban desde recurrir a otros servicios comunitarios, reunirse con los centros escolares y reclamar apoyos, hasta cambiar las rutinas en casa y trabajar en las prácticas de crianza con una mejor comprensión de las necesidades y capacidades de su hijo o hija. Las familias comentaron las acciones que sus hijos e hijas emprendieron después de las consultas, que condujeron a mejoras en sus habilidades, por ejemplo:

Pequeños comportamientos que [ahora tenemos] con él. Hemos ido ajustando… [encontrado] maneras de hacerle la vida más fácil a todo el mundo (P7)

Otra persona progenitora lo describió así:

Nos dio la confianza para seguir haciendo lo que hacemos… y [menor] ha cambiado, lo lleva mucho mejor. Es una niña con la que se puede hablar y que entiende lo que intentas hacer con ella… Ha sido muy beneficioso… Mi marido y yo decidimos que, por ahora, no necesitábamos ir más allá, porque pensamos que ya habíamos sacado bastante de [la sesión única] por el momento. (P34)

En general, las familias se sintieron seguras de la orientación del servicio y de los planes de manejo que se habían discutido para seguir adelante. Tenían confianza para emprender nuevas acciones o adoptar pequeños cambios que les permitieran, a ellas y a sus hijos e hijas, gestionar la situación y cambiar a mejor. Describieron la capacidad de cambiar de perspectiva y de mentalidad, lo que les aportó una mirada nueva sobre la situación de su familia.

Se trata de la mentalidad y de adoptar una mentalidad diferente, y creo que a veces hace falta reiniciar, o quizá simplemente volver a intentarlo en otra etapa. (P13)

Debido al impacto de la COVID-19, las familias señalaron dificultades para hacer el seguimiento con los servicios privados y comunitarios, entre ellas problemas económicos para acceder a los servicios de apoyo y el efecto de las restricciones de recursos debidas a la COVID-19.

DISCUSIÓN

Los resultados de este estudio ofrecen una visión en profundidad de la experiencia de las familias y de sus hijos e hijas que participaron en la SST durante consultas de AAHP por condiciones pediátricas del desarrollo y del comportamiento. Explorar esta experiencia ha permitido comprender las características de la consulta que condujeron al cambio terapéutico. Los temas derivados de este estudio se refieren a favorecer la presencia mutua, el tiempo valorado y una mejor comprensión y confianza para emprender acciones significativas tanto durante la consulta como después de ella.

Las familias señalaron que, durante la SST, la experiencia significativa se lograba gracias a la atención deliberada de AAHP, a su manera de «estar en el momento» y a su deseo de comprender a la persona menor y a la familia. Esto se facilita aprovechando eficazmente el tiempo de la consulta, centrándose en las necesidades y prioridades de la familia, evitando distracciones, atendiendo a los relatos de la familia y utilizando habilidades de escucha reflexiva. Este trabajo se suma a otras investigaciones del campo que ponen de relieve la complejidad de los factores interpersonales y profesionales que contribuyen a una experiencia terapéutica positiva durante las consultas (Brown-Johnson et al., 2019; Courtnage, 2020; Macaulay et al., 2008; Pitt et al., 2020). Las familias aludieron constantemente al desarrollo mutuo de una presencia, una comprensión y una confianza compartidas entre profesional, persona progenitora y menor. Este vínculo mutuo entre profesional y familia fue decisivo para la experiencia positiva y para los resultados positivos percibidos de la consulta que relataron las familias. Esta complejidad interpersonal concuerda con la investigación del campo que muestra que características de la o el profesional como la empatía, la compasión y la capacidad de dar esperanza son esenciales para el éxito de la terapia (Courtnage, 2020; Macaulay et al., 2008).

Las familias de este estudio expresaron un alto grado de satisfacción con las consultas de AAHP debido al carácter completo del enfoque de cita de SST. Señalaron que, tras una sola consulta, comprendían mejor su situación y tenían confianza para seguir adelante en la atención a las necesidades de sus hijos e hijas. Indicaron que esas necesidades seguían presentes, pero que, al comprender mejor a sus hijos e hijas, podían adoptar sus propias prácticas de crianza y mantener conversaciones significativas con otros servicios (por ejemplo, los centros escolares), con resultados positivos para la persona menor. Esto concuerda con estudios de otros ámbitos de la salud que han señalado que la SST puede empoderar a los pacientes y ayudarles a movilizar sus fortalezas internas para afrontar sus problemas de salud (Hymmen et al., 2013; Lee & Tratner, 2021). Ello pone de relieve que el enfoque de SST puede utilizarse en la atención pediátrica del desarrollo y del comportamiento y que facilita, tras una sola consulta, un cambio en la capacidad parental, en la comprensión y en la posibilidad de llevar a la práctica los resultados.

La investigación ha mostrado que a las y los profesionales les resulta difícil lograr de manera constante y eficiente un vínculo terapéutico con los pacientes (Brown-Johnson et al., 2019). Estas dificultades se relacionan con las capacidades profesionales individuales y con el apoyo organizativo (Brown-Johnson et al., 2019; Johannessen & Alexandersen, 2018; Ventres & Frankel, 2015). La investigación sobre el agotamiento profesional y la fatiga por compasión en el ámbito sanitario es abundante y constituye una prioridad actual de las organizaciones (Zhang et al., 2018). Utilizar marcos estructurados como la SST puede ser una forma de ayudar al personal sanitario a estar atento a las emociones y los sentimientos de la familia, de la persona menor y de AAHP durante la consulta, y de apoyar rituales que favorezcan el autocuidado y prevengan el agotamiento.

La experiencia de las familias con la SST en las consultas de AAHP mejoraba cuando se cumplían sus expectativas sobre el servicio. Esto concuerda con estudios que indican que la satisfacción está relacionada con tener un conocimiento preciso del servicio (Hale et al., 2016). Este estudio mostró que las expectativas se cumplían cuando las familias estaban informadas del proceso de la consulta de SST (incluidos los tiempos de espera) y tenían un conocimiento previo del servicio de salud acorde con sus valores.

Implicaciones

A la luz de los resultados de este estudio, se recomienda considerar el uso de enfoques de SST en otras consultas externas y en otros ámbitos de la atención pediátrica. El marco propuesto para la SST en pediatría del desarrollo y del comportamiento puede ser una orientación útil para otros servicios de desarrollo infantil. Esto respalda un cambio cultural en la terapia: pasar de ofrecer una intervención terapéutica a largo plazo a ofrecer una intervención breve y focalizada en los momentos de necesidad.

Este estudio pone de relieve que AAHP necesita presencia concentrada, pericia, tiempo e intuición para reflexionar sobre las necesidades identificadas por la familia y ajustarse a ellas. Mantener este nivel de desempeño profesional es agotador y emocionalmente extenuante. Es necesario implantar procesos organizativos que den a AAHP tiempo para procesar la información y las emociones y para mantener una atención deliberada durante toda la consulta, a fin de prevenir su agotamiento y mejorar los resultados para los pacientes (Brown-Johnson et al., 2019; Haverfield et al., 2020). Se recomienda seguir explorando formas de eficiencia del servicio que mejoren la experiencia y los resultados clínicos y refuercen la realización profesional, sin reducir el tiempo dedicado al bienestar de AAHP.

Los resultados de esta investigación han puesto de manifiesto la necesidad de seguir explorando los factores que sustentan la experiencia de las familias con la SST. Estos aspectos quedaban fuera del alcance del estudio, pero merecen atención. Se recomienda seguir investigando los efectos longitudinales de las acciones emprendidas por las familias y sus hijos e hijas tras las consultas de SST, así como los resultados clínicos. Este estudio utilizó una metodología cualitativa basada en entrevistas semiestructuradas. Investigar los resultados clínicos con medidas más estandarizadas y marcadores clínicos sería útil para comprender con más detalle el impacto percibido a corto y largo plazo. Además, sería útil investigar los componentes específicos del vínculo interpersonal y de la implicación en el proceso de SST para orientar a las y los profesionales sobre la formación y las competencias clínicas necesarias para aplicar eficazmente la SST. También es necesario investigar qué grupos concretos de pacientes de pediatría del desarrollo y del comportamiento se benefician más de un enfoque de SST y cuáles requieren otros marcos de consulta terapéutica.

Limitaciones

Este estudio pretendía incluir la experiencia de las personas menores. Sin embargo, realizar entrevistas por teléfono o videoconferencia con menores con condiciones del neurodesarrollo y del comportamiento resultó difícil. A pesar del tamaño reducido de la muestra, se alcanzó la saturación temática, lo que aportó profundidad al estudio. El estudio se limitó a un solo lugar y a un solo servicio de salud. Los estudios futuros deberían ampliarse para incluir diversos servicios de salud.

Durante el estudio estaban vigentes las primeras restricciones sociales por la COVID-19, y muchas familias seguían la escolarización desde casa. Fue un periodo difícil para las familias. Sin embargo, como la mayoría relató experiencias positivas, ofrecer un enfoque de SST en este periodo tan difícil pareció beneficioso. El enfoque de SST pudo adaptarse a la telesalud cuando fue necesario, para responder a las necesidades de las familias y de la sociedad.

CONCLUSIÓN

Este estudio hace una contribución importante a la investigación sobre la SST al comprender la experiencia de familias con hijas e hijos con condiciones del desarrollo y del comportamiento, algo que, hasta donde sabemos, no se había explorado antes. Los hallazgos describen las características de un enfoque de SST, en particular las habilidades interpersonales, las acciones y la presencia compartida de AAHP, que hicieron que las familias se sintieran valoradas, comprendidas y respetadas. Se puso de relieve la importancia del proceso organizativo de la consulta, como ser atendidas en el momento de necesidad. Gracias a ello, las familias describieron un cambio terapéutico en sí mismas, que incluía un cambio en su comprensión, más conocimientos, confianza y seguridad en las acciones para apoyar a sus hijos e hijas en casa y en la comunidad.