1. Introduction

Ces dernières années, la prévalence des comportements autodestructeurs extrêmes (suicidaires) et des comportements agressifs extrêmes (violents) a augmenté dans l’enfance et à l’adolescence [1,2,3]. Le suicide est la deuxième cause de décès chez les personnes âgées de 12 à 25 ans [4]. L’agression extrême, comme la violence interpersonnelle, est la troisième cause de décès chez les personnes âgées de 10 à 29 ans [5]. Plus de 8 % des élèves de lycée aux États-Unis reconnaissent avoir fait une tentative de suicide au cours de l’année précédente, et jusqu’à 30 % des jeunes en Pologne déclarent avoir eu des projets suicidaires [6,7]. L’équipe d’Inchley et al. (2016) a rapporté que 4 à 52 % des jeunes de 15 ans avaient eu recours à différents types de violence contre d’autres personnes au moins 2 à 3 fois au cours des mois précédents [3].

L’augmentation des comportements destructeurs s’observe en particulier chez les jeunes filles [8,9,10]. Les automutilations et les pensées suicidaires sont plus fréquentes et persistent plus longtemps chez les filles [9]. L’agression physique est la plus répandue non seulement chez les garçons, mais aussi chez les jeunes filles [8,11].

L’efficacité thérapeutique semble dépendre d’un repérage adéquat des facteurs susceptibles d’accroître le risque de comportements destructeurs extrêmes ; le contexte familial semble être le plus important de ces facteurs de risque. Les facteurs de risque suivants sont considérés comme des prédicteurs des conduites suicidaires et/ou violentes chez les enfants et les jeunes : expériences de perte ou de violence, abus sexuels, maladies chez des membres de la famille, faible statut socio-économique, conflits entre membres de la famille, relation dysfonctionnelle entre les parents, styles éducatifs trop restrictifs ou fondés sur le rejet, et projections familiales destructrices [12,13,14,15,16]. Des relations chaleureuses, fondées sur une communication réceptive et ouverte ainsi que sur l’attention portée aux besoins de chacun, comptent parmi les plus importants facteurs de protection contre les conduites suicidaires et/ou violentes à l’adolescence [17,18]. Il convient de noter que les facteurs de risque décrits pour les comportements autodestructeurs et agressifs extrêmes sont similaires. Cela pourrait indiquer l’existence d’un syndrome destructeur général (une tendance généralisée à la destruction) à l’adolescence [19]. Le caractère répétitif et durable des conduites suicidaires et violentes plaide pour les traiter comme des entités nosologiques distinctes. Sitnik-Warchulska et Izydorczyk [19] suggèrent que tout comportement violent comporte une certaine dimension autodestructrice. Celle-ci est liée aux sanctions sociales qui entraînent, par voie de conséquence, un ensemble de coûts personnels (par exemple l’isolement, la perte de liberté). À l’inverse, les personnes qui font des choix suicidaires manifestent une hostilité et une tension semblables à celles que l’on observe chez les personnes qui usent de violence envers autrui. Les résultats de leurs recherches indiquent qu’une « disposition à la destruction » peut s’observer chez les jeunes filles des deux groupes, même lorsqu’elles n’ont commis qu’un seul acte de ce type [19]. Toutefois, la question de savoir ce qui pousse finalement des adolescentes vers l’autodestruction ou l’agression extrêmes reste peu explorée.

Par ailleurs, il importe de garder à l’esprit que les comportements destructeurs d’un membre de la famille ont un effet sur la famille dans son ensemble. Les comportements destructeurs obligent les membres de la famille à affronter leur peur, leur culpabilité, leur colère, leur impuissance, et souvent un manque de compétences ou un ostracisme social. Ces sentiments et ces convictions sont si forts qu’ils se trouvent renforcés dans les schémas familiaux. Ces formes de relations familiales, appelées schémas transactionnels [20], tendent à réapparaître sur plusieurs générations d’une même famille ; ce processus est toutefois complexe.

Les tentatives de suicide ou les suicides chez un membre de la famille multiplient par plusieurs fois le risque de tels comportements chez les autres membres [21]. De même, les comportements agressifs observés chez d’autres membres de la famille prédisent la cruauté chez les enfants [22]. Fait important, les processus décrits ci-dessus sont multigénérationnels. Les expériences de violence physique, de rejet et le fait d’être témoin de violences comptent parmi les prédicteurs significatifs des comportements délinquants [23]. Si des tentatives de suicide ou des suicides figurent dans l’histoire familiale, la probabilité de tentatives de suicide radicales augmente dans les générations suivantes [21,24].

Ces tendances pourraient tenir à des facteurs biologiques et/ou psychosociaux [25,26,27]. Certaines observations indiquent aussi que des projections suicidaires dans une génération familiale sont associées à des comportements agressifs dans les générations suivantes, et que des projections violentes dans une génération sont associées à des conduites suicidaires dans les générations suivantes [21,24,28].

Mettre au jour les schémas individuels et familiaux et élucider le sens attribué à tel ou tel comportement destructeur semble crucial pour une prévention et une thérapie efficaces. Selon la thérapie familiale transgénérationnelle, et en particulier la théorie de Bowen, il est essentiel de reconnaître dans ces schémas des éléments de l’environnement familial comme les relations entre membres de la famille et les projections intergénérationnelles [29,30]. Ces facteurs pourraient avoir une valeur pronostique pour les conduites suicidaires et/ou violentes chez les enfants et les jeunes. Mettre au jour ces éléments à l’aide des outils disponibles semble particulièrement important dans la pratique des thérapies individuelles et familiales. Pourtant, les études analysant ces facteurs chez des jeunes présentant différents types de comportements destructeurs extrêmes font défaut. Les émotions familiales, le stress et les stratégies de résolution de problèmes se déploient selon un axe vertical (les schémas des générations, dont l’héritage biologique, le patrimoine génétique, les handicaps congénitaux, la programmation complexe des comportements selon le tempérament propre à chacun) et un axe horizontal (la dimension développementale et évolutive, qui décrit la famille dans sa traversée du temps, y compris l’adaptation aux changements et le développement émotionnel, cognitif, interpersonnel et physique de l’individu tout au long de la vie dans un contexte social donné) [31]. Selon la théorie de Bowen, les individus ne peuvent être compris isolément du système, mais plutôt comme une partie de leur unité émotionnelle familiale. Kerr et Bowen [32] indiquent que les problèmes cliniques se développent pendant les périodes de tension familiale accrue ou prolongée. Le niveau de tension dépend de la manière dont la famille gère les difficultés et s’adapte aux changements de la vie. Les schémas familiaux de relation et de fonctionnement se transmettent de génération en génération, principalement par le mécanisme de la triangulation émotionnelle (deux membres de la famille réduisent la tension en s’unissant par rapport à un troisième). Bowen a postulé quatre types de schémas qui définissent où les problèmes peuvent se développer dans une famille : le conflit conjugal, la focalisation sur un enfant, le dysfonctionnement chez l’un des conjoints et la distance émotionnelle [32]. Les schémas d’interaction ou de relation dans les familles peuvent se transmettre d’un parent à un enfant (processus de projection familiale) et se répéter au fil des générations (processus de transmission multigénérationnelle). Selon la théorie de Bowen, il importe aussi de s’intéresser aux relations émotionnelles (par exemple la proximité, la distance, le conflit), au rang dans la fratrie et à la capacité à distinguer ses propres pensées et sentiments de ceux des autres [32]. Les recherches contemporaines d’Olson confirment l’importance de la proximité et de la distance dans les interactions familiales [33]. Son modèle circomplexe suggère que des niveaux équilibrés de cohésion et de flexibilité dans les relations familiales sont les plus efficaces [33].

La présente étude s’est intéressée aux schémas familiaux chez des jeunes filles présentant différents types de comportements destructeurs extrêmes (conduites suicidaires ou conduites violentes). En s’appuyant sur les théories familiales transgénérationnelles, elle a examiné la structure familiale, les relations entre membres de la famille et les projections familiales présentes dans les récits des adolescentes. L’analyse de génogrammes a été utilisée. Les génogrammes reposent sur la théorie des systèmes familiaux de Bowen, employée pour le diagnostic et la thérapie des individus et des familles ; ils sont utilisés avec succès non seulement en thérapie familiale transgénérationnelle [33,34], mais aussi en thérapie narrative [34] et dans le contact individuel avec les enfants et les jeunes [35]. Un génogramme est un diagramme illustré des données familiales, qui comprend des informations sur la structure de la famille et les schémas de son fonctionnement. Selon McGoldrick, Gerson et Petry [31], les informations utilisées dans un génogramme sont généralement recueillies sur au moins trois générations. Cet outil aide à comprendre le processus des projections familiales [35,36]. Grâce aux génogrammes, la clinique peut mettre au jour les contextes familiaux, les histoires et schémas familiaux, ainsi que les événements utiles à une thérapie efficace. Les données du génogramme sont utiles en prévention [35]. L’équipe de Nogueira et al. [35] soutient que les génogrammes sont des portraits psychosociaux des personnes soignées, de leur contexte familial et de leur maladie. Souza, Bellato, Araújo et Almeida [37] indiquent que le génogramme est un outil utile en médecine générale. Il permet aux équipes soignantes de connaître les jeunes en soins, l’organisation de leur famille dans les soins, ainsi que les ressources ou les réseaux de soutien en cas de maladie chronique [37]. Actuellement, les génogrammes servent aussi à recueillir des données scientifiques, principalement qualitatives [20,36,37,38]. Cet outil présente une assez bonne fidélité inter-enquêteurs [36].

Le but principal de la recherche présentée était de déterminer le rôle des schémas familiaux dans l’explication de la présence et de l’orientation de différents comportements destructeurs extrêmes chez les adolescentes d’aujourd’hui. Les hypothèses formulées posaient que l’on trouverait, chez les jeunes filles présentant différents comportements destructeurs, par comparaison avec celles qui n’en présentent pas : une structure spécifique du système familial (par exemple davantage d’expériences de perte ou de négligence, des changements dans la structure familiale), des constellations spécifiques (davantage de difficultés dans les relations familiales), des projections familiales spécifiques (par exemple associées à des comportements et à des stratégies agressifs ou suicidaires), ainsi qu’un niveau plus faible d’adaptation familiale générale.

2. Matériel et méthodes

2.1. Participantes

Pour cette étude transversale rétrospective, la sélection a été réalisée par échantillonnage raisonné. L’étude a été menée auprès de patientes de services de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, de centres de santé mentale pour enfants et adolescents, de centres de rééducation, de résidentes de centres éducatifs fermés et d’élèves de gimnazjum (établissements du premier cycle du secondaire) tirées au hasard, dans le sud de la Pologne. L’étude respectait les normes éthiques de la recherche scientifique. La participation était individuelle, anonyme et volontaire.

Cent soixante-trois personnes remplissaient les conditions pour participer à l’étude. Pour les analyses statistiques ultérieures, 140 jeunes filles ont toutefois été retenues, 21 adolescentes ayant été transférées vers d’autres hôpitaux en raison de complications somatiques. Seules deux jeunes filles ont décidé en cours d’étude de mettre fin à leur participation en raison d’une baisse de motivation. La vérification des hypothèses supposait la constitution de groupes extrêmes et, en même temps, homogènes en interne. Cent soixante jeunes filles âgées de 13 à 17 ans (M = 15,26 ± 0,92), dont 40 présentant des conduites suicidaires, 40 présentant des conduites violentes et 60 sans antécédents de comportements destructeurs, ont été examinées. Une répartition en sous-groupes selon des critères de sélection stricts a été établie, ce qui a permis d’organiser l’espace de toutes les variables de recherche et de contrôler l’influence des variables secondaires.

Les critères d’inclusion suivants ont été appliqués aux jeunes filles présentant des conduites suicidaires (GS, groupe des conduites suicidaires) : un antécédent de tentative de suicide documenté médicalement ; un diagnostic de trouble du comportement suicidaire (TCS), c’est-à-dire un compte rendu médical attestant une tentative de suicide au cours des 2 années précédentes répondant aux critères du comportement suicidaire (CS) et non liée à d’autres troubles mentaux ; l’absence de psychothérapie régulière avant l’inclusion dans l’étude ; l’absence de conduites violentes. Les participantes ont été recrutées dans deux grands services de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent et dans quelques centres de santé mentale pour enfants et adolescents de Silésie.

Les critères d’inclusion suivants ont été appliqués aux jeunes filles présentant des conduites violentes (GV, groupe des conduites violentes) : des comportements violents spontanés répondant aux critères de ce qu’on appelle les troubles des conduites (TC) sévères, dont le déclenchement fréquent de bagarres, des délits impliquant une confrontation avec la victime, le fait de terroriser d’autres personnes, l’usage d’armes pouvant causer des blessures physiques graves, la cruauté physique envers autrui, et une durée des symptômes de comportement violent d’au moins 6 mois avant l’inclusion ; des conséquences sociales et judiciaires des comportements violents (au minimum trois interventions de la police, un placement en établissement éducatif, une tutelle légale) ; l’absence de psychothérapie ou de mesure de resocialisation régulière avant l’inclusion dans l’étude ; l’absence d’antécédents de conduites suicidaires. Les participantes ont été recrutées dans deux centres de rééducation, deux centres éducatifs fermés et un centre de santé mentale pour enfants et adolescents de Silésie.

Des jeunes filles sans comportements destructeurs, qui ont servi de groupe contrôle (GC), ont également été incluses. Ce groupe a été constitué parmi des élèves de gimnazjum de six établissements situés dans différentes villes de Silésie.

Aucune des participantes incluses ne présentait de symptômes d’autres troubles mentaux, d’addictions, ni de troubles neurologiques ou somatiques associés à des complications de santé importantes.

2.2. Mesures et procédure

Cette recherche a été menée en 2016-2017. Des génogrammes ont été analysés dans cette étude. Ils ont été construits séparément pour chaque participante, en tenant compte de 3 générations familiales : celle de la personne étudiée, celle de ses parents et celle de ses grands-parents. Les génogrammes ont été construits à partir d’un entretien semi-structuré mené selon les propositions de codification et de regroupement de McGoldrick, Gerson et Petry [31]. Dans chaque cas, le génogramme a été dessiné par la personne qui a conduit la présente étude au cours de deux rencontres avec la participante, à partir des indications de celle-ci et de l’entretien familial du génogramme. La version finale du génogramme a été validée et vérifiée par la personne examinée. Lors de la première séance de recherche, les participantes ont reçu des informations sur l’étude et leur consentement éclairé écrit a été recueilli. Les personnes responsables de leur prise en charge ont aussi reçu un exemplaire du formulaire de consentement éclairé. L’entretien familial du génogramme portait sur : la perception du problème, les informations démographiques (âge, dates de naissance et de décès, nombre d’enfants, situation géographique, conditions de logement, profession, niveau d’études), les informations fonctionnelles (données sur le fonctionnement médical des membres de la famille, problèmes émotionnels et comportementaux chez les membres de la famille), les événements familiaux critiques, les générations précédentes (par exemple dates de naissance, rang dans la fratrie, profession, antécédents médicaux familiaux), les rituels familiaux, les rôles sociaux dans la famille, les événements importants (par exemple causes des naissances et des décès, mariages, divorces et séparations, difficultés, maladies dans la vie familiale, conflits, crises), les relations émotionnelles, les rôles sociaux dans la famille et l’adaptation familiale (par exemple ressources, manières de résoudre les problèmes). Les données ont été codifiées et saisies dans STATISTICA (Palo Alto, CA, États-Unis) pour l’analyse.

Sur la base des hypothèses théoriques, en référence aux théories familiales transgénérationnelles, les données ont été regroupées dans les variables suivantes, avec leurs indicateurs respectifs :

• schémas de structure du système familial (indicateurs : composition du système familial ; nombre d’enfants dans la famille ; données démographiques) ;
• schémas de constellations familiales (indicateurs : rang dans la fratrie ; types de relations : distantes, amicales mais non proches, proches, consolidées, conflictuelles et mixtes) ;
• projections familiales (présence, sur plusieurs générations familiales, de schémas associés aux pertes, aux conduites suicidaires, aux conduites violentes, aux problèmes émotionnels, aux maladies chroniques, à l’abus de substances psychoactives et aux événements stressants) ;
• schémas de niveau d’adaptation générale (indicateurs : degré déclaré d’adaptation du système familial, défini à partir d’éléments comme la situation d’emploi, la stabilité des systèmes familiaux, l’efficacité éducative et la capacité à remplir les tâches et les responsabilités sociales ; niveau de crise des relations familiales, défini comme une tendance à renforcer les conflits et les tensions entre membres de la famille de générations différentes).

2.3. Approbation éthique

Toutes les participantes, ainsi que les personnes qui les représentaient légalement, ont donné leur consentement éclairé à l’inclusion avant de participer à l’étude. L’étude a été conduite conformément à la déclaration d’Helsinki, et le protocole a été approuvé par le comité d’éthique de l’Institut de psychologie appliquée de l’université Jagellonne.

2.4. Analyse des données

Les données étaient dichotomiques ou polytomiques, qualitatives et quantitatives. Pour caractériser et comparer les données issues des génogrammes, nous avons utilisé la régression logistique polynomiale, le test exact de Fisher (pour comparer les variables dichotomiques), l’analyse de variance et le test post hoc de Tukey pour groupes inégaux. Une analyse discriminante a en outre été utilisée. Tous les calculs ont été effectués avec le logiciel STATISTICA.

3. Résultats

Les données issues des génogrammes ont été codifiées et analysées statistiquement. Le tableau 1 présente les données générales décrites ci-dessous.

3.1. Schémas de structure du système familial et formes de comportements destructeurs

La majorité des jeunes filles de tous les groupes étudiés venaient de systèmes familiaux complets (mère ou belle-mère, père ou beau-père, enfants). Il n’y avait pas de différence entre les groupes étudiés (GS, GV, GC) à cet égard (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,1 ; p = 0,65 pour l’effet de groupe). Par comparaison avec le groupe contrôle, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes venaient plus souvent de familles recomposées (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,21 ; p = 0,00) et avaient plus souvent connu le divorce ou la séparation de leurs parents (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,06 ; p < 0,05) ou l’absence qui en découle, physique et/ou émotionnelle, du père biologique (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,06 ; p < 0,05).

Ces observations concernaient surtout les jeunes filles ayant un antécédent de tentative de suicide (GS), qui avaient connu la séparation ou le divorce de leurs parents plus souvent que les jeunes filles du groupe contrôle (GC) (p < 0,01). Par comparaison avec le groupe contrôle, les jeunes filles présentant des conduites violentes se distinguaient aussi à cet égard, mais cette différence n’atteignait que le niveau d’une tendance statistique ; cette tendance était en outre plus faible que chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires. La proportion de jeunes filles dont le père biologique était absent était également la plus élevée chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires, qui se distinguaient significativement à cet égard du groupe contrôle (p < 0,05) et des jeunes filles présentant des conduites violentes (tendance statistique). Les jeunes filles présentant des conduites violentes avaient plus souvent connu l’absence du père biologique que les jeunes filles des groupes contrôles (tendance statistique).

D’après l’analyse de régression logistique multiple, les groupes étudiés différaient quant au niveau d’études des parents (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,13 ; p < 0,01). D’après les tests exacts de Fisher, les parents des jeunes filles manifestant une agression interpersonnelle avaient un niveau d’études plus faible que les parents des jeunes filles présentant des conduites suicidaires (p < 0,01) et que les parents des jeunes filles du groupe contrôle (p < 0,01). Le nombre d’enfants dans la famille ne différait pas significativement entre les groupes étudiés (F(2, 134) = 2,0358 ; p = 0,13).

3.2. Schémas de constellations familiales et formes de comportements destructeurs

L’étude a fourni des observations intéressantes concernant le rang dans la fratrie des jeunes filles étudiées. Les personnes ayant au moins un frère ou une sœur ont été incluses dans l’analyse statistique. D’après l’analyse de régression logistique multiple, les groupes étudiés différaient significativement à cet égard (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,13 ; p < 0,01), ce qui tenait surtout à la différence entre les jeunes filles présentant des conduites violentes et celles des groupes contrôles quant au nombre d’aînées et de cadettes dans la famille (p < 0,01). Les jeunes filles présentant des conduites suicidaires occupaient plus souvent un rang intermédiaire que les jeunes filles des autres groupes. Les jeunes filles présentant des conduites violentes étaient les plus susceptibles d’occuper le rang de cadette.

Dans le cadre de l’analyse des constellations familiales, nous avons aussi analysé les données relatives aux relations entre les jeunes filles étudiées et les membres de leur famille.

Par comparaison avec les autres groupes de l’étude, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires avaient le plus grand nombre de types de relations différents (GS-GV p < 0,0001 ; GS-GC p < 0,0001). Cela pourrait indiquer que les relations avec les membres de la famille jouent un rôle important dans le fonctionnement psychosocial des jeunes filles présentant des conduites suicidaires.

À partir d’un facteur commun de qualité des relations entre membres de la famille, les schémas transactionnels récurrents au sein des familles ont été analysés. Ce facteur a été calculé comme suit : 0 point pour chaque pourcentage de relation distante, 1 point pour chaque pourcentage de relation amicale mais non proche, 2 points pour chaque pourcentage de relation proche, 3 points pour chaque pourcentage de relation consolidée.

D’après les analyses réalisées, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires, mais aussi, dans une moindre mesure, celles présentant des conduites violentes, avaient significativement moins de relations positives avec les membres de leur famille que les jeunes filles du groupe contrôle (tableau 1).

D’après des analyses complémentaires, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes avaient davantage de relations distantes avec les membres de leur famille que les jeunes filles du groupe contrôle (GS-GC p < 0,001, GV-GC p < 0,01). Des différences semblables apparaissaient pour les relations conflictuelles avec les membres de la famille (tendance statistique). Les relations proches dominaient chez les jeunes filles sans comportements destructeurs (GC-GS p < 0,01 ; GC-GV : tendance statistique).

Parmi l’ensemble des relations rapportées, nous avons ensuite étudié les relations entre les jeunes filles étudiées et les membres les plus proches de leur famille (mère, père, frères et sœurs). Nous avons analysé toutes les formes de relations (traitées comme des variables quantitatives) : 3 points pour les relations conflictuelles, 1 à 3 points pour les relations positives, 0 point pour les relations distantes.

Fait intéressant, nous n’avons trouvé aucune différence entre les groupes étudiés quant à la relation avec les frères et sœurs (ANOVA : F(2, 119) = 0,31628, p = 0,73) ; les relations avec la fratrie étaient pour la plupart fortes et positives. En revanche, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires ou des conduites violentes avaient des relations négatives avec leurs parents (effet de groupe significatif (F(2, 125) = 30,87 ; p < 0,001) ; effet parent significatif (F(1, 125) = 18,64 ; p < 0,01)). Il s’agissait surtout de relations distantes et tendues avec le père, qui prédominaient en particulier chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires ; celles-ci, contrairement aux jeunes filles présentant des conduites violentes, manifestaient aussi clairement des relations distantes et conflictuelles avec leur mère. Ces tendances n’ont pas été retrouvées chez les jeunes filles sans comportements destructeurs, qui entretenaient de très bonnes relations, proches, avec leurs parents, en particulier avec leur mère. D’après le test de Tukey pour groupes inégaux, ces observations étaient significatives au niveau d’une tendance statistique ; la seule différence significative concernait la relation avec le père, entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et le groupe contrôle (p < 0,05).

Les jeunes filles présentant des comportements destructeurs extrêmes, surtout après des tentatives de suicide, percevaient plus souvent la relation entre leurs parents comme négative que les jeunes filles du groupe contrôle (tableau 1).

3.3. Transmissions familiales et formes de comportements destructeurs

Le nombre de pertes dans la famille, c’est-à-dire le décès ou la disparition de proches comme les parents ou les grands-parents, différait entre les groupes étudiés (ANOVA : F(2, 134) = 3,5440 ; p < 0,05) ; cette différence était la plus marquée entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et le groupe contrôle (GS-GC p < 0,05 ; GV-GC : tendance statistique) (tableau 1).

Par comparaison avec le groupe contrôle, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes avaient davantage de projections familiales relatives à l’abus d’alcool, à la violence envers autrui, aux maladies récurrentes et aux problèmes émotionnels dans les systèmes familiaux (F(4, 268) = 7,5139 ; p < 0,0001). Le nombre de suicides et de tentatives de suicide à travers les générations familiales était faible (tableau 2).

Les maladies cardiovasculaires et les maladies oncologiques étaient les maladies les plus importantes dans les familles des participantes étudiées. Nos analyses ont montré un effet de groupe significatif (F(2, 134) = 9,39 ; p < 0,001) et un effet significatif de la maladie (F(1, 134) = 11,07 ; p < 0,01). L’interaction groupe-maladie n’était pas significative (F < 1). Cela conforte l’hypothèse selon laquelle la présence de maladies, quelles qu’elles soient, dans les familles compte pour le développement de conduites suicidaires et/ou violentes. En outre, dans toutes les familles, les maladies cardiovasculaires étaient plus fréquentes que les maladies oncologiques.

Dans tous les groupes étudiés, les projections liées aux maladies, en particulier aux maladies cardiovasculaires, dominaient par rapport aux autres projections concernant la famille dans son ensemble. Le plus grand nombre de maladies a été relevé dans les familles des jeunes filles ayant fait des tentatives de suicide (tendance statistique par rapport au GV et au GC, tableaux 1 et 2).

Il faut noter que les observations décrites ci-dessus concernant les maladies n’incluent pas les proches les plus immédiats (mère ou belle-mère, père ou beau-père, frères et sœurs). Le nombre de maladies cardiovasculaires et de maladies oncologiques (au total) ne différait pas entre les groupes étudiés (F < 1 pour les membres les plus proches de la famille ; F < 1 pour la famille proche dans son ensemble).

Les projections liées aux problèmes émotionnels, dont les troubles dépressifs, l’anxiété et les troubles de l’adaptation, chez les membres les plus proches de la famille étaient significatives (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,23 ; p < 0,0010). La majorité des jeunes filles présentant des conduites suicidaires indiquaient que leur mère avait des problèmes émotionnels (GS-GC p < 0,05). Les jeunes filles présentant des conduites violentes déclaraient surtout des problèmes émotionnels chez leur père et dans leur fratrie (père GV-GC p < 0,05 ; fratrie GV-GC p < 0,05). À cet égard, il n’y avait pas de différence entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes (tableau 2).

Les participantes étudiées ont rapporté que certains membres de leur famille abusaient de l’alcool. Des analyses détaillées ont montré que ce problème concernait le plus souvent les pères (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,12 ; p = 0,00). Les pères des jeunes filles présentant des conduites suicidaires et ceux des jeunes filles présentant des conduites violentes abusaient de l’alcool (dépendance à l’alcool) plus souvent que les pères des jeunes filles sans comportements destructeurs (tableau 2).

Pour ce qui est des projections liées à l’agression envers autrui, il y avait des différences significatives entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires ou violentes et les jeunes filles du groupe contrôle (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,14 ; p < 0,01). Les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes déclaraient plus souvent une agression familiale (agression de la mère et/ou du père) que les jeunes filles du groupe contrôle (tableau 2). Il convient de noter que les projections liées à l’agression étaient plus fréquentes que les projections liées à l’abus d’alcool.

3.4. Niveau d’adaptation générale et formes de comportements destructeurs

Il y avait des différences significatives entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires ou violentes et le groupe contrôle quant au niveau général d’adaptation familiale (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,19 ; p < 0,001). L’absence d’adaptation familiale dominait dans les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires (différences significatives par rapport au GC et au GV) et dans celles des jeunes filles présentant des conduites violentes (GV-GC p < 0,05) (tableau 1). Les jeunes filles présentant des conduites violentes décrivaient toutefois leur famille comme mieux adaptée que les jeunes filles présentant des conduites suicidaires.

Il y avait des différences significatives entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires ou violentes et le groupe contrôle quant au niveau général de relations de type crise dans les systèmes familiaux (pseudo-R² de Nagelkerke = 0,24 ; p < 0,001). Les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes rapportaient des relations conflictuelles et tendues plus nombreuses et plus intenses entre membres de la famille de générations différentes (tableau 1). Il n’y avait pas de différence à cet égard entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles présentant des conduites violentes.

3.5. Le contexte multigénérationnel comme facteur de risque des comportements destructeurs

Dans le cadre d’analyses globales conduites par un membre de l’équipe de recherche, les données issues des génogrammes ont été intégrées dans une analyse discriminante, destinée à dégager les prédicteurs des conduites suicidaires et des conduites violentes chez les adolescentes étudiées. D’après cette analyse, un schéma de relations distantes (ß = 0,465) et des schémas récurrents de maladies familiales (ß = 0,521) pourraient avoir le plus d’importance pour les conduites suicidaires chez les jeunes filles étudiées. De manière analogue, un schéma familial d’abus d’alcool (ß = 0,488) et une faible intensité des projections familiales liées aux maladies (ß = −0,455) étaient les facteurs les plus significatifs du développement des conduites violentes. Le modèle construit était hautement valide (88,8 % de classements corrects ; 83,25 % des observations en validation croisée correctement classées). Le tableau 3 présente les résultats.

4. Discussion

L’analyse fondée sur les génogrammes des jeunes filles présentant des conduites suicidaires et des jeunes filles présentant des conduites violentes a révélé des histoires familiales pleines de changements, d’épreuves et de tendances au franchissement des limites (par exemple maladies, difficultés émotionnelles chez les membres les plus proches de la famille, violence et abus d’alcool). Ce schéma caractérisait surtout les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires, dans une moindre mesure celles des jeunes filles présentant des conduites violentes, et il était le moins visible dans les familles des jeunes filles sans comportements destructeurs.

L’environnement familial des jeunes filles présentant des conduites suicidaires se caractérisait par le plus grand nombre de changements et d’événements que l’on peut qualifier de liés à des crises (par exemple perte, divorce, recomposition du système familial, nombreuses maladies cardiovasculaires et oncologiques sur plusieurs générations, absence du père biologique et problèmes émotionnels, surtout chez les mères). Les génogrammes des jeunes filles ayant recours à l’agression interpersonnelle révélaient un tableau familial semblable, comportant divorce ou séparation, recompositions du système familial et problèmes émotionnels du père ou de la fratrie, mais moins intense que dans les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires. Face à de telles difficultés, les systèmes familiaux doivent affronter des émotions difficiles et entreprendre des actions différentes, parfois entièrement nouvelles, pour retrouver un équilibre relatif. Cela rejoint les observations sur ce que l’on appelle la résilience familiale [39]. En outre, les difficultés d’adaptation constructive et de recours au soutien peuvent renforcer certaines solutions, certains rôles ou comportements qui peuvent devenir inadaptés en raison de leur durabilité et de leur faible sensibilité au changement [31,40].

D’après nos résultats, nous supposons que, dans les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires et dans celles des jeunes filles présentant des conduites violentes, il existe une forte tendance des conflits entre membres de la famille à réapparaître d’une génération à l’autre. D’un point de vue systémique, de telles projections familiales favorisent la création de relations en triangle, dans lesquelles l’enfant est en coalition avec un parent contre l’autre [30,31]. Cela peut conduire à ce que l’on appelle la triangulation, c’est-à-dire le développement de relations trop fortes avec le parent avec lequel l’enfant est en coalition, ce qui entraîne un conflit de loyauté caché et une ambivalence émotionnelle entre ce qui vient de l’enfant et ce qui vient de l’identification aux émotions hostiles envers l’un des parents. Cette ambivalence pouvait s’observer en particulier chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires, dont les familles se caractérisaient par le style de fonctionnement familial le moins adaptatif et le plus grand nombre d’expériences de type crise, parmi lesquelles les maladies étaient les plus importantes. Les jeunes filles présentant des conduites suicidaires rapportaient des expériences de perte ainsi que des relations distantes et conflictuelles avec leurs parents, surtout avec leur père, et entre leurs parents. Ces résultats concordent avec les observations cliniques montrant que l’absence de lien avec les parents et les problèmes psychiques de ceux-ci, en particulier des mères, sont des facteurs de risque des conduites suicidaires à l’adolescence [16,21,24,26,28]. Pourtant, dans notre étude, les jeunes filles présentant des conduites suicidaires déclaraient le plus grand nombre de relations dans leur famille. Cela pourrait tenir à une pensée désidérative, mais pourrait aussi indiquer le niveau de lien au sein de la famille. Il faudrait se demander comment les récits de ces jeunes filles, dominés par l’absence physique du père et les problèmes émotionnels de la mère, peuvent entraver l’expression des sentiments liés aux relations familiales. De telles relations peuvent reposer sur une absence de lien et sur la peur de la perte, ce qui pourrait retourner la colère contre soi. Cette question demande des recherches complémentaires.

Dans les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires, les relations entre membres de la famille tendaient à être conflictuelles, ce qui, en théorie, peut conduire à la triangulation, comme en témoigne le niveau d’adaptation familiale le plus bas. Dans cette perspective, la proportion de maladies, qui tendaient à réapparaître sur les trois générations familiales étudiées, était la projection la plus importante liée à un mode d’ajustement indirect par la maladie. Lorsque des maladies chroniques, et parfois mortelles, oncologiques ou cardiovasculaires, surviennent dans la famille, le stress qu’elles induisent peut renforcer un ajustement dysfonctionnel dans la famille. Il peut en résulter, chez certains membres de la famille, de l’impuissance et du désespoir, avec une tendance à éviter l’expression du conflit ou des sentiments hostiles, ou une surprotection du membre de la famille atteint par une maladie. Cela peut amener la famille à se retirer des contacts avec le monde extérieur et favoriser l’apparition de symptômes végétatifs et psychosomatiques secondaires à des émotions cachées. D’un point de vue systémique, la maladie devient une stratégie figée et un élément qui lie la famille [31,41]. De tels schémas relationnels et de telles projections intergénérationnelles chez les jeunes filles étudiées présentant des conduites suicidaires peuvent être décrits comme un style d’enchevêtrement, d’implication excessive [31,33,42].

Le rang dans la fratrie des jeunes filles étudiées présentant des conduites suicidaires est intéressant par comparaison avec les autres groupes étudiés : ces jeunes filles occupaient plus souvent un rang intermédiaire, associé à la flexibilité et à l’ambivalence. Selon McGoldrick et al. [31], un rang intermédiaire dans la fratrie peut être lié à un risque d’effacement, de réserve ou d’anxiété du fait des comparaisons avec les frères et sœurs plus jeunes et plus âgés ; on peut donc supposer que les enfants du milieu luttent constamment pour obtenir de l’attention. Kirkcaldy, Richardson-Vejlgaard et Siefen [43] ont fait des observations semblables et ont ajouté que cette relation peut être modulée par la fratrie. Ces questions doivent évidemment être approfondies. Les caractéristiques décrites ci-dessus devraient être considérées comme le résultat d’un renforcement de rôle, qui se produit sur fond de relation inadaptée entre l’individu en développement et son environnement le plus proche.

Les histoires des familles des jeunes filles présentant des conduites violentes semblent proches de celles des familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires. À bien des égards, toutefois, ces jeunes filles se situaient entre les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et celles sans comportements destructeurs. Les histoires familiales des jeunes filles présentant des conduites violentes se caractérisaient par des problèmes émotionnels du père et de la fratrie ; ces familles se caractérisaient aussi par des projections liées à l’abus d’alcool, un nombre nettement plus faible de projections liées aux maladies et des projections liées à la violence familiale. Les observations de Howell et al. [23] et de Fryers et Brugha [28] indiquent que ces schémas sont associés au recours à la violence par les enfants et qu’ils entravent le processus consistant à donner ou à recevoir du soutien. Nos données pourraient étayer ce point : elles indiquent une plus grande distance dans les relations familiales les plus proches par comparaison avec les jeunes filles sans comportements destructeurs, et une plus grande proximité par comparaison avec les jeunes filles présentant des conduites suicidaires. On peut se demander si le récit lié à ce type de schéma, caractérisé par un père confronté à des problèmes émotionnels et abusant de l’alcool, ainsi que par des problèmes émotionnels dans la fratrie, est associé à des difficultés à vivre un lien efficace et à une ambivalence envers les membres de la famille la plus proche. Dans un tel système, il est difficile de trouver des mécanismes régulateurs efficaces [44], et les réponses agressives comme l’identification à un modèle agressif sont plus probables [45,46].

L’ambivalence peut favoriser des coalitions de courte durée avec l’un ou l’autre parent. Selon Esfandyari, Baharudin et Nowzari [47], de telles coalitions peuvent résulter d’une tension constante dans la relation entre les parents, observée par l’enfant qui, à son tour, s’engage dans cette relation par le processus de triangulation. Nos données pourraient étayer l’existence d’un tel schéma de relation entre les parents des jeunes filles présentant des conduites violentes : elles indiquent une faible qualité des relations familiales, par comparaison avec les familles des jeunes filles sans comportements destructeurs, et une tendance à percevoir la relation entre les parents comme moins positive. La tension dans la relation entre les parents et des coalitions changeantes peuvent amener les parents à reporter sur l’enfant les sentiments issus de leur relation de couple. Cela peut favoriser, en conséquence, une violence adolescente envers autrui, secondaire à un sentiment de maltraitance et au désir de gagner en force et en assurance [44,47].

Les jeunes filles présentant des conduites violentes étaient, selon leurs sœurs, plus souvent confrontées à des problèmes émotionnels comme des troubles de l’adaptation, des troubles de l’humeur ou des troubles anxieux que les autres groupes étudiés. S’y ajoutait l’observation que les jeunes filles étudiées présentant des conduites violentes étaient généralement les cadettes de leur famille, et occupaient plus souvent ce rang dans la fratrie que les jeunes filles des autres groupes. Ce rang est associé à la créativité, à l’énergie, mais aussi à l’indulgence et à une tendance à l’égocentrisme et au non-respect des normes sociales [31]. On peut supposer que de tels traits peuvent se trouver renforcés chez les membres de familles dysfonctionnelles, ce qui peut prédisposer à l’agression et au franchissement incontrôlé des limites sociales ; il peut s’agir d’une stratégie pour abandonner le rôle de la personne dépendante et la moins mûre. Williams, Conger et Blozis [48] montrent qu’avoir des frères et sœurs plus âgés prédispose au développement de l’agressivité avec le temps. Selon cette équipe, l’hostilité parentale, le faible statut social des parents et les difficultés économiques pourraient être liés à des comportements agressifs extrêmes entre frères et sœurs. Un schéma semblable chez les jeunes filles étudiées présentant des conduites violentes peut être étayé par les analyses du rang dans la fratrie, des problèmes émotionnels dans la fratrie, et par le fait que leurs parents avaient le niveau d’études le plus faible. Ces questions, en particulier pour ce qui est de la relation avec la mère, demandent toutefois des recherches complémentaires, car nos données issues des génogrammes ne suffisent pas pour tirer des conclusions valides à cet égard.

D’après nos observations, les jeunes filles étudiées présentant des conduites violentes vivent dans des environnements familiaux dominés par des conflits ouverts, des projections liées au franchissement des limites et des comportements de passage à l’acte, en particulier l’alcoolisme et la violence. Ces familles semblent capables, au moins dans une certaine mesure, d’entretenir des relations proches, surtout par comparaison avec les familles des jeunes filles présentant des conduites suicidaires. Le style des relations est toutefois inadéquat et inefficace, ce qui pourrait conduire à l’ambivalence et à une tendance à renforcer les schémas agressifs comme seules formes de relation disponibles [49]. Dans ce contexte, on peut décrire les familles des jeunes filles qui ont recours à l’agression interpersonnelle comme caractérisées par la rigidité [31,33,42].

Forces et limites

Dans cette étude, le tableau multigénérationnel analysé des familles était tiré de génogrammes construits uniquement à partir des informations données par les participantes. On peut donc se demander si le tableau qui en résulte du fonctionnement familial multigénérationnel est adéquat. Les études contemporaines soulignent toutefois l’importance de recourir à la perception individuelle et à son lien avec le comportement présenté. Les équipes de recherche engagées dans le champ de la thérapie narrative [31,36,37,38] partagent ce point de vue.

En même temps, on ne peut sous-estimer le rôle joué par les facteurs biologiques et socioculturels. L’étude a été menée auprès de jeunes filles du sud de la Pologne, et ses résultats doivent être interprétés avec prudence. Toutefois, si les processus développementaux chez les filles sont dans une certaine mesure universels et partagés par différentes cultures, les résultats de cette étude peuvent être utiles dans la pratique clinique.

Dans cette étude, nous avons utilisé un outil largement disponible, employé dans la pratique diagnostique et thérapeutique. Les facteurs de risque mis au jour par l’analyse discriminante semblent importants pour ce type d’interaction clinique. La pratique clinique observe couramment des conduites suicidaires ou violentes chez les adolescentes, mais ces deux types de comportements surviennent rarement en même temps. Pour la prévention de ces comportements, il pourrait être important de se centrer soit sur les aspects suicidaires, soit sur les aspects violents lors des interventions thérapeutiques ; cela semble d’autant plus important que le modèle construit s’est révélé hautement valide.

5. Conclusions

Cette étude a montré et comparé les aspects dominants du contexte familial multigénérationnel chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires et chez celles présentant des conduites violentes. Comme ces schémas familiaux multigénérationnels ont été comparés à ceux relevés dans les familles des jeunes filles sans ces types de comportements, nous avons pu indiquer quels aspects multigénérationnels comptaient pour le développement de comportements destructeurs à l’adolescence.

Les histoires familiales des jeunes filles présentant des conduites suicidaires et de celles présentant des conduites violentes contiennent des projections multigénérationnelles distinctes, liées à la violence, à l’abus d’alcool, à la désintégration et à la recomposition des systèmes familiaux, et aux problèmes émotionnels des membres les plus proches de la famille. Chez les jeunes filles présentant des conduites suicidaires, nos analyses ont révélé des récits caractérisés par une implication excessive et par des carences dans les relations familiales. La distance émotionnelle et les projections liées aux maladies, présentes dans les récits des jeunes filles étudiées, étaient les prédicteurs les plus significatifs des conduites suicidaires chez les adolescentes étudiées.

Les récits des jeunes filles présentant des conduites violentes se caractérisaient par des projections familiales plus ouvertes, par une rigidité familiale et par des défauts dans la construction de formes de relation efficaces (c’est-à-dire des difficultés nettes, et non des carences fondamentales). L’abus d’alcool par des membres importants de la famille, en particulier par les membres masculins, et un rôle moindre des projections cachées, c’est-à-dire des maladies, sont essentiels pour comprendre ces comportements dans un contexte multigénérationnel.

La présente étude reposait sur l’utilisation du génogramme. Les génogrammes ont fourni beaucoup d’informations utiles sur le contexte familial du fonctionnement des sujets. Les données issues d’un entretien semi-structuré de génogramme ont été analysées statistiquement. L’analyse fondée sur les génogrammes a permis d’explorer les processus familiaux multigénérationnels et leurs implications pour le fonctionnement de jeunes filles présentant différents types de comportements destructeurs extrêmes. Le génogramme peut être un outil utile, non seulement en pratique clinique, mais aussi en recherche empirique. Se centrer sur les aspects mis en évidence dans cette étude pourrait rendre efficaces les interventions thérapeutiques auprès d’adolescentes présentant des conduites suicidaires ou violentes, et pourrait compter dans la prévention de ces comportements à l’adolescence. Les recherches futures devraient se pencher sur l’importance des rôles liés au rang dans la fratrie et aux relations avec les frères et sœurs.