1 Introduzione

Negli Stati Uniti, le persone adulte con un disturbo mentale hanno la stessa probabilità di essere genitori di quelle senza disturbo mentale (1). Il disturbo mentale può comprendere disturbi d’ansia, disturbi dell’umore come la depressione o il disturbo bipolare, la schizofrenia e/o altre condizioni. Circa il 18,2% dei genitori statunitensi di minori di 18 anni, pari a circa 12,8 milioni di persone, convive con un disturbo mentale (2).

La genitorialità è una componente saliente dell’identità, eppure molti genitori con disturbo mentale devono fare i conti con presupposti sociali secondo cui disturbo mentale e genitorialità sono incompatibili e secondo cui rappresentano un pericolo per sé e per la propria prole (3). Lo stigma sociale e l’idea che i genitori con disturbo mentale siano intrinsecamente incompetenti contribuiscono a tassi sproporzionatamente elevati di coinvolgimento dei servizi di tutela minori e a esiti correlati, tra cui la perdita dell’affidamento (4–9). Questi esiti possono portare i genitori a percepire di aver fallito nel proprio ruolo genitoriale, risultando così dannosi per la loro salute mentale e il loro benessere e aggravando il disturbo mentale esistente (3, 5).

Nonostante queste difficoltà, la pratica nella salute comportamentale resta in larga misura centrata sull’individuo, senza un’attenzione esplicita alla sua situazione familiare (per esempio, se vive attualmente con la propria prole, se ha interrotto i rapporti con la prole ormai adulta, se è attualmente in contatto con i servizi di tutela minori, ecc.) né al modo in cui tale situazione si intreccia con il suo benessere (10–17). Si tratta di una lacuna cruciale, poiché l’attenzione alla genitorialità può motivare la recovery, mentre lo stress legato all’essere genitore, se non viene esplicitamente riconosciuto e affrontato, può nuocere al benessere (18). Il potenziale impatto negativo del disturbo mentale dei genitori sull’infanzia, soprattutto in presenza di un sostegno inadeguato ai genitori, e la generale interconnessione tra benessere dei genitori e benessere della prole mostrano ulteriormente la necessità di colmare le lacune esistenti nella pratica della salute comportamentale (19).

Il personale della salute mentale (per esempio psicologhe e psicologi, assistenti sociali, personale infermieristico psichiatrico, counselor, case manager, peer specialist) può non disporre delle competenze, delle conoscenze e della sicurezza necessarie per affrontare adeguatamente le questioni genitoriali e familiari con le persone adulte assistite che sono genitori (10, 20–26). Queste lacune possono incidere sulla capacità di assistere efficacemente i genitori, che possono incontrare difficoltà specifiche nell’accesso alle cure (cura dei minori, timori legati all’obbligo di segnalazione, ecc.) (10, 20–26). Esistono inoltre ostacoli di sistema o di contesto all’implementazione di pratiche di salute comportamentale centrate sui genitori e/o sulla famiglia. Tra questi figurano la percezione, da parte del personale, del sostegno o della sua mancanza sul luogo di lavoro, la necessità di investire tempo e altre risorse per implementare nuove pratiche e la necessità di una supervisione continuativa legata a tali pratiche (22, 24, 27). Per questo il programma di ricerca ParentingWell nel suo insieme mira a colmare la lacuna di una pratica attenta ai genitori e alla famiglia nei servizi di salute mentale degli Stati Uniti, attraverso il processo descritto nei paragrafi seguenti.

Il ParentingWell Practice Profile (28) è stato elaborato nell’ambito di un’iniziativa statale volta ad adattare l’intervento basato sulle evidenze Let’s Talk about Children (LTC). LTC è stato sviluppato in Finlandia (29–33) e replicato e sperimentato in Australia (26, 34–36), Grecia (37), Cina (38) e Giappone (39). Mira a promuovere una genitorialità e uno sviluppo infantile ottimali e a prevenire i problemi di salute mentale dei bambini e delle bambine, offrendo ai loro genitori informazioni e l’occasione di parlarne. Per implementare LTC, le figure professionali vengono formate all’uso di uno strumento di intervista semistrutturata nel corso di tre o quattro sessioni prestabilite, durante le quali il genitore è incoraggiato a parlare del figlio o della figlia, del proprio disturbo mentale e del suo intreccio con la vita familiare, di progetti per promuovere il benessere del minore e della famiglia, e dei servizi e sostegni disponibili (31).

Il processo di adattamento di LTC in Massachusetts si è svolto tra il 2015 e il 2019 e ha compreso: (1) la consultazione con l’ente promotore di LTC per precisare gli elementi fondamentali e le teorie alla base dell’intervento iniziale; (2) la consultazione con i principali portatori di interesse sulla popolazione destinataria e sul contesto dei servizi del Massachusetts; (3) il pretest dei primi materiali adattati; e (4) perfezionamenti iterativi per giungere al prodotto finale, il ParentingWell Practice Profile (40). Il prodotto che ne risulta, il ParentingWell Practice Profile, si differenzia dall’intervento originale in quanto è un approccio concepito per integrarsi nelle routine esistenti, anziché un intervento autonomo prestabilito. Comprende strumenti e temi di conversazione destinati ad aiutare le figure professionali a condurre conversazioni centrate sulla famiglia, a elaborare un piano dei servizi attento alla famiglia o a erogare servizi a persone adulte che convivono con un disturbo mentale o una dipendenza, mantenendo l’attenzione sulla genitorialità e sulla situazione familiare. È applicabile a figure professionali e contesti diversi, affronta la genitorialità lungo tutto l’arco della vita e si basa sulle competenze già possedute (per esempio il colloquio motivazionale). In coerenza con la teoria dell’autodeterminazione, si compone di quattro elementi fondamentali (coinvolgere, esplorare, pianificare, accedere e sostenere) e di quattro principi di fondo, tratti da LTC (attenzione al trauma, centratura sui punti di forza, centratura sulla famiglia, sensibilità culturale).

Il ParentingWell Learning Collaborative (PWLC) mira a preparare e sostenere il personale della salute mentale nell’implementazione di ParentingWell (41). Consiste in sessioni di formazione e di restituzione, sessioni di coaching a distanza e accesso a una piattaforma online interattiva. La ricerca esistente ne sostiene la fattibilità. Le persone partecipanti alla fase pilota si sono mostrate molto coinvolte e soddisfatte del PWLC e ne hanno utilizzato competenze, strumenti e risorse (40). Finora, questo insieme di lavori sull’adattamento di LTC, sul ParentingWell Practice Profile che ne è derivato (28) e sul PWLC corrisponde alle fasi di esplorazione e di preparazione del processo di adattamento dinamico per implementare un intervento basato sulle evidenze (42). Il processo di adattamento dinamico è definito per facilitare adattamenti strategici e pianificati degli interventi ai contesti comunitari, organizzativi e dei sistemi di servizi in cui verranno implementati (42). Nelle fasi di preparazione e di esplorazione, l’équipe di adattamento raccoglie informazioni sui contesti di sistema e organizzativi (procedure di pagamento, adempimenti amministrativi, ecc.) e sulle caratteristiche delle figure professionali e delle persone assistite (42). Le attività di adattamento descritte altrove, che comprendono la specificazione dell’approccio ParentingWell in collaborazione con i principali portatori di interesse e vi conducono, corrispondono a queste fasi (40, 41).

La formazione delle figure professionali e l’offerta di sostegno «per l’adattamento dell’intervento, del sistema e dell’organizzazione, e affinché l’intervento risponda ai bisogni locali» rientrano nella fase di implementazione (42). Allo stesso tempo, la fase di implementazione può affrontare questioni come gli adattamenti ammissibili del modello e quelle relative alla fedeltà al modello (42). La permanenza e la soddisfazione del personale sono componenti cruciali della fase di mantenimento (42). Perché il personale mantenga l’intervento, deve essere soddisfatto del suo utilizzo e continuare di conseguenza ad adottarlo. Analogamente, Movsisyan et al. (2019) delineano le stesse quattro fasi per l’adattamento di un intervento: esplorazione, preparazione, implementazione e mantenimento (43). Individuano nella supervisione regolare e continuativa del personale formato e nella valutazione del modello le componenti chiave delle ultime due fasi. Le sessioni di coaching sono quindi un veicolo per un’implementazione riuscita, presupposto per valutarne l’impatto.

Questo studio si concentra pertanto sull’implementazione dell’approccio di pratica ParentingWell adattato. Le nostre domande di ricerca specifiche sono le seguenti: (1) Quali temi sono emersi nelle sessioni di coaching riguardo alle esperienze delle figure professionali durante l’implementazione iniziale dell’approccio di pratica ParentingWell? (2) In che modo le sessioni di coaching sono utili alle figure professionali che implementano l’approccio di pratica ParentingWell? I temi relativi all’implementazione di ParentingWell chiariranno come il personale lo utilizza; questa informazione sull’implementazione è un presupposto cruciale per le successive valutazioni di efficacia sperimentale e di efficacia nella pratica. Intendiamo inoltre esplorare le sessioni di coaching come modalità di sostegno continuativo, parte integrante del processo di adattamento dinamico, che facilita implementazione e mantenimento (42).

2 Materiali e metodi

Il processo di adattamento di LTC in ParentingWell si è svolto tra il 2015 e il 2019 e ha compreso le seguenti fasi: 1) la consultazione con chi ha creato LTC per individuare gli elementi fondamentali e le teorie di fondo (2); la consultazione con i principali portatori di interesse del contesto dei servizi di salute comportamentale del Massachusetts sulle caratteristiche di tale contesto e della sua popolazione destinataria (3); il pretest dei primi materiali adattati e (4) revisioni iterative per giungere al prodotto finale, il ParentingWell Practice Profile (40).

Nel marzo 2019 il Massachusetts Department of Mental Health ha invitato il personale di tutti gli enti erogatori del Massachusetts che assistono persone adulte con disturbo mentale a partecipare al ParentingWell Learning Collaborative (PWLC) (41). Gli enti individuati come fornitori di servizi di salute mentale dal Massachusetts Department of Mental Health hanno ricevuto per e-mail un invito a inviare al PWLC da tre a cinque membri del proprio personale. Almeno una di queste persone doveva ricoprire un ruolo di supervisione o di responsabile di programma ed era incaricata dell’implementazione di ParentingWell in tutto l’ente. Il personale partecipante ricopriva ruoli diversi (personale clinico, peer specialist, case manager) e doveva lavorare in un’unica sede e nell’ambito di un unico programma o livello di cura. Si chiedeva alle figure professionali partecipanti di individuare genitori attualmente assistiti (o persone adulte assistite che progettavano di diventare genitori), e ogni ente ha designato una persona dell’alta direzione come promotrice dell’iniziativa (per esempio la direzione generale o esecutiva). Dopo l’esame delle candidature da parte dell’équipe di progetto, sono state selezionate per il PWLC 30 persone di cinque enti. Ulteriori informazioni sul processo di reclutamento e selezione sono disponibili altrove (41).

Il PWLC comprendeva le seguenti componenti: una sessione di orientamento per ciascun ente (tenuta presso la sede di ogni ente partecipante); tre sessioni del learning collaborative in presenza, di un’intera giornata, svoltesi a maggio e giugno 2019; una piattaforma virtuale di progetto, che fungeva da spazio in cui le persone partecipanti potevano accedere a informazioni logistiche e complementari e a risorse; sessioni di coaching nei quattro mesi successivi alla conclusione delle tre sessioni del learning collaborative, e una sessione di restituzione nel novembre 2019. Ciascuna componente è descritta più in dettaglio altrove (41). Le sessioni di coaching si sono svolte da luglio a ottobre 2019. Erano proposte in quattro orari diversi ogni mese; le figure professionali erano incoraggiate a partecipare a una sessione al mese (quattro sessioni in totale per partecipante). Ogni sessione di coaching durava un’ora e si teneva in videoconferenza. In ciascuna, chi conduceva si concentrava su un elemento fondamentale del ParentingWell Practice Profile (Coinvolgere, Esplorare, Pianificare, Accedere e sostenere). Le persone partecipanti erano incoraggiate a condividere esperienze correlate, riflessioni, successi, difficoltà, suggerimenti e risorse.

Prima dell’inizio delle sessioni in presenza del learning collaborative, le persone partecipanti hanno compilato un questionario iniziale su dati anagrafici e percorso, e la presenza è stata registrata a ogni sessione del learning collaborative, di coaching e di restituzione. Dopo ogni sessione di coaching, chi vi aveva partecipato ha compilato online questionari di valutazione semistrutturati (questionari di soddisfazione). Per rispondere alle domande di ricerca abbiamo adottato un disegno qualitativo esplorativo. Questi metodi sono adeguati data la natura esplorativa del nostro studio, che mirava a costruire una base preliminare di conoscenze in un ambito inesplorato (44, 45). Le sessioni di coaching sono state registrate, trascritte e analizzate con il software Dedoose (46), secondo un approccio per framework (framework approach) (47, 48). Gli elementi fondamentali del ParentingWell Practice Profile e i costrutti della teoria del comportamento pianificato hanno fornito i codici iniziali. Le analisi sono state condotte da membri dell’équipe di ricerca formati, esperti e con dottorato, che si riunivano regolarmente per esaminare, discutere e concordare l’attribuzione dei codici e i risultati. Per i questionari di soddisfazione, le risposte agli item Likert sono state analizzate quantitativamente; le risposte testuali sulle sessioni e sulle informazioni condivise sono state analizzate qualitativamente.

3 Risultati

3.1 Caratteristiche delle persone partecipanti e partecipazione

Ventinove persone hanno compilato il questionario iniziale su dati anagrafici e percorso e hanno preso parte alle successive attività del learning collaborative. La maggioranza era di genere femminile (75,86%) e bianca (93,10%). Molte di queste persone erano genitori o prevedevano di diventarlo (72,41%); la maggioranza (58,62%) possedeva un master o un titolo superiore, mentre l’82,75% aveva almeno un Associate’s Degree (diploma universitario biennale). Due terzi lavoravano presso enti comunitari di servizi alla persona e rappresentavano un’ampia gamma di anzianità di servizio e di ruoli. I e le peer specialist rappresentavano il 31% delle persone partecipanti.

La partecipazione è stata costantemente elevata a ogni sessione formativa in presenza del learning collaborative. Escludendo la dirigenza degli enti, che non era tenuta a partecipare a ogni sessione, la partecipazione complessiva alle 3 sessioni in presenza è stata del 93% (41). Le sessioni di coaching, svolte a distanza e proposte in 4 orari diversi in ciascuno dei 4 mesi, hanno registrato una partecipazione inferiore. Dodici figure professionali hanno partecipato nel primo mese, undici nel secondo, 1 nel terzo e 5 nel quarto e ultimo mese (si veda la Tabella 1).

3.2 Quali temi sono emersi nelle sessioni di coaching riguardo alle esperienze delle figure professionali durante l’implementazione iniziale dell’approccio di pratica ParentingWell?

Per quanto riguarda la prima domanda di ricerca, relativa ai temi legati alle esperienze dell’implementazione iniziale, nelle sessioni di coaching sono emersi i seguenti temi: (1) le figure professionali individuano e condividono approcci concreti per sostenere i genitori; (2) riflettono sui bisogni dei genitori in materia di sostegno, advocacy, risoluzione dei problemi e competenze genitoriali; (3) riflettono sulle proprie esperienze personali; e (4) riconoscono l’importanza delle strategie di cura di sé per sé stesse e per i genitori assistiti. Ciascun tema viene esaminato nei paragrafi che seguono.

Durante le sessioni di coaching, le figure professionali hanno condiviso approcci concreti al lavoro con i genitori e idee concrete per implementare ParentingWell nei rispettivi contesti. Hanno citato temi di conversazione specifici e applicabili che utilizzavano e che trovavano utili nel lavoro con i genitori. Una persona ha raccontato:

«Quindi puoi fare una conversazione non sulla cura di sé, ma più che altro su cosa ti ricarica o cosa ti fa sentire di avere più energia. Immagina di fare quella conversazione con una persona depressa».

Un’altra ha riferito che lei e una utente che era madre «hanno cominciato a tenere traccia della gioia». Una terza persona ha riferito di aver elaborato con una madre un piano concreto per i suoi figli nel caso di un suo ricovero:

«E se finisco in ospedale, cosa succede, capisci? Quindi abbiamo parlato del piano A e del piano B e del piano C, se serve».

Oltre a strategie concrete da usare con i genitori, le persone partecipanti hanno condiviso modi per incoraggiare e implementare approcci centrati sulla famiglia nei propri enti. Per esempio, hanno descritto la creazione di formazioni per il personale e di albi di relatrici e relatori (ossia persone con esperienza vissuta disposte a raccontare la propria storia).

È importante notare che le sessioni di coaching hanno anche mostrato come le figure professionali riflettono sui bisogni dei genitori in materia di sostegno, advocacy, risoluzione dei problemi e competenze genitoriali. In particolare, hanno riconosciuto che costruire un buon rapporto con le persone assistite è un presupposto per rispondere adeguatamente ai loro bisogni. Questo rapporto comprende l’agio nel parlare di genitorialità e uno spazio accogliente in cui i genitori possano riflettere sulla propria situazione. Una persona l’ha descritto così:

«Per questo non ho cominciato subito con le carte, perché mi piace che la persona si senta a suo agio prima di coinvolgersi in questo, perché se non hai un certo livello di confidenza con lei, non lo farà».

La stessa persona si è poi detta d’accordo con la seguente affermazione di un’altra persona partecipante:

«Be’, quello è tutto il lavoro sull’aggancio».

Nel contesto di questo rapporto, le figure professionali hanno descritto come percepiscono i bisogni dei genitori e come lavorano per rispondervi. Una partecipante ha raccontato che stava costruendo un gruppo di sostegno per genitori, e un’altra di aver organizzato per due madri l’occasione di portare i propri figli in un fast food (McDonald’s). Ha raccontato:

«A un certo punto li abbiamo portati in una piccola area giochi e si tenevano per mano, ed era tenerissimo e andavano piuttosto d’accordo. E tutte e due le mamme sono disposte a riprovarci, perché a volte, anche quando si è genitori, avere delle amicizie può essere difficile».

Una seconda persona partecipante ha descritto il lavoro con una madre per aiutarla a diventare assertiva senza essere aggressiva, così da difendere sé stessa e i propri figli. Per quanto riguarda i bisogni legati alla risoluzione dei problemi e alle competenze genitoriali, le figure professionali hanno lavorato con i genitori per stabilire dei limiti, per esempio con la prole adulta. Una persona ha raccontato:

«So che lei [l’utente/la madre] ce la può fare, ma non sta mettendo in pratica la continuità, e ora prendere le distanze e dargli quell’approccio più indipendente, dicendo tipo: quando continui ad assecondarlo così, gli neghi quel regalo che possiamo fargli e che è gratis [la sua indipendenza]. E lei è capace di farlo sul momento e di parlarne sul momento e di rifletterci, ma non è riuscita a portare a termine niente, però io, io lo capisco».

Nel considerare i modi per rispondere ai bisogni dei genitori, le figure professionali hanno sottolineato l’importanza di valorizzare i punti di forza già presenti nei genitori e di definire obiettivi specifici, attuabili e misurabili per rispondere a tali bisogni. Riguardo ai punti di forza dei genitori, una persona ha raccontato:

«Quindi sì, non so, è stata proprio una bella esperienza passare in rassegna quella checklist con lei perché credo che, come dicevo, si sia resa conto di essere più vicina, sai, di essere in grado di fare alcune di queste cose, più di quanto pensasse».

Si riferiva a una checklist pensata per aiutare i genitori assistiti a fare il punto sulla propria situazione e sulle proprie circostanze, individuare i propri punti di forza e fissare obiettivi e priorità. Dal punto di vista di questa persona partecipante al coaching, la checklist è stata particolarmente significativa per una madre, perché l’ha aiutata a riconoscere le proprie capacità. Un’altra partecipante ha descritto l’utilità di questo esercizio dicendo:

«Come un modo per le persone di descriversi, non nel senso di, tipo, oh, sono bravissima o non sono brava, ma piuttosto di riuscire a individuare i punti di forza che hanno, ma anche magari alcune cose su cui vogliono lavorare.»

È importante notare che, quando le figure professionali elaborano con i genitori obiettivi basati sui punti di forza, il loro lavoro riflette il principio secondo cui gli obiettivi devono essere specifici e misurabili. Per esempio, una persona ha riferito di usare il diario quotidiano con una madre assistita per costruire routine e struttura dopo la separazione dal partner:

«E poi il fatto che il partner non sia più disponibile significherà che i fine settimana magari dovranno ruotare intorno a come assicurarsi che ci sia tutta la struttura possibile. Sai, soprattutto per dei bambini che passano dall’avere routine diverse, e come lei e il suo partner cercheranno di allinearsi, sai, sul fatto che l’ora di andare a letto sarà la stessa a casa della mamma…»

Questo diario permette di individuare e monitorare obiettivi specifici e misurabili (per esempio un orario costante per andare a letto).

Così, mentre offrivano uno sguardo sulle esperienze delle figure professionali con i genitori durante l’implementazione iniziale di ParentingWell, le sessioni di coaching hanno anche mostrato come queste persone riflettono sulle proprie esperienze personali in relazione alla vita familiare e alla recovery. Una persona partecipante ha raccontato:

«È una cosa con cui faccio fatica anch’io. Mio figlio sta per compiere 19 anni, quindi è ancora molto giovane, ma non vive con me perché non ha mai funzionato, semplicemente non ha funzionato, quindi vive da una persona amica. Ma io faccio continuamente tutto al posto suo perché non voglio vederlo fallire».

Un’altra persona partecipante ha confidato:

«Cioè, nel mio caso, purtroppo, ho dovuto cacciare mio figlio di casa. Ma quando si è arrivati al dunque, è stato necessario che intaccasse il mio benessere mentale e la mia sicurezza in casa mia. E allora ce l’ho fatta, ma sinceramente credo in tutte quelle cose che la terapeuta mi ha detto lungo il percorso. Il fatto che mi rassicurasse e mi dicesse cose come: quando arriverà il tuo momento?»

Un’altra figura professionale ha riflettuto:

«Mi piacerebbe tantissimo far parte di qualcosa del genere; nell’ambito della mia formazione ho condiviso le mie esperienze di crescere una figlia che ha avuto difficoltà di salute mentale importanti. E tutti i modi in cui ho dovuto sostenerla e orientarmi nel sistema dei servizi e trovarle dei sostegni, e adesso è una giovane donna realizzata di trent’anni e passa».

Inoltre, le figure professionali hanno usato le sessioni di coaching per scambiarsi idee e condividere strategie di cura di sé per sé stesse e per le persone assistite. Una persona ha raccontato:

«Faccio meditazione e cammino tutti i giorni». Un’altra persona ha descritto: «Una volta qualcuno mi ha detto che, quando hai una brutta giornata, puoi prendere un rotolo di monete da 25 centesimi, infilarle in un sacco di parchimetri e stare a guardare. Wow. Mi piace un sacco. Che modo piccolo, concreto e alla portata di sentire di aver appena fatto la differenza».

Queste citazioni mostrano che le sessioni di coaching erano spazi in cui le figure professionali potevano individuare e condividere strategie di cura di sé. Riguardo alla cura di sé dei genitori assistiti, una persona, professionista e partecipante, ha spiegato:

«Abbiamo discusso di questa nozione di cura di sé: che cura di sé non significa egoismo, e che spesso, quando parli con le persone, in particolare con i genitori, di cura di sé, questo evoca l’idea di essere egoista, o che prendendoti del tempo per te stai togliendo tempo ai tuoi figli. Qualcuno ha suggerito l’idea di usare il modulo del diario quotidiano come un modo per annotare i momenti piacevoli della giornata.»

Il modulo del diario quotidiano è uno strumento del corredo di materiali ParentingWell che aiuta i genitori a riconoscere i molteplici contributi che danno ai figli nel corso della giornata e a individuare occasioni per prendersi cura di sé. Un’altra partecipante ha descritto così il proprio approccio con una madre assistita:

«Guardare l’arco della giornata e vedere quanto tempo e quanta energia si spendono per prendersi cura di altre persone rispetto a sé. Non che si possa mai arrivare al 50/50 o chissà cosa, ma anche solo poter guardare e dire: ok, in una giornata media passi 12 ore a prenderti cura di altre persone e 10 minuti a prenderti cura di te. C’è un modo per portarli a 15 minuti?»

In questo caso il diario quotidiano ha permesso alla professionista di proporre a una madre assistita un obiettivo concreto in materia di cura di sé.

3.3 In che modo le sessioni di coaching sono utili alle figure professionali che implementano l’approccio di pratica ParentingWell?

Le figure professionali hanno espresso livelli elevati di soddisfazione per le sessioni di coaching. Dopo ogni sessione, la maggioranza delle persone partecipanti si è detta d’accordo o del tutto d’accordo con ciascuna delle seguenti affermazioni: Il formato della sessione di coaching mi soddisfa; Ho trovato la sessione di coaching pertinente al mio ruolo; Mi soddisfa il lavoro della persona o delle persone che hanno condotto la sessione di coaching; La mia esperienza complessiva della sessione di coaching mi soddisfa; L’equilibrio tra presentazioni, discussione e attività corrisponde al mio stile di apprendimento; Consiglierei la sessione di coaching ad altre figure professionali della salute comportamentale. La Tabella 1 riporta le risposte medie e gli intervalli per ciascuna affermazione e per ciascuna sessione.

Oltre alle domande di soddisfazione su scala Likert, dopo ogni sessione di coaching le persone partecipanti hanno risposto ai seguenti stimoli aperti: Che cosa le è piaciuto della sessione di oggi? Che cosa ha imparato durante la sessione di oggi? Che cosa cambierebbe della sessione di oggi?

In risposta alle prime due domande, le persone partecipanti hanno spesso riferito di aver apprezzato l’ascolto di prospettive diverse e lo scambio di idee sulle situazioni reali del loro lavoro con i genitori, comprese idee relative alle risorse di ParentingWell. Una persona ha raccontato:

«Ascoltare altre persone che condividono la loro esperienza mi dà prospettive diverse nel mio lavoro con le persone assistite».

Un’altra persona ha detto:

«Mi è piaciuto che si attingesse a prospettive diverse».

In particolare, grazie a queste conversazioni, le figure professionali hanno ricavato suggerimenti concreti per la propria pratica e per i propri enti. Una persona ha spiegato:

«Ho imparato che, anche se a volte può essere più facile fare semplicemente le cose al posto delle nostre famiglie, per loro è meglio se insegni anche come farle da sole. Questo non significa che non si possa dare una mano quando qualcuno non ce la fa più».

Una seconda persona ha raccontato:

«Ho ricevuto riscontri utili su come scrivo gli obiettivi. È stato utile continuare a parlare del processo.»

Una terza persona ha riferito che le era stato utile scoprire

«come gli enti stanno integrando le questioni legate alla genitorialità nelle loro pratiche quotidiane e facendo il punto con il personale in supervisione».

Le figure professionali hanno anche riferito che le sessioni di coaching hanno offerto l’opportunità di migliorare la loro capacità di usare efficacemente gli strumenti e le risorse di ParentingWell. Una persona ha detto:

«Ascoltando il resto del personale clinico, ho potuto imparare modi diversi di presentare i materiali alle persone con cui lavoro».

Accanto a questi riscontri positivi, le figure professionali hanno individuato aspetti in cui le sessioni di coaching potrebbero essere migliorate in futuro. Le sessioni si sono svolte a distanza (per eliminare i tempi di spostamento) e prima della pandemia di COVID-19. Molte persone hanno espresso la preferenza per incontri in presenza («Trovo più facile incontrarsi faccia a faccia»; «Continuo a preferire incontrarci di persona»; «Capisco gli aspetti logistici dell’uso di Zoom, ma limitava lo scambio e non l’ho trovato efficace quanto incontrarsi faccia a faccia»). Nel complesso, pur avendo le figure professionali accolto favorevolmente le sessioni di coaching, il contesto precedente alla pandemia sembra comportare una preferenza costante per l’interazione in presenza.

4 Discussione

Questo studio esplora l’implementazione dell’approccio di pratica ParentingWell adattato. Abbiamo analizzato i dati delle sessioni di coaching delle figure professionali, comprese le trascrizioni delle sessioni e le valutazioni che ne hanno dato. Queste sessioni sono contesti in cui le figure professionali formate hanno ricevuto una supervisione continuativa sull’implementazione di ParentingWell. Tale supervisione successiva alla formazione è stata individuata come una componente chiave delle fasi finali di adattamento e implementazione di un intervento (44).

I dati delle sessioni di coaching offrono uno sguardo sulle esperienze delle figure professionali durante l’implementazione iniziale di ParentingWell. Questo sguardo fornisce informazioni importanti sulla pratica effettiva, presupposto per una verifica rigorosa dell’efficacia sperimentale e dell’efficacia nella pratica. I nostri risultati mostrano che le figure professionali individuano e utilizzano approcci concreti per sostenere i genitori, riflettono sui loro bisogni in materia di sostegno, advocacy, risoluzione dei problemi e competenze genitoriali, riflettono sulle proprie esperienze personali legate alla vita familiare e alla recovery, e riconoscono l’importanza delle strategie di cura di sé per sé stesse e per i genitori assistiti. Le occasioni di condividere esperienze personali durante le sessioni di coaching sono probabilmente parte integrante del benessere e dell’efficacia professionale del personale. Ciascuna figura professionale ha esperienze uniche e significative legate ai propri genitori e/o alla propria prole; queste esperienze orientano il suo sguardo e quindi le sue interazioni con i genitori assistiti. Il dialogo su questi temi può facilitare l’esplorazione e la comprensione di queste intersezioni tra esperienze personali e professionali. Ciò potrebbe essere particolarmente rilevante per i e le peer specialist; la ricerca futura potrà esplorare se le sessioni di coaching abbiano un’utilità particolare per il personale clinico con una formazione istituzionale relativamente minore.

In particolare, molti dei temi emersi si sovrappongono agli elementi fondamentali dell’approccio (26). Questi elementi fondamentali sono coinvolgere (costruire un buon rapporto e chiedere senza giudicare della vita familiare), esplorare (chiedere come vanno le cose in famiglia e come si collegano alla recovery), pianificare (individuare obiettivi legati alla genitorialità) e accedere e sostenere (individuare i sostegni che facilitano il raggiungimento degli obiettivi). Per esempio, nelle conversazioni sulla risoluzione dei problemi, le figure professionali hanno affrontato la definizione di obiettivi misurabili (per esempio mantenere un orario costante per andare a letto), componente chiave dell’elemento pianificare. Hanno anche descritto come costruiscono un buon rapporto con i genitori, presupposto essenziale per rispondere ai loro bisogni, il che corrisponde all’elemento coinvolgere.

Le figure professionali hanno inoltre espresso un elevato livello di soddisfazione per le sessioni di coaching e hanno saputo indicare molti benefici tratti dalla partecipazione, tra cui lo scambio di idee, l’ascolto di prospettive diverse e l’apprendimento dell’uso degli strumenti e delle risorse di ParentingWell. Nel complesso, i risultati suggeriscono che le sessioni di coaching sono state fonti di sostegno per il personale e quindi una componente essenziale del processo di adattamento (43).

È però fondamentale osservare che, sebbene questa ricerca illumini aspetti chiave della fase di implementazione dell’adattamento di LTC in ParentingWell, servono ulteriori ricerche per indagare in che misura vengano affrontati altri aspetti. In particolare, Movsisyan et al. (43) sottolineano che la valutazione è cruciale per il mantenimento, mentre Aarons et al. (42) osservano che la soddisfazione e la permanenza delle persone assistite sono presupposti per il buon esito di un processo di adattamento. Per questo la ricerca futura dovrebbe esplorare l’impatto di ParentingWell sugli esiti per i genitori e le famiglie assistite. Sarà un elemento chiave della valutazione dell’approccio. I risultati del presente studio sostengono l’idea che le figure professionali integrino elementi dell’approccio nel loro lavoro ordinario. Ulteriori ricerche dovrebbero raccogliere le prospettive dei genitori e degli altri membri della famiglia. In definitiva, data l’interdipendenza tra benessere dei genitori e benessere della prole, la ricerca futura potrà esplorare se e come ParentingWell favorisca il benessere di più membri della famiglia, compresi i genitori assistiti e i loro figli.

È importante riconoscere anche che l’approccio del learning collaborative ha richiesto un notevole investimento di tempo: sia le persone formatrici sia il personale degli enti partecipanti hanno dedicato molto tempo al learning collaborative e alle successive sessioni di coaching. Per compensare parte dei costi legati alla perdita di produttività, gli enti partecipanti hanno ricevuto un contributo economico a compensazione del coinvolgimento del proprio personale (a eccezione di un ente le cui regole non lo consentivano). Sebbene le sessioni di coaching si siano già svolte a distanza, i riscontri delle figure professionali hanno indicato una netta preferenza per l’interazione faccia a faccia. È possibile che anche le future sessioni del learning collaborative si svolgano a distanza, per contenere costi e tempi di spostamento; sarà fondamentale valutare costi e benefici di un passaggio verso una quota maggiore di contenuti online. La ricerca futura dovrebbe anche considerare come adattare i contenuti affinché siano più adatti a uno spazio online; ciò potrebbe in definitiva facilitare la partecipazione di un numero maggiore di enti e di figure professionali in tutti gli Stati Uniti.

Questo studio presenta limiti che è importante segnalare. Le figure professionali partecipanti facevano parte di uno studio pilota del ParentingWell Learning Collaborative (41); il campione era quindi ridotto e non consente un esame sistematico delle differenze in base al tipo di figura professionale o ad altre caratteristiche (per esempio del contesto o delle persone assistite/dei genitori). I dati non fornivano informazioni su come difficoltà od opportunità potessero variare in base a queste caratteristiche, e la mancanza di un’analisi sfumata costituisce un limite importante. Inoltre, sebbene il campione fosse eterogeneo per caratteristiche professionali come la qualifica e il percorso di studi, era composto prevalentemente da persone bianche e di genere femminile (rispettivamente 93% e 76%). Ciò riflette probabilmente la popolazione delle figure professionali della salute comportamentale del Massachusetts nei contesti comunitari. Tuttavia è problematico, data la misura in cui il genere e la cultura, singolarmente e nella loro interazione, influenzano la genitorialità. Per affrontare con competenza la vita familiare nei contesti della salute comportamentale, la forza lavoro deve essere eterogenea e culturalmente competente. La ricerca futura dovrebbe esplorare ciascuna componente del processo di adattamento per quanto riguarda ParentingWell, con figure professionali e persone assistite/genitori che riflettano questa diversità. Ciò è in linea con l’esigenza generale, per la ricerca sull’implementazione, di verificare in modo iterativo l’accettabilità, la fedeltà e la fattibilità degli interventi in molteplici contesti (49).

Nonostante questi limiti, lo studio offre uno sguardo sulle esperienze delle figure professionali durante l’implementazione iniziale di ParentingWell ed evidenze dell’utilità delle sessioni di coaching nel sostenerne la pratica. Attualmente, benché le disparità che i genitori con disturbo mentale devono affrontare siano ben documentate, i loro bisogni sono raramente presi in carico nei sistemi di servizi di salute comportamentale. Lo sviluppo di approcci di pratica solidi sul piano empirico e teorico, accessibili e utili a figure professionali diverse in una varietà di contesti, è un passo cruciale per colmare questa lacuna. Un corpus emergente di evidenze sull’adattamento di LTC in ParentingWell suggerisce che ParentingWell possa costituire uno di questi approcci di pratica solidi. ParentingWell rappresenta quindi un passo nella giusta direzione per i genitori con disturbo mentale, per le loro famiglie e per le figure professionali che li sostengono.