Parole introduttive

Ringrazio il comitato organizzatore del workshop per la possibilità di esporre alcuni concetti relativi al tema che oggi ci riunisce: «Salute, cultura e immigrazione».

Questo lavoro è frutto di riflessioni elaborate dal gruppo Viale Angelico e da altre persone che studiano la materia. Il gruppo è coordinato dalla dott.ssa Baiguera, con la quale, insieme alle colleghe dottoresse Del Guerra, Huberman, Lenzi e Jorge, mi occupo del tema dal 1989. Per rispettare il tempo a disposizione, lascerò senza svilupparli alcuni temi che sono parte integrante della questione, come il lutto, il messaggio transgenerazionale e il linguaggio, tra gli altri. Né potrò soffermarmi sull’importanza del processo migratorio nella Storia e ai nostri giorni.

Introduzione: cambiamento geografico, identità e processo mentale

Emigrante è chi si sposta da un paese a un altro o da una regione a un’altra, sufficientemente diversi e distanti l’uno dall’altro, e per un tempo abbastanza prolungato da dovervi vivere e svolgere attività personali, sociali e lavorative quotidiane.

In conseguenza delle diverse situazioni nuove da affrontare e della mancanza di punti di riferimento e di appoggio conosciuti, si sviluppa all’interno delle persone un processo che ingloba e coinvolge tutte le strutture psicologiche: lutto, angosce, regressioni, che conducono alla problematica dell’identità, la quale entra in crisi.

Nei primi due o tre anni questa situazione segue un percorso silenzioso-attivo, ma a volte può generare patologie piuttosto significative.

Nella definizione di emigrante si possono individuare due momenti: uno è il cambiamento geografico, l’altro è il processo mentale.

Riguardo al secondo momento, potrei affermare che il mondo interno della persona (adulta, sola o con la famiglia, che ha deciso liberamente di migrare da una città a un’altra, da un paese a un altro all’interno del mondo occidentale), nei primi anni, è tormentato dalla storia di una vita precedente, da ansie di tipo confusionale, persecutorio e depressivo per tutto ciò che ha lasciato, da stati regressivi conseguenti al lutto e alla perdita di tutti i suoi ruoli, e da disturbi dell’identità.

Dal punto di vista psicologico, si tratta di una persona che si trova ad affrontare un lutto massiccio: la nuova realtà distrugge totalmente più di un parametro della sua identità. Al tempo stesso, inoltre, deve adattarsi alla nuova realtà imparando, confrontando, accettando, rifiutando, ecc.

Il «quantum» di energia psichica necessario per affrontare questo doppio compito è a volte superiore alla quantità disponibile, ed è quello il momento in cui, a seconda della storia di vita precedente, possono insorgere patologie di caratteristiche e gravità diverse, che possono esprimersi sia nel corpo, per esempio in malattie cardiovascolari, ulcere, tumori, ecc., sia nell’area sociale, come comportamenti criminali, tossicodipendenza, ecc.

Sebbene la valutazione diagnostica sia complessa, non si può non considerare l’incidenza di una particolare problematica psicologica che ingloba la persona emigrante e il suo contesto, nuovo o vecchio, e che include tanto le motivazioni della scelta di emigrare quanto le sue conseguenze.

Le differenze culturali sono da tempo oggetto di studio, per poter capire meglio come influiscono su questi processi.

Le situazioni esterne influiscono in modo significativo sulla capacità di affrontare l’emigrazione, ma anche sulle conseguenze che ne deriveranno, sulle cose che potranno accadere e sulla forma dell’elaborazione finale dell’immigrazione stessa.

L’etichetta di «emigrato» e le sue conseguenze