Contesto

Molti pazienti psichiatrici sono genitori, con stime che variano dal 20 al 38,5% a seconda dei servizi [1,2]. Un aspetto importante della cura psichiatrica e della recovery riguarda dunque pazienti che sono genitori. La salute mentale di questi genitori non riguarda soltanto loro, ma anche lo sviluppo dei figli e il benessere della famiglia, e spesso compromette la loro capacità di rispondere ai bisogni emotivi ed educativi dei figli [3]. I genitori possono provare senso di colpa e preoccupazione per queste ripercussioni [4]. Individuare, riconoscere e sostenere il ruolo genitoriale di pazienti è fondamentale per la recovery, poiché integrare la genitorialità nel trattamento favorisce l’aderenza alla terapia farmacologica e motiva i genitori a «stare meglio» per il bene dei figli [5], rafforzando nel contempo la loro fiducia come genitori [6]. La genitorialità favorisce anche l’identità, il senso di connessione e la speranza, elementi cruciali della recovery [7–9].

I figli di genitori con un disturbo mentale sono esposti a un rischio maggiore di problemi di salute mentale [10–12] e di difficoltà psicosociali [13]. Spesso si assumono compiti di cura verso i genitori [14] mentre affrontano le «montagne russe» emotive della loro vita familiare [15]. Questi figli esprimono un forte bisogno di ricevere informazioni dai professionisti sanitari sulla condizione dei genitori [16] e di parlare della propria esperienza [17].

Serve dunque, nei servizi di salute mentale, un approccio centrato sulla famiglia che vada oltre il trattamento della sola persona adulta e risponda ai bisogni dell’intera famiglia. Le pratiche centrate sulla famiglia privilegiano una prospettiva sulla famiglia nel suo insieme, promuovono partenariati collaborativi, sono centrate sulla famiglia e sostengono le famiglie nella cura e nello sviluppo dei loro membri [18]. Questo approccio promuove una visione sistemica, che riconosce gli effetti reciproci dei sintomi sulla genitorialità e sul funzionamento familiare [19,20]. È stato dimostrato che tali pratiche e gli interventi orientati alla famiglia migliorano gli esiti delle persone con un disturbo mentale, riducendo in particolare i tassi di ricaduta e di ricovero [21–23]. Rafforzano inoltre l’efficacia genitoriale [24], consolidano la relazione tra genitori e figli, promuovono la resilienza e le capacità di coping dei figli [25–27] e riducono il rischio di trasmissione intergenerazionale dei disturbi mentali [28].

I quadri normativi canadesi attribuiscono un’importanza crescente al coinvolgimento della famiglia nella cura della salute mentale. La Strategia per la salute mentale del Canada (2019) incoraggia le istituzioni a coinvolgere le famiglie nella prevenzione, nella diagnosi, nel trattamento, nella programmazione dei servizi e nella valutazione. Ciò rappresenta una svolta, locale e globale, verso un modello di recovery relazionale e un approccio «centrato sulla famiglia», in contrasto con un modello di cura tradizionale, individualizzato e centrato sui sintomi [29]. Tuttavia, l’attuale sistema di cura della salute mentale in Canada deve affrontare sfide importanti, tra cui lunghi tempi di attesa, carenza di risorse e disuguaglianze di accesso, soprattutto nelle zone rurali e meno servite. La separazione tra servizi specialistici di salute mentale e cure primarie generali, nonché tra servizi per l’infanzia e servizi per adulti [30], ha creato ostacoli all’offerta di una cura tempestiva e integrata, considerata un fattore facilitante per l’adozione di una pratica più centrata sulla famiglia [31].

In collaborazione con altri professionisti, chi esercita la psichiatria, che svolge un ruolo centrale nella gestione dei disturbi mentali complessi [32,33], è incoraggiato a coinvolgere le famiglie non solo nella pianificazione del trattamento per sostenere la recovery della persona, ma anche fornendo loro risorse e sostegno per aiutarle ad affrontare le difficoltà dell’assistenza [34]. Dato il ruolo chiave che la psichiatria svolge nei servizi di salute mentale [32,33], è importante capire in che modo sostiene le famiglie alle prese con problemi di salute mentale. In due studi quantitativi su larga scala, chi esercita la psichiatria dichiarava di offrire alle famiglie e ai figli dei loro pazienti un livello di sostegno più elevato rispetto ad altri gruppi professionali [35,36], in particolare informazioni sul disturbo mentale ai figli, consigli educativi ai genitori e risorse per l’invio ad altri servizi. Tuttavia, i risultati di due studi qualitativi rivelano un coinvolgimento più limitato. Nello studio di Laser et al. (38), le preoccupazioni genitoriali venivano affrontate soprattutto in due contesti: organizzare la custodia dei figli durante i ricoveri e discutere di possibili gravidanze in relazione ai farmaci psichiatrici [37]. In quello di Cognard & Wendland, si riconosceva l’importanza della relazione madre‒figlio, ma ci si concentrava soprattutto sulla valutazione della salute mentale materna e della capacità di accudimento, più che sull’offerta di un sostegno diretto alla famiglia [38]. In entrambi gli studi, le preoccupazioni legate alla riservatezza, la mancanza di formazione e l’assenza di protocolli chiari erano citate come ostacoli chiave all’adozione di pratiche centrate sulla famiglia.

In Canada, come altrove, rispondere ai bisogni dei membri della famiglia è considerato essenziale [39]. Chi esercita la psichiatria si trova in una posizione favorevole per offrire questo sostegno, e il suo coinvolgimento rappresenta quindi un’occasione decisiva per integrare meglio la cura centrata sulla famiglia. Tuttavia, pochi studi hanno esplorato come la psichiatria percepisca il proprio ruolo nel rispondere ai bisogni genitoriali di pazienti con un disturbo mentale e quali strategie potrebbe impiegare per sostenere queste famiglie. La ricerca precedente mette in luce una discrepanza tra i livelli di sostegno familiare autodichiarati negli studi quantitativi e il coinvolgimento relativamente limitato, incentrato sulla valutazione, osservato nella ricerca qualitativa. Questa discrepanza evidenzia lo scarto tra ciò che viene dichiarato nei questionari strutturati e il modo in cui il coinvolgimento con le famiglie viene descritto nelle interviste qualitative, il che può anche indicare che i metodi quantitativi e qualitativi valutano aspetti diversi delle pratiche centrate sulla famiglia. Pochi studi hanno esaminato specificamente le pratiche della psichiatria. La maggior parte si concentra su altri professionisti della salute mentale, come il personale infermieristico, la pediatria e la medicina generale [40–42]. Questo studio intende colmare queste lacune indagando, in primo luogo, in che modo chi esercita la psichiatria in Québec (Canada) sostiene i genitori con un disturbo mentale e le loro famiglie e, in secondo luogo, i fattori che favoriscono od ostacolano il loro impegno in pratiche centrate sulla famiglia. I risultati permetteranno di comprendere meglio il contributo della psichiatria al sostegno delle famiglie alle prese con problemi di salute mentale, con raccomandazioni per rafforzare gli approcci centrati sulla famiglia nella cura psichiatrica.

Metodi

Questo studio ha utilizzato un disegno esplicativo sequenziale a metodi misti. L’approccio è stato scelto per elaborare una descrizione e un’interpretazione sfumate del fenomeno, in cui i dati qualitativi contestualizzano e arricchiscono i risultati quantitativi [43]. La fase I prevedeva la compilazione del Family-Focused Mental Health Practice Questionnaire (FFMHPQ-FR) [44], volto a documentare le pratiche centrate sulla famiglia nella psichiatria. La fase II comprendeva interviste individuali con persone partecipanti selezionate dalla fase I, per esplorare le loro prospettive sulle proprie pratiche centrate sulla famiglia e sui fattori che le sostengono o le ostacolano. La fase III mirava a integrare i dati quantitativi e qualitativi raccolti nelle fasi I e II. Sono state seguite le Guidelines for the Good Reporting of A Mixed Methods Study (GRAMMS) [45].

Lo studio è stato approvato dal Comitato etico per la ricerca dell’Université du Québec en Outaouais (n. 2021–1167) e dal Comité d’Éthique de la Recherche Sectorielle en Santé des Populations et Première Ligne du CIUSSS de la Capitale-Nationale (n. MP-13-2021-2135). Tutte le persone partecipanti hanno firmato online un modulo informativo e di consenso prima di compilare il questionario online e prima di partecipare alle interviste.

Reclutamento

Il reclutamento per la fase I si è svolto in tutte le regioni della provincia del Québec (Canada), dal 15/03/2021 all’08/02/2022. Sono state utilizzate diverse strategie (ad es. e-mail ai responsabili dei principali luoghi di lavoro e alle associazioni professionali, annunci sui social media). Le persone partecipanti dovevano soddisfare i seguenti criteri: 1) esercitare la psichiatria; 2) lavorare attualmente con adulti con un disturbo mentale; 2) avere un contatto diretto con l’utenza; e 3) parlare correntemente il francese. L’unico criterio di esclusione era lavorare esclusivamente con bambine e bambini con un disturbo mentale. Il reclutamento per la fase II si è svolto dal 15/06/2023 al 15/08/2023. Alcuni mesi dopo la fase I, chi vi aveva partecipato è stato invitato via e-mail a prendere parte alla fase II. Delle 27 persone contattate, cinque hanno accettato di partecipare (due donne e tre uomini).

Partecipanti

Ventisette persone hanno compilato l’indagine online (tabella 1). La distribuzione per genere era equilibrata e la maggior parte delle persone partecipanti (88,5%) era nata in Québec. L’età media era di 47,1 anni (intervallo 29–81), con una media di 14,2 anni di esperienza (intervallo 1–48). Tutte lavoravano in ambito ospedaliero (100,0%), fornendo servizi di secondo o terzo livello come urgenze psichiatriche, ricovero o ambulatori. In media stimavano che il 35,7% della loro utenza avesse responsabilità genitoriali (intervallo: 5–75%), in linea con i tassi riportati in contesti analoghi [46]. Nella fase II, cinque persone hanno partecipato a interviste individuali (due donne e tre uomini), con un’età compresa tra 37 e 81 anni e una media di 22 anni di esperienza.

Strumenti

Per misurare le pratiche, le conoscenze e la sicurezza di chi esercita la psichiatria nel lavoro con famiglie in cui un genitore ha un disturbo mentale è stata utilizzata la versione francese del FFMHPQ [47] (FFMHPQ-FR). Il FFMHPQ-FR, già tradotto e validato, ha mostrato buone proprietà psicometriche [44]. Le tre sottoscale utilizzate in questo studio erano: 1) pratiche centrate sulla famiglia; 2) competenze, conoscenze e sicurezza percepite dai professionisti; e 3) atteggiamenti e convinzioni dei professionisti nei confronti della FFP. Le persone partecipanti valutavano le proprie risposte su una scala Likert a 7 punti (da 1 = per niente d’accordo a 7 = completamente d’accordo). La compilazione del questionario richiedeva 10–15 minuti e comprendeva domande sul percorso professionale e sul contesto di lavoro (ad es. esperienza, luogo di lavoro e quota di utenti con figli).

Le interviste semistrutturate online sono state condotte tramite Microsoft Teams con una traccia elaborata a partire dagli obiettivi della ricerca, dai risultati preliminari della fase I e dalla letteratura. La traccia d’intervista (vedi file supplementare) esplorava l’esperienza di lavoro con genitori con un disturbo mentale (ad es. Com’è per Lei lavorare con adulti che hanno un disturbo mentale e che hanno anche un ruolo genitoriale? Secondo Lei, qual è il Suo ruolo nell’accompagnare genitori con disturbi mentali? In che cosa, eventualmente, si differenzia dal lavoro con adulti che non hanno figli?). Le interviste sono durate 38–66 minuti (in media 47 minuti) e sono state audioregistrate.

Analisi dei dati

Le persone partecipanti potevano scegliere «preferisco non rispondere» o «non pertinente», opzioni codificate come risposte mancanti e trattate con imputazione della media per item [48]. Sull’insieme dei 38 item, il tasso di risposte valide è stato del 99,0%. L’analisi quantitativa è stata eseguita con il software SPSS 27 (IBM Corp., 2020). Sono stati verificati i presupposti di base delle tecniche parametriche (ad es. distribuzione normale) [49]. Test t a un campione hanno confrontato i punteggi degli item con le medie delle sottoscale, per individuare gli item significativamente al di sopra o al di sotto della media. Punteggi più alti indicavano più pratiche centrate sulla famiglia o fattori facilitanti, mentre punteggi più bassi riflettevano meno pratiche centrate sulla famiglia o fattori ostacolanti. La soglia di significatività statistica è stata fissata a P < 0.05.

I dati qualitativi sono stati analizzati con NVivo 14 mediante un’analisi tematica del contenuto, basata sulle sei fasi di Braun e Clarke [50]: familiarizzazione, codifica, generazione dei temi, revisione, affinamento e stesura. Riunioni settimanali dell’équipe hanno garantito il consenso su codici e temi.

Dopo l’analisi dei dati qualitativi, tre membri del gruppo di autrici e autori hanno condotto una fase di integrazione per combinare i risultati quantitativi e qualitativi. Il processo è stato presentato tramite una figura di visualizzazione congiunta (joint display), che mette in luce nuove comprensioni che vanno oltre quanto emerge separatamente dai risultati quantitativi e qualitativi.

Risultati

Risultati quantitativi

La tabella 2 presenta le medie e gli intervalli di confidenza dei punteggi delle 27 persone partecipanti relativi al loro livello di pratiche centrate sulla famiglia, alle loro competenze e conoscenze e ai loro atteggiamenti verso le pratiche centrate sulla famiglia. Presenta inoltre gli item significativamente al di sopra e al di sotto della media.

I risultati della sottoscala delle pratiche centrate sulla famiglia hanno mostrato una grande variabilità tra gli item. Le persone partecipanti si sono dichiarate «d’accordo» o «completamente d’accordo» sul fatto di verificare se i loro pazienti hanno figli e se sono in grado di rispondere ai loro bisogni, ma «in disaccordo» o «lievemente in disaccordo» sul fatto di fornire ai loro pazienti materiale scritto sulla genitorialità.

Anche i risultati relativi a competenze, conoscenze e sicurezza autodichiarate nelle pratiche centrate sulla famiglia hanno rivelato una certa variabilità. Pur ritenendosi in genere competenti e informate sull’impatto del disturbo mentale dei genitori sulle famiglie e sull’importanza delle reti di sostegno sociale, le persone partecipanti si sono dichiarate lievemente in disaccordo riguardo alla loro conoscenza delle tecniche chiave che i pazienti potrebbero utilizzare per promuovere il benessere dei figli e alla propria capacità di valutarne lo sviluppo complessivo.

Gli item della sottoscala «Atteggiamenti e convinzioni dei professionisti nei confronti della FFP non hanno mostrato variazioni significative. In generale, le persone partecipanti si sono dette d’accordo con tutti gli item relativi alla pertinenza delle pratiche centrate sulla famiglia.

Risultati qualitativi

Le persone partecipanti hanno confermato che l’individuazione della condizione genitoriale era integrata nella loro presa in carico abituale e veniva effettuata sistematicamente, sottolineandone l’importanza come fonte di informazioni. Hanno descritto anche la valutazione della capacità dei genitori di rispondere ai bisogni dei figli. Tuttavia, pur dichiarandosi disposte ad affrontare le preoccupazioni genitoriali, hanno sottolineato che questa attenzione rimaneva limitata, soprattutto quando i genitori non si impegnavano attivamente nella discussione sul proprio ruolo genitoriale né la approfondivano.

Hanno inoltre riferito di impegnarsi deliberatamente per includere i membri della famiglia nelle sedute, in particolare durante gli incontri di valutazione e la pianificazione della dimissione, e che parte del loro ruolo consisteva nell’ascoltare i familiari dei pazienti. Al tempo stesso, hanno precisato che gli incontri familiari includono raramente i figli (tabella 3).

Ostacoli alla pratica centrata sulla famiglia

Alcune persone partecipanti hanno espresso esitazioni riguardo al coinvolgimento dei figli, citando dubbi sull’opportunità di parlare in loro presenza delle difficoltà psicologiche dei genitori. Ciò può riflettere convinzioni di fondo sull’inadeguatezza degli approcci centrati sulla famiglia in tali contesti, con un disagio radicato nelle questioni di riservatezza e nella natura delicata delle informazioni psichiatriche.

Le persone partecipanti hanno osservato che altri gruppi professionali potrebbero essere più adatti agli interventi centrati sulla famiglia, sottolineando che, pur attribuendo valore al lavoro con la famiglia, «…non è mia responsabilità professionale fare quel lavoro» (Psichiatra 4). La maggior parte ha riconosciuto di concentrarsi prevalentemente su una cura centrata sull’individuo, che spesso aveva la precedenza su approcci più ampi orientati alla famiglia.

Pur sentendosi in generale sicure delle proprie competenze, molte persone partecipanti hanno riferito di sentirsi poco preparate e prive di una formazione specifica per affrontare le tecniche genitoriali e lo sviluppo dei figli, una formazione che a loro avviso sarebbe utile per migliorare la propria pratica.

Le persone partecipanti hanno individuato anche un importante ostacolo strutturale: la scarsa collaborazione tra servizi per adulti e servizi per l’infanzia. Questa frammentazione limitava la loro capacità di indirizzare efficacemente i figli dei pazienti verso forme di sostegno adeguate e riduceva la loro comprensione dei bisogni più ampi della famiglia.

Sono stati evidenziati alcuni ostacoli legati ai pazienti e alle loro famiglie. Diverse persone partecipanti hanno osservato di incontrare raramente i figli dei loro pazienti, spesso perché indisponibili a causa della scuola o perché i genitori «spesso ne hanno perso l’affidamento» (Psichiatra 4). Inoltre, l’autostigma genitoriale è emerso come un ostacolo importante: secondo alcune persone partecipanti, i pazienti esitavano a rivelare informazioni sui figli per «paura delle conseguenze, paura delle conseguenze legali o semplicemente paura di essere giudicati» (Psichiatra 4).

Fattori facilitanti della pratica centrata sulla famiglia

Le persone partecipanti hanno sottolineato l’importanza di riconoscere il ruolo genitoriale dei loro pazienti e di coinvolgere le famiglie nella cura, evidenziando i notevoli benefici di un approccio centrato sulla famiglia. Hanno riferito di sentirsi sicure della propria capacità di lavorare con le famiglie dei pazienti, attribuendolo in parte alla formazione ricevuta.

Nonostante le difficoltà legate alla riluttanza dei pazienti a coinvolgere i familiari, chi esercita la psichiatria ha individuato diverse competenze professionali, come la negoziazione, che aiutavano a gestire e superare le esitazioni dei genitori. Inoltre, alcune persone partecipanti hanno osservato che la propria esperienza personale di genitore rafforzava la loro capacità di entrare in relazione con altri genitori e di sostenerli.

Anche l’autonomia professionale è emersa come un fattore facilitante chiave, che offre la flessibilità necessaria per adattare la propria pratica. Come ha osservato una delle persone intervistate: «Come medico, ho una grande libertà professionale. Se voglio coinvolgere di più la famiglia, nessuno me lo impedirà» (Psichiatra 4).

Discussione

Questo studio ha esplorato in che modo chi esercita la psichiatria sostiene i genitori con un disturbo mentale e quali fattori influenzano la sua presa in carico centrata sulla famiglia. I risultati hanno rivelato un impegno moderato in tali pratiche, in contrasto con studi precedenti che riportavano livelli più elevati [35,36]. Ciononostante, i nostri risultati mostrano una notevole variabilità nel sostegno offerto a pazienti e famiglie, in linea con la ricerca qualitativa precedente [37].

In primo luogo, i nostri risultati suggeriscono che la psichiatria sa in genere individuare se i pazienti hanno figli, un dato importante viste le lacune frequentemente osservate nella registrazione della condizione genitoriale nei servizi di salute mentale [51,52]. Riconoscere la condizione di genitore è un primo passo fondamentale nella presa in carico centrata sulla famiglia e dovrebbe essere integrato sistematicamente nelle valutazioni di accoglienza di tutti i servizi di salute mentale [53].

Tuttavia, le persone partecipanti al nostro studio hanno riferito un’attenzione limitata o superficiale al sostegno alla genitorialità o al coinvolgimento diretto dei figli dei pazienti. Pur riconoscendo il valore del coinvolgimento dei membri della famiglia, figli compresi, lo concepivano soprattutto come un mezzo per migliorare la gestione dei sintomi e la recovery, più che per aiutare la famiglia a comprendere il disturbo mentale o a farvi fronte. Ciò concorda con i risultati di un recente studio su persone adulte cresciute con un genitore con un disturbo mentale, che si erano sentite «coinvolte ma non incluse» dai professionisti, utilizzate come fonti di informazione senza un sostegno sufficiente né un’inclusione nelle decisioni di cura [54]. Analogamente, le persone partecipanti riconoscevano l’impatto del disturbo mentale dei genitori sulle famiglie ma, in linea con lo studio di Cognard e Wendland [38], esprimevano una scarsa sicurezza nel discutere di competenze genitoriali o nel valutare i bisogni di sviluppo dei figli. Sebbene la maggior parte dichiarasse di cercare di rispondere ai bisogni dei figli, questa indagine andava raramente oltre un coinvolgimento superficiale.

Inoltre, sebbene alcune persone partecipanti invitassero i membri della famiglia agli incontri, i figli vi erano inclusi di rado. Ciò riecheggia i risultati di studi che hanno coinvolto diversi professionisti, nei quali il sostegno concreto ai membri della famiglia, in particolare ai figli, era limitato [2,52]. Uno studio canadese di vent’anni fa aveva analogamente rilevato che, pur riconoscendo i bisogni della famiglia nel suo insieme, pochi erogatori di servizi si sentivano in grado di coinvolgere efficacemente tutti i membri della famiglia [55]. Anche Cognard e Wendland (38) hanno messo in luce un approccio centrato sulla madre, condizionato da competenze e formazione limitate, che offriva un sostegno diretto minimo alla coesione familiare o alla genitorialità. Queste lacune, ampiamente rilevate anche tra i professionisti non medici [56,57,58], evidenziano un bisogno urgente di risorse e di formazione per preparare meglio la psichiatria ad affrontare lo sviluppo dei figli e le preoccupazioni genitoriali durante il follow-up dei genitori con un disturbo mentale.

A differenza di altri studi [36], le persone del nostro campione non hanno indicato la disponibilità dei servizi o il carico di lavoro come ostacoli importanti. Hanno invece sottolineato la propria autonomia e indipendenza professionale. Tuttavia, in linea con la ricerca precedente [37], molte hanno espresso riluttanza a parlare del disturbo mentale del genitore davanti ai figli per dubbi sull’opportunità e per ragioni di riservatezza. Altre ragioni dello scarso coinvolgimento dei figli dei pazienti erano la loro indisponibilità a causa degli orari scolastici, la perdita dell’affidamento, l’autostigma genitoriale e la paura di possibili conseguenze legali.

Mentre alcune persone partecipanti erano orgogliose delle proprie competenze e conducevano volentieri incontri familiari, altre riconoscevano che la loro pratica restava prevalentemente centrata sull’individuo. Questa visione ristretta rappresenta una lacuna importante, poiché occuparsi della genitorialità può motivare fortemente la recovery, mentre ignorare lo stress genitoriale può nuocere al benessere complessivo [59]. L’enfasi sulla cura individuale, che trascura le dinamiche familiari, riflette probabilmente un ostacolo strutturale che frammenta la cura tra servizi per adulti e servizi per l’infanzia invece di considerare il nucleo familiare nella sua globalità. Un numero crescente di evidenze sostiene gli approcci integrati, come le unità madre-bambino, che producono esiti migliori sia per i genitori sia per i figli [60,61]. Inoltre, sebbene la formazione psichiatrica comprenda il modello biopsicosociale e la cura orientata alla recovery, alcune persone ritengono che «altri professionisti potrebbero essere più adatti» a sostenere le famiglie dei pazienti. Come ha osservato Linden [62], la formazione in psichiatria privilegia spesso la psicofarmacologia, dando poco spazio alla comunicazione terapeutica, il che complica l’integrazione del sostegno alla famiglia nella cura psichiatrica.

Implicazioni per la pratica

La ricerca precedente mette in luce le difficoltà che i professionisti incontrano nel discutere della genitorialità e di questioni delicate con genitori che hanno un disturbo mentale e con le loro famiglie [63,64]. Sebbene le persone partecipanti al nostro studio individuassero abitualmente la condizione genitoriale, molte potrebbero trarre beneficio da una formazione aggiuntiva per acquisire sicurezza e competenze nell’affrontare le preoccupazioni genitoriali. Questa competenza, che si può apprendere [65], è essenziale per aiutare i genitori a conciliare salute mentale e responsabilità genitoriali, migliorando in ultima analisi gli esiti sia per loro sia per i figli. Integrare strategie specifiche centrate sulla famiglia nella formazione clinica preparerebbe meglio la psichiatria a sostenere queste conversazioni delicate, favorendo un ambiente più accogliente e inclusivo per le famiglie. Le evidenze mostrano che formare i professionisti alla presa in carico centrata sulla famiglia, come Let’s Talk about Children e The Parenting Well, rafforza efficacemente le pratiche centrate sulla famiglia [59,66].

Inoltre, riconoscere i limiti della pratica psichiatrica sottolinea la necessità di un approccio più integrato e multidisciplinare per affrontare in modo globale le questioni familiari. La psichiatria dovrebbe collaborare strettamente con assistenti sociali, psicoeducatori, psicologi, personale infermieristico e professionisti della tutela dell’infanzia. Tale collaborazione permette alla psichiatria di concentrarsi sul trattamento della salute mentale, garantendo al tempo stesso che i bisogni più ampi delle famiglie, in particolare dei figli, vengano presi in carico. Alcune figure professionali, come gli assistenti sociali, possono essere in una posizione migliore per offrire un sostegno diretto ai figli, rispondendo ai loro bisogni, fornendo informazioni e coinvolgendo i genitori nel loro ruolo di cura. Ciononostante, il ruolo specifico della psichiatria nella presa in carico richiede che resti attivamente coinvolta nell’individuare la condizione genitoriale, nel valutare le preoccupazioni genitoriali, nell’includere i membri della famiglia nei piani di cura e nell’effettuare gli invii appropriati ai servizi psicosociali o per l’infanzia. Il valore dei modelli di cura multidisciplinari, interistituzionali e collaborativi per le famiglie che affrontano un disturbo mentale è ben documentato [31,39].

Per sostenere meglio la psichiatria nel lavoro con le famiglie, soprattutto nei casi complessi in cui si intrecciano diverse difficoltà familiari, i servizi di salute mentale potrebbero istituire équipe interistituzionali di consulenza sui casi familiari [31]. Queste équipe, composte da specialisti di diversi ambiti (ad es. servizi per l’infanzia, servizi per adulti, servizi territoriali, tutela dei minori), possono offrire spunti preziosi sulle dinamiche complesse che le famiglie si trovano ad affrontare. La ricerca mostra che questo sostegno interprofessionale e interistituzionale rafforza la sicurezza dei professionisti nel sostenere le famiglie, migliora la percezione della sicurezza dei figli e porta a esiti clinici migliori [5,31,67,68].

Punti di forza e limiti dello studio

Un punto di forza fondamentale di questo studio è l’attenzione esclusiva al contributo della psichiatria nel sostegno alle famiglie che affrontano problemi di salute mentale, una prospettiva finora non esplorata in profondità. Il disegno a metodi misti, che integra dati qualitativi e quantitativi, offre una comprensione completa del tema. Lo studio presenta tuttavia dei limiti. La dimensione relativamente ridotta del campione e la sovrarappresentazione di persone più anziane e con più esperienza, che in genere riferiscono pratiche più centrate sulla famiglia, possono limitare la generalizzabilità dei risultati. Il ricorso a dati autodichiarati e a interviste introduce inoltre un possibile bias di desiderabilità sociale. La ricerca futura potrebbe sviluppare questi risultati includendo la prospettiva dei pazienti ed esaminando le cartelle di accoglienza per verificare in modo più oggettivo le pratiche centrate sulla famiglia nella psichiatria.

Conclusione

Pur riconoscendo l’importanza della genitorialità nel disturbo mentale, molte persone che esercitano la psichiatria esitano a offrire un sostegno completo a causa di ostacoli come la pratica centrata sull’individuo, lo stigma, le difficoltà legate al consenso e lo scarso coordinamento tra servizi per adulti e servizi per l’infanzia. Fattori facilitanti come l’autonomia professionale, l’esperienza personale e la sicurezza nel condurre incontri familiari contribuiscono a promuovere una presa in carico centrata sulla famiglia. Per superare questi ostacoli servono approcci multidisciplinari integrati e una formazione mirata sulle difficoltà genitoriali e sulla psicoeducazione dei figli. Dotare la psichiatria di questi strumenti può favorire una cura che includa la famiglia e migliorare gli esiti per i genitori e le loro famiglie.