Introduzione

Parlerò degli apprendimenti e delle riflessioni nati da attività di sostegno alle politiche di prevenzione e trattamento della violenza familiare del governo del Distretto Federale.

Come contesto, ricorderò tre circostanze della vita del Messico: il terremoto del 1985, l’insurrezione zapatista del 1994 e la sconfitta del PRI nel 2000; tutte e tre sono state determinanti per rendere possibili le politiche che il governo del Distretto Federale ha sviluppato negli ultimi anni in materia di violenza familiare.

Le principali azioni avviate in questo ambito, soprattutto a partire dalla Legge di assistenza e prevenzione della violenza familiare per il Distretto Federale (1996), sono: la creazione del Consiglio per l’assistenza e la prevenzione della violenza familiare, delle Unità di assistenza alla violenza intrafamiliare (UAVIF), del Centro di assistenza alle vittime di violenza intrafamiliare (CAVI), il servizio di informazione LOCATEL, la Casa rifugio per donne che vivono violenza familiare, i Centri di assistenza alla donna (CIAM), il Registro delle istituzioni che lavorano sulla violenza, tra gli altri, nonché i progressi del Codice penale per il Distretto Federale (1999), che stabilisce fattispecie di reato per la violenza familiare.

Il suo quadro teorico comprende una visione sensibile al genere e il riconoscimento di uno squilibrio di potere che esiste non solo tra uomini e donne, ma anche tra i membri della famiglia di generazioni diverse, squilibrio che è all’origine della violenza familiare.

I tipi di violenza

Ci occupiamo di violenza familiare in senso ampio: fisica, sessuale, economica, trascuratezza, emotiva, ecc. Tuttavia, in quanto équipe specializzata in salute mentale, la violenza emotiva deve attirare in modo particolare la nostra attenzione. La violenza emotiva si esprime in metodi di assoggettamento e controllo basati sul terrore, sulle minacce, sugli insulti e su altri atteggiamenti, parole o azioni che feriscono la dignità dell’altro.

Dal punto di vista della terapia familiare sistemica, i meccanismi individuati che implicano l’esercizio di violenza emotiva sono: la squalifica (che invalida la comunicazione), la disconferma (che invalida la persona), il doppio legame, la mistificazione (Laing), l’emprise (Perrone) e altri ancora. In Messico la legge include la violenza emotiva, ma pochissime persone possiedono le conoscenze che permettono di descriverla, e ancora meno di legiferare sui suoi effetti.

L’équipe e il suo compito

L’équipe a cui apparteniamo è il Centro di assistenza alla violenza domestica dell’Instituto Latinoamericano de Estudios de la Familia (CAVIDA-ILEF). L’ILEF ha iniziato le sue attività nel 1982 e si occupa di formazione in terapia familiare, ricerca e assistenza.

CAVIDA, uno dei progetti speciali dell’ILEF, ha iniziato il suo lavoro nell’ambito della violenza alcuni anni fa. Negli ultimi anni abbiamo avuto l’opportunità di collaborare, come gruppo non governativo, con il governo del Distretto Federale. A partire da questa esperienza, vogliamo descrivere una parte del nostro apprendimento per indicare in quale direzione crediamo debbano orientarsi le azioni future, sulla base di ciò che il governo della Città ha costruito con il sostegno degli organismi non governativi.

Una delle collaborazioni di CAVIDA è il lavoro in diversi centri comunitari. Consiste in attività di prevenzione, nella presa in carico diretta di famiglie e nella formazione del personale, in cui applichiamo gli elementi teorici che esporremo più avanti. Ci siamo proposti un lavoro che vada oltre il livello clinico e terapeutico, facendone la base di un lavoro educativo e di promozione comunitaria e moltiplicatrice più ampia. Se estendiamo questa presa in carico a famiglie con scarse risorse, in un luogo vicino alla loro comunità, alla loro rete, contribuiremo a sviluppare la cultura della salute mentale comunitaria nell’ambiente stesso delle persone coinvolte. Oltre alla presa in carico diretta delle famiglie, sviluppiamo anche il lavoro preventivo sulla violenza attraverso l’organizzazione e il coordinamento di diversi gruppi terapeutici e psicoeducativi: gruppo di persone anziane, gruppo sulla mascolinità, gruppo di donne, gruppo di prevenzione della violenza sull’infanzia attraverso la stimolazione precoce e il massaggio, tra gli altri. Con questi gruppi sviluppiamo due attività legate alla prevenzione della violenza familiare: la rilevazione precoce e la collaborazione alla costruzione di reti.

Inquadramento teorico

Carlos Fuentes cita un sindacalista ceco che, a proposito della transizione nel suo paese, disse: «Per affrontare una dittatura occorre avere poche idee teoriche, chiare e molto salde, e una grande flessibilità nel modo di applicarle». Credo che queste osservazioni si applichino al nostro lavoro con i casi di violenza familiare. Le famiglie in cui si verificano casi di violenza familiare hanno elementi in comune con le dittature: idee rigide, mancanza di tolleranza, mancanza di rispetto per le differenze, incoraggiamento dell’isolamento tra le persone e i gruppi, posizioni inique, ecc.

Principio di base e premesse etiche del nostro lavoro

Partiamo dalla concezione della violenza come esercizio del potere che incide negativamente sulla libertà e sulla dignità dell’altro (Foucault). Quest’altra persona si trova generalmente in una condizione più vulnerabile di chi la sottomette, per sesso, età, forza fisica, classe, etnia, legame di parentela, ecc. Questo assoggettamento si serve di metodi che di solito causano gravi danni fisici o emotivi alla persona su cui si esercita. Seguendo la distinzione di Foucault, quando c’è esercizio del potere, l’altro ha la possibilità di reagire; quando ciò che si esercita è il dominio, non c’è possibilità di reagire, e a questi livelli di violenza si troverebbero le vittime della tortura, quasi sempre, e le popolazioni in condizioni di povertà estrema.

Le nostre premesse etiche e terapeutiche comprendono i principi di trasparenza, di multiparzialità e il riconoscimento del doppio ruolo che svolgiamo, terapeutico e di agenti del controllo sociale. Manifestiamo il rifiuto della violenza in tutte le sue manifestazioni (fisica ed emotiva) come forma relazionale e, seguendo le indicazioni di Virginia Goldner, insistiamo sulla responsabilizzazione delle persone coinvolte: chi esercita la violenza deve assumersi la responsabilità della propria aggressione e chi la subisce, se è una persona adulta, deve assumersi la responsabilità della propria protezione; le persone adulte devono farsi carico dei membri più vulnerabili della famiglia. Da queste posizioni etiche e teoriche derivano il rispetto della diversità e una visione che tende a valorizzare le risorse delle persone e delle famiglie.

Quadro teorico

In accordo con autrici come Virginia Goldner, Marcia Sheinberg e molte altre voci, utilizziamo un quadro multidisciplinare. Anche se in questo quadro includiamo discipline come la psicoanalisi e gli sviluppi di M. Foucault, pensiamo che i due corpi di conoscenze principali siano la teoria generale dei sistemi e il socio-costruzionismo. So che questi concetti vi sono noti; farò tuttavia alcune osservazioni sugli aspetti controversi di queste teorie.

Teoria generale dei sistemi

La teoria generale dei sistemi è una metateoria, così come l’ha descritta von Bertalanffy, ma è fondamentalmente un nuovo paradigma. È, inoltre, una lente, fra le altre, attraverso la quale la famiglia appare come una totalità inserita in un sistema più ampio, il contesto sociale, in cui si colloca l’origine principale della violenza familiare; se ne deduce che è proprio nel contesto delle relazioni sociali e familiari che le persone coinvolte possono trovare modi migliori di relazionarsi, che permettano loro di crescere e di affermarsi senza sottomettere altri.

La teoria generale dei sistemi ha ricevuto critiche per il modo in cui affronta alcuni problemi sociali, come quello della violenza. È tuttavia importante sottolineare che queste critiche derivano da letture funzionaliste della teoria, mentre letture dialettiche distinguono l’idea di sistemi aperti, di sistemi più complessi nelle loro interrelazioni, piuttosto che una semplice somma di sistemi ritagliati. La lettura dialettica tiene conto di sistemi come l’ideologia e il sistema di credenze. Allo stesso modo, nella teoria sistemica è fondamentale il concetto di gerarchia, anche se la circolarità è sempre presente. L’idea di gerarchia è indispensabile per distinguere il peso diverso tra la responsabilità di chi abusa e quella di chi subisce l’abuso. La terapia familiare sistemica risulta economica, inclusiva, moltiplicatrice e preventiva nella misura in cui permette di osservare, in tutta la sua complessità, un intero sistema alla volta e, se necessario, mira alla ricostruzione e alla partecipazione delle reti sociali, che sono quelle che possono consolidare i cambiamenti favorevoli dei sistemi familiari.

Riteniamo che l’istituzione familiare sia depositaria della violenza nelle sue molteplici forme: la vive, la riproduce, la genera, la subisce; ma anche, secondo la nostra esperienza, la famiglia come sistema è capace di trovare vie nuove e diverse alle proprie difficoltà, che permettano a ciascuno dei suoi membri di svilupparsi in modo più sano. Un intervento sistemico presta attenzione alle sequenze transazionali, in particolare ai circuiti di retroazione che appaiono come «causa» immediata delle escalation di violenza, così come al processo relazionale tra la coppia, la famiglia allargata e gli altri servizi sociali che costituiscono il sistema che mantiene il problema. Tuttavia, anche se la terapia familiare sistemica ha tradizionalmente posto l’accento sulla causalità circolare, non si deve perdere di vista l’esistenza di gerarchie, così come le differenze sociali fondate sul potere; ciò significa che non tutti gli elementi di un sistema hanno la stessa responsabilità nelle interazioni violente…