Hintergrund

Schätzungen zufolge erleben weltweit bis zu 275 Millionen Kinder (eines von sieben) häusliche Gewalt in ihrem Zuhause (WHO UNICEF, 2020). Neben den hohen Prävalenzraten hat die Forschung immer wieder gezeigt, dass häusliche Gewalt mit einem erhöhten Risiko negativer kurz- und langfristiger Folgen für Kinder verbunden ist, darunter Probleme der psychischen Gesundheit und des allgemeinen Wohlbefindens, Verhaltensschwierigkeiten einschließlich Aggression sowie eine mögliche spätere Viktimisierung in Paarbeziehungen im Erwachsenenalter (Doroudchi et al., 2023). Allerdings werden nicht alle Kinder diese negativen Folgen erleben (Kitzmann et al., 2003).

In England und Wales erkennt der Domestic Abuse Act (2021) inzwischen an, dass Kinder, die häusliche Gewalt sehen, hören oder deren Auswirkungen erfahren, eigenständige Opfer sind, was ihr Recht auf Unterstützung bei der Überwindung dieser Auswirkungen stärkt. Es besteht jedoch eine Versorgungslücke: Ein aktueller Bericht des Domestic Abuse Commissioner (2021) für England und Wales ergab, dass 75% der befragten Überlebenden häuslicher Gewalt, die Eltern waren, angaben, für ihre Kinder keine Unterstützung bei häuslicher Gewalt erhalten zu haben, obwohl sie sich dies gewünscht hätten. Zudem ist wenig über die Sichtweisen und Erfahrungen von Kindern, insbesondere jüngeren Kindern, mit der Inanspruchnahme von Angeboten bei häuslicher Gewalt bekannt. Wie Beetham et al (2019) anmerken, konzentrieren sich Evaluationen allzu oft auf die von Dritten berichtete Wirksamkeit von Angeboten für Kinder bei häuslicher Gewalt statt auf die eigenen Schilderungen der Kinder darüber, welche Unterstützung sie sich wünschen, wie es sich anfühlt, Unterstützung zu erhalten, und welche (positiven oder negativen) Ergebnisse sie dadurch möglicherweise erleben.

Dennoch bietet eine kleine Zahl von Studien wichtige Einblicke in die Sichtweisen von Kindern darauf, was sie sich von Unterstützung bei häuslicher Gewalt wünschen. Zwei kleine Studien liefern Ergebnisse zu den Sichtweisen jüngerer Kinder auf gruppenbasierte Unterstützung bei häuslicher Gewalt. Pernebo und Almqvist (2016) interviewten in Schweden neun Vier- bis Sechsjährige und stellten fest, dass die Kinder am meisten von den Beziehungen begeistert waren, die sie zu anderen teilnehmenden Kindern aufbauten. Beetham et al., (2019) führten Interviews mit vier Sieben- bis Zehnjährigen, die dasselbe gruppenbasierte Programm gegen häusliche Gewalt im Vereinigten Königreich besuchten, und hoben die erfahrungsbezogenen und relationalen Aspekte therapeutischer Räume hervor, die es Kindern ermöglichen können, Beziehungen aufzubauen und bedeutungsvolle Identitäten zu konstruieren. Sie folgern, dass Kinder, auch jüngere Kinder, auf inklusive Weise befragt werden müssen, damit die Unterstützung bei häuslicher Gewalt ihre Bedürfnisse widerspiegelt und nicht allein auf der Interpretation Erwachsener darüber beruht, was Kinder brauchen.

Die Bedeutung gruppenbasierter Interventionen, insbesondere um Kindern zu helfen zu erkennen, dass sie nicht allein sind, Stigmatisierung zu verringern und positive, unterstützende Freundschaften zu knüpfen, ist ein wiederkehrendes Thema in den Studien. Aus verschiedenen Gründen werden jedoch nicht alle Kinder bereit oder in der Lage sein, an Gruppenaktivitäten teilzunehmen. Dies kann an persönlichen Vorlieben liegen, an fehlender „Bereitschaft“, die Gewalt anzuerkennen, an Schwierigkeiten, sich in Gruppensettings einzubringen, oder an Verzögerungen beim „Auffüllen“ von Gruppen aufgrund festgelegter Altersspannen (Sharpe et al., 2011).

Die retrospektive Studie von Onsjö et al (2023) untersuchte, wie Kinder, die häuslicher Gewalt ausgesetzt waren, die Behandlung in einem kinder- und jugendpsychiatrischen Dienst erlebten. Interviews mit 17 Kindern und Jugendlichen vier bis fünf Jahre nach der Behandlung zeigten die Bedeutung der therapeutischen Beziehung und dass Vertrauen, echtes Interesse und Gegenseitigkeit entscheidend dafür sind, dass Kinder sich auf Unterstützung einlassen. Hindernisse, darunter die eigene Handlungsfähigkeit des Kindes und äußere Hürden, insbesondere fortdauernde Gewalterfahrungen, sollten jedoch nicht unterschätzt werden.

Die systematische Übersichtsarbeit und qualitative Synthese von Howarth et al. (2018) zu Interventionen für Kinder bei häuslicher Gewalt identifizierte sieben Arbeiten, in die die Sichtweisen von Kindern einbezogen worden waren, mit insgesamt 125 vertretenen Kindern. Alle untersuchten Arbeiten hoben die Bedeutung der persönlichen Bereitschaft für die Beteiligung von Kindern an therapeutischen Angeboten hervor. Viele Kinder nannten als Grund für ihre Beteiligung den Wunsch, ihrer Mutter (in allen Fällen der nicht gewaltausübende Elternteil) oder anderen Kindern zu helfen (siehe Humphreys et al., 2011). Umgekehrt hatten manche Kinder kaum eine Wahl, da die Entscheidung über die Teilnahme von einem Elternteil oder einer anderen erwachsenen Person getroffen wurde; diese fehlende eigene Motivation und das Gefühl, dass ihre Bedürfnisse auf Annahmen Erwachsener beruhten, stellten oft ein Hindernis für die Beteiligung der Kinder dar (Cater, 2014). Kinder sprachen auch häufig über ihre Vorbehalte oder Ängste, das „Schweigen“ rund um ihre Erfahrungen häuslicher Gewalt zu brechen, vor allem in den frühen Phasen der Intervention. Die Schilderungen der Kinder betonten, wie wichtig es war, dass ihre Mutter ihnen die „Erlaubnis“ gab, zu sprechen, und dass sie sich dabei sicher fühlten. Das Teilen half den Kindern jedoch zu erkennen, dass sie nicht allein waren, was wiederum ihr Gefühl von Scham und Schuld linderte (Thompson, 2011).

Insgesamt fanden wir nur sehr wenige Studien, die die Sichtweisen und Erfahrungen jüngerer Kinder untersuchten, die Unterstützung bei häuslicher Gewalt in Anspruch nehmen. Dies gilt trotz einer Verschiebung in den vergangenen zwei Jahrzehnten hin zu einer stärkeren Anerkennung der Kinderrechte, gestützt auf die Konzeption von Kindern als aktiven sozialen Akteuren (James & Prout, 2003), die zu einer Betonung der direkten und vollen Beteiligung von Kindern an Forschung geführt hat (Dockett & Perry, 2011; Leeson, 2014). Diese Betonung war jedoch weniger ausgeprägt, wenn es um die Einbeziehung jüngerer Kinder in Forschung zu sensiblen Themen ging (Alderson & Morrow, 2020; Powell et al., 2020), und besonders in der Forschung zu Misshandlung und Trauma (Barter et al., 2024).

Dieser Ausschluss lässt sich auf traditionelle Sichtweisen zurückführen, die Kinder, insbesondere jüngere Kinder, als vulnerable Population betrachten, und zwar aufgrund ihres rechtlichen Status als Minderjährige, ihrer geringeren sozialen Macht und der potenziellen Risiken ihrer Beteiligung (Martins et al., 2018). Eine Folge davon war, dass das Recht von Kindern untergraben wurde, an Prozessen teilzuhaben, die ihr Leben betreffen (Collings et al., 2016). Darüber hinaus hat die Forschung gezeigt, dass Mütter, die häusliche Gewalt erlebt haben, zwar grundsätzlich nicht gegen die Beteiligung von Kindern an Forschung sind, aber Bedenken äußerten, ob Forschende Kinder sicher einbeziehen können, und die Notwendigkeit einer traumasensiblen und kindgerechten Forschung betonten, die im eigenen Interesse des Kindes liegt (Mackey et al., 2024).

Forschende haben gezeigt (Radford et al., 2017; Barter et al., 2024), dass die Sichtweisen jüngerer Kinder ins Zentrum der Forschung gerückt werden können, wenn ethische Verfahren sorgfältig bedacht werden, um sicherzustellen, dass Informationen, Abläufe und Inhalte angemessen und zugänglich sind und kein Schaden entsteht (Malloy & Stolzenberg, 2019). Das Fehlen der Stimmen jüngerer Kinder in Evaluationen von Angeboten bei häuslicher Gewalt stellt eine erhebliche Wissenslücke dar. Verschärft wird dieses Versäumnis durch eine relativ junge Verschiebung in der Unterstützung bei häuslicher Gewalt hin zu einem ganzheitlicheren Angebot, das sowohl Kinder als auch nicht gewaltausübende Elternteile und in manchen Fällen gewaltausübende Personen unterstützen will (siehe Stanley & Humphreys, 2017; Spratt et al., 2022). In der Regel weisen diese Interventionen den verschiedenen Familienmitgliedern unterschiedliche Fachkräfte zu (siehe Stanley & Humphreys, 2017; Spratt et al., 2022).

Obwohl die Zahl der Evaluationen solcher Angebote wächst, hat unseres Wissens keine davon die Sichtweisen jüngerer Kinder einbezogen. Dieser Artikel möchte diese Lücke schließen, indem er sich auf sechs qualitative Fallstudien stützt, die jeweils die Sichtweisen und Erfahrungen jüngerer Kinder und ihrer Mütter mit einem ganzheitlichen Angebot bei häuslicher Gewalt einschließen. Sie wurden im Rahmen einer umfassenderen unabhängigen Mixed-Methods-Evaluation eines familienweiten Programms gegen häusliche Gewalt entwickelt. Alle Fallstudien sind in einen breiteren ökologischen Rahmen eingebettet, der die zentrale Bedeutung der eigenen Stimmen der Kinder anerkennt und zugleich die umfassenderen Unterstützungsmechanismen berücksichtigt, auf denen ganzheitliche oder familienweite Ansätze beruhen. Innerhalb dieses Rahmens ist es jedoch unerlässlich anzuerkennen, dass die verschiedenen vertretenen Stimmen – die der Kinder, der erwachsenen Opfer/Überlebenden, der Nutzenden der Angebote, der Fachkräfte – unterschiedliche Machtpositionen einnehmen, wobei die Bedeutungen mancher Akteure als „dominanter“ und „verlässlicher“ dargestellt werden als die anderer. Es ist daher besonders wichtig zu erkennen, wie Eriksson und Appel Nissen (2017) warnen, dass die „Expertise“ Erwachsener, als Eltern oder Fachkräfte, Gefahr laufen kann, die eigenen Bedeutungen, Identitäten und Deutungen der Kinder über ihr Leben zu vereinnahmen und so gesellschaftliche Kontrolle zu reproduzieren, indem normative Arten des „Seins“ konstruiert und verstärkt werden.

Unsere Forschungsfragen kreisten um zwei miteinander verknüpfte Themen, zu denen Kinder und Mütter ihre Perspektiven einbrachten: Was hat funktioniert, um die Beteiligung jüngerer Kinder an Angeboten bei häuslicher Gewalt zu unterstützen? Und welche Veränderungen wurden für die Kinder erreicht? Bei der Entwicklung dieser Fragen wurde Beteiligung nicht als binäres Konstrukt (beteiligt/nicht beteiligt) verstanden, sondern als komplexer, interaktiver, vielschichtiger und fortlaufender Prozess (Yatchmenoff, 2005). Wir erkennen zudem an, dass Beteiligung von denjenigen, die Angebote nutzen, und denjenigen, die sie erbringen, oft unterschiedlich formuliert und erlebt wird und dass sie in Stärke und Qualität über die Dauer der Inanspruchnahme und danach variieren kann.

Intervention

Das Programm SafeLives Co-Designed Pilot Site (SLCDPS) wurde von SafeLives gemeinsam mit den „Pioneers“ der Organisation (Überlebende und Menschen mit Erfahrungsexpertise) entwickelt und umfasste ein integriertes Paket von fünf Interventionen, die Kindern und Jugendlichen mit Erfahrungen häuslicher Gewalt Unterstützung boten, zusammen mit erwachsenen Überlebenden und, wo angemessen, gewaltausübenden Personen. Die fünf zentralen Komponenten des SLCDPS-Programms umfassten:

• 1) Arbeit mit Kindern und Jugendlichen (Children and Young People, CYP) – Einzel- oder Gruppenarbeit,
• 2) Community Independent Domestic Violence Advisors (IDVA) – individuelle Unterstützung für erwachsene Überlebende,
• 3) Complex Needs IDVA – maßgeschneiderte Unterstützung für Überlebende mit mehrfachen oder komplexen Bedürfnissen,
• 4) Step-Down and Recovery – ein Programm zur Erholungsarbeit für Überlebende und.
• 5) Engage – spezialisierte Unterstützung für gewaltausübende Personen in Familien, die zusammenbleiben, einschließlich Unterstützung für das Kind und das erwachsene Opfer bzw. die erwachsene überlebende Person.

Das an zwei Standorten durchgeführte Programm war als ganzheitliches Angebot konzipiert, mit dem Anspruch, allen Familienmitgliedern getrennte, aber koordinierte Interventionen anzubieten. Diese Interventionen waren auf die Bedürfnisse der verschiedenen Gruppen zugeschnitten, sodass Überlebende und ihre Familien zwischen ihnen wechseln und sie nacheinander durchlaufen konnten. Die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen erfolgte über Einzel- und/oder Gruppeninterventionen, die je nach Alter variierten. Bei jüngeren Kindern (bis sieben Jahre) wurde das „Monkey Bob“-Toolkit eingesetzt, um emotionale Kompetenz zu fördern und über Sicherheit zu sprechen. Kinder ab acht Jahren erhielten maßgeschneiderte Unterstützung, die Einzelsitzungen mit dem Recovery-Toolkit und/oder die parallelen „Side by Side“-Gruppen umfassen konnte. Die Intervention „Tandem“ bot Unterstützung für Kinder, die selbst gewalttätiges Verhalten zeigten. Im gesamten Programm konnten erwachsene Überlebende individuelle und gruppenbasierte Unterstützung in Anspruch nehmen, darunter Aufklärungs- und Erholungsarbeit zu häuslicher Gewalt, Unterstützung in der Elternrolle (Grow Together) und parallele Gruppen für Mütter und Kinder („Side by Side“). Einzelberatung (für Kinder und Erwachsene) und Peer-Support-Sitzungen zur Erholung standen ebenfalls zur Verfügung. Unterstützung für gewaltausübende Personen wurde angeboten, war jedoch in keiner der Fallstudien enthalten.

Methoden

Die unabhängige Evaluation des SLCDPS wurde zwischen 2018 und 2021 durchgeführt und sollte Veränderungen für die Nutzenden der Angebote ermitteln, einschließlich der Mechanismen und Bedingungen, die positive Veränderungen förderten, sowie der Hindernisse. In Anlehnung an den Rahmen von Skivington et al (2021) für komplexe Evaluationen bezogen wir die Perspektiven verschiedener Beteiligter ein: die der Kinder und Erwachsenen, die die Angebote nutzten, der Mitarbeitenden des SLCDPS, der Programmverantwortlichen und weiterer Fachkräfte (Stanley et al., 2021). Eine Beratungsgruppe von Überlebenden beriet bei der Gestaltung der Forschungsinstrumente, der Interpretation der Ergebnisse und deren Verbreitung.

Die Monitoringdaten des Angebots wurden analysiert, um Informationen über Zuweisungswege, die demografischen Merkmale der Nutzenden und die Inanspruchnahme zu gewinnen; sie werden später in diesem Artikel kurz dargestellt, um einen breiteren Kontext für die Fallstudien zu liefern. Für diesen Artikel wurden sechs Familienfallstudien erstellt, die die Bandbreite der Familienarbeit mit Kindern und Müttern abbilden. Aufgrund der Covid-Beschränkungen wurden die Interviews je nach Präferenz und Verfügbarkeit telefonisch oder online geführt. Die Interviews wurden an Alter und Verständnis der Kinder angepasst, und bei jüngeren Kindern wurden visuelle Methoden wie Gefühlskarten eingesetzt. Sechs Kinder wurden interviewt, und ein Kind lieferte schriftliche Notizen. Die teilnehmenden Kinder waren zwischen 7 und 11 Jahre alt. Einige Familien hatten ältere oder jüngere Kinder, die ebenfalls Unterstützung durch das Angebot erhalten hatten, aber nicht alle willigten in eine Teilnahme ein (siehe Tabelle 1). Sechs Mütter wurden interviewt. Informationen aus den Fallakten jeder Familie trugen zu einem abgerundeten Bild der geleisteten Arbeit bei.

Alle Interviews der Fallstudien wurden (mit Einwilligung der Teilnehmenden) aufgezeichnet und vollständig transkribiert. Mithilfe der thematischen Analyse (Braun & Clarke, 2012) wurden fallübergreifende Themencluster induktiv und deduktiv entwickelt und verfeinert und in der Software NVivo codiert. Wir stützten uns auf den Ansatz von Crowe et al (2011) zur Analyse kollektiver Fallstudien, der vertiefte, vielschichtige Untersuchungen komplexer Fragestellungen in realen Lebenskontexten ermöglicht. Aufbauend auf der vorangegangenen thematischen Analyse richtete sich die Analyse der kollektiven Fallstudien zunächst auf die Variationen innerhalb jedes Falls, bevor schrittweise Vergleiche zwischen den Fällen gezogen wurden, wobei die unterschiedlichen Perspektiven in jedem Fall berücksichtigt, den eigenen Stimmen der Kinder aber Vorrang gegeben wurde. Daraus wurde ein Fallstudienrahmen entwickelt, um diese Gemeinsamkeiten und Unterschiede sowohl innerhalb der Themen und Fallstudien als auch innerhalb der verschiedenen Gruppen und zwischen ihnen zu untersuchen, sodass unterschiedliche Perspektiven vertreten und Machtgefälle ausdrücklich anerkannt wurden.

Die Studie erhielt ein positives Votum der Ethikkommission der University of Central Lancashire. Im Einklang mit den Forschungsleitlinien (Women’s Aid, 2020) hatten Sicherheit und Wohlbefinden aller Teilnehmenden während der gesamten Evaluation Vorrang. Die Familien der Fallstudien wurden in Absprache mit den Anbietern der Angebote ausgewählt. Die Einwilligung der Kinder wurde zunächst über den Elternteil eingeholt, bei dem sie lebten. Alle Teilnehmenden erhielten Informationen über die Evaluation in angemessen aufbereiteter Form und gaben ihre informierte Einwilligung sowohl vor dem Interview als auch zu dessen Beginn. Die Teilnehmenden wurden informiert, dass die Daten vertraulich und anonymisiert waren. Sie wurden daran erinnert, dass sie Fragen nicht beantworten und das Interview jederzeit ohne Angabe von Gründen beenden konnten; mit den Kindern wurde dies zu Beginn der Interviews im Rollenspiel geübt. Die Kinder konnten selbst entscheiden, wie sie sich beteiligen wollten. Ein Kind entschied sich, nicht auf dem Bildschirm zu erscheinen, indem es sich vom Laptop wegbewegte, ein anderes schaltete seine Kamera aus, und eine junge Person entschied sich für schriftliche Antworten. Alle interviewten Mütter und Kinder erhielten als Dank für ihre Zeit Einkaufsgutscheine. Zur Wahrung der Anonymität wurden numerische Kennungen vergeben, und die Interviews wurden so geplant, dass sie sicher und ohne mitgehört zu werden stattfinden konnten. Die Interviewten wurden bei Bedarf auf Unterstützungsangebote hingewiesen. Während der Pandemie wurde die Sicherheit durch sorgfältige Absprachen zwischen dem Evaluationsteam und den SLCDPS-Mitarbeitenden gewährleistet.

Limitationen

Die Einschränkungen durch die COVID-19-Pandemie wirkten sich erheblich auf die Rekrutierung für das Programm, seine Durchführung und die Forschungspraxis aus. Das SLCDPS-Programm blieb während der landesweiten Lockdowns in Betrieb, obwohl einige Interventionen nur teilweise umgesetzt wurden. Die Mitarbeitenden hatten weniger Kapazitäten, um die Rekrutierung für die Studie zu unterstützen. Kinder erwiesen sich als besonders schwer für die Studie zu gewinnen, sobald die Möglichkeit, an schulbasierten Gruppen teilzunehmen, entfiel. Die meisten Interviews mussten online oder telefonisch geführt werden. Zudem konnten wir keine Familien aus minorisierten Gruppen einbeziehen (siehe Monitoringdaten unten), deren Sichtweisen und Erfahrungen sich möglicherweise nicht in den vorgestellten Fallstudien widerspiegeln. Es bot sich jedoch die Gelegenheit zu untersuchen, wie Kinder und Mütter den Übergang zur Fernerbringung der Angebote erlebten; diese Ergebnisse wurden an anderer Stelle veröffentlicht (Richardson Foster et al. 2022).

Wer hat das Programm genutzt?

Im zweijährigen Evaluationszeitraum zeigten die Monitoringdaten, dass 270 Kinder und Jugendliche die SLCDPS-Unterstützung nutzten, mit einer annähernd gleichen Verteilung nach Geschlecht. Die Mehrheit (41%) war 8 bis 11 Jahre alt, 27% waren 5 bis 7 Jahre und 28% über 12 Jahre alt. Die meisten waren weiß (83%), 12% gehörten rassifizierten minorisierten Gruppen an. Insgesamt waren 42% der Kinder aktuell zu Hause häuslicher Gewalt ausgesetzt, und ein Viertel hatte erlebt, dass gewaltausübende Personen Umgangskontakte als Gelegenheit nutzten, die Gewalt fortzusetzen.

Im selben Zeitraum nutzten 481 erwachsene weibliche Überlebende das Angebot; über vier Fünftel hatten ein Kind, das in ihren Fall einbezogen war, auch wenn sich nicht alle Kinder auf die SLCDPS-Angebote einließen. Drei Viertel waren zwischen 26 und 45 Jahre alt, und die meisten (83%) beschrieben sich als weiß, was der ethnischen Zusammensetzung der Einzugsgebiete entspricht. Die Kinder- und Jugendhilfe (Children’s social care, CSC) war eine zentrale zuweisende Stelle; bei einem Viertel der Überlebenden war die CSC in irgendeiner Form beteiligt.

Ergebnisse

Die Familien der Fallstudien brachten eine Reihe von Problemen im Zusammenhang mit ihren Erfahrungen häuslicher Gewalt mit; in den meisten Fällen suchten die Mütter jedoch gezielte Unterstützung im Hinblick auf mögliche Kinderschutzverfahren und laufende Umgangsfragen. Tabelle 1 gibt einen narrativen Überblick über die 6 Fallstudien, einschließlich der Gründe für die Zuweisung und der genutzten SLCDPS-Unterstützung.

Dieser Abschnitt stellt zunächst die Ergebnisse der Analyse der Daten der Kinder zur Forschungsfrage dar: Was hat funktioniert, um die Beteiligung jüngerer Kinder an Angeboten bei häuslicher Gewalt zu unterstützen? Aus den Daten der Kinder ermittelten wir vier Hauptthemen dazu, was ihre Beteiligung an den Angeboten unterstützte: die persönliche Bereitschaft der Kinder zur Beteiligung unterstützen; Unterstützung bei Sorgen und Ängsten; Beziehungserfahrungen; ansprechende Aktivitäten und Hilfsmittel.

Im Anschluss untersuchen wir die Perspektiven der Mütter darauf, was die Beteiligung der Kinder unterstützte. Drei Bereiche werden herausgearbeitet: kindzentrierte Arbeit mit Müttern; kindzentrierte Fürsprache; Gruppenarbeit und Peer-Mentoring für Mütter.

Anschließend konzentrieren wir uns auf die zweite Forschungsfrage: Welche Veränderungen wurden für die Kinder erreicht?

Ergebnisse der Interviews mit den Kindern

Die persönliche Bereitschaft der Kinder zur Beteiligung unterstützen

Wir fragten die Kinder, was – wenn überhaupt – ihre Beteiligung am CYP-Angebot zu Beginn unterstützt hatte. Daraufhin äußerten viele Kinder ihre anfänglichen Vorbehalte gegenüber der Zusammenarbeit mit der CYP-Fachkraft, oft aus Schüchternheit und weil sie nicht genau wussten, was sie erwartete:

Interviewende Person: Was für ein Gesicht hättest du wohl am Anfang gemacht (die interviewende Person zeigt dem Kind eine Karte mit vielen verschiedenen Gesichtsausdrücken)?

Kind (CS1): Nummer zwei, das, das ein bisschen zickzackig ist. So ein kleines bisschen besorgt

Interviewende Person: Okay, ein bisschen besorgt … Und wie hast du gedacht, dass es sein würde?

Kind (CS1): Hmmm. Weiß ich nicht.

Kind (CS6) Ich glaub nicht, dass ich so richtig wusste (was mich erwartet) ich war so ein bisschen, oh.

Die meisten freuten sich aber auch auf das Treffen und den Beginn der Unterstützung: „ein bisschen schüchtern und nervös und ein bisschen froh“ (Kind 2, CS3). Dass die Eltern erklärten, was die Kinder erwartete, half dabei, sie auf die Beteiligung an den ersten Sitzungen vorzubereiten:

Kind (CS4): Sie (die Mutter) hat gesagt, dass sie kommt und dass wir in einen kleinen Schuppen gehen, so ein kleiner Ort in unserem Garten, und ich so, okay ... cool, und ein bisschen aufgeregt. Ja, ich glaube, meine Mama hat gesagt, sei ehrlich bei allem, also sei ehrlich. Also ja, ich war ganz ruhig.

Die persönliche Bereitschaft der Kinder zur Beteiligung wurde auch von den Fachkräften in den ersten Sitzungen unterstützt, in denen ihre Ängste durch Beziehungsaufbau und ein Vorgehen im eigenen Tempo der Kinder verringert wurden:

Kind (2, CS3): Als ich das erste Mal da war, wusste ich nicht, was passiert, und ich war richtig schüchtern und nervös und hatte Angst. Aber dann fand ich es richtig lustig und war richtig froh.

Die Kinder merkten an, dass ihre Beteiligung durch Fachkräfte unterstützt wurde, die sich Zeit nahmen, sie kennenzulernen, klar erklärten, was sie in den Unterstützungssitzungen tun würden, sich die Mühe machten zu verstehen, was ihnen wichtig war, und zu denen sie einen Draht fanden: Also, ich würde [die CYP-Fachkraft] als nett beschreiben, verständnisvoll … (Kind, CS2).

Unterstützung bei Sorgen und Ängsten

Die meisten Kinder gaben an, dass sie Unterstützung bei den „Sorgen“ wollten, die sie aufgrund ihrer Erfahrungen häuslicher Gewalt in ihrem Leben hatten: Kind (CS2): Ich glaube, einer der Hauptgründe, warum ich zu (Name der Fachkraft) gegangen bin, waren irgendwie meine Sorgen.

Manche machten sich Sorgen um ihre Fähigkeit, ihre Gefühle zu regulieren:

Kind (CS4)Über unsere Familiensachen reden … also manchmal holt sie so ein kleines Buch raus, und da geht es darum, ob du wütend bist oder ob du ruhig bist oder so … Wann hast du Angst, wann bist du wütend … Einmal hat sie gefragt, wie fühlst du dich, wenn du aufwachst? Und um die Zeit war mir schlecht, mir war jedes Mal schlecht, wenn ich aufgewacht bin.

Aus den Schilderungen der Kinder ging klar hervor, dass die Fachkraft ihnen oft half, die konkreten Sorgen oder Ängste zu benennen, auf die sie sich konzentrieren wollten. Die Kinder waren zudem aktiv an den Entscheidungen beteiligt, welche Sorgen in den Sitzungen bearbeitet wurden: Kind (CS4) Einmal war meine Mama echt, echt nervig … darüber haben wir geredet … das war ziemlich schön.

Beziehungserfahrungen

Ausgehend von ihren ersten Eindrücken von den Fachkräften sprachen die Kinder insgesamt sehr positiv über die erhaltene Unterstützung und berichteten, dass die vertrauensvolle und positive Beziehung zu ihrer Fachkraft entscheidend war: Kind (CS5) Ich vermisse es, mit ihr zu reden – nicht, weil ich noch Hilfe brauche, ich vermisse es einfach: Sie war ein lieber, freundlicher Mensch zu mir. Humor wurde oft als wichtiger Bestandteil beim Aufbau dieser Beziehung genannt: Kind 2 (CS3) Sie ist lustig, sie bringt mich immer zum Lachen.

Kinder und Fachkräfte selbst berichteten, auf welche Weise die Fachkräfte dafür sorgten, dass die Umgebung dem Aufbau unterstützender Beziehungen förderlich war; im folgenden Beispiel wurden die Sitzungen aus der Schule des Kindes, wo es sich unwohl fühlte, an einen externen Ort verlegt:

Kind (CS2) In den ersten paar Wochen hat [meine Fachkraft] mich in der Schule getroffen, und ich habe mir Zeit vom Unterricht genommen, um sie zu sehen. Und dann, nach ein paar Wochen, haben wir es nach der Schule bei Starbucks gemacht …(und) ich konnte mir was zu trinken holen.

Obwohl alle Kinder positive Ansichten über die erhaltene Unterstützung äußerten, benannten einige auch Hindernisse, darunter mangelnde Beständigkeit im Engagement der Fachkräfte und den Wechsel von persönlichen Kontakten zu virtuellen Sitzungen aufgrund der Covid-Beschränkungen:

Kind (CS6) Es ist gut, aber so, sie kommt nicht immer, wenn sie sagt, dass sie kommt … sie hat gesagt, sie macht so ein Gedankenspielding, und dann ist sie die Woche darauf nicht gekommen und die Woche danach auch nicht. Und in der Woche, in der sie gekommen ist, hatte sie es nicht dabei.

Kind (CS5). …das Einzige war, ich hätte sie [die Fachkraft] gern hier gesehen. Aber wegen Corona konnte sie uns nicht mehr besuchen.

Ansprechende Aktivitäten und Hilfsmittel

Ein zentraler Faktor für die Beteiligung in den Sitzungen, den die Kinder oft von sich aus nannten, war der Einsatz lustiger, ansprechender und kreativer Aktivitäten. Die Kinder erkannten, dass diese Aktivitäten und Requisiten den Ausdruck von Gefühlen erleichterten, indem sie einen offenen und entspannten Dialog zwischen Kind und Fachkraft förderten, und dass sie bei der Emotionsregulation halfen:

Kind 2 (CS3) Ein Sorgenglas, und ich hatte alle meine Sachen in einer Mappe, alle meine Blätter in einer Mappe und ein Gefühlsblatt. Da konnten wir eintragen, wir konnten aussuchen, wie wir uns heute fühlen, und das mag ich. Und außerdem hatten wir was zum Schicken, also sie haben es uns geschickt.

Kind (CS6): Sie (die Fachkraft) hat so ein Notizbuch mitgebracht, so was in der Art, und wir durften die Vorderseite verzieren, und sie hat ein paar Sachen reingeschrieben, die ich dann so aufschreiben sollte. Das hat Spaß gemacht...Ich habe meine Sorgen reingeschrieben. Wenn ich so traurig bin, würde ich so fröhliche Sachen malen.

In den Sitzungen verwendete Requisiten wie das „Sorgenglas“ oder „Monkey Bob“ boten einen sicheren Kanal, über den die Kinder ihre Gefühle und Sorgen mitteilen konnten. Wie wichtig diese Requisiten für die Unterstützung der Kinder waren, zeigt das folgende Zitat deutlich, in dem das Kind die Requisite einer Freundin geschenkt hatte, die sie nach Ansicht des Kindes brauchte:

Kind (CS2) Sie (die CYP-Fachkraft) hat mir dieses Sorgenfresser-Ding empfohlen, das ist so ein Kuscheltier, und der Mund ging auf, da konnte ich was aufschreiben, worüber ich mir Sorgen mache, und es reinstecken … also habe ich das immer gemacht, wenn ich mir Sorgen gemacht habe, ich hab’s einfach aufgeschrieben und reingesteckt … Wir haben den Sorgenfresser meiner Freundin geschenkt, die auch angefangen hat, sich Sorgen zu machen, weil ich jetzt keine mehr habe.

Wie oben gezeigt, stand im Mittelpunkt vieler dieser Aktivitäten die Unterstützung des Kindes beim Aufschreiben seiner Sorgen, wodurch eine verkörperte Darstellung seiner Ängste entstand, auf die in späteren Sitzungen zurückgegriffen oder die mit Zustimmung des Kindes an andere weitergegeben werden konnte. So berichteten Kinder in einigen Fällen, wie diese Aktivitäten es ihnen ermöglicht hatten, ihre Sorgen mit ihrer Mutter zu teilen, was ihre Angst linderte, schmerzliche Gefühle auszulösen oder deren Sorgen noch zu vergrößern:

Kind (CS1): (Monkey Bob) Er ist ein Regenbogen (Kuscheltier).Auf ihn waren Sachen aufgenäht, so Bilder … Er ist für Sorgen! Ich erzähle ihm die Sorgen, und dann geht Mama zu ihm, und er erzählt ihr die Sorgen.

Diese aufgeschriebenen „Sorgen“ bildeten die Grundlage für die Arbeit mit den Müttern, um ihnen zu helfen, die Bedürfnisse ihrer Kinder besser zu verstehen und zu erkennen, wie sie zu deren Bewältigung beitragen konnten, wie später im Artikel dargelegt. In mehreren Fallstudien bestand ein zentraler Aspekt dieser kreativen Unterstützung darin, Kinder zu befähigen, ihre Erfahrungen vergangener oder in manchen Fällen aktueller Traumatisierung zu erkennen und darüber zu sprechen, oft im Zusammenhang mit fortgesetzten Umgangskontakten. Im folgenden Beispiel wurde eine Aktivität eigens entwickelt, um ein Kind mit wiederkehrenden Albträumen über „ihn“ zu unterstützen, den gewalttätigen Vater (das Kind bezeichnete den Vater während des gesamten Interviews so), mit dem es noch Umgangskontakte hatte (siehe jedoch den Abschnitt zu den Ergebnissen unten):

Kind (CS5): Am meisten hat mir Spaß gemacht, den Traumfänger zu basteln, damit er meine bösen Träume über „ihn“ wegnimmt. Das haben wir zusammen über FaceTime gemacht. Als ich (die Fachkraft)kennengelernt habe, habe ich mich daran gewöhnt, mit ihr darüber zu reden, wie ich mich fühle, und durch die Aktivitäten war es leichter zu reden.

Bei manchen Kindern wurden die Unterstützung im Umgang mit Wut und die Vermittlung positiver Bewältigungsmechanismen durch einprägsame kreative Aktivitäten gefördert; in diesem Fall diente ein kohlensäurehaltiges Getränk als Requisite:

Kind 1 (CS3): Das war alles Wut, die sich aufgestaut hat, und dann explodiert sie irgendwann (macht die Geste einer geschüttelten Sprudelflasche) … (also) stattdessen immer nur ein bisschen auf einmal rauslassen

Andere Aktivitäten, zum Beispiel Helping Hands, zielten darauf ab, unterstützende Erwachsene im Leben des Kindes zu benennen, sowohl in der engeren Familie als auch außerhalb:

Kind (CS1) Du musst Farbe nehmen, sie auf deine Hand tun, dann drückst du sie auf ein Blatt Papier, und danach nimmst du einen schwarzen Stift und schreibst auf, mit wem du über deine Sorgen reden würdest.

Kind (CS5) Ich weiß, dass ich mit meinen Lehrkräften reden kann, wenn ich mir Sorgen mache oder böse Träume hatte. Sie sind meine „helfenden Hände“.

Kind 2 (CS3): Ich durfte diese Hand machen, mit wem man reden würde, wenn man mal Angst hat, fünf Sachen, unser Daumen und unsere vier Finger.

Obwohl sich das zuletzt zitierte Kind (CS3) zu Beginn des Interviews nicht erinnern konnte, welche Erwachsenen es in seine helfende Hand aufgenommen hatte, kam es am Ende des Gesprächs auf diesen Punkt zurück und erinnerte sich, dass seine Lehrkräfte auf der Hand standen.

Schließlich sprachen die Kinder darüber, wie gern sie an Aktivitäten teilnahmen, die nichts mit ihren früheren Gewalterfahrungen zu tun hatten, wobei anzumerken ist, dass das Kind im folgenden Zitat mit „ich musste hin“ eher Fügsamkeit als eigene Handlungsfähigkeit zum Ausdruck bringt.

Kind 1 (CS3): Ich musste mit ihr an einen Ort gehen und ein paar Aktivitäten machen, so wie malen oder ausmalen, und ich durfte ein paar Bücher lesen und noch ein bisschen spielen, wenn noch etwas Zeit übrig war.

Ergebnisse der Interviews mit den Müttern

Im vorigen Abschnitt haben wir uns auf die Sichtweisen und Erfahrungen jüngerer Kinder dazu konzentriert, was ihre Beteiligung an Angeboten bei häuslicher Gewalt unterstützte. Es ist jedoch wichtig anzuerkennen, dass dies nicht isoliert geschah: Auch die Mütter der Fallstudien erhielten damit verbundene Angebote, die ganzheitlich mit den nicht gewaltausübenden Elternteilen arbeiten wollten, und die Fachkräfte beschrieben die Beteiligung der Mütter am Angebot als förderlich für die Unterstützung, die sie den Kindern bieten konnten. Die Unterstützung ermöglichte es den Müttern, die Beteiligung ihres Kindes am Angebot indirekt zu fördern, da sie die Bedürfnisse ihrer Kinder besser verstanden. Die Mütter berichteten, wie die SLCDPS-Angebote ihnen ein besseres Verständnis der Auswirkungen häuslicher Gewalt auf sie selbst und auf ihre Kinder vermittelt, ihnen Strategien an die Hand gegeben hatten, um auf die Sorgen und Ängste ihrer Kinder einzugehen, und ihnen in manchen Fällen ermöglicht hatten, über ihre Elternrolle und die Familiendynamik nachzudenken. Die Mütter schilderten zudem direkt, wie die Beteiligung ihrer Kinder gefördert worden war; dies untersuchen wir nun in drei Bereichen: kindzentrierte Arbeit mit Müttern; kindzentrierte Fürsprache; Gruppenarbeit und Peer-Mentoring für Mütter. Wichtig ist, dass zwar verschiedene Formen der Unterstützung zur Verfügung standen, die Mutter aber selbst entschied, welche davon sie gegebenenfalls in Anspruch nahm.

Kindzentrierte Arbeit mit Müttern

Die kindzentrierte Arbeit mit den Müttern fand parallel zur direkten Arbeit mit den Kindern statt, wobei beide ihre eigene zuständige Fachkraft hatten:

Mutter (CS3) Das war richtig gut, es getrennt zu haben und dann zusammenzukommen. Und dann auf dem Heimweg, nach diesen Kursen, haben wir beide über ganz viele Sachen zusammen geredet, und er hat diese Zeit und alles richtig genossen.

Die Mütter erkannten den Nutzen darin, dass die Kinder ihnen über ihre CYP-Fachkraft ihre Sorgen zurückmeldeten; die Mütter konnten diese Sorgen dann mit ihrer eigenen Unterstützungsfachkraft angehen. Ebenso konnten die Mütter der CYP-Fachkraft direkt oder über ihre Unterstützungsfachkraft Sorgen oder familiäre Veränderungen mitteilen, die ihrer Meinung nach in der Arbeit mit ihrem Kind aufgegriffen werden sollten:

Mutter (CS1) Ich habe mich bei (der Fachkraft) gemeldet, nur um zu sagen, dass [meine Tochter] ein bisschen niedergeschlagen ist oder dass mir etwas Sorgen macht, und sie hat dann einfach angerufen, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist. Sie hat kleine Aktivitäten ausgedruckt, die wir zusammen machen konnten, wie Helping Hands.

Aufgrund dieses wechselseitigen Unterstützungsmodells, das Kindern und ihren nicht gewaltausübenden Elternteilen getrennte Räume bot, stellten Mütter und Fachkräfte fest, dass die Beteiligung der Kinder durch ein Angebot gefördert wurde, das „nur für sie“ da war, und durch einen Raum, in dem sie über ihre Sorgen sprechen konnten, ohne dass ihre Mütter anwesend waren:

Mutter (CS4): Es war einfach … dass er mit [der CYP-Fachkraft] gut reden konnte, wissen Sie, er kann sagen, was er will, und es ist nicht Mama, wenn Sie verstehen, was ich meine.

Mutter (CS6) Ich bin mir nicht sicher, ob [meine Tochter] immer mit mir über alles reden will. Und deshalb … wenn sie einfach ein Ventil hätte, wo sie einfach sagen könnte: „Ich bin so traurig darüber und will nicht mit Mama reden, weil ich sie nicht traurig machen will. Mit Papa kann ich nicht reden, weil er sauer auf mich wird.

Es wurden jedoch Hindernisse für die Beteiligung der Kinder benannt. Die oben zitierte Mutter sprach auch über ihre Enttäuschung darüber, dass sich wegen mangelnder Beständigkeit bei den Besuchen der CYP-Fachkraft keine tragfähige Beziehung entwickeln konnte:

Mutter (CS6) Sie (die Kinder) brauchen einfach eine Konstante … diese zusätzliche Person zu haben, einfach um zu sagen, puh, ich weiß, dass [meine Tochter] bei dieser Person sicher ist, sie kann mit ihr über alles reden und sie können eine Beziehung aufbauen … Das hat es einfach nicht gegeben.

Kindzentrierte Fürsprache

Mütter und Fachkräfte beschrieben, wie die Fachkräfte die Beteiligung der Kinder unterstützten, indem sie dafür sorgten, dass deren Stimmen bei Entscheidungen über ihre Sicherheitspläne, den Umgang und in Kinderschutzfällen gehört und vertreten wurden. In einem Fall hatte eine Mutter der Fachkraft erzählt, dass ihr Kind große Angst vor dem Beginn an einer neuen Schule hatte. Die CYP-Fachkraft konnte daraufhin mit dem Kind dessen Sorgen erkunden, die sich um die eigene Sicherheit in Bezug auf den Vater drehten. Die Fachkraft unterstützte das Kind dabei, in eigenen Worten einen Sicherheitsplan dafür zu schreiben, was die Schulen tun sollten, falls der Vater bei öffentlichen Schulveranstaltungen auftauchte, mit dem Hinweis, dass er das Kind unter keinen Umständen vom Schulgelände mitnehmen durfte. Kind und Mutter brachten den Plan dann zur neuen Schule, und es wurden Verfahren eingeführt, um seine Einhaltung sicherzustellen.

Eine andere Mutter (CS5) berichtete, wie ihre Kinder darin unterstützt worden waren, ihre Sichtweisen in einen Bericht im Rahmen des laufenden Gerichtsverfahrens einzubringen, was es beiden Kindern ermöglichte, sich aktiv an dem Verfahren zu beteiligen: „eine Stimme zu finden und zu erkennen, dass das, was ihnen passiert war, nicht ihre Schuld war“.

Gruppenarbeit und Peer-Mentoring

Die Mütter beschrieben auch, wie die Gruppenarbeit ihnen half zu erkennen, dass sie „nicht allein“ waren und dass die Probleme und Sorgen, mit denen sie im Hinblick auf das Wohlbefinden ihrer Kinder konfrontiert waren, nicht ihre Schuld waren:

Mutter (CS6) Es hat manchmal zum Nachdenken angeregt, und es kann auch ziemlich, na ja, aufwühlend sein … Und man ist da mit Gleichgesinnten, die Ähnliches durchgemacht haben.

Mutter (SC3) Weil da so viele Leute sind (in der Gruppe), merkt man auch, dass sie das durchgemacht haben, sie und ihre Kinder, ich glaube, es ist einfach, wissen Sie, dass man sicherstellen will, dass alle die Hilfe bekommen, die sie bekommen können, weil es sie ja gibt.

Ergebnisse der Fallstudien

Nachdem wir die Erfahrungen und Sichtweisen von Kindern und Müttern dazu untersucht haben, was die Beteiligung der Kinder unterstützte, betrachten wir nun, welche Veränderungen dies für die Kinder bewirkte. Die Kinder benannten eine Reihe positiver Ergebnisse, die sie auf das Angebot zurückführten, und diese konzentrierten sich auf vier Hauptbereiche: Wohlbefinden und Selbstvertrauen; Verhaltensänderung und positive Bewältigungsstrategien; häusliche Situation; Schule und Gleichaltrige. Auch die Mütter berichteten in diesen Bereichen von positiven Ergebnissen für die Kinder.

Wohlbefinden und Selbstvertrauen

Alle Kinder konnten Verbesserungen ihres Wohlbefindens infolge der erhaltenen Unterstützung benennen. Sie beschrieben ein geringeres Angstniveau, „Ich mache mir jetzt viel weniger Sorgen“ (CS 2), mehr Glücksgefühle, „Jetzt ein großes Smiley-Gesicht“ (Kind, CS 1), Ich war nicht so die ganze Zeit froh und so, und jetzt bin ich es. (Kind CS6) und mehr Selbstvertrauen:

Kind (CS5): Ich fühle mich sicherer und weiß, dass die Leute mir und dem, was ich will, mehr zuhören. Ich glaube, ich bin selbstbewusster. Ich verstehe meine Gefühle besser und weiß, dass es okay ist, alles zu fühlen, was ich gerade fühle.

Verhaltensänderung und positive Bewältigung

Die Kinder (wie auch die Eltern) bemerkten Verbesserungen im Verhalten und berichteten, dass sie konstruktive Bewältigungsstrategien nutzten, um mit belastenden Situationen umzugehen:

Kind (CS4): Ich werde schon noch wütend, aber es ist ein bisschen besser. Ja, es ist ein bisschen besser. Eher wenn mich jemand beschimpft. In meiner alten Schule hätte ich sie normalerweise geschlagen.

Häusliche Situation

Einige Kinder benannten positive Ergebnisse in Bezug auf ihre häusliche Situation:

Kind 1 (CS3): Zu Hause ist es viel besser geworden, und ich bin jetzt immer froh. Früher war ich immer wütend und nicht froh, aber jetzt bin ich viel glücklicher.

Im Gegensatz dazu gab die jüngere Schwester dieses Kindes an, es sei zu Hause nur „ein bisschen besser“, was zeigt, dass Geschwister innerhalb desselben familiären Umfelds unterschiedliche Erfahrungen machen können. Auch andere Kinder hatten eher gemischte Ansichten über Verbesserungen ihrer häuslichen Situation, was die Notwendigkeit langfristiger Unterstützung zeigt, um verfestigte Familiendynamiken infolge des erlebten Traumas anzugehen, insbesondere in Situationen mit laufenden Gerichtsverfahren:

Sie (Mama) flucht nicht mehr so viel, das ist wirklich das Einzige. (Kind, CS 4).

Ich glaube nicht, dass es in der Familie wirklich was verändert hat. (Kind, CS 2).

Ein Kind berichtete jedoch, dass die Unterstützung, die seine Familie erhalten hatte, es seiner Mutter ermöglicht hatte, die Auswirkungen des Kontakts mit dem gewalttätigen Vater zu erkennen:

Kind (CS5) Mama kann jetzt verstehen, dass wir „ihn“ nicht mehr sehen oder mit ihm reden wollen, und [die Fachkraft] hat Mama geholfen zu sehen, dass wir das nicht müssen. Sie zwingt uns nicht mehr, seine Anrufe anzunehmen, und wir sind glücklicher. Ich kann darüber reden, wie ich mich fühle, und Mama versteht mich besser.

Schule und Gleichaltrige

Ein weiterer Bereich, in dem die Kinder von Verbesserungen berichteten, betraf die Schule und die Gleichaltrigen. Im folgenden Beispiel hatten positive Strategien im Umgang mit Wut zu deutlichen Verbesserungen in der Schule und in den Freundschaften geführt, wie die folgende Antwort des Kindes auf die Frage nach Schule und Freundschaften zeigt:

Kind 1 (CS3): Ja, jetzt ist es gut, darüber mache ich mir keine Sorgen mehr. Es ist super, es hat sich auf jeden Fall verändert, ich hab total viele Freunde.

In ähnlicher Weise berichteten die Mütter von entsprechenden, wenn auch breiter gefächerten positiven Ergebnissen für die Kinder.

Mehr Selbstvertrauen

In mehreren Fällen beschrieben die Eltern, dass die Kinder ein besseres Verständnis ihrer Gefühle sowie die Fähigkeit und das Selbstvertrauen entwickelten, ihre Gedanken auszudrücken:

Mutter (CS4) Er ist also wirklich in Kontakt damit, wie er sich fühlt, und sagt so, ja, das mache ich, oder nein, das mache ich nicht. Weil wir ja auch sehr kontrolliert wurden, also hatten wir nicht viel Stimme, keiner von uns. Also jetzt [Name des Kindes] so, ich taue ein bisschen auf.

In dieser Schilderung beschreibt die Mutter ihren Sohn, der berichtet hatte (siehe vorheriger Abschnitt), dass sich an der häuslichen Situation nur verbessert habe, dass seine Mutter weniger fluche (was an sich schon positivere Erziehungs- und Disziplinierungsmethoden widerspiegeln kann). Dennoch macht die Bemerkung deutlich, dass über alle Sichtweisen innerhalb einer Familie nachgedacht werden muss.

Die Mütter berichteten, dass ihre Kinder auch Verbesserungen bei Stimmung, Schlaf und körperlicher Gesundheit sowie eine Abnahme von Angst und Wut erlebt hatten.

Mutter (CS5): Vorher war er einfach so, nein, ich will bei dir schlafen, Mama, ich hab Angst. Jetzt ist es eher so (wenn er fragt, ob er bei ihr schlafen darf) dass ich mehr das Gefühl habe, dass es eine Wahl ist und er es mag, nicht weil er Angst hat … früher, wenn er ein ähnliches Auto wie das seines Vaters gesehen hat oder einen Mann, der wie sein Vater aussieht, ist er in Panik geraten, oder wenn er ein Polizeiauto sieht, gerät er in Panik. Jetzt ist er entspannter.

Es gab auch Hinweise darauf, dass Kinder wichtige schulische Übergänge erfolgreich bewältigten:

Mutter (CS2): Sie ist (die Tochter) viel glücklicher, sie hat mit der weiterführenden Schule angefangen und … das war alles positiv … während sie vorher so war, sie hatte kaum Freundinnen und war nicht glücklich und war ständig krank. Aber davon ist jetzt nichts mehr da, und sie findet neue Freundinnen und Freunde und wird auch ein bisschen frech.

Die Eltern berichteten, dass sie sich dank der erhaltenen Unterstützung auf Selbstreflexion und Selbsterkundung eingelassen hatten, was wiederum zu einem größeren Bewusstsein dafür führte, wie die Gewalt und ihre eigenen Gefühle ihre Kinder beeinflusst haben könnten:

Mutter (CS3) Wegen der Unterstützung, die ich bekommen habe, und der Unterstützung, die die Kinder bekommen haben … weiß ich jetzt mehr, vorher hatte ich kein Verständnis … dann habe ich den Kurs gemacht … dass es auch Auswirkungen auf die Kinder hatte. Deshalb sehe ich das jetzt klarer ... und es ist auch einfach leichter, damit umzugehen.

Verbesserte Kommunikation in der Familie

Die Mütter berichteten von positiven Auswirkungen auf Umfang und Stil der Kommunikation zwischen Müttern und Kindern, insbesondere wenn es darum ging, über die erlebte Gewalt zu sprechen. Diese verbesserte Kommunikation wirkte sich positiv auf die Fähigkeit der Mütter aus, mit dem Verhalten der Kinder umzugehen, und ermöglichte es den Kindern, Empathie für ihre Mütter zu entwickeln:

Mutter (CS4) Nach … ein paar Sitzungen mit ihm, ich weiß nicht, was genau sie (die Fachkraft) gemacht hat, aber er wurde so, okay, verstehe. Also hört er sich irgendwie auch meine Seite an, statt so, nein, du liegst falsch ... dann schaffen wir es irgendwie, ein Gespräch zu führen.

Die Nachhaltigkeit der eingesetzten Hilfsmittel zeigte sich in einigen Familien, die sie auch nach Abschluss des Programms weiter nutzten.

Am Ende der Interviews wurden die Kinder gebeten zu beschreiben, wie ihre beste Zukunft aussehen würde. Bei manchen kreiste dies, mehr oder weniger stark, noch immer um den Wunsch, frei von Trauma zu sein: „Wenn ich nie wütend oder traurig bin“; „Bei Mama und [meiner Schwester] bleiben und eine Katze haben. [Meine Großeltern] oft sehen, glücklich und sicher sein und ‚ihn‘ nie wiedersehen … mit Tieren arbeiten“.

Andere Kinder hingegen konnten Wünsche beschreiben, die weniger in ihren früheren Erfahrungen von Trauma und Gewalt verwurzelt zu sein scheinen: „Ich hätte gern einen Pferdehof, ein Schwimmbad und lange Haare … und ein richtig großes Haus“; (wenn) „mir eine Buchhandlung gehören würde und sie einigermaßen beliebt wäre“; „Ich will Schauspielerin werden, und zwar in Disneyland …. Ich will auch irgendwie eine Familie gründen.“

Diskussion

Der Fallstudienansatz (Crowe et al., 2011) ermöglichte ein detailliertes Bild dessen, was die Beteiligung jüngerer Kinder an CYP-Angeboten unterstützte und welche Veränderungen erreicht wurden. Der Artikel konzentriert sich in erster Linie auf die Schilderungen und Erfahrungen der Kinder, ergänzt durch die ihrer Mütter. Wir haben zudem versucht, Stellen zu benennen, an denen die Schilderungen von Müttern und Kindern auseinandergehen. Dazu haben wir Kinder, auch jüngere Kinder, als wissende und kompetente Akteure ihrer eigenen Erholung konzipiert (James & Prout, 2003, Richardson et al., 2022) und infantilisierende Vorstellungen sowie ideologische Diskurse über kindliche Passivität (Rosen & Twamley, 2018) zurückgewiesen, die dazu dienen, Kinder zum Schweigen zu bringen und ihre Handlungsfähigkeit zu untergraben. Im Rahmen dieser Konzeption erkennen wir auch an, dass die Handlungsfähigkeit (Agency) von Kindern als Spektrum zu betrachten ist, da Kinder in Bezug auf verschiedene Aspekte ihres Lebens zugleich abhängig und unabhängig sind (Esser et al., 2016). Wie Abebe (2019) argumentiert, müssen wir den strukturellen Kontext und die relationalen intergenerationalen Praktiken verstehen, die die Erfahrungen von Kindern mit Handlungsfähigkeit prägen. Damit wird anerkannt, dass die Handlungsfähigkeit von Kindern durch ihre Beziehungen zu Familie, Freundschaften und weiteren sozialen Netzwerken erfahren und geformt wird. In diesem Sinne haben unsere Ergebnisse zu beleuchten versucht, wie die Erfahrungen der Kinder mit der Beteiligung an Unterstützung bei häuslicher Gewalt durch die ihrer Mütter, Gleichaltrigen und Fachkräfte vermittelt und geprägt wurden. Dies zeigt, was Abebe interdependente Handlungsfähigkeit nennt – die Art und Weise, wie intergenerationale relationale Praktiken zwischen Kindern und Erwachsenen das Leben von Kindern, ihre „Entscheidungen“ und die Art von Zukunft prägen, die sie erleben könnten.

Unsere Analyse der Daten der Kinder ergab vier Hauptthemen, in denen sie über relationale Praktiken im Zusammenhang mit Beteiligung sprachen: die persönliche Bereitschaft der Kinder zur Beteiligung unterstützen; Unterstützung bei Sorgen und Ängsten; Beziehungserfahrungen; ansprechende Aktivitäten und Hilfsmittel. Unsere Studie hat zentrale Merkmale identifiziert, die als Bausteine dienen können, um die aktive Beteiligung von Kindern an Programmen gegen häusliche Gewalt zu unterstützen.

Unsere Ergebnisse zur persönlichen Bereitschaft von Kindern, sich auf Angebote bei häuslicher Gewalt einzulassen, bedürfen einer sorgfältigen Kontextualisierung, da Kinder, insbesondere jüngere Kinder, kaum mitbestimmen können, ob sie an Angebote verwiesen werden oder selbst teilnehmen (Howarth et al., 2018). Dies wurde in unserer Studie zusätzlich durch Äußerungen der Kinder deutlich, die Fügsamkeit ausdrückten, „ich musste“, statt einer handlungsfähigen Beteiligung. Wichtig ist auch, dass die Kinder in unserer Studie nicht davon sprachen, „bereit“ zu sein, sich auf Unterstützung einzulassen, was frühere Befunde widerspiegelt (Humphreys et al., 2011). Sie beschrieben jedoch gleichzeitig bestehende und oft widersprüchliche Gefühle hinsichtlich ihrer anfänglichen Beteiligung, mit Erzählungen sowohl von Ängsten als auch von Vorfreude auf die Unterstützung. Manche dieser Vorbehalte spiegelten allgemeinere Eigenschaften wider, die die Kinder in ihrem Leben erkannten, insbesondere Schüchternheit. Andere Ängste kreisten hingegen um ein fehlendes Verständnis dessen, was sie erwartete oder was dazugehörte. Neben diesen Bedenken betonten die meisten auch ihre Erwartungen und ihre Vorfreude auf die Gelegenheit, Unterstützung bei ihren „Sorgen“ zu erhalten. Dies stellte in den Schilderungen der Kinder eine kraftvolle und positive Erzählung dar, in der ihre aktive Positionierung gegenüber möglicher Veränderung und ein Raum, in dem ihre Sorgen anerkannt wurden, eine wichtige Triebkraft ihrer kontextualisierten persönlichen Bereitschaft zur Beteiligung waren.

Auch wenn sich manche der anfänglichen Sorgen der Kinder, wie Schüchternheit, nur durch Beziehungsarbeit abmildern lassen, würde die Bereitstellung geeigneten und ansprechenden Informationsmaterials (von den Verfassenden erstellt), das darlegt, welche Art von Unterstützung verfügbar ist, und Wahlfreiheit und Einwilligung als fortlaufend und veränderbar anerkennt, dazu beitragen, einige dieser frühen Vorbehalte zu verringern und eine kontextbezogene Beteiligung zu unterstützen. Wir würden argumentieren, dass das Fehlen geeigneter Informationen nicht nur die anfängliche Beteiligung der Kinder hemmte, sondern auch eine mangelnde Anerkennung von Kindern, und vielleicht besonders jüngeren Kindern, als handlungsfähige Akteure widerspiegeln kann, deren persönliche Handlungsfähigkeit und „Entscheidungen“ intergenerationaler Unterstützung bedürfen. Es ist jedoch ebenso wichtig anzuerkennen, dass die persönliche Bereitschaft eines Kindes, sich zu beteiligen oder nicht, in einem breiteren kontextuellen Rahmen betrachtet werden muss, der den Einfluss der weiteren Familie (einschließlich des Kontakts mit der gewaltausübenden Person) sowie soziale und kulturelle Faktoren umfasst. Wie Abebe (2019: pp 1.) argumentiert, „ist es wichtig, über die Anerkennung von Kindern als soziale Akteure hinauszugehen, um die sozialen, kulturellen, materiellen und politischen Kontexte sowie die relationalen Prozesse offenzulegen, in denen sich ihre alltägliche Handlungsfähigkeit entfaltet“.

Die Kinder in den Fallstudien sprachen nicht ausdrücklich über Macht in Bezug auf ihre Beteiligung am Programm. Sie betonten jedoch, wie wichtig es war, ihre Erfahrungen und die damit verbundenen Sorgen in einer Umgebung zu teilen, in der sie sich gehört und sicher fühlten und Kontrolle darüber hatten, welche „Sorgen“ sie wann offenbaren wollten (siehe Houghton, 2015; Cater, 2014). Diese Beteiligung wurde zusätzlich durch Fachkräfte gefördert, zu denen die Kinder einen Draht fanden, die authentisch und beständig waren und sich für ihre Sichtweisen einsetzten. Dies erweitert die Arbeit von Beetham et al (2019), die die durch Gruppenarbeit erreichte Erholung von Kindern ebenfalls als relational und handlungsbezogen beschrieben. Humor und Spaß wurden ebenfalls eingesetzt, um einen Beziehungsraum für Beteiligung zu schaffen, in dem Offenlegungen und Wut geteilt werden konnten (Vikander & Källström, 2024), was die Intensität der Gespräche abmilderte und es den Kindern erleichterte, ihre Geschichte zu erzählen. Ein Kind sprach jedoch davon, sich wegen der Unbeständigkeit einer Fachkraft im Stich gelassen gefühlt zu haben, was die Bedeutung von Gegenseitigkeit beim Aufbau therapeutischer Beziehungen unterstreicht. Der Einsatz von kreativem Spiel, Aktivitäten und Requisiten, abgestimmt auf Alter und Bedürfnisse des Kindes, ermöglichte es den Kindern, ihre Sorgen und Ängste in einem immersiven Kontext von Spaß und Spiel zu erkunden (Burriss & Tsao, 2002). Wie auch andere hervorgehoben haben (Beetham et al., 2019, Pernebo and Almquist 2016), widersprechen unsere Ergebnisse deutlich gesellschaftlichen Diskursen, wonach Kinder, die häusliche Gewalt erleben, nicht auch Spaß haben können. Die Kinder sprachen eindrücklich über „Spaß“ und kreative Aktivitäten als Bausteine, die die Beteiligung durch die Entwicklung bedeutsamer Beziehungen zu den Fachkräften unterstützen, und als Mechanismen, um Sorgen zu benennen, Strategien für Veränderung zu vermitteln (zum Beispiel die Analogie mit dem Sprudelgetränk) und die Erholung zu erkunden. Der verkörperte Akt, Sorgen einem sicheren Kanal wie einem Kuscheltier oder einem Glas anzuvertrauen, unterstützte die Kontrolle der Kinder darüber, welche Sorgen sie teilten, lenkte die Aufmerksamkeit auf ihre eigenen Worte/Zeichnungen und ermöglichte es den Fachkräften, sofern die Kinder einverstanden waren, sich für sie einzusetzen. Wie Beetham et al (2019) betonen, müssen Erwachsene (in diesem Fall die Fachkräfte der Kinder), damit diese Aktivitäten Veränderung bewirken, ihre „epistemologischen Positionen als ‚Experten‘ nutzen, um die Entscheidungen von Kindern in Kontexten zu erleichtern, in denen sie typischerweise wenig Wahl haben“ (p573). Dies zeigte sich deutlich in den Schilderungen der Kinder wie auch der Mütter.

Unsere Ergebnisse zeigen, dass jüngere Kinder, wenn sie angemessen von qualifizierten und erfahrenen Fachkräften unterstützt werden, die die Handlungsfähigkeit von Kindern anerkennen, die Auswirkungen ihrer Erfahrungen häuslicher Gewalt erkennen, ihre Sorgen teilen und diese in einer vertrauensvollen, wechselseitigen Beziehung bearbeiten können. Wie auch andere gezeigt haben (Humphreys et al., 2011; Thompson, 2011), ermöglicht diese Unterstützung, das Schweigen und die Stigmatisierung aufzubrechen, denen Kinder im Zusammenhang mit häuslicher Gewalt begegnen.

Unsere Studie hat außerdem gezeigt, dass die kontextbezogene Beteiligung der Kinder zusätzlich gestärkt wurde, wenn sich auch die Mütter auf die Angebote einließen und ihren Kindern damit zeigten, dass es in Ordnung und sicher war, zu sprechen. Bei aller Anerkennung der zentralen Bedeutung direkter Angebote für Kinder als eigenständige Personen ermöglichte die Unterstützung, die die Mütter erhielten, ihnen, die Auswirkungen der Gewalt auf ihre Kinder besser zu erkennen, die Beteiligung und Handlungsfähigkeit ihrer Kinder durch intergenerationale relationale Praktiken zu unterstützen und Teil der Erholung ihrer Kinder zu sein.

Während die Unterstützung für Mütter in verschiedenen Formaten angeboten wurde, abgestimmt auf ihre jeweilige Phase der Erholung, war die Arbeit mit den Kindern nicht an die Beteiligung der Mütter gebunden und folgte nicht dem Format paralleler Gruppen des Ontario Model, das im Vereinigten Königreich einflussreich war (Morrison (2024; Barter et al., 2024). Dies ermöglichte Flexibilität in den Beteiligungsmustern: Eine Mutter nahm Unterstützung an, sobald sie den Nutzen für ihre Kinder erkannte, eine andere lehnte sie ab, weil sie sich noch nicht bereit fühlte. Wie Humphreys et al (2011) argumentiert haben, untergräbt häusliche Gewalt die Mutter-Kind-Beziehung, und viele der von Kindern und Müttern in dieser Studie beschriebenen Vorteile betrafen ihre gewachsene Fähigkeit, schmerzhafte und schwierige Themen gemeinsam zu besprechen und ihre unterschiedlichen Perspektiven anzuerkennen. Forschung, die Familien über längere Zeiträume begleiten kann, würde helfen herauszufinden, ob diese Veränderungen in den Kommunikationsmustern Bestand haben.

Die Ergebnisse der Fallstudien machten die Vielfalt in den Wahrnehmungen von Kindern und Müttern sowie in den Erfahrungen und Sichtweisen von Geschwistern deutlich; diese Unterschiede spiegeln Unterschiede in Macht und Position innerhalb der Familie sowie entwicklungsbedingte Unterschiede wider. Eine größere Studie mit mehr Fällen könnte Schlussfolgerungen darüber ermöglichen, wie die Beteiligung unterschiedlicher Gruppen von Kindern am besten unterstützt werden kann, und auch verschiedene Entwicklungsstufen gezielt berücksichtigen. Wir stellen fest, dass eine Intervention, die sowohl Einzel- als auch Gruppenarbeit mit Kindern und ihren Müttern umfasst, leichter auf unterschiedliche Erfahrungen und Bedürfnisse eingehen kann.

Schließlich fand ein Großteil der hier beschriebenen Arbeit im Kontext der weltweiten Pandemie statt, was die Gelegenheit bot, Stärken und Schwächen der Online-Durchführung dieser Interventionen zu untersuchen. Auch wenn persönliche Interventionen in der Anfangsphase des Aufbaus einer therapeutischen Beziehung, vor allem mit Kindern, optimal sein mögen, fühlten sich manche Kinder in digitalen Sitzungen wohl, und hybride Interventionsmodelle verdienen eine weitere Erprobung (Stanley et al., 2021).

Unsere Studie liefert, in Übereinstimmung mit früherer Forschung, starke Belege dafür, dass die Sichtweisen und Erfahrungen von Kindern, auch jüngeren Kindern, in Studien zu Angeboten bei häuslicher Gewalt, die die Beteiligung und Erholung von Kindern unterstützen sollen, einbezogen und vorrangig berücksichtigt werden müssen. Unser Fallstudienansatz hat jedoch auch ein vielschichtigeres Bild entstehen lassen, das zeigt, wie integrierte Angebote, die sowohl Kinder als auch ihre Mütter unterstützen wollen, eine ganzheitliche Antwort geben können, um die Beteiligung von Kindern bei der Überwindung der Auswirkungen häuslicher Gewalt zu fördern.

Schlussfolgerung

In der Einleitung dieses Artikels wurde auf die Versorgungslücke bei Programmen hingewiesen, die auf die Erholung von Kindern und ihren Müttern nach häuslicher Gewalt abzielen. Die begrenzte Verfügbarkeit solcher Interventionen und die Verbreitung des Bedarfs machen es unerlässlich, dass die finanzierten und geförderten Programme auf Evidenz darüber beruhen, was Kinder darin unterstützt, sich auf Angebote einzulassen und positive Ergebnisse zu erzielen. Derzeit werden viele Interventionen im Vereinigten Königreich für Familien, die häusliche Gewalt erleben, entsprechend der Förderlandschaft bruchstückhaft und kurzfristig angeboten (Domestic Abuse Commissioner, 2021): Das hier beschriebene Programm wird an einem Standort nicht mehr angeboten und hat am anderen eine andere Form angenommen. Daher ist es besonders wichtig, dass innovative Programme wie dieses manualisiert werden, damit ihre Kernkomponenten anderswo repliziert werden können. Unsere Forschung trägt zum Wissensaufbau in diesem Bereich bei, indem sie aus mehreren Perspektiven, unter Hervorhebung der Schilderungen der Kinder, zentrale Anforderungen an Angebote herausarbeitet, die die Beteiligung und Erholung von Kindern unterstützen wollen. Die Vorteile einer Intervention müssen von den Kindern selbst erlebt werden, und diese Studie zeigt die Grenzen von Forschung auf, die sich allein auf die Schilderungen der Mütter über die Erfahrungen ihrer Kinder mit den Angeboten stützt. Es besteht die Gefahr, dass die Erfahrungen von Kindern in Interventionen und Evaluationen, die sich an die „ganze Familie“ richten, verloren gehen oder als nachrangig behandelt werden. Die Beteiligung insbesondere jüngerer Kinder ist sowohl in Angeboten als auch in der Forschung mit größeren Herausforderungen verbunden als bei älteren Jugendlichen und Erwachsenen (Eliffe et al., 2020). Das hier untersuchte Angebot profitierte von der Bereitschaft, Kinder als aktive Teilnehmende am therapeutischen Prozess zu betrachten, und die Forschung ging ebenso mit ihnen um. Wichtig ist, dass wir auch die Grenzen positiver Veränderung belegt haben, wie die Kinder sie benannten. Dennoch zeigen die Fallstudien, dass spezialisierte Unterstützung für Kinder und ihre Mütter, die sowohl ihre Unterschiede als auch ihre gemeinsamen Erfahrungen anerkennt und Kommunikation fördert, um Familien (wieder) miteinander zu verbinden, das Schweigen über häusliche Gewalt verringern und Familien ermöglichen kann, sich gemeinsam auf eine gewaltfreie Zukunft zuzubewegen.