INTRODUCCIÓN

La terapia focalizada en las emociones (EFT) es un modelo sistémico y experiencial-humanista (Johnson, 2020) que se apoya en la teoría del apego (Bowlby, 1969, 1979). Este enfoque breve proporciona resultados muy eficaces y duraderos ante el malestar de pareja y parece ser el método terapéutico más eficaz disponible en terapia de pareja (Beasley & Ager, 2019).

La EFT es cada vez más objeto de atención y de investigación. Desde el desarrollo inicial del modelo por Johnson y Greenberg en la década de 1980 (Johnson & Greenberg, 1985a, 1985b), el modelo ha sido desarrollado, aplicado y difundido en todo el mundo principalmente por Johnson y su equipo (Brubacher, 2017; Furrow et al., 2019; Johnson, 2020; Johnson et al., 2005). La investigación sobre la EFT ha aumentado considerablemente en las dos últimas décadas. Por ejemplo, una búsqueda en Web of Science indicó que hubo una media de 3,2 artículos científicos al año con «emotionally focused therapy» como tema entre 2001 y 2005, y de 15,2 artículos científicos al año entre 2015 y 2019¹ (véase la figura 1).

Sin embargo, la investigación sobre el proceso de aprendizaje de la EFT sigue siendo limitada (Bell et al., 2017; Denton et al., 2012; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019; Sandberg et al., 2013, 2015, 2019; Wittenborn, 2012), y solo unos pocos estudios se centran en la eficacia del programa formal de formación en EFT avalado por el ICEEFT (International Center for Excellence in Emotionally Focused Therapy) (Koren et al., 2020; Montagno et al., 2011; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019). Estos estudios se han centrado únicamente en la eficacia del módulo de formación inicial, el Externship de EFT.

No existe investigación publicada sobre la eficacia de la formación avanzada, denominada Core Skills, aunque forma parte integrante del proceso de formación para la certificación en EFT. Para contribuir a llenar este vacío, este estudio longitudinal evaluó la eficacia de todo el proceso formal de formación, desde el comienzo del Externship hasta la finalización de la formación Core Skills. El estudio se realizó con participantes de formaciones impartidas en Budapest (Hungría) y da continuidad a la investigación publicada sobre la eficacia de la formación Externship de EFT impartida mediante interpretación en Hungría (Koren et al., 2020). Además, se suma a la investigación sobre difusión e implementación de la EFT y sigue el modelo de difusión de innovaciones de Rogers (2003) (véase también Koren et al., 2020).

La terapia de pareja focalizada en las emociones: un enfoque estructurado y validado empíricamente

La EFT es un enfoque estructurado y breve que busca modificar las respuestas emocionales destructivas y los patrones de interacción de las parejas en dificultades utilizando la fuerza de la emoción (Johnson, 2020). El modelo ofrece a terapeutas una hoja de ruta para el tratamiento de sus clientes. La EFT consta de tres etapas y nueve pasos, que guían la terapia.

En la etapa I, a lo largo de los cuatro primeros pasos de la EFT, quien ejerce la terapia trabaja para crear una alianza con sus clientes, realiza una evaluación tanto individual como relacional, identifica los ciclos negativos que alimentan el malestar, accede a las emociones vinculadas al apego y reformula el malestar en términos de las emociones de apego subyacentes y de los ciclos negativos (Johnson, 2020). Mediante este proceso, la terapia ayuda a la pareja a desescalar, lo que la prepara para el trabajo más profundo de la etapa II.

La etapa II de la EFT (pasos 5 a 7) implica la reestructuración de las interacciones de la pareja para crear vínculos de apego seguros (Johnson, 2020). Los principales objetivos terapéuticos de esta etapa son el reenganche de la persona que se retira y el ablandamiento de la persona que persigue, con el fin de crear experiencias correctivas de vinculación emocional. Al término de un trabajo exitoso en la etapa II, quienes antes se retiraban muestran mayor apertura para expresar sus emociones y necesidades, y quienes antes perseguían muestran más suavidad y más disposición a pedir que se atiendan sus necesidades de un modo vulnerable y seguro. Ambos miembros de la pareja experimentan un vínculo mucho más seguro y sólido entre sí y responden con mayor eficacia a las necesidades de la otra persona.

La última etapa (etapa III, pasos 8 y 9) se centra en consolidar e integrar los cambios. Si es necesario, también puede centrarse en ayudar a la pareja a encontrar nuevas soluciones a viejos problemas de la relación que todavía persistan (Johnson, 2020).

Las intervenciones de la EFT

En EFT, el trabajo terapéutico es una consultoría de proceso (Wiebe & Johnson, 2016) que recurre a diversas intervenciones, como el reflejo emocional, la validación focalizada, la conjetura empática, las preguntas evocadoras y las intervenciones de intensificación, como repetir, usar imágenes, hablar de manera sencilla, despacio, con voz suave, y utilizar las palabras de los clientes (RISSSC). En terapia se utiliza un proceso denominado TANGO, en el que se trabaja con el proceso presente, se profundizan y ensamblan las experiencias emocionales, se pide a los miembros de la pareja que se vuelvan el uno hacia el otro y compartan (escenificación), se procesa la escenificación y, a continuación, se refleja y valida la experiencia de la escenificación (Johnson, 2019).

La estructura de la formación en EFT

El primer paso formal para obtener la certificación como terapeuta EFT consiste en asistir a una formación Externship de EFT de 4 días (28 h) impartida por una persona formadora certificada por el ICEEFT. En esta formación se aprende sobre la teoría del apego, el proceso de la EFT, el malestar relacional, los pasos y etapas de la EFT, las intervenciones de la EFT, la desescalada del ciclo, el reenganche de la persona que se retira, el ablandamiento de la persona que persigue, el desarrollo como terapeuta EFT y la reparación de las heridas de apego. Las personas participantes aprenden mediante exposiciones teóricas, vídeos de sesiones, demostraciones de terapia en directo y ejercicios experienciales como los juegos de rol (véase www.iceeft.com).

Tras completar un Externship, el paso siguiente es asistir a una formación Core Skills. Se trata de una formación de 48 h, dividida por lo general en cuatro talleres de 2 días impartidos por una persona formadora certificada por el ICEEFT. Estos talleres admiten hasta 12 participantes (o hasta 16 cuando la persona formadora cuenta con la asistencia de una persona supervisora certificada en EFT). Combinan exposiciones teóricas, demostraciones, juegos de rol y otros ejercicios centrados en aprender a utilizar eficazmente las habilidades básicas de la EFT. Las personas participantes deben realizar presentaciones de casos con demostraciones en vídeo de su propio trabajo. En Hungría, estos talleres se han impartido en dos bloques de 4 días, ya que el equipo formador tenía que desplazarse desde el extranjero. Es algo habitual en las regiones del mundo que no cuentan con una persona formadora local del ICEEFT.

Los últimos requisitos para obtener la certificación como terapeuta EFT consisten en recibir al menos 8 h de supervisión de una persona supervisora certificada en EFT por el ICEEFT. A continuación, quienes solicitan la certificación deben presentar dos vídeos en los que practican la EFT con una pareja, uno de la etapa I y otro de la etapa II, junto con un informe escrito del caso. Los vídeos y el informe del caso son revisados por el ICEEFT, que debe aceptarlos (figura 2).

Objetivo e hipótesis

Investigaciones anteriores (Koren et al., 2020; Montagno et al., 2011; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019) han indicado que la formación Externship de EFT se asocia con mejoras en el conocimiento y la competencia en EFT autopercibidos por las personas participantes. También se relaciona con aumentos de la alianza entre terapeuta y clientes tal como la percibe quien ejerce la terapia. Sin embargo, estos estudios no investigaron la eficacia de la formación Core Skills, que es una parte esencial del proceso de formación en EFT. La formación Core Skills se basa en el Externship, pero pone un énfasis mayor en el desarrollo de las habilidades esenciales para la aplicación del modelo. Por lo tanto, el protocolo de formación estandarizado completo nunca se ha evaluado. En consecuencia, el objetivo de este estudio fue evaluar la eficacia del protocolo completo y estandarizado de formación en EFT, desde el Externship hasta la finalización del Core Skills. Planteamos las siguientes hipótesis:

1. Se producirán aumentos del conocimiento, la competencia y la alianza autoinformados durante cada bloque de formación (Externship, Core Skills 1 y Core Skills 2).
2. Habrá diferencias en el grado de cambio entre el conocimiento, la competencia y la alianza autoinformados durante cada bloque de formación (Externship, Core Skills 1 y Core Skills 2).
3. La formación Core Skills elevará el conocimiento, la competencia y la alianza en EFT autoinformados por encima del nivel de conocimiento, competencia y alianza alcanzado al final de la formación Externship.

MÉTODO

Procedimiento

Nuestro estudio utilizó datos recogidos en dos Externships de EFT celebrados en Hungría en octubre de 2016 y marzo de 2018, y en tres formaciones Core Skills impartidas en dos bloques de 4 días entre octubre de 2017 y marzo de 2019. Hubo, por tanto, tres bloques de formación: el Externship de 4 días, los módulos 1 y 2 de la formación Core Skills, de 4 días, y los módulos 3 y 4 de la formación Core Skills, de 4 días. Las personas participantes cumplimentaron cuestionarios en papel al principio y al final de cada bloque de formación para medir la eficacia de las formaciones Externship y Core Skills de EFT. Tuvimos 6 puntos de medición en total: antes del Externship, después del Externship, antes de los módulos 1 y 2 de Core Skills, después de los módulos 1 y 2 de Core Skills (bloque 1 de Core Skills), antes de los módulos 3 y 4 de Core Skills y después de los módulos 3 y 4 de Core Skills (bloque 2 de Core Skills). El estudio fue aprobado por el comité regional e institucional de ética científica y de investigación de la Universidad Semmelweis de Hungría (n.º: SE RKEB 80/2018).

Medir la EFT y los resultados de la formación en EFT

Para medir la fidelidad al modelo EFT, Denton y su equipo desarrollaron la Emotionally Focused Therapy Therapist Fidelity Scale (EFT-TFS), un instrumento de medida que evalúa la aplicación del modelo EFT en sesión por parte de terapeutas (Denton et al., 2009). Quienes evalúan valoran hasta qué punto cada terapeuta es fiel al marco de la EFT, analizando su trabajo en términos de adherencia al modelo EFT y de competencia dentro de él. La escala contiene habilidades esenciales para la práctica de la EFT (Sandberg et al., 2015).

Para disponer de un instrumento de autoinforme sobre el aprendizaje de la EFT, Levenson y Svatovic (2009) se basaron en la escala observacional de Denton y su equipo (2009) y crearon la EFT Knowledge and Competency Scale (EFT-KACS). En su instrumento, cada ítem va seguido de dos escalas Likert de 7 puntos, una para evaluar el conocimiento de una habilidad relacionada con la EFT y otra para evaluar la competencia en ella. Al tratarse de una escala de autoinforme, se presta a estudios de gran tamaño.

Montagno et al. (2011) fueron los primeros en utilizar la EFT-KACS en su investigación, en la que midieron los efectos a corto y largo plazo de la formación en EFT. Rodriguez-Gonzalez et al. (2019) replicaron su estudio con una muestra hispanohablante y obtuvieron resultados similares. Koren et al. (2020) utilizaron una traducción húngara de la EFT-KACS (Koren & Török, 2016), aprobada por la autoría de la escala, que resultó fiable y con validez factorial en una muestra húngara (Koren et al., 2020). Los tres estudios constataron que el conocimiento y la competencia en EFT autopercibidos aumentaban significativamente tras completar la formación Externship de EFT y seguían siendo significativamente más altos que en el pretest varios meses después de finalizar la formación. La alianza apareció como tercer factor en los tres estudios y también mostró una mejora tras la formación. Sin embargo, no hay estudios sobre el Core Skills, a pesar de ser un paso siguiente decisivo en el proceso de formación. Además, nadie ha evaluado el programa de formación en su conjunto, desde antes del Externship hasta después del Core Skills.

En nuestro estudio, utilizamos la escala húngara de conocimiento y competencia en EFT, versión de autoinforme (EFT-KACS) (Koren & Török, 2016), para medir longitudinalmente el conocimiento y la competencia en EFT autopercibidos por las personas participantes. Para calcular las puntuaciones de la escala, se computaron las puntuaciones medias de los ítems de cada persona. La EFT-KACS húngara se tradujo al húngaro mediante retrotraducción en 2016 y fue aprobada por la autoría de la escala. Las propiedades psicométricas de la versión húngara de la escala fueron sólidas y mostraron características similares a las de la escala original (Koren et al., 2020). Además, nuestra investigación incluyó características demográficas como la edad, el género, la situación de pareja, el nivel de estudios, la profesión y otras características de la trayectoria profesional.

Participantes

Las personas participantes en nuestro estudio asistieron a una de las dos formaciones Externship de EFT impartidas en Budapest (Hungría) y completaron además una de las tres formaciones Core Skills impartidas en Budapest. Los dos Externships se realizaron mediante interpretación (Koren et al., 2020), al igual que dos de las formaciones Core Skills. El otro Core Skills se impartió en inglés, que no era la lengua materna de las personas participantes, aunque lo dominaban. El requisito para asistir a la formación Externship era haber obtenido un título en un ámbito pertinente de una profesión relacionada con la salud mental (p. ej., psicología, trabajo social, orientación psicológica, terapia de pareja y familiar, etc.) o estar cursando un programa de formación. Para acceder a la formación Core Skills, era necesario ejercer como terapeuta familiar o encontrarse en una etapa del programa de formación que permitiera practicar la terapia de pareja con la supervisión adecuada. Como parte de la encuesta, las personas participantes recibieron un consentimiento informado al comienzo de cada bloque de formación (Externship y bloques 1 y 2 de Core Skills) y se les pidió que cumplimentaran el cuestionario antes y después de cada formación. En el primer punto de medición, cumplimentaron un breve cuestionario sociodemográfico. En cada punto de medición, anotaron su código de identificación en el cuestionario para poder emparejar los cuestionarios de cada persona en los análisis longitudinales. La tabla 1 muestra el número y las características demográficas generales de las personas participantes en nuestro estudio en los tres bloques de formación (Externship: N = 244, bloque 1 de Core Skills: N = 23, bloque 2 de Core Skills: N = 33) y en la submuestra longitudinal (N = 19). La muestra longitudinal era pequeña porque solo 19 participantes respondieron a la encuesta en los 6 puntos de medición. Aunque la reducción del tamaño de la muestra en el Core Skills pueda parecer grande, conviene señalar que el número total de terapeutas que completaron la formación Core Skills en Hungría fue de solo 36. Esto significa que nuestra muestra representaba más del 50 por ciento del total. Una de las formaciones del bloque 1 de Core Skills no realizó el postest, por lo que la muestra del bloque 1 de Core Skills es menor que la del bloque 2. Hubo muy pocos datos faltantes, que tratamos promediando las puntuaciones de la persona participante.

Como muestra la tabla 1, la mayoría de las personas participantes de nuestras muestras eran mujeres de mediana edad. La mayor parte tenía pareja o estaba casada en el momento de la formación y contaba al menos con un título de máster. La mayoría se dedicaba a la psicología, aproximadamente un tercio de las muestras tenía titulación en terapia de pareja y familiar, y la mitad de las muestras estaba cursando una formación en terapia familiar. Nadie seguía una supervisión continuada con una persona supervisora de EFT, porque durante ese periodo no residía en Hungría ninguna persona supervisora húngara certificada por el ICEEFT.

RESULTADOS

Análisis preliminares

Para cada bloque de formación, se examinó la consistencia interna de las escalas de la EFT-KACS (Conocimiento, Competencia, Alianza) mediante el alfa de Cronbach. En todos los bloques, los valores del alfa de Cronbach se situaron entre .83 y .96 para las tres escalas, lo que indica una fiabilidad elevada.

Se analizó la normalidad de las distribuciones de las escalas con la prueba de Kolmogorov-Smirnov para una muestra. Casi todas las escalas presentaban distribuciones normales, por lo que se eligieron pruebas paramétricas para los análisis posteriores. Los coeficientes de correlación de Pearson (tabla 2) mostraron relaciones sistemáticas y significativas entre las escalas antes y después en cada bloque de formación. Para Conocimiento y Competencia, la intensidad de las correlaciones fue de r = .4–.5, mientras que para Alianza fue de r = .6–.7.

Análisis principales

Hipótesis 1. Se producirán aumentos del conocimiento, la competencia y la alianza autoinformados durante cada bloque de formación (Externship, Core Skills 1 y Core Skills 2).

La tabla 3 muestra las medias y las desviaciones típicas para cada punto de medición y cada escala. Se realizaron pruebas t para muestras relacionadas en cada bloque para las tres escalas. La tabla 3 muestra las diferencias de medias entre las mediciones previas y posteriores. Todas las diferencias fueron significativas. Si tratamos las tres fases como puntos de medición transversales² con tamaños de muestra distintos, los resultados muestran que la formación Externship produjo el mayor cambio positivo en Conocimiento y Competencia (las diferencias de medias entre antes y después fueron de 1.66 y 1.09, respectivamente). En el caso de Core Skills 1, estas diferencias fueron de 0.85 y 0.93, y en el de Core Skills 2, de 0.68 y 0.74, respectivamente. Las diferencias de medias entre las mediciones previas y posteriores de Alianza se situaron entre 0.31 y 0.46. En consecuencia, la hipótesis 1 quedó confirmada.

Hipótesis 2. Habrá diferencias en el grado de cambio entre el conocimiento, la competencia y la alianza autoinformados durante cada bloque de formación (Externship, Core Skills 1 y Core Skills 2).

Se realizaron ANOVA de medidas repetidas para comprobar las diferencias entre las mediciones previas y posteriores en cada bloque. La tabla 4 muestra que encontramos efectos principales significativos del tiempo y de la escala, así como efectos de interacción tiempo × escala, en todos los bloques del proceso de formación. Esto indica tres tendencias: a) en todos los casos, las mediciones del postest fueron significativamente más altas que las del pretest para todas las escalas; b) en todos los bloques, Alianza obtuvo la media global más alta y Competencia la más baja, mientras que Conocimiento se situó siempre entre ambas; c) por último, encontramos un importante efecto de interacción: durante el Externship, Conocimiento mostró el mayor cambio de medias, seguido de Competencia y, después, de Alianza. En las dos formaciones Core Skills de 4 días, el aumento de los cambios en las medias de las escalas de Conocimiento y Competencia fue casi idéntico. Los cambios en Alianza fueron menores en cada formación. En consecuencia, la hipótesis 2 quedó confirmada (figuras 3 a 5).

Hipótesis 3. La formación Core Skills elevará el conocimiento, la competencia y la alianza en EFT autoinformados por encima del nivel de conocimiento, competencia y alianza alcanzado al final de la formación Externship.

Una submuestra de 19 participantes respondió en los 6 puntos de medición. La figura 6 muestra las tendencias longitudinales de los cambios en Conocimiento, Competencia y Alianza autopercibidos. Dado que el tamaño de la muestra es reducido, para medir los efectos de interacción tiempo × escalas no podemos utilizar el ANOVA de medidas repetidas de 6 puntos para todas las escalas, que sería el estadísticamente más adecuado. Por ello, realizamos estos análisis por separado: longitudinalmente dentro de cada escala y, en cada punto de medición, entre las escalas.

La tabla 5 y la figura 6 muestran las tendencias longitudinales de los cambios a lo largo de todo el proceso de formación (6 puntos: Externship antes y después, Core Skills 1 antes y después, Core Skills 2 antes y después). Las tres escalas mostraron el mismo patrón: aumentos significativos entre las mediciones previas y posteriores durante cada bloque de formación, seguidos de descensos entre un bloque y otro. Para Conocimiento, las mediciones del postest tras cada Core Skills (M = 5.55 y M = 5.84) no fueron significativamente más altas que las puntuaciones posteriores al Externship (M = 5.48). Para Competencia, el patrón fue similar, pero las tasas de cambio fueron distintas. Hubo un aumento significativo entre la Competencia posterior al Externship (M = 4.42) y la Competencia posterior al Core Skills 2 (M = 5.17). Durante el Externship, el aumento total fue de 0.84, mientras que para el Core Skills completo (desde antes del bloque 1 hasta después del bloque 2 de Core Skills) el aumento fue de 1.35. Por lo tanto, el aumento de la Competencia durante el Core Skills fue mayor que durante el Externship. Los cambios en Alianza fueron menores, pero siguieron patrones similares dentro de los puntos de formación y entre ellos. Sin embargo, la Alianza posterior al Externship no difirió significativamente de ninguna de las puntuaciones de Alianza posteriores al Core Skills.

Se realizaron pruebas t para muestras relacionadas con el fin de comprobar la significación de las diferencias de medias entre las escalas de la EFT-KACS húngara en cada punto de medición. La tabla 6 muestra que, salvo entre Conocimiento y Competencia en el pretest del Externship, y entre Conocimiento y Alianza en el postest del Externship, de Core Skills 1 y de Core Skills 2, todas las demás diferencias entre medias de las escalas fueron significativas. Las puntuaciones de Alianza fueron en general más altas que las de Conocimiento (salvo en el postest del Externship y de Core Skills 2), y las de Conocimiento fueron en general más altas que las de Competencia (salvo en el pretest del Externship).

La hipótesis 3 quedó parcialmente confirmada. La Competencia fue significativamente más alta al final del Core Skills que al final del Externship. Sin embargo, el Conocimiento y la Alianza no fueron significativamente más altos.

DISCUSIÓN

Este estudio es el primero que evalúa algún aspecto del programa de formación Core Skills de EFT. Nuestra investigación se apoya en los estudios existentes sobre la eficacia de la formación Externship (Koren et al., 2020; Montagno et al., 2011; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019) y mide los efectos longitudinales de las formaciones en EFT desde el comienzo del Externship hasta la finalización de las formaciones Core Skills. Obtuvimos varios hallazgos importantes con implicaciones para la formación y la investigación futuras en EFT.

En primer lugar, encontramos aumentos significativos entre el pretest y el postest en las tres escalas durante cada uno de los bloques de formación. Dicho de otro modo, cada bloque de formación produjo aumentos del conocimiento, la competencia y la alianza. Nuestros resultados sobre la eficacia del Externship coinciden con la investigación previa sobre los Externships de EFT (Koren et al., 2020; Montagno et al., 2011; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019). Sin embargo, esta es la primera investigación que demuestra que el Core Skills aumenta significativamente el conocimiento, la competencia y la alianza. De hecho, asistir a un solo módulo de 4 días de la formación Core Skills ya se asoció con un aumento significativo del conocimiento, la competencia y la alianza. Esto demuestra que el Core Skills es un componente eficaz y útil de la formación en EFT.

En segundo lugar, la participación en el Core Skills se asoció con un aumento de la competencia significativamente mayor que la participación en el Externship. Esto tiene sentido, en parte, porque el Core Skills se centra en gran medida en el desarrollo de la competencia y recurre ampliamente a los juegos de rol, las presentaciones de casos y la retroalimentación individualizada. En definitiva, para ayudar a las personas, quienes ejercen la terapia deben ser capaces de utilizar el modelo con competencia, no solo de conocerlo. Por lo tanto, quienes completan el Externship pueden confiar en que la formación Core Skills aumentará su competencia en EFT en comparación con la que tenían al final del Externship. Esto es importante, dado que Sandberg et al. (2013) constataron que a profesionales de la clínica les resultaba difícil aprender y practicar la EFT, en particular saber comprender la emoción y trabajar con ella.

En tercer lugar, en línea con los estudios existentes sobre los resultados del Externship (Koren et al., 2020; Montagno et al., 2011; Rodriguez-Gonzalez et al., 2019), observamos que la formación Externship se asociaba con aumentos mayores del conocimiento que de la competencia. Esto concuerda con la pedagogía de la formación Externship, que se centra más en aumentar el conocimiento mediante exposiciones teóricas, vídeos y demostraciones en directo que en desarrollar la competencia. Aunque la formación Core Skills repasa los conocimientos adquiridos en el Externship, su objetivo principal es la aplicación de esos conocimientos mediante el desarrollo de la competencia en las habilidades de la EFT. En las formaciones Core Skills, el conocimiento y la competencia, aunque partían de puntos distintos, aumentaron aproximadamente al mismo ritmo. Además, observamos que, aunque el conocimiento aumentó significativamente en cada bloque de formación, no aumentó significativamente entre el final del Externship y el final del Core Skills. En consecuencia, parece que las formaciones Core Skills son eficaces para refrescar los conocimientos básicos adquiridos en el Externship y, sobre todo, para aumentar la competencia en el uso del modelo.

En cuarto lugar, se produjeron descensos significativos del conocimiento y de la competencia tras el Externship y tras el bloque 1 de la formación Core Skills. Esto coincide en parte con el estudio de Montagno et al. (2011) sobre el Externship, que halló descensos significativos del conocimiento en el seguimiento (aunque la competencia no descendió de forma significativa). En nuestro estudio, los descensos de la competencia pueden deberse en parte a que durante ese periodo no había en Hungría ninguna persona supervisora certificada en EFT, por lo que es probable que las personas participantes no recibieran supervisión en el modelo después del Externship. Sabemos que no habían hecho el Core Skills en el momento de la medición. Además, es posible que algunas de las personas participantes en el estudio de Montagno et al. hubieran recibido supervisión y formaciones avanzadas adicionales en EFT, como el Core Skills, antes de la recogida de sus datos de seguimiento.

En quinto lugar, la alianza era alta antes del Externship y aumentó de forma modesta, pero significativa, durante cada uno de los bloques de formación. Esto sugiere que la alianza, tal como la mide la KACS, es una habilidad general (Buchholz & Abramowitz, 2020) y no específica de la EFT. Además, a diferencia del Conocimiento y la Competencia, la Alianza no descendió significativamente entre las formaciones. En consecuencia, parece que la formación en EFT mejora efectivamente esa importante habilidad terapéutica general que es la alianza, y que esas mejoras se mantienen en el tiempo.

Implicaciones para la formación en EFT

Los resultados de este estudio aportan pruebas de que las formaciones Externship y Core Skills de EFT son eficaces para aumentar el conocimiento, la competencia y la alianza relacionados con la EFT. Sin embargo, la competencia mejora mucho más despacio que el conocimiento, sobre todo en el Externship. Por ello, podría ser importante reforzar los aspectos del Externship que desarrollan la competencia, por ejemplo con más ejercicios experienciales centrados en la aplicación del modelo. Dado que la competencia sigue siendo inferior al conocimiento incluso a lo largo del Core Skills, es muy importante que el Core Skills mantenga, e incluso quizá refuerce, su énfasis en el desarrollo de la competencia.

Se produjeron descensos significativos tanto del conocimiento como de la competencia percibidos entre las formaciones. Por lo tanto, podría ser valioso que el equipo formador y quienes dirigen la EFT organicen y fomenten actividades como grupos de consulta entre pares en EFT, presentaciones de casos, supervisión, visionado de películas de formación y lecturas específicas.

Por último, nuestra investigación indica que las formaciones Core Skills son esenciales para mantener el conocimiento en EFT autoinformado y mejorar la competencia en EFT autoinformada. En consecuencia, para dominar las habilidades de la EFT, debería animarse firmemente a quienes participan en el Externship a proseguir su desarrollo en el modelo realizando las formaciones Core Skills.

Fortalezas y limitaciones

Nuestro estudio es el primero que evalúa la eficacia de la formación Core Skills de EFT y el primero que evalúa la eficacia de la secuencia formal completa de formación en EFT, desde el Externship hasta la finalización del Core Skills. En comparación con otras investigaciones, el estudio cuenta con muestras grandes para la mayor parte del análisis transversal (hasta N = 244). Además, analizamos los datos completos de 19 participantes en 6 puntos de recogida de datos, desde antes del Externship hasta el final de las formaciones Core Skills. Los datos se recogieron en formaciones impartidas en Budapest (Hungría), lo que enriquece la investigación sobre la difusión y la implementación de la EFT. Durante ese periodo no había en Hungría ninguna persona supervisora de EFT, lo que significa que nuestros resultados no se vieron afectados por una supervisión en EFT entre las formaciones.

Nuestro estudio también presenta varias limitaciones. El tamaño de la muestra para el análisis longitudinal fue de solo 19 personas, lo que redujo la potencia estadística. Con una muestra mayor, quizá habríamos podido detectar diferencias significativas entre cada uno de los bloques posteriores a la formación para las tres escalas. Utilizamos un instrumento de autoinforme, por lo que los resultados son una evaluación subjetiva del conocimiento, la competencia y la alianza autopercibidos por las personas participantes. Tampoco contamos con un grupo de control. Las formaciones se impartieron en Hungría, y la mayoría en húngaro mediante interpretación, lo que significa que los resultados podrían no generalizarse a personas de otros países ni a quienes se forman en su lengua materna. No obstante, la investigación previa indica que la formación en EFT puede impartirse con éxito mediante interpretación (Koren et al., 2020).

Por último, las formaciones Core Skills en Hungría se impartieron en dos bloques de 4 días, algo frecuente en las regiones que no cuentan con una persona formadora local de EFT. Sin embargo, en las regiones que sí disponen de ella, la formación Core Skills suele impartirse en cuatro módulos de 2 días. En consecuencia, estos resultados podrían no generalizarse a las regiones en las que el Core Skills se imparte en cuatro módulos de 2 días.

Propuestas para la investigación futura

La investigación futura debería verificar nuestros resultados con una muestra más amplia y que incluya a personas de varios países y lugares. Además, sería útil contar con un grupo de control y utilizar medidas tanto objetivas como subjetivas. Aunque los resultados de los Externships impartidos mediante interpretación coinciden con los de los Externships impartidos en inglés a terapeutas anglohablantes (Koren et al., 2020) y en español a terapeutas hispanohablantes (Rodriguez-Gonzalez et al., 2019), podría ser valioso comprobar que los resultados del Core Skills impartido mediante interpretación coinciden con los de la formación Core Skills impartida en la lengua de las personas participantes. Asimismo, sería valioso estudiar si impartir la formación Core Skills en dos módulos de 4 días o en cuatro módulos de 2 días influye en su eficacia.

La investigación futura también podría evaluar cómo influye el nivel de experiencia de las personas participantes en la eficacia de la formación Core Skills. Sería valioso acompañar a las personas a lo largo de todo el proceso de certificación y evaluar el impacto de la supervisión, así como el de seleccionar y presentar vídeos e informes de casos del propio trabajo terapéutico.

Por último, la alianza, tal como la mide la EFT-KACS, parece ser una habilidad general de la terapia (de pareja) y no específica de la EFT. En consecuencia, las preguntas sobre la alianza podrían suprimirse de la EFT-KACS cuando se utilice para medir habilidades específicas de la EFT.

Conclusión

Nuestros resultados demuestran que el programa de formación en EFT, desde el Externship hasta las formaciones Core Skills, es eficaz para aumentar el conocimiento en EFT, la competencia en EFT y la alianza. Además, la mayor parte del conocimiento de las personas participantes se adquirió durante el Externship y se refrescó durante el Core Skills, mientras que la mayor parte de su competencia se adquirió durante el Core Skills. En consecuencia, la formación Core Skills es esencial para formar terapeutas competentes en EFT.