Introducción

Antecedentes

Están surgiendo nuevos programas para trabajar con familias en las que se produce violencia doméstica (VD), pero cuyas víctimas-supervivientes no pueden o no quieren abandonar la situación violenta. Estas familias siguen conviviendo o mantienen un contacto regular, por lo general sin que exista una orden de protección civil. Los modelos para apoyar a estas familias están en una fase temprana de desarrollo y sus enfoques son variados. Por ello, la base de evidencia sobre lo que funciona es limitada (Stanley & Humphreys, 2017). Este artículo expone las cuestiones que surgen del programa Keeping Safe Together (KST) y analiza los retos y las oportunidades de ofrecer un enfoque de la VD con «toda la familia» tal como los vivieron las personas usuarias del programa. En Keeping Safe Together, las víctimas-supervivientes adultas eran mujeres y los autores del maltrato doméstico eran hombres. La terminología con marca de género empleada a lo largo del artículo refleja este patrón dominante. También hemos optado por la expresión «toda la familia» (all of family) en lugar de «la familia en su conjunto» (whole of family), ya que la consulta con los actores del sector reveló que este último término presupone que la familia trabaja para estar unida como un «conjunto». El primero representa con más precisión un enfoque que incluye y presta servicios a todos los miembros de la familia que mantienen contacto entre sí, con independencia de que la pareja siga o no en la relación.

Lagunas de los servicios en las intervenciones de cambio de conducta en VD

Durante las últimas décadas, las respuestas convencionales para intervenir en casos de VD se han basado en la convicción de que se necesitan servicios separados para los hombres que ejercen violencia y para las víctimas-supervivientes, menores de edad y adultas (Pence & Paymar, 1993). El tratamiento conjunto de parejas y familias en situaciones de VD se ha considerado inseguro, ineficaz y perjudicial para las víctimas-supervivientes, por la probable premisa de que el maltrato es un problema mutuo que hay que resolver (Goldner et al., 1990; Stith et al., 2011). En parte por ello, en Australia, la presencia de VD permite eximir de la mediación o el asesoramiento obligatorios en el ámbito del derecho de familia (Commonwealth of Australia, 1975). Los modelos de intervención actuales y dominantes no están concebidos para familias que desean seguir juntas, ni siquiera para aquellas en las que hay separación pero se debe negociar una coparentalidad sustancial o una parentalidad paralela.

El modelo de intervención separado y basado en el género plantea varios problemas, sobre todo en relación con el acceso de las víctimas-supervivientes que permanecen en una relación de maltrato, ya sea porque desean quedarse o por factores ajenos a su control que les impiden marcharse. Por ejemplo, las mujeres y los niños y niñas de origen migrante y refugiado suelen sufrir restricciones de visado que vinculan su situación de residencia al agresor y limitan su acceso a las ayudas públicas y a las redes de protección social (Humphreys & Campo, 2017). En Australia, las mujeres aborígenes pueden no querer abandonar sus tierras culturales ni sus redes de familia extensa, que son un aspecto central de su identidad (Meyer & Stambe, 2020; Murray, 2008). Es posible que las víctimas-supervivientes de VD no dispongan de vivienda asequible por falta de oferta, discriminación en el mercado del alquiler e inadecuación a sus necesidades culturales y/o religiosas (Meyer & Stambe, 2020; Murray et al., 2022). Las mujeres pueden verse obligadas a elegir entre la pobreza y la violencia (Summers, 2022). El alojamiento en un refugio puede no ser una opción cuando implica alejarse de las redes sociales y de los colegios de sus criaturas, les impide mantener su empleo o cuando las acompañan hijos varones adolescentes (Murray et al., 2022). Separarse de una pareja maltratadora puede dejar a las mujeres frente al desempleo, la falta de hogar, el riesgo de violencia en un alojamiento alternativo y, en definitiva, sin estar más seguras (Diemer et al., 2017).

Además, algunos datos sugieren que salir de la situación de maltrato no conlleva necesariamente una mayor seguridad. En Australia, aproximadamente el 40% de los incidentes de VD denunciados a la policía se producen tras la separación y a menudo en el contexto del régimen de visitas (Humphreys et al., 2018; Humphreys & Campo, 2017). Muchas mujeres creen sinceramente que, para ellas y para su descendencia, es mejor permanecer en un hogar intacto, a pesar del maltrato que sufren (El Matrah et al., 2011; Stanley & Humphreys, 2017). La disponibilidad de servicios para familias que siguen unidas puede favorecer una búsqueda de ayuda más temprana, antes de que sea necesaria una intervención en crisis.

Explorar enfoques con «toda la familia» en los programas de intervención

A la luz de lo anterior, puede defenderse la necesidad de explorar distintos modelos de intervención con todos los miembros de la familia cuando hay VD. Los programas de cambio de conducta para hombres (MBCP, por sus siglas en inglés) y los programas para padres que ejercen violencia buscan favorecer la seguridad de las mujeres y de la infancia abordando los valores, las actitudes y las acciones de los hombres que impulsan la conducta abusiva (O’Connor et al., 2022; Scott et al., 2021). Sin embargo, estos programas pueden quedarse cortos a la hora de conectar y comprometerse con las mujeres y la infancia afectadas por la violencia (Day et al., 2019). El hombre que ejerce violencia es el foco de una intervención grupal, aunque a menudo se presenta a las mujeres y a la infancia como las principales destinatarias de este trabajo. Pero el modelo de apoyo a la «pareja», o de un servicio para mujeres que funciona en paralelo al servicio para hombres, no ha sido necesariamente un modelo exitoso (Babcock et al., 2011). En el contexto australiano, los MBCP suelen estar mal financiados y el programa de apoyo a las mujeres puede volverse marginal y a veces meramente formal (Smith et al., 2014).

Aunque algunos programas, como el programa Caledonian en Escocia, han avanzado hacia modelos más inclusivos (Ormston et al., 2016), el foco principal de los MBCP es el trabajo directo con los hombres. El trabajo de apoyo con las mujeres recibe mucha menos financiación y, en consecuencia, funciona más como un «complemento» de la prestación de servicios. El contacto con las parejas de los hombres de los programas es importante para evaluar la seguridad de las mujeres y como forma de rendición de cuentas para supervisar el progreso de los hombres. Aunque el apoyo a la pareja puede poner a las mujeres y a la infancia en contacto con servicios cuando es necesario, no está concebido directamente para responder a sus necesidades. Esto significa que el apoyo a las mujeres y a la infancia no es central en los MBCP y a menudo no se prolonga más allá del tiempo en que su pareja asiste al programa (Smith et al., 2014). Con altas tasas de abandono en los programas de intervención dirigidos a los autores de violencia, incluidos los MBCP (Cunha et al., 2022; Donovan & Griffiths, 2015), las víctimas-supervivientes corren el riesgo de perder el apoyo profesional que depende de la implicación de su pareja en un programa.

También se ha argumentado que los programas de intervención que trabajan con hombres sin implicar ni incluir a las mujeres corren el riesgo de caer en la connivencia con el agresor (Costello, 2006; Reimer, 2020). A veces, solo cuando el equipo profesional ha hablado con las parejas se pone de manifiesto que el tratamiento no se traduce en una mejor conducta en el hogar y que los agresores mienten durante todo su tratamiento (Reimer, 2020). Asimismo, una de las principales motivaciones de los hombres para asistir a un MBCP es el deterioro de su relación y la posibilidad de que su pareja lo abandone a causa de la violencia (Fitz-Gibbon et al., 2024). En estas situaciones, es posible que las mujeres hayan renunciado a la relación y, por tanto, puede resultar difícil implicarlas en el apoyo a la pareja para que informen sobre las mejoras de conducta.

Aunque los MBCP son un elemento importante del panorama de las intervenciones en VD, su capacidad para lograr un cambio de conducta en cada hombre es variable (O’Connor et al., 2022). Se necesitan, por tanto, opciones adicionales o alternativas para abordar la VD. Algunos programas de intervención para reducir la violencia masculina han adoptado un enfoque basado en la pareja, que incorpora un trabajo conjunto con la víctima-superviviente y con el agresor (John et al., 2022; Méndez et al., 2014). La investigación sobre estos programas ha mostrado que algunas parejas refieren cambios positivos para sí mismas y para su relación durante el programa, como una mayor satisfacción con la relación, una mayor asunción de responsabilidad por parte del agresor, menos violencia y una mejor comunicación (John et al., 2022; Méndez et al., 2014). Sin embargo, estos programas no son adecuados para todas las parejas y a menudo están diseñados para trabajar con parejas en las que el nivel de riesgo es bajo y la violencia no ha escalado (McConnell et al., 2020; Méndez et al., 2014).

Otros programas van más allá del trabajo con la pareja e incluyen también el trabajo con la infancia. Estos programas utilizan un enfoque de intervención en VD con «toda la familia». Programas del Reino Unido y de Australia, como Doncaster Stronger Families y Walking with Dads, con sede en Queensland, son ejemplos de intervenciones con «toda la familia» (Meyer et al., 2019; Stanley & Humphreys, 2017). Estos programas se centran en mejorar el apoyo ofrecido a las mujeres y a la infancia y, después, incorporan el trabajo con los hombres o agresores. Por ejemplo, el programa Doncaster Stronger Families redujo la carga de casos del personal especializado en VD de protección de la infancia y reorientó ese tiempo al trabajo con cada miembro de la familia. Sin embargo, el programa constató que el personal carecía de confianza para trabajar con padres que ejercían violencia y, en consecuencia, los derivaban a programas especializados para agresores, compartimentando así el trabajo (Stanley & Humphreys, 2017).

El programa Walking with Dads ofrece un ejemplo más exitoso de enfoque de intervención en VD con «toda la familia». Este programa forma a profesionales con especialización en protección de la infancia en el Safe & Together Model (Mandel, 2023) para trabajar directamente con todos los miembros de la familia y realizar consultas secundarias con profesionales de protección de la infancia (Meyer et al., 2019). El modelo incluye diversas estrategias para no perder de vista al autor de la violencia y para establecer una alianza proactiva con el progenitor no agresor (por lo general, las madres). El trabajo con los hombres se centra en su ejercicio de la paternidad, la comprensión de las conductas parentales y el reconocimiento del impacto de su conducta en el funcionamiento familiar.

El desarrollo de las intervenciones en VD con «toda la familia» está en sus primeras etapas. Mientras que algunos programas muestran signos positivos de que es posible trabajar con todos los miembros de la familia manteniendo la seguridad de las mujeres y de la infancia, otros ponen de manifiesto la necesidad de una mayor formación del personal y de una comprensión más amplia de este enfoque en el sector.

Presentación del programa KST

El programa KST se puso a prueba para responder a las necesidades de familias que requerían apoyo por VD pero que optaron por no separarse o no podían hacerlo. KST tenía su sede en Victoria, Australia, y funcionó durante 18 meses. El programa se desarrolló en colaboración entre tres servicios distintos: un servicio especializado de respuesta a la VD contra las mujeres, que dirigió el piloto, un proveedor de MBCP y un centro de terapia familiar.

El personal de coordinación familiar, que trabajaba con las mujeres, y la dirección del programa dependían del servicio especializado de VD para mujeres. Las personas que trabajaban con los hombres, la persona encargada de la atención a la infancia y el personal de apoyo administrativo dependían del proveedor de MBCP. El centro de terapia familiar se integró en el modelo con varias funciones: ofrecer supervisión clínica, colaborar en el codiseño continuo del programa mediante investigación-acción participativa y llevar a cabo reuniones periódicas del equipo profesional, denominadas reuniones de coproducción.

Las personas profesionales del programa procedían de marcos teóricos y competencias diversos. Quienes trabajaban con hombres y con mujeres procedían del ámbito de la VD (es decir, gestión de casos y programas de cambio de conducta para hombres), mientras que la persona encargada de la infancia y el personal de terapia familiar/coordinación familiar procedía del ámbito terapéutico. Las dos personas externas encargadas de la supervisión clínica, del centro de terapia familiar, también aportaban una mirada terapéutica; una de ellas tenía experiencia de trabajo con familias en proceso de recuperación tras la VD.

Los días de KST, el personal del programa de los tres servicios compartía ubicación en el servicio especializado de VD para mujeres. Todo el equipo compartía una oficina diáfana para favorecer los intercambios informales sobre la gestión de casos. Las reuniones formales de gestión de casos relativas a familias concretas se organizaban según las necesidades.

Se prestaron servicios separados a las madres, a los padres y a los niños y niñas, con una gestión de casos compartida por el equipo profesional. Estas sesiones individuales consistían primero en recoger información para que el equipo profesional comprendiera la situación de la persona usuaria, antes de pasar a la psicoeducación y al desarrollo de la alfabetización en VD. En esta etapa se pide a hombres y mujeres que reflexionen sobre su conducta, con el objetivo de aliviar la autoculpabilización de las mujeres y aumentar la asunción de responsabilidad de los hombres. Además de las sesiones presenciales, las personas usuarias podían acceder a apoyo no programado por teléfono cuando lo necesitaban. Esto incluía llamadas de seguimiento por parte del equipo, apoyo emocional y planificación de la seguridad.

Las sesiones familiares o las sesiones conjuntas entre los progenitores solo se ofrecían una vez completado el trabajo individual, y únicamente si se consideraba adecuado y seguro. Cada persona recibía servicios de asesoramiento individual, apoyo de gestión de casos en VD y derivaciones a otros servicios según procediera, como MBCP, Caring Dads y servicios de alcohol y otras drogas (AOD). El programa KST estaba diseñado de modo que todos los miembros de la familia aceptaban participar y sabían que los demás recibían apoyo por VD.

La mayoría de las familias llegaron a KST derivadas por los servicios de protección de la infancia (36%) o por servicios de infancia y familia y/u otras derivaciones internas (36%). Cinco mujeres y seis hombres constaban como autoderivaciones. El personal indicó que algunas personas usuarias habían oído hablar del programa en el juzgado, en Family Services Victoria, en Caring Dads y en otros MBCP.

Aunque el programa era voluntario, a menudo existían fuertes motivaciones formales para asistir (los servicios de protección de la infancia indicaban que conservar los derechos parentales dependía de la asistencia) o informales (parejas que «amenazaban» con marcharse). El programa se concibió inicialmente para familias en las que el nivel de violencia se consideraba de riesgo bajo a medio. Sin embargo, según una evaluación estandarizada del riesgo, la mayoría de las derivaciones al programa correspondían a familias de riesgo medio-alto. En consecuencia, el diseño del programa KST se modificó para acoger a familias de mayor riesgo, reforzando la planificación de la seguridad y garantizando la aplicación de estrategias adecuadas de mitigación del riesgo al plantear sesiones conjuntas con ambos miembros de la pareja.

El programa se diseñó para ser flexible, adaptarse a las necesidades de cada persona usuaria y de cada familia y permitir la adaptación cultural. La mayoría de las personas atendidas en KST procedían de entornos cultural y lingüísticamente diversos (CALD, por sus siglas en inglés), una población que a menudo se enfrenta a obstáculos adicionales para acceder al apoyo. Parte del personal de KST contaba con formación especializada y experiencia en el trabajo con comunidades CALD y compartió estos conocimientos con el resto del equipo mediante formación interna. El objetivo era garantizar que el personal fuera sensible a las cuestiones y normas culturales. KST también atendió a un pequeño número de personas usuarias aborígenes, que recibieron apoyo adicional de una Aboriginal Community Controlled Organization (ACCO).

Mientras el programa estuvo en marcha, no hubo límite en el número ni en la frecuencia de las sesiones para las personas participantes. En el momento de este estudio, la «finalización» del programa solo se había registrado para un pequeño número de personas usuarias que se habían retirado. Salvo que se retiren, las personas usuarias de KST permanecen «activas» para poder volver al programa cuando lo necesiten. En el caso de los dos hombres, las tres mujeres y el niño o niña que «finalizaron» el programa (es decir, se retiraron formalmente), los periodos de participación oscilaron entre 9 y 18 meses. En conjunto, el hecho de que la mayoría de los expedientes siguieran «abiertos» y la duración relativamente larga de la participación medida en los casos indican la necesidad de un trabajo a largo plazo.

El piloto KST fue financiado por el Gobierno de Victoria durante 18 meses. Al final del periodo de financiación, las organizaciones prestadoras se comprometieron a autofinanciar el programa durante tres meses mientras buscaban nueva financiación. El programa no logró asegurar financiación adicional más allá de ese momento y, en consecuencia, finalizó.

Metodología

Reconociendo la necesidad de más evidencia sobre la eficacia y la adecuación de los enfoques con «toda la familia» en las intervenciones en VD, esta evaluación del programa trató de responder a la siguiente pregunta: ¿Cómo han vivido las personas adultas usuarias el programa KST y qué cambios, si los hubo, se han producido en su seguridad y sus circunstancias?

Este artículo utiliza datos de entrevistas cualitativas recogidos en el marco de una evaluación más amplia del programa KST. Esta evaluación adoptó un enfoque de evaluación realista y se centra no solo en los resultados de la intervención, sino también en cómo se producen y en lo que tienen de significativo las distintas condiciones en las que se desarrollan las intervenciones (Pawson & Tilley, 1997). La evaluación global exploró las condiciones contextuales que hacen que la intervención de KST sea eficaz o no y buscó enseñanzas sobre las formas en que tanto el contexto como el diseño del programa producen resultados.

La evaluación incorporó elementos formativos y sumativos mediante un enfoque de métodos mixtos que incluyó datos relativos a los resultados en los expedientes de las personas usuarias, entrevistas semiestructuradas, grupos focales y dos estudios de caso que mostraban cómo funcionaba el programa KST. Los datos se recogieron entre marzo y junio de 2019 en dos fases. La primera se centró en precisar el modelo del programa y evaluar la implementación del programa KST. La segunda se centró en los resultados para cada miembro de la familia, incluidas las mujeres adultas, los hombres y los niños, niñas y jóvenes que participaron en el programa KST. Esta evaluación se encargó en los seis últimos meses del programa y, por tanto, no pudo recoger entrevistas de referencia (previas al programa) con las personas usuarias.

Para comprender el impacto del programa, la persona de referencia de cada caso presentó la evaluación a las personas usuarias de KST. A continuación, el equipo de investigación contactó con las posibles personas participantes y llevó a cabo un reclutamiento confidencial. Se realizaron trece entrevistas semiestructuradas con personas adultas usuarias. Se entregó a cada participante una declaración en lenguaje claro que exponía el desarrollo de la entrevista y garantizaba que daba su consentimiento informado. Dada la naturaleza delicada de la conversación, se informó a las personas participantes de que todas las preguntas eran opcionales y de que podían hacer pausas o terminar la entrevista si lo necesitaban.

Las entrevistas se realizaron desde una perspectiva socioconstructivista feminista, que subraya el lugar del lenguaje en la construcción de la realidad social. Se animó a las personas participantes a hablar de sus experiencias vividas (Sarantakos, 2005) en relación con la evaluación. La conducción de las entrevistas se apoyó en una metodología de empoderamiento relacional para crear un espacio de cuidado y comunicación que reforzara la capacidad de cada persona para aclarar sus sentimientos y pensamientos (VanderPlaat, 1998). Este enfoque permitió recoger datos ricos en un entorno seguro para las personas participantes. Las entrevistas fueron realizadas en persona por tres investigadoras e investigadores. Las personas participantes eligieron el momento y el lugar de la entrevista según su conveniencia; la mayoría tuvieron lugar en la oficina de KST, en torno a sus citas en el servicio.

El equipo que realizó las entrevistas tenía una amplia experiencia en investigación con víctimas-supervivientes y autores de VD. Se ayudó a las personas participantes a sentirse seguras para hablar de su participación en los programas y de su experiencia o su uso de la violencia. Las entrevistas con víctimas-supervivientes pueden entrañar riesgos, como la posibilidad de angustia, malestar y nueva violencia como represalia por participar (Elsberg & Heise, 2002; Hamberger et al., 2020). Entrevistar a autores de VD podría igualmente desencadenar emociones intensas, como angustia y vergüenza. Además, puede existir el riesgo de que quien entrevista adopte conductas de connivencia o de justificación (Reimer, 2020). Por ello, la experiencia del equipo de investigación era importante para garantizar que estos riesgos se gestionaran adecuadamente. También es importante recordar que muchas víctimas-supervivientes de violencia viven la participación en la investigación como algo catártico y empoderador, incluso cuando se asocia a la liberación de emociones intensas durante el proceso (Valpied et al., 2014).

Las transcripciones de las entrevistas se anonimizaron y se asignó un seudónimo a cada participante para proteger su privacidad. Los datos se codificaron siguiendo los pasos descritos por Braun y Clarke (2013) para determinar temas comunes e ideas generales. Dos personas del equipo de investigación codificaron las mismas tres entrevistas; después se compararon y se elaboró un marco de codificación para garantizar la coherencia del análisis. Las entrevistas restantes se codificaron según este marco.

La aprobación ética se obtuvo del comité de ética de la University of Melbourne [ethics ID 1853008.1]. Se establecieron protocolos de seguridad para abordar la cuestión de la confidencialidad y la revelación de cualquier maltrato infantil actual no denunciado o riesgo de autolesión.

Las entrevistas finales incluyeron a ocho (36%) de las 22 mujeres que participaban en el programa en el momento de la evaluación y a cinco (22%) de los 22 hombres.

El análisis de las entrevistas con niños, niñas y jóvenes se ha publicado en un informe breve aparte (Diemer et al., 2024). Este artículo se limita a los resultados de las entrevistas cualitativas individuales con madres y padres.

Resultados

Entrevistas con las mujeres

De las ocho mujeres entrevistadas, seis seguían en una relación con su pareja. Tenían entre 32 y 51 años, y la mayoría había nacido en Australia; dos se identificaban como procedentes de comunidades cultural y lingüísticamente diversas (CALD). La mitad de las mujeres tenían también a su descendencia en el programa KST. Cuatro de los hombres entrevistados eran pareja de mujeres entrevistadas (tabla 1).

Visión general: cubrir una laguna en los servicios

Las mujeres se mostraron muy positivas respecto al programa y expresaron su preferencia por seguir asistiendo de forma continuada. Algunas no se habían dado cuenta de que vivían con VD cuando empezaron a ser usuarias, y las que sospechaban que había VD se sintieron validadas por lo que aprendieron en KST. Dotadas de herramientas para buscar ayuda y apoyo, las mujeres pudieron tomar decisiones informadas sobre si separarse de su pareja o expareja o utilizar el apoyo del programa KST para avanzar hacia un entorno familiar más seguro. Por ejemplo, Maria y su marido fueron derivados a KST por los servicios de protección de la infancia. Se les dijo que, si querían seguir juntos en su relación y conservar la custodia de su descendencia, asistir a KST era su única opción.

Chris y Maddy conocieron KST en el juzgado de primera instancia cuando solicitaban una orden de protección civil tras un incidente de VD. Del mismo modo, Sima encontró el programa después de que ella y su marido acudieran al juzgado y a su marido se le notificara una orden de protección civil por la VD que ejercía. Sima pidió que se modificara la orden para que su marido pudiera vivir con ella, con la condición de que no le hiciera daño. Como tanto Maddy como Sima seguían viviendo con sus parejas maltratadoras, el apoyo de un servicio especializado en VD habría sido para ellas muy limitado o inexistente. Como describió Maddy: «sin él [KST], probablemente ahora estaríamos en los tribunales y separados».

Para algunas mujeres, el nombre del programa y saber que estaba dirigido a apoyar a familias que viven con VD fue lo que inicialmente las animó a participar. A Rana le atrajo KST porque los materiales hablaban de parejas que «siguen juntas» y ella no quería dejar a su pareja.

Para ayudarnos a ser una familia sana…, un programa para ayudar con la comunicación y los problemas. (Rana)

Nadie quiere romper su relación y así es como llegué a este programa, con la ayuda de mi médico de cabecera. «Keeping safe together» es un nombre importante porque toda esposa quiere ir en la misma dirección que su marido. (Gina)

Tema emergente: el empoderamiento

El aumento del empoderamiento fue un tema que destacó de inmediato en las entrevistas con las mujeres. Agradecieron mucho que se les ofreciera apoyo y ayuda para identificar y nombrar las conductas de su pareja o expareja como adecuadas o inadecuadas. Su participación en KST también les dio herramientas para comunicarse con su pareja o expareja y con otras personas sobre lo que estaban viviendo. El componente psicoeducativo del programa KST se señaló como especialmente útil para desarrollar la alfabetización en VD y tomar decisiones informadas sobre su vida.

[Ahora puedo] respetar mis propias experiencias en lugar de perdonar cosas que son imperdonables. Recuperar el control y el poder a través del lenguaje. (Rachel)

[Mi profesional de referencia] me ayudó a sentirme cómoda para contarle [a mi pareja o expareja] mi problema. (Sima)

[He] dejado de culparme por lo que él hace. (Chris)

Las mujeres también valoraron contar con la persona profesional como una tercera parte imparcial con la que hablar. La mayoría no se había sentido cómoda hablando con sus amistades, sobre todo antes de participar en KST. Algunas dijeron sentirse más cómodas confiándose a su familia y a sus amistades gracias a KST. Estas participantes sentían que su experiencia había sido validada y que la participación en KST les había ayudado a construir una red de apoyo social más amplia.

KST… está bien tener a una persona imparcial que te dé su opinión. (Chris)

Recibí mucha validación y mucho refuerzo. Antes me sentía bastante aislada. No hablaba de ello con mi familia. Recibí validación [a través de KST]. (Rachel)

Tema emergente: la mejora de las relaciones familiares

Las mujeres refirieron mejoras en sus relaciones familiares, en particular con sus propios hijos e hijas y con su pareja o expareja, y en algunos casos también mejoras en la relación del padre con la descendencia. Atribuyeron estas mejoras a la importancia que KST concedía al desarrollo de habilidades de comunicación eficaces y respetuosas.

He cambiado muchísimo mi vida. Primero, reconocer que no puedes cambiar a nadie discutiendo, presionando: la persona tiene que tomar sus propias decisiones. (Maria)

Ha cambiado mucho desde KST, nuestra relación se ha fortalecido y ha aprendido a respetar a todo el mundo por igual (Sima).

Algunas madres expresaron su preocupación por que, antes de KST, sus hijos e hijas presenciaran conductas de relación poco sanas. Estar en el programa les ayudó a aprender a comunicarse mejor con ellos y a ayudarles a comprender cómo es una relación sana. En algunos casos, esto se tradujo en más confianza y apertura en el hogar.

[Mostrar a mis hijos que] la vida no tiene por qué ser gritos y chillidos. Puedes cambiar tú; puedes hablar. (Rana)

Con este programa empecé a estar atenta a mi seguridad; antes nunca me había dado cuenta de lo importante que es mi seguridad, también para mis hijos. (Gina)

Por ejemplo, antes [mis hijos] me escondían todo lo que tenían en el móvil. Ahora se me acercan y me preguntan qué hacer si les contacta un número desconocido y me enseñan lo que están haciendo. (Maddy)

Tema emergente: identificar las conductas abusivas y sentirse segura para hablar

Las mujeres que antes se habían sentido inseguras con su pareja o expareja refirieron sentirse más seguras mientras participaban en KST. Aunque en parte esto se debía a que los hombres cambiaban su conducta, con más frecuencia se relacionaba con que las mujeres se volvían más hábiles para identificar las conductas manipuladoras y peligrosas, o con que tenían un plan de seguridad.

Aunque todas las mujeres eran más capaces de reconocer las conductas inadecuadas e inseguras, algunas también dijeron sentir una nueva seguridad para decirle a su pareja o expareja cuándo su conducta era abusiva. Esta seguridad se debía a que ambas partes contaban con el apoyo de KST.

Él [su pareja] solía decir que eran imaginaciones mías, que su conducta era aceptable. Pero ahora otras personas dicen que no está bien. Que te escuchen y te digan que no te estás volviendo loca, es un alivio, no eres tú [no es culpa tuya]. Me siento más segura para señalar las malas conductas y recurrir a los servicios cuando no me siento segura. (Rana)

[Me] siento más capaz de decir[le] qué conducta es aceptable… También estoy preparada para dejarlo, y saberlo ha influido en su conducta. (Chris)

Con este programa empecé a estar atenta a mi seguridad; antes nunca me había dado cuenta de lo importante que es mi seguridad, también para mis hijos. (Gina)

Una mujer atribuyó los cambios que observó en su pareja o expareja no solo a que se hablara más de su conducta, sino también al enfoque que adoptaba KST en las sesiones con los hombres. En concreto, a que a los hombres se les daba espacio para contar su historia y se sentían escuchados:

Si hubiera habido culpabilización, [él habría tenido] una reacción instintiva, en lugar de dejar un espacio para que aprendiera. [Él] no se había dado cuenta de que era violento, y se le acompañó para que aprendiera sobre su conducta sin señalarlo con el dedo. (Rachel)

Por desgracia, la sensación de mayor seguridad no siempre se mantuvo. Algunas mujeres dijeron que, aunque al principio de su participación en KST se sentían más seguras con su pareja o expareja, creían que el cambio había sido temporal. Una participante afirmó que el progreso «se fue desgastando con el tiempo. Solo se puede aprender un poco antes de que vuelvan los viejos hábitos» (Rachel).

Algunas participantes del programa también atribuyeron una mayor sensación de seguridad a haber dejado la relación, más que a haber trabajado en el cambio de conducta junto a su pareja o expareja. Las sesiones de KST les habían ofrecido espacio y apoyo para evaluar qué era lo mejor y lo más seguro para ellas personalmente, y cómo podían alcanzar esa seguridad. Quienes eligieron dejar la relación agradecieron el apoyo que KST les había prestado para hacerlo, incluido el apoyo práctico, como la ayuda económica y de vivienda.

Tema emergente: la conciencia de las necesidades de la infancia

Las mujeres acudieron al programa KST principalmente para reducir el uso de la violencia por parte de su pareja o expareja y para favorecer la reparación de la relación. Aunque las necesidades de la infancia y el impacto de la violencia estaban muy presentes para muchas, algunas necesitaron que se les preguntara para centrar la atención en cómo KST había influido, o no, en el bienestar de su descendencia. Una excepción fue la conversación con Maddy. Dijo que nunca se había sentido insegura con su pareja, pero que le preocupaba la seguridad de su hija mayor.

Él [el padre] sabe que no puede hacerle lo que le hizo a ella [la hija]. Intenta no meterse con ella, [le da] más espacio. Antes gritaba, repetía las cosas una y otra vez. Hablaba muy alto y eso la hacía estallar. Ahora sabe cuándo parar. (Maddy)

Para la mayoría de las mujeres, un entorno familiar seguro para la infancia y la mejora de las prácticas parentales se consideraban un objetivo secundario del programa. Sin embargo, cuando se les preguntaba, eran capaces de describir cambios generales en sus criaturas durante el programa KST, aunque sin entrar en mucho detalle. Más bien veían el programa KST principalmente como una vía para mejorar su relación con ellas. Las mejoras para los niños y niñas eran secundarias o accesorias.

Entrevistas con los hombres

En total se entrevistó a cinco hombres. Llevaban entre 3 y 6 meses en el programa KST. En el momento de la entrevista, cuatro de ellos seguían con su pareja y uno había visto terminar su relación durante el programa. Dos de los hombres tenían órdenes de protección civil en su contra. Tenían entre 29 y 56 años (tabla 2).

Tema emergente: reconocimiento y reflexión

Los relatos de los hombres fueron más variados que los de las mujeres. Cuatro de ellos habían empezado a ser más reflexivos gracias a su participación en el programa y reconocían que tenían cuestiones que trabajar. Antes de KST, algunos hombres no se habían dado cuenta de que el maltrato verbal era una forma de VD, y el programa les ayudó a comprender que debían afrontar su conducta pasada. Desarrollaron una mayor comprensión de cómo sus actos podían hacer sentir a sus parejas o exparejas.

He aprendido en el programa que gritar y decir palabrotas es una forma de VD. Antes no lo sabía. … [Tengo que] asumir la responsabilidad de mis actos, por mucho que ella [mi pareja o expareja] me saque de quicio. (Sam)

Los hombres agradecieron el asesoramiento y la psicoeducación que recibieron, que les ayudaron a cambiar su visión y su perspectiva sobre su uso de la violencia. Gracias a ello pudieron reconocer su papel en la creación de un entorno familiar seguro.

Me gusta [el enfoque de KST]. Todos vemos las cosas de manera distinta. Pero la esencia [del programa] es crear un entorno en el que todo el mundo se sienta seguro. (Jalal)

Enseguida empecé a darme cuenta de que mi conducta no había sido respetuosa. Era por las diferencias culturales y por la presión económica de vivir en Australia. Ahora entiendo que en mi cultura italiana/española se habla alto, y no sé expresar bien los desacuerdos. (Marco)

Algunos hombres, sin embargo, aún no se habían beneficiado de la psicoeducación y, en el momento de la entrevista, seguían resistiéndose a asumir su responsabilidad. Los hombres que estaban en las primeras etapas del programa habían progresado algo, pero seguían culpando a sus (ex)parejas de «empujarlos» a conductas abusivas. Algunos hombres también expresaron que estaban frustrados con sus parejas o exparejas y creían que eran ellos quienes hacían todo el trabajo «duro» del cambio de conducta.

La OI [orden de intervención] le dio protección. Le dio protección frente a mí por la vía legal, pero también le dio permiso para provocarme. (Sam)

KST le ha lavado el cerebro a mi mujer. Desde el principio empezó a hablar de sus derechos, económicos y de otro tipo. La relación se ha vuelto más tensa por toda la información con la que KST le ha llenado la cabeza. (Amin)

Aunque algunos hombres todavía no habían desarrollado ninguna comprensión de su propia conducta, todos tenían previsto seguir asistiendo a KST porque habían empezado a ver mejoras en sus relaciones. Sin embargo, algunos hombres dijeron que las mejoras se debían a una mejora en la conducta de ella.

En las últimas dos semanas su conducta ha mejorado. Le pedí a [mi profesional de referencia] que le pasara información a [su profesional de referencia]. Les dije que hicieran que ella se fijara en su propia conducta. Yo no quería pegarle [a su mujer], pero me llevó al límite. Creo que lo entienden, así que seguiré viniendo [a KST]. (Amin)

Tema emergente: la reparación de la relación

La principal expectativa de los hombres al entrar en el programa KST era que fuera una forma de terapia de pareja. El énfasis en seguir juntos en la relación resultaba más atractivo para los hombres que para las mujeres. Algunos hombres expresaron el deseo de hacer más trabajo de pareja en el programa. Sin embargo, su descripción del trabajo que deseaban hacer en las sesiones conjuntas indicaba que no comprendían su papel en la creación de un entorno inseguro para su pareja. Sam expresó su decepción por que él y su pareja o expareja no hubieran llegado a la fase de «terapia de pareja», y atribuye a ello que quizá se hayan separado. Amin estaba resentido porque no pudieron tener sesiones conjuntas y afirmó que «[s]u primer error fue separarnos a mi mujer y a mí. Fuimos allí juntos. Eso demuestra nuestro compromiso» (Amin).

No obstante, la mayoría de los hombres sí valoraron las sesiones individuales. Esto les permitía centrarse en su propio trabajo con una persona orientadora antes de cualquier trabajo conjunto. Algunos hombres dijeron que la participación de su pareja o expareja les hacía sentir que estaban trabajando juntos, aunque tuvieran sesiones individuales, porque ambos demostraban su compromiso con la reparación de la relación. Esta creencia de que su pareja o expareja tenía la misma responsabilidad de trabajar en la relación refleja una falta de comprensión de su papel en el maltrato.

Que [mi mujer] también haga el programa demuestra que ella también está comprometida con el trabajo… Trabajo en equipo, no soy solo yo el malo. (Marco)

No he podido ver a mis hijos por la IVO [orden de protección civil]. Pero yo nunca hice nada malo delante de los niños. Con [mi pareja] es otra historia. Ella también está en el programa [KST], pero sí puede verlos [a los niños]. (Joshua)

Otros hombres eran más capaces de reconocer, gracias al programa, su papel en la reparación de la relación y el impacto que podía tener su conducta. La palabra «respeto» fue mencionada por tres de los cinco hombres entrevistados.

En lugar de provocar emociones negativas, respetarnos un poco más y ser más reflexivos. (Jalal)

Tema emergente: la gestión de la conducta

Aunque los hombres entrevistados no estaban dispuestos a asumir plenamente la responsabilidad de sus actos, la mayoría reconocía que su conducta podía mejorar. Solo uno de los entrevistados culpaba totalmente a su pareja o expareja de su conducta. Incluso cuando negaban el grado de su responsabilidad, los hombres eran en general capaces de reconocer la necesidad de mejorar su conducta y gestionar mejor sus emociones.

Del programa salen cosas buenas. Si no fuera por eso, habría incumplido la orden [de protección]… He aprendido algunas [cosas] de ahí. (Joshua)

Me preocupa menos mi posición en la conversación y pienso en la posición de la otra persona… Más empatía con las emociones de la otra persona, en lugar de querer tener razón. (Jalal)

Gracias al programa KST, algunos hombres describieron mecanismos de afrontamiento a los que ahora podían recurrir en situaciones en las que antes quizá habrían recurrido a la violencia.

He aprendido a irme en más situaciones, en lugar de romper cosas como hacía antes. (Joshua)

[Mi profesional de referencia] me enseñó las fases de escalada de un desacuerdo, y me enseñó a parar antes de que el conflicto escale y a ser consciente de las consecuencias. (Marco)

Un hombre que se había separado de su pareja seguía comprometido con su asistencia a KST por el efecto que estaba teniendo en sus habilidades de afrontamiento. Reflexionaba que seguir asistiendo «me beneficiará a mí seguir implicado y beneficiará a otras personas con las que tengo conflictos» y que tiene «nuevas habilidades y mecanismos de afrontamiento para el futuro» (Sam).

Pese a haber aprendido a gestionar mejor las situaciones en general, a los hombres les seguía costando mantener la coherencia en distintos contextos, sobre todo cuando había consumo de AOD. Como compartió un participante: «He aprendido técnicas nuevas para calmar la situación, pero cuando hay alcohol de por medio, no consigo pillarle el truco» (Sam).

Tema emergente: apoyo al programa

Todos los hombres valoraron positivamente a sus profesionales de KST. Se sentían cómodos hablando con las personas de referencia de su caso y, en general, se sentían «escuchados». Esto era importante para su participación continuada, incluso en los casos en que ya no estaban con su pareja. Algunos dijeron que al principio tenían reticencias y esperaban que el programa estuviera «en su contra». Este malestar se disipó pronto gracias al equipo profesional, que trabajó con ellos y no contra ellos.

Muchos estímulos para compartir lo que piensas… No te critican. Te hace sentir cómodo. Alguien te escucha, a alguien le importas. (Marco)

Me beneficiará a mí seguir implicado y beneficiará a otras personas con las que tengo conflictos. Nuevas habilidades y mecanismos de afrontamiento para el futuro. (Sam)

Sin esto estaría bastante desesperado, no sabría qué hacer. Probablemente iría a terapia, pero no me sentiría cómodo al 100% [haciéndolo]. (Jalal)

Un participante agradecía especialmente las sesiones individuales. Había asistido a otro programa centrado en hombres que ejercen violencia y son padres (Caring Dads), pero no se sentía capaz de hablar en las sesiones de grupo. Las sesiones individuales en KST le ofrecieron un entorno seguro para expresar sus sentimientos y pensamientos, mientras que antes «se lo guardaba [todo] hasta reventar» (Joshua).

Tema emergente: la parentalidad

Como en el caso de la mayoría de las madres, los padres rara vez hablaron del impacto que el programa había tenido en su descendencia o en su propia práctica parental. Algunos mostraban conciencia de conductas problemáticas hacia sus hijos e hijas, pero no eran capaces de poner en práctica alternativas adecuadas. Mencionaban sistemáticamente haber aprendido una práctica segura: evitar la confrontación.

Parece que no hago nada bien. Mejor no hacer nada [no poner límites] que hacer las cosas mal. (Jalal)

Muchos de los padres se centraban en el impacto del programa en la parentalidad de su pareja o expareja.

[Ahora] ella se toma el tiempo de explicarles por qué una conducta concreta está mal, en lugar de limitarse a decirles que no hagan las cosas. (Jalal)

En general, los hombres estaban más centrados en sí mismos y en su relación con su pareja o expareja, y rara vez se referían a sus hijos e hijas. En comparación, las mujeres eran mucho más conscientes de la situación de la infancia y de los efectos que la violencia tenía en ella.

Discusión

El programa KST fue un piloto innovador que cubrió una importante laguna de apoyo para las familias que viven VD y que no deseaban o no podían separarse. Los resultados de nuestra evaluación mostraron que, para este grupo de participantes, el balance global fue positivo, aunque reforzaron la necesidad de un apoyo prolongado para favorecer la seguridad y el cambio de conducta a largo plazo.

Las mujeres refirieron haber experimentado una mayor seguridad gracias al programa. En algunos casos, la mayor seguridad se atribuyó a que los hombres cambiaron su conducta; en otros, fue el resultado de una mayor alfabetización de las mujeres en VD y de la planificación de la seguridad. Las mujeres se sintieron validadas en sus experiencias, comprendieron mejor lo que son las relaciones sanas y estaban mejor informadas para tomar decisiones sobre sus relaciones. Las mujeres también mejoraron la comunicación con sus hijos e hijas.

Sin embargo, pocas mujeres y pocos hombres veían el programa KST principalmente como una vía para mejorar la vida de la infancia. A sus ojos, se trataba de un beneficio secundario o accesorio del programa. Los hombres, en particular, se centraban en sí mismos y en sus relaciones adultas, rara vez se referían a su descendencia y apenas eran conscientes de si su participación en KST había tenido algún efecto en ella. La investigación previa muestra de forma constante que los hombres violentos a menudo no reconocen el impacto que la violencia que ejercen contra su pareja tiene en sus hijos e hijas (Alderson et al., 2013; Harne, 2005, 2011; O’Connor et al., 2022), y esta tendencia parece estar presente entre los usuarios de KST. Los futuros programas que utilicen un enfoque con «toda la familia» podrían beneficiarse de prestar más atención al apoyo de la capacidad parental y de situar el bienestar de la infancia en el centro de sus objetivos de cambio de conducta. Una estrategia sería que los padres del programa se reunieran directamente con la persona profesional encargada de la infancia, sin que el niño o la niña estuviera presente, y siempre que fuera seguro. Los padres podrían comprender mejor el impacto de su violencia en la infancia si lo escucharan de alguien que trabaja directamente con su hijo o hija. Podrían extraerse algunas enseñanzas adicionales del programa Walking with Dads de Queensland, que también adoptó un enfoque con «toda la familia» y centró el programa en ayudar a los hombres a reconocer y cambiar las conductas dañinas en el contexto de la parentalidad (Meyer et al., 2019).

Las madres también se beneficiarían de elementos más específicos relacionados con la parentalidad y con los efectos de la VD en la infancia. Sin embargo, las entrevistas sugieren que era difícil centrarse en el relato de los niños y niñas cuando la situación de los progenitores puede acaparar tanto la atención. Como el uso de la violencia por parte del padre es la causa de la violencia y de la perturbación en el hogar, las madres pueden dar prioridad a estas cuestiones. La relación madre-hijo, que es un factor de protección clave para la primera infancia, es a menudo atacada y socavada directamente por los agresores (Kertesz et al., 2021). Además de los importantes efectos que esto puede tener en la salud mental y física y en la autoestima tanto de la madre como de la criatura, también puede interferir en los procesos de apego (Katz, 2019). Es posible que las madres del programa KST hubieran sufrido el socavamiento y el ataque de su relación con sus criaturas, lo que podría estar afectando a su capacidad y a su confianza en su papel de madres. Al igual que los padres, las madres también podrían beneficiarse de reunirse con la persona profesional encargada de la infancia, así como de más sesiones individuales centradas exclusivamente en la relación madre-hijo y en las dificultades de la crianza. Comunicar a las madres el impacto de la VD en su descendencia y reorientar sus objetivos dentro del programa hacia la seguridad y el bienestar de la infancia podría ser más fructífero, dado que son las destinatarias y no las autoras de la violencia. Al trabajar con madres, la dificultad añadida es comunicar el impacto de la violencia en la infancia sin dar a entender que las madres tienen la culpa o que se están cuestionando sus capacidades parentales, lo que reproduciría un discurso de «falta de protección» (Buchanan & Moulding, 2021; Nixon et al., 2017).

Subrayar el carácter centrado en la infancia del programa es primordial, dados los efectos graves y potencialmente duraderos de crecer en un hogar violento. A corto plazo, el trauma del maltrato puede estar afectando a múltiples ámbitos del funcionamiento, provocando o agravando diversos trastornos de salud mental, problemas del desarrollo y alteraciones de procesos biológicos (Asiedu & Baliki, 2025; Margolin & Vickerman, 2007). Sin un apoyo adecuado, estos efectos de la violencia pueden agravarse y causar más sufrimiento a la infancia y dificultades más adelante en la vida (Taylor, 2019; Vu et al., 2016). Además de la psicoeducación sobre estas cuestiones, el programa podría beneficiarse de vínculos con un servicio de psicología clínica infantil con experiencia en VD al que derivar a las familias. Esto podría garantizar que los niños y niñas recibieran un diagnóstico preciso y temprano y el apoyo que necesitan.

En conjunto, los hombres tenían opiniones dispares sobre el impacto del programa en sí mismos. El resultado más esperanzador entre ellos fue una mayor conciencia y comprensión de lo que constituía una conducta dañina. Señalaron la capacidad de hablar de ello con su familia, sus parejas o exparejas y su descendencia, y algunos desarrollaron habilidades para gestionar su respuesta a los desencadenantes que estimulaban su conducta abusiva. Las evaluaciones de otros programas centrados en la familia y la parentalidad han obtenido resultados similares; un análisis triangulado de los programas Caring Dads en Melbourne, Australia, mostró que los programas tuvieron un efecto positivo en la capacidad de los hombres para gestionar sus reacciones desmedidas en su relación de pareja y en su relación parental (Diemer et al., 2020). Sin embargo, los programas Caring Dads parecían tener más éxito en apoyarse en la relación entre progenitores e hijos como motor del cambio. Una vez más, añadir componentes más formalizados sobre los efectos de la VD en la infancia, desarrollar habilidades parentales y situar en el centro las experiencias de los niños y niñas es algo en lo que el programa KST podría centrarse en futuras ediciones.

Otro resultado positivo fue que, aunque algunos hombres seguían resistiéndose a asumir la responsabilidad del maltrato o hablaban negativamente del programa, todos estaban implicados y tenían intención de continuar. La decisión de continuar ofrece la oportunidad de beneficios continuados y potenciales. Se trata de un logro notable, ya que las intervenciones para hombres o padres se caracterizan a menudo por altas tasas de abandono, con independencia de que la asistencia sea voluntaria u ordenada por un tribunal (Daly & Pelowski, 2000; Fitz-Gibbon et al., 2024; Olver et al., 2011).

El formato del apoyo de KST fue uno de los principales factores de motivación para los hombres. Todos tenían una opinión positiva de sus profesionales de KST y, combinado con el formato individual, se sentían cómodos hablando y, en general, se sentían escuchados. Estos elementos eran importantes para los hombres en cuanto a su implicación continuada. Los comentarios positivos tanto de hombres como de mujeres del programa sobre la capacidad del equipo de KST para conectar con los hombres, manteniendo al mismo tiempo una práctica de exigirles responsabilidad por su conducta, sugieren que el programa no fue connivente, una crítica que se ha hecho a otros programas (Costello, 2006; Reimer, 2020). También sugiere que, a diferencia de algunas intervenciones anteriores con «toda la familia» (Stanley & Humphreys, 2017), el equipo profesional tenía las competencias, la experiencia y la confianza adecuadas para trabajar con hombres que ejercen violencia en un contexto de «toda la familia». Además, la solidez del vínculo entre los hombres y sus profesionales de referencia puede ayudar a superar los sentimientos desmotivadores de vergüenza de los hombres, reduciendo así el riesgo de desvinculación (Fitz-Gibbon et al., 2024). Para quienes sí se desvinculan, un proceso formal de seguimiento podría animar activamente a los hombres a asistir a más sesiones.

También es importante señalar que algunos hombres implicados en el programa, especialmente quienes estaban en las primeras etapas de asistencia, a veces culpaban a sus (ex)parejas de «empujarlos» a conductas abusivas. En el momento de la entrevista, los hombres llevaban un mínimo de 20 semanas en el programa. Aunque se trata de un plazo muy corto para modificar conocimientos, conciencia y procesos de pensamiento, 20 semanas es la duración estándar de un programa de cambio de conducta para hombres en Australia (No To Violence [NTV], 2024). El hecho de que algunos hombres siguieran culpando a sus (ex)parejas de su propia conducta abusiva refuerza la necesidad de programas continuados y prolongados para sostener cambios de actitud y de conducta a largo plazo, como el que KST estaba concebido para ofrecer.

Algunas mujeres también dijeron que, aunque al principio de su participación en KST se sentían más seguras con su pareja o expareja, creían que el cambio había sido temporal. Esto refleja de nuevo la necesidad de procesos que sostengan un cambio a largo plazo en el pensamiento, las actitudes y la conducta. La fortaleza del modelo con «toda la familia» es que permite a cada persona seguir participando de forma independiente o en familia, a diferencia de otros MBCP en los que el acceso de las mujeres al servicio suele estar ligado a la implicación continuada de los hombres en el programa (Smith et al., 2014). Esta flexibilidad en la participación podría, por tanto, ampliarse para incluir la posibilidad de que las personas usuarias vuelvan a implicarse cuando cambien las circunstancias o reaparezcan las viejas conductas.

La imposibilidad de cambiar las actitudes y la conducta de algunos hombres es indicativa del reto al que se enfrentan muchos programas de cambio de conducta. Debido al carácter legal de las vías de derivación, a saber, los servicios de protección de la infancia y los tribunales, algunos participantes no asistieron a KST de forma voluntaria. Es posible que a estos hombres les motive menos un deseo genuino de cambiar su conducta que el hecho de que conste su asistencia. Esto puede traducirse en una falta de compromiso con el aprendizaje y, en algunos casos, llevar a los hombres a desvincularse pronto del programa. En algunos hombres puede surgir cierta motivación para el cambio una vez que empiezan a asistir a las sesiones, aunque no será así en todos los casos. El tipo de motivación en el que se apoyan los agresores al asistir a programas de cambio de conducta puede influir considerablemente en los resultados (McGinn et al., 2017). La implicación para la práctica profesional en este ámbito podría ser explorar más a fondo las motivaciones de los hombres para asistir, con el fin de transformarlas de «funcionales» (por ejemplo, que conste su asistencia o porque su pareja amenazó con marcharse) en «existenciales» (por ejemplo, porque es lo correcto, para sentirse mejor con quienes son) (McGinn et al., 2017).

Un aspecto singular del programa KST es que acabó atendiendo a familias con un nivel de riesgo más alto del previsto inicialmente. Otros programas basados en la familia, como el programa británico Steps to Safety, excluyen a las parejas para las que el trabajo de pareja puede no ser adecuado (McConnell et al., 2020). Esto incluye los casos en los que los progenitores presentan desregulación emocional, en los que hay niveles graves de control o en los que es probable que la violencia escale (McConnell et al., 2020). Debido a la naturaleza de las vías de derivación a KST, el personal optó en cambio por modificar el programa para extender el apoyo a familias de mayor riesgo. Aunque esto no estuvo exento de dificultades —y algunas de las carencias del programa pueden atribuirse a que las familias eran de mayor riesgo—, sí demuestra que estos riesgos pueden gestionarse eficazmente en un programa con «toda la familia».

Nuestros resultados mostraron que a algunos hombres les costaba mantener la coherencia ante factores de estrés, sobre todo en el contexto del consumo de AOD, una cuestión que empieza a abordarse en otros programas para hombres que ejercen violencia (Kertesz et al., 2022; Stover, 2015). Aunque se desconoce la prevalencia del consumo perjudicial de AOD entre los participantes entrevistados, los datos administrativos del programa KST en su conjunto muestran que el 27% de los hombres del programa se identificaban como «afectados por una droga adictiva (incluido el alcohol)». Prestar apoyo en cuestiones de AOD quedaba fuera del ámbito del programa KST, y quienes asistían eran derivados a apoyos externos en AOD. Sin embargo, reconociendo que estas cuestiones pueden estar interconectadas y reforzar el uso de la violencia por parte de los hombres (Our Watch et al., 2015), las futuras intervenciones con «toda la familia» podrían plantearse integrar en sus programas un apoyo especializado en AOD.

Otro ámbito de posible desarrollo de los programas con «toda la familia» es la inclusión de redes familiares más amplias. El programa KST se centró en las parejas y en la infancia. Sin embargo, otros miembros de la familia pueden desempeñar funciones de apoyo para favorecer la seguridad y exigir a los hombres que respondan de su conducta. Esto puede ser especialmente pertinente para las familias que viven en hogares multigeneracionales. Si se gestionan los riesgos relacionados con la inclusión de otros miembros de la familia, esto también podría tener el efecto añadido de prevenir el aislamiento de las víctimas-supervivientes y su desconexión de las comunidades sociales y culturales.

Por último, un aspecto importante del programa que debe tenerse en cuenta es su eficacia y adecuación en el trabajo con comunidades diversas. Solo un pequeño número de participantes en esta investigación se identificaba como CALD, y ninguna persona como aborigen. Sin embargo, gracias al análisis de los datos administrativos, la autoría sabe que la mayoría de las personas usuarias del programa KST en su conjunto proceden de entornos diversos (Spiteri-Staines et al., 2019). Como se ha señalado en los antecedentes de este artículo, los programas con «toda la familia» pueden ser especialmente importantes para atender a comunidades culturales en las que confluyen experiencias que influyen en la elección o la capacidad de las mujeres de abandonar una relación violenta. Puede haber cuestiones como una situación de visado precaria (Humphreys & Campo, 2017) o el deseo de seguir vinculadas a las tierras y comunidades culturales (Meyer & Stambe, 2020; Murray, 2008). En estas familias, buscar apoyo frente a la violencia «juntos» puede ser la opción más adecuada, realista y segura para preservar tanto el bienestar individual como el colectivo. Fue una lástima no poder entrevistar a más participantes CALD y aborígenes del programa, y se reconoce como una limitación de nuestra capacidad para determinar qué cambios podrían introducirse para responder mejor a las necesidades de familias y personas usuarias diversas. Por ejemplo, si podría ser beneficioso emparejar a personas usuarias y profesionales según su cultura (Sawrikar, 2013), la necesidad de más formación para desarrollar la capacidad del personal de trabajar con distintos grupos culturales y lingüísticos (Pokharel et al., 2023), o la incorporación de elementos de práctica que se nutran de los propios valores y sistemas culturales de las personas usuarias, incluida la colaboración con líderes comunitarios o religiosos y personas mayores de referencia (Elders) (Morgan et al., 2022; Vaughan et al., 2020). Se necesita, por tanto, más investigación sobre si las intervenciones con «toda la familia» pueden responder específicamente a las necesidades de las comunidades diversas.

Este estudio presenta algunas limitaciones más que conviene señalar. En primer lugar, como esta evaluación se encargó en los seis últimos meses de financiación del programa, no fue posible recoger datos de entrevistas de referencia. En segundo lugar, el programa era un piloto y el tamaño de la muestra era necesariamente limitado, lo que limita también la generalización de los resultados. Más investigación sobre programas similares, con una muestra más amplia y diversa que abarque una gran variedad de perfiles sociodemográficos y ubicaciones geográficas, aportaría experiencias más detalladas y revelaría nuevas tendencias o confirmaría las observadas. En tercer lugar, los datos se recogieron en los últimos meses de financiación del programa. El análisis podría reforzarse con un estudio de seguimiento con las mismas personas participantes para medir el impacto del programa entre seis meses y dos años después de su participación. Esto sería útil para saber si los cambios positivos señalados por las personas participantes se mantuvieron durante un periodo más largo.

Por último, aunque algunas personas participantes pudieron asistir a sesiones de pareja, no fue posible evaluar el componente de terapia familiar del programa global, ya que las personas entrevistadas no cumplían los criterios. Este aspecto se concibió como un elemento opcional para situaciones en las que ambos miembros de la pareja deseaban una terapia familiar y se consideraba seguro hacerlo. Había familias en el programa KST que pudieron participar en sesiones familiares con sus hijos e hijas. Por desgracia, ninguna de estas personas usuarias dio su consentimiento para ser entrevistada y, por tanto, no disponemos de información sobre sus experiencias con este componente. La imposibilidad de evaluar este aspecto del programa se reconoce como una limitación de la investigación y pone de manifiesto lo difícil que es llegar a esta fase de forma segura. Este elemento requeriría un seguimiento cuidadoso si se introdujera en cualquier programa futuro.

Conclusión

Los programas de VD con «toda la familia» son un método de intervención alternativo y poco investigado. Este estudio aporta nueva evidencia de que uno de estos programas, KST, puede ofrecer resultados positivos al aumentar la seguridad de las mujeres y de la infancia y apoyar el cambio de conducta de los hombres mientras las familias mantienen un contacto frecuente entre sí. Aunque el programa necesita mejoras —en concreto, prestar más atención a las experiencias de los niños y niñas, desplazar la motivación de los hombres para asistir desde la reparación de la relación hacia la reducción del daño, y periodos de participación más largos o flexibles—, las personas participantes entrevistadas expresaron claramente los beneficios para las familias. Incluso teniendo en cuenta la corta duración del programa piloto KST y el reducido tamaño de la muestra, este estudio indica que merece la pena seguir explorando programas con toda la familia como KST.