Diese berufsethischen Grundsätze ersetzen nichts: Sie treten zu denen hinzu, die das Handeln therapeutischer Fachkräfte in ihrem jeweiligen Tätigkeitsfeld bereits regeln. Sie ergänzen also die Berufsordnung der Psychologie, wenn die therapeutische Fachkraft Psychologin oder Psychologe ist, oder die eigenen Rahmenwerke der Sozialen Arbeit, der Pflege usw.

Die acht Leitsätze

1 — Zuerst nicht schaden

Die erste Regel ließe sich in der medizinischen Maxime fassen, die vor allem empfiehlt, „keinen Schaden anzurichten“. Die Therapie darf also weder den Klientinnen und Klienten noch der Gesellschaft noch den Therapierenden schaden. Eine der Leitlinien, an die man sich nach Jay Haley halten sollte: Therapierende sollten nur Verfahren anwenden, die sie selbst zu erleben bereit wären oder die nach ihrem Urteil die eigenen Kinder ohne Schaden erleben könnten. Sie dürfen also unter keinen Umständen etwas Schädliches, Unmoralisches oder Rechtswidriges unternehmen, auch nicht im Rahmen einer paradoxen Intervention (Haley, 1989).

2 — Therapierende tragen Verantwortung

Die zweite Regel erscheint indirekt in der ironischen Beschreibung der „Häresien“ des strategischen Ansatzes, die Paul Watzlawick und Giorgio Nardone (2010) ausgearbeitet haben: Therapierende tragen die Verantwortung. In der Praxis bedeutet das, dass wir die Verantwortung dafür übernehmen müssen, in der Therapie Veränderungen herbeizuführen; sie nicht zu übernehmen hieße, die Verantwortung für ein therapeutisches Scheitern auf die Klientinnen und Klienten abzuwälzen.

3 — Den eigenen Einfluss ermessen

Drittens müssen sich Therapierende des erheblichen Einflusses bewusst sein, den sie auf die Menschen ausüben, denen sie im Rahmen ihrer Tätigkeit begegnen. Anders als jemand, der einen Vortrag hält oder eine Fortbildung leitet und einem Publikum gegenübersteht, dem es freisteht, die vorgetragenen Ideen anzunehmen oder abzulehnen, haben Therapierende es mit Menschen zu tun, die sich oft in einer verletzlichen Lage befinden, und sie sind für die Wirkungen ihres direkten und indirekten Einflusses auf diese Menschen verantwortlich. Deshalb ist es stets besser, wenn sie annehmen, zu viel Einfluss zu haben, als zu wenig.

4 — Ein immenser Respekt

Auch wenn dieser vierte Punkt selbstverständlich erscheinen mag, ist es im therapeutischen Prozess wesentlich, dass Therapierende ihrer Klientel mit immensem Respekt begegnen.

5 — Ein auf das Problem begrenzter Einfluss

Therapierende müssen ihren Einfluss auf die Weltkonstruktion ihrer Klientel auf das beschränken, was für die Lösung des Problems nützlich ist. Diesen Standpunkt einzunehmen heißt auch anzuerkennen, dass die Wirklichkeitskonstruktion der Klientin oder des Klienten ebenso gültig ist wie die der therapierenden Person (Haley, 1973; Watzlawick, 1984). Es geht also nicht darum, Therapie mit Bewusstwerdung zu verwechseln, hier verstanden als die Einflussnahme auf Klientinnen und Klienten in Fragen, die nicht unmittelbar mit dem Problem zusammenhängen. Verschiedene Wirklichkeitskonstruktionen können je nach der Rolle der beteiligten Parteien gleichzeitig gültig sein (Watzlawick, 1984).

6 — Die würdevollste Intervention

Therapierende sind verpflichtet, die würdevollste, am wenigsten indiskrete Intervention zu wählen, die am ehesten in einem angemessenen Zeitraum Ergebnisse verspricht.

7 — Verantwortung, nicht Schuld

Die Therapie darf weder zu unverantwortlichem oder gefährlichem Verhalten führen noch zu einem Verzicht auf individuelle Verantwortung; sie steht im Gegenteil in einer Dynamik der Verantwortung aller Beteiligten, die für Veränderung unerlässlich ist. Dabei ist Verantwortung in dem Sinne zu verstehen, dass man sich als handelnde Person erlebt und die Folgen des eigenen Tuns trägt, und nicht im Sinne von Schuld; beide Begriffe werden in der Alltagssprache mitunter verwechselt.

8 — Gesunder Menschenverstand und Intuition

Der letzte Punkt wäre gewissermaßen eine Ode an den gesunden Menschenverstand und an den Einsatz der Intuition der Therapierenden im Verlauf des therapeutischen Prozesses. Auch wenn die Theorie für jede sachgerechte Intervention unverzichtbar ist, muss sie der Beziehung und der Aufrichtigkeit des Austauschs vollen Raum lassen können.

Die Folge, die diesen acht Leitsätzen gewidmet ist, finden Sie unten.