Contesto

A livello mondiale, un terzo delle donne ha subito violenza da parte del partner (IPV) nel corso della vita [1]. Si stima che il 37,7% delle donne dell’Asia sudorientale che hanno avuto un partner abbia riferito violenza fisica e/o sessuale da parte del partner nel corso della vita, una quota superiore a quella delle altre regioni del mondo [2]. Delle 4120 donne in età riproduttiva (15–49 anni) che hanno risposto all’Indagine demografica e sanitaria nazionale (DHS) in Nepal, il 32,4% aveva subito violenza emotiva, fisica e/o sessuale per mano del partner maschile [3] e il 28,3% ha riferito queste forme di violenza nell’ultimo anno [4].

La prevalenza dell’IPV è massima tra le giovani donne sposate, esposte alla violenza dei mariti [5]. Un’indagine trasversale su un campione di 1296 donne sposate di età compresa tra 15 e 24 anni ha rilevato che, in Nepal, il 51% aveva subito una qualche forma di violenza da parte del marito, mentre il 46,5% riferiva violenza sessuale, il 25,3% violenza fisica e il 19,6% violenza fisica e sessuale [6]. La ricerca nella vicina India mette in luce l’entità dell’esposizione all’IPV delle giovani donne sposate: il 62% delle donne che hanno subito violenza coniugale l’ha subita nei primi 2 anni di matrimonio, e le adolescenti sposate avevano il doppio delle probabilità di essere esposte all’IPV rispetto alle donne adulte sposate [7]. La giovane età è un importante indicatore di rischio dell’esposizione all’IPV delle donne sposate, anche se le donne più anziane continuano a subire violenza dai mariti [3, 8].

L’esposizione delle donne alla violenza si spiega con la confluenza di fattori individuali, relazionali, sociali e politici, alimentati soprattutto da norme e valori patriarcali di fondo, estremamente diffusi [9]. Il Nepal è una società patriarcale e la famiglia si fonda su un sistema patrilocale e patrilineare caratterizzato da discriminazioni sociali e di genere, che privilegia gli uomini rispetto alle donne, e da norme e pratiche socioculturali che legittimano l’uso della violenza contro donne e ragazze [10, 11]. Sono ampiamente condivise le idee secondo cui gli uomini dovrebbero essere forti e dominanti [12–14], posti come principali decisori nel matrimonio [12], protettori della famiglia che esigono rispetto e obbedienza, ed esercitare un potere di controllo sulle «loro» donne [15, 16]. Le donne sono considerate inferiori, subordinate agli uomini [12–14], e ci si aspetta che, una volta sposate, assumano un ruolo di genere sottomesso e più conservatore, soprattutto nelle zone rurali [16, 17]. I figli maschi sono di gran lunga preferiti alle figlie, perché perpetuano la famiglia patriarcale attraverso il matrimonio e si prendono cura dei genitori in vecchiaia [14, 18], mentre si ritiene che il destino delle loro sorelle sia legato alla futura famiglia acquisita, dove ci si aspetta una dote, nonostante questa sia vietata dal Social Customs and Practices Act del 1976. Le pratiche culturali ostacolano l’autonomia delle donne ed espongono donne e ragazze alla violenza, attraverso il sistema della dote, il matrimonio precoce [19] e la pratica del «chhaupadi». Quest’ultima rende le donne impure e intoccabili durante le mestruazioni e impedisce loro di toccare i beni e il cibo della famiglia, così come di far visita ad altri familiari e amici o di recarsi al tempio o a feste ed eventi, per non diffondere la contaminazione [16]. In Nepal vige una cultura del silenzio sulla violenza contro donne e ragazze, come dimostrano i bassi livelli di ricerca di aiuto e di denuncia degli episodi di violenza domestica [20].

L’IPV è plasmata in parte dall’intersezione tra disuguaglianza di genere e povertà, che ha conseguenze di vasta portata e accresce la dipendenza sociale ed economica delle donne nelle relazioni con gli uomini [21]. Il Nepal ha una lunga storia di migrazione per lavoro che risale al XIX secolo [22], ed è la principale fonte di sostentamento e di occupazione (soprattutto) per gli uomini, che inviano denaro alle mogli e ai genitori rimasti a casa per il loro mantenimento. Il 56% delle famiglie nepalesi riceve rimesse, in media 80.462 rupie nepalesi (~USD $800) per famiglia all’anno [23], e nel 2016/2017 le rimesse hanno rappresentato il 26,9% del PIL [24]. Sebbene la produzione agricola del Nepal dipenda in larga misura dalla forza lavoro delle donne rurali [25], le lunghe ore di lavoro delle donne non sono riconosciute come produttive. Lamichhane e il suo gruppo sostengono che le donne con occupazioni umili sono più vulnerabili all’IPV rispetto alle donne impiegate nei servizi o nel piccolo commercio [6]. Circa tre donne su quattro (74%) dipendono economicamente dal marito [26]; poche donne partecipano alle decisioni familiari e ancora meno hanno il controllo sui guadagni della famiglia [27]. L’analisi della DHS nazionale mostra che in Nepal le donne più povere presentano una prevalenza di IPV più elevata rispetto alle donne più benestanti. Le donne dei quartieri più svantaggiati sono più vulnerabili agli abusi da parte dei partner maschili rispetto a quelle dei quartieri meno svantaggiati [3]. Donne e ragazze hanno un accesso limitato all’istruzione e al lavoro rispetto a uomini e ragazzi. Il loro minore livello di istruzione, la maggiore disoccupazione e la condizione economica più bassa accrescono la loro vulnerabilità alla violenza e la loro dipendenza dai mariti [3, 4, 8, 28].

Fattori di livello familiare, come l’aver assistito a violenza domestica durante l’infanzia, aumentano la probabilità che le donne subiscano violenza nelle relazioni intime [3, 4]. Nel matrimonio, le donne che riferiscono di avere mariti controllanti sono più spesso esposte all’IPV [3, 29], così come quelle che hanno paura del marito [3]. Le donne che riferiscono un uso problematico di alcol da parte del marito presentano un rischio più elevato di subire IPV [4, 29].

Nel contesto rurale nepalese contemporaneo, i rapporti di potere di genere diseguali all’interno della famiglia hanno un ruolo significativo nel determinare il rischio di IPV delle giovani donne sposate, a partire dagli squilibri di potere di genere tra mariti e mogli e tra suocera e nuora. Sebbene la violenza contro le giovani donne sposate possa essere perpetrata da qualsiasi membro della famiglia del marito, compresi il suocero, il cognato o la cognata, la ricerca mostra che la suocera è la più frequente istigatrice dell’IPV e autrice di violenza domestica contro la nuora [16, 30].

Molte donne si sposano giovani, spesso prima dell’età minima legale di 20 anni (Marriage Registration Act), e ciò comporta in particolare per le giovani donne sposate prospettive limitate di proseguire gli studi [31] e un minore accesso alla proprietà e alle opportunità di lavoro [32]. I mariti delle giovani mogli sono più propensi a partire per lavorare all’estero, lasciando le giovani mogli sotto l’autorità delle loro famiglie e con risorse limitate [33]. Per consuetudine, la suocera assume una posizione di superiorità sulla nuora, si incarica di introdurla ai ruoli di genere nella famiglia acquisita, comprese le faccende domestiche, regola le sue relazioni e i suoi spostamenti e controlla il suo accesso al cibo e alle rimesse del marito emigrato [16].

I risultati di base della valutazione del progetto One Community One Family mostrano che l’età più avanzata, l’avere un marito controllante, l’avere cattivi rapporti con il marito, il dover prendere in prestito denaro o cibo e l’avere atteggiamenti di genere non equi aumentavano l’esposizione all’IPV di tutte le donne, mentre avere una suocera più gentile era un fattore protettivo [28]. Ciò forniva una forte indicazione che un intervento concepito come Sammanit Jeevan potesse avere un impatto in questo contesto. Il quadro complessivo dell’IPV in Nepal dimostra la necessità di adottare un approccio olistico per affrontare i fattori sociali e strutturali che aumentano il rischio di violenza per le giovani donne sposate. Un programma di questo tipo dovrebbe puntare a prevenire la VAWG modificando le relazioni di genere diseguali tra le giovani donne sposate, i loro mariti e i suoceri, e migliorando al tempo stesso le loro condizioni economiche in modi che rafforzino positivamente le relazioni familiari. Le studiose e gli studiosi che promuovono interventi di rafforzamento economico delle donne suggeriscono che l’approccio familiare può essere prezioso per attenuare le relazioni di genere diseguali [34, 35]. Nell’attuare il progetto One Community One Family abbiamo cercato di adattare e verificare l’efficacia di Sammanit Jeevan (Vivere con dignità), un intervento centrato sulla famiglia concepito per ridurre la violenza di genere da parte dei mariti, cambiare le norme sociali e di genere dannose e migliorare le condizioni economiche delle giovani donne sposate che vivono in due comunità rurali del Nepal. Questa valutazione è stata condotta dal South African Medical Research Council (SAMRC), da Voluntary Services Overseas (VSO) Nepal e dal Bhimapokhara Youth Club (BYC) dal 2016 al 2018 nell’ambito del programma globale What Works to Prevent Violence Against Women and Girls?, finanziato dal DFID.

Metodi

Disegno dello studio

Lo studio ha utilizzato metodi qualitativi e quantitativi per valutare l’efficacia dell’intervento Sammanit Jeevan e ha cercato di integrare le conoscenze fornite dai due metodi di ricerca per comprendere meglio la relazione tra gli esiti della ricerca e l’intervento realizzato [36]. Lo studio quantitativo era una serie temporale interrotta modificata con quattro rilevazioni: la rilevazione di base prima dell’intervento e le rilevazioni a 6, 12 e 18 mesi dalla rilevazione di base. La rilevazione di base è stata effettuata tra gennaio e febbraio 2017 e quella finale nell’agosto 2018. Non c’era un braccio di controllo. Le interviste qualitative sono state condotte al momento della rilevazione di base e 6 e 12 mesi dopo.

Persone partecipanti

La dimensione del campione è stata calcolata assumendo come esito primario l’esperienza di IPV delle giovani donne sposate. Abbiamo utilizzato il test di tendenza di Cochran-Armitage in Stata 13 [37] per calcolare la dimensione minima del campione, ipotizzando che 1 giovane donna su 3 avesse subito una qualche forma di violenza da parte del partner nei 12 mesi precedenti l’intervento. Si prevedeva che, a 18 mesi dalla rilevazione di base, circa il 15% delle giovani donne avrebbe riferito di aver subito IPV. Il campione minimo di giovani donne sposate necessario con una potenza dell’80% e un livello di significatività del 5% era di 89. In totale sono state selezionate 100 famiglie con l’obiettivo di coinvolgere 200 donne (100 giovani e 100 più anziane) e 200 (100 giovani e 100 uomini più anziani).

Alla rilevazione di base, 100 famiglie sono state reclutate tramite assegnazione casuale a partire dagli elenchi delle famiglie di ciascun Village Development Committee (VDC). Le famiglie venivano incluse se una giovane donna sposata era disposta a partecipare allo studio; il marito e i suoceri venivano poi arruolati se davano il loro consenso. Per ogni famiglia hanno partecipato all’intervento e alla ricerca associata una giovane donna sposata, sua suocera e, ove possibile, suo marito e suo suocero. Il 30% delle giovani donne sposate viveva solo con il marito e i figli, e il 69% con il marito e i suoceri. I mariti venivano contattati per l’arruolamento nello studio quando si trovavano a casa e potevano essere o meno emigrati per lavoro in quel momento. La Fig 1 mostra un diagramma di flusso del numero di persone intervistate nel corso dello studio; le giovani donne sposate sono indicate come «giovani donne», le suocere come «donne più anziane», i mariti delle giovani donne sposate come «giovani uomini» e i suoceri come «uomini più anziani». Sono stati reclutati meno uomini che donne a causa della diffusione della migrazione maschile per lavoro. Il tasso di risposta è diminuito nel tempo fino all’ultima rilevazione, in cui sono state intervistate l’89% delle donne e il 71% degli uomini. Le interviste qualitative sono state condotte con 6 giovani donne sposate, 4 donne più anziane, 4 giovani uomini sposati e 2 uomini più anziani, e la maggior parte ha completato le interviste a 6 e a 12 mesi.

Un’organizzazione non governativa locale, il Bhimapokhara Youth Club, ha reclutato le persone partecipanti dopo aver ottenuto l’autorizzazione allo studio dai soggetti interessati a livello distrettuale e dalle figure di riferimento della comunità. Potevano partecipare le persone che accettavano di prendere parte all’intervento e alla ricerca, erano mentalmente in grado di dare un consenso informato e sapevano comunicare in nepalese.

Contesto dello studio

Lo studio si è svolto in due dei 59 VDC del distretto rurale di Baglung, in Nepal. La caratteristica principale del distretto di Baglung è il paesaggio collinare; è stato soprannominato il «distretto dei ponti sospesi» per i numerosi ponti sospesi che collegano la maggior parte della popolazione, insediata nelle valli fluviali della zona. Gran parte della popolazione pratica un’agricoltura di sussistenza grazie alle pianure fertili situate lungo i fiumi; tuttavia il distretto è soggetto a frane e inondazioni durante la stagione dei monsoni. Baglung presenta anche uno dei livelli più alti di migrazione maschile all’estero per lavoro. Come gran parte del Nepal, il distretto ha religioni, culture e gruppi etnici diversi: l’induismo e il buddismo sono le religioni principali, mentre Brahman, Chhetri, Janajati e Dalit sono tra i gruppi etnici e le caste presenti nella zona. I due VDC comprendevano nove circoscrizioni municipali, sei delle quali sono state selezionate per la ricerca.

L’intervento

Sammanit Jeevan è un modello partecipativo, di gruppo e centrato sulla famiglia, volto a ridurre la violenza da parte del partner (IPV), cambiare le norme sociali e di genere dannose e migliorare le condizioni economiche delle giovani donne sposate attraverso attività generatrici di reddito (IGA) guidate dalle donne [38]. Il programma prevede, in chiave intergenerazionale, una serie di laboratori che combina tre elementi: norme di genere trasformative, empowerment economico e sostegno alle IGA. Questi elementi vengono attuati in successione: in primo luogo, le 10 sessioni sulle norme di genere trasformative creano le basi per una migliore comunicazione e per relazioni più eque sul piano del genere e più armoniose tra le giovani donne sposate, i loro mariti e i suoceri; in secondo luogo, le 3 sessioni di empowerment economico mirano a far riconoscere il valore del lavoro delle donne in casa, per agevolare la buona riuscita del terzo elemento. Il terzo elemento comprendeva 7 sessioni incentrate sullo sviluppo di competenze per le IGA guidate dalle giovani donne sposate e sul loro sostegno. Aiuta le famiglie a individuare un’IGA che si sentono in grado di gestire e fornisce le competenze imprenditoriali necessarie, come l’analisi di mercato, la pianificazione aziendale e la stesura del budget; ogni famiglia riceve un finanziamento iniziale in natura equivalente a 150 $, fornito sotto forma di materiali o di bestiame per avviare l’IGA. Il modello del programma garantiva che fossero le giovani donne sposate a guidare la propria IGA, con l’aiuto di almeno un familiare, e che scegliessero le IGA a loro più familiari e adatte alle condizioni locali.

Il programma combinato comprendeva 20 sessioni di tre ore condotte da facilitatrici e facilitatori formati, con un background simile a quello delle persone partecipanti. Una facilitatrice e un facilitatore lavoravano in coppia per condurre l’intervento una volta alla settimana con gruppi separati per età e sesso, cioè 20 giovani donne sposate, 20 donne più anziane, 15 giovani uomini sposati e 15 uomini più anziani, e i gruppi si riunivano per discussioni comuni ogni tre sessioni. Ogni coppia di facilitazione era responsabile di 2 gruppi. L’attuazione dell’intervento si è svolta nell’arco di 20 settimane, tra metà febbraio e fine agosto 2017.

Il programma è stato adattato dal modello Zindagii Shoista sviluppato in Tagikistan [39, 40], che si ispirava agli interventi Stepping Stones e Creating Futures del Sudafrica [41, 42] ed è stato valutato nell’ambito dell’iniziativa globale What Works to Prevent VAWG? [39]. Un laboratorio partecipativo, una revisione e una sperimentazione pilota hanno stabilito la pertinenza e l’adeguatezza del manuale adattato al contesto sociale ed economico nepalese. L’adattamento nepalese affronta inoltre le pratiche tradizionali discriminatorie legate ai bisogni e ai diritti delle donne in materia di salute sessuale e riproduttiva, nonché i tipi di IGA comunemente gestiti dalle famiglie nelle comunità rurali di emigrazione.

Raccolta dei dati

Tutte le persone partecipanti alla ricerca quantitativa sono state intervistate con un questionario standard somministrato da personale formato. Chi intervistava era abbinato alle persone partecipanti in base al genere. Le domande riguardavano la situazione socioeconomica delle persone rispondenti, le relazioni familiari, gli atteggiamenti di genere, la violenza da parte del partner commessa dagli uomini e subita dalle donne, la salute fisica e mentale e le speranze per il futuro. L’indagine ha utilizzato per lo più gli stessi questionari impiegati in Tagikistan e si è basata su misure già applicate in altri studi (si veda la Tabella 1 qui sotto).

Sono state condotte interviste in profondità con un campione ragionato di giovani donne sposate, delle loro suocere, dei loro mariti e dei loro suoceri. Le interviste hanno esplorato il vissuto delle persone partecipanti, le circostanze del matrimonio delle giovani donne, la natura dei ruoli di genere, dei rapporti di potere e della violenza in casa, nonché le decisioni domestiche e l’accesso al reddito, compresa la partecipazione delle giovani donne sposate alle attività generatrici di reddito dopo aver preso parte all’intervento Sammanit Jeevan.

Il personale di assistenza all’impresa del BYC ha effettuato visite di monitoraggio mensili presso le famiglie impegnate nelle IGA e ha raccolto dati di routine sull’attuazione delle IGA per ciascuna famiglia, compreso il tipo di IGA scelto, ha ottenuto conferma che le IGA familiari fossero guidate dalle giovani donne sposate con il sostegno delle loro famiglie, e ha registrato i redditi e i risparmi ottenuti nel tempo, nonché le somme investite dalle famiglie. Le visite di monitoraggio hanno inoltre permesso a questo personale di risolvere problemi, trasmettere ulteriori competenze e sostenere le famiglie nel mantenere le proprie IGA.

Analisi dei dati

L’analisi è stata condotta secondo l’intenzione di trattare (ITT): abbiamo quindi incluso tutte le persone arruolate nell’intervento alla rilevazione di base, indipendentemente dalla loro frequenza ai programmi di formazione dell’intervento. Statistiche descrittive come frequenze, percentuali, medie e deviazioni standard sono state utilizzate per sintetizzare le caratteristiche sociodemografiche delle persone partecipanti. Abbiamo utilizzato le percentuali per sintetizzare gli esiti categoriali o dicotomici. Per le scale, come quelle sugli atteggiamenti di genere e sulle decisioni, abbiamo ricavato un punteggio additivo dalle risposte agli item e presentato i punteggi medi come statistica di sintesi per ogni rilevazione. Prima di verificare l’effetto dell’intervento, abbiamo effettuato alcune analisi dei dati mancanti per controllare l’eventuale associazione tra la perdita al follow-up (non disponibilità a 18 mesi) e gli esiti dell’intervento alla rilevazione di base. Come previsto a causa della migrazione per lavoro, la proporzione di uomini più giovani non disponibili a 18 mesi era superiore a quella degli uomini più anziani. Tuttavia non abbiamo riscontrato alcuna associazione tra la perdita al follow-up e nessuno degli esiti dell’intervento alla rilevazione di base. Pertanto non è stata effettuata alcuna imputazione degli esiti mancanti per le persone non disponibili a 18 mesi.

Per valutare le tendenze nel tempo delle proporzioni o dei punteggi medi sono stati utilizzati modelli di regressione generalizzati a effetti casuali, con ciascuna persona partecipante e il suo insieme di dati di intervista come componente casuale (cluster) del modello. Le rilevazioni dello studio sono state inserite come esposizione principale e utilizzate per determinare la tendenza nel tempo di ciascuna misura di esito. Tutti i modelli a effetti casuali sono stati aggiustati per l’età delle persone partecipanti e tutte le analisi sono state svolte in Stata 15. Abbiamo analizzato separatamente i dati dei partecipanti uomini e delle partecipanti donne.

L’analisi con metodi misti utilizzata in questo articolo mira a esplorare la complementarità tra i risultati quantitativi e quelli qualitativi, per comprendere il contesto e illustrare e chiarire i nostri risultati quantitativi attraverso i risultati della ricerca qualitativa [36]. Abbiamo condotto un’analisi tematica delle interviste trascritte per generare conoscenze e interpretare i dati sulla natura dei rapporti di genere e di potere all’interno delle famiglie e sulla partecipazione delle giovani donne sposate alla generazione di reddito, nonché per interpretare le concettualizzazioni sottese a quanto espresso dalle persone partecipanti [43, 44]. Il gruppo di ricerca ha lavorato insieme per sviluppare codici tematici induttivi a partire dai dati e ha interpretato le esperienze e le percezioni delle persone partecipanti nel contesto del Nepal rurale. Abbiamo seguito le sei fasi dell’analisi tematica: abbiamo preso familiarità con i dati leggendo le interviste trascritte, abbiamo generato sistematicamente i codici, ricercato, rivisto, definito e denominato i temi emergenti [43], sulla base di un libro dei codici per il quale abbiamo stabilito l’affidabilità intercodificatore [45]. Abbiamo poi sintetizzato i temi chiave: rapporti con il coniuge e con i suoceri, atteggiamenti e ruoli di genere, esperienze di IPV delle donne e perpetrazione da parte degli uomini (e violenza domestica subita dalle donne da parte dei suoceri), accesso al reddito, decisioni e partecipazione delle giovani donne sposate alle IGA, per confermarli e confrontarli con i risultati quantitativi delle indagini.

I dati raccolti sull’attuazione delle IGA sono stati registrati in fogli di calcolo e analizzati per tipo di IGA. Comprendevano i guadagni e i risparmi delle famiglie nel tempo e il mantenimento delle IGA.

Considerazioni etiche

Per questo studio abbiamo ottenuto l’approvazione etica del South African Medical Research Council e del Nepal Heath Research Council. Abbiamo presentato lo studio come un progetto volto a comprendere la salute, la vita familiare e le relazioni, e l’intervento come un programma pensato per rafforzare le relazioni e i mezzi di sussistenza. Le persone partecipanti hanno firmato il consenso informato prima delle interviste, in occasione delle quali, in tutte le fasi di raccolta dei dati, venivano spiegati gli scopi, i metodi e i dettagli principali dello studio; le persone partecipanti potevano fare domande e ricevevano risposte. A ogni persona partecipante è stato assegnato un codice identificativo univoco, riportato sul questionario e nelle interviste in profondità. Ogni intervista si è svolta in privato, in modo che non potesse essere ascoltata da altre persone, e la riservatezza è stata garantita. Le giovani donne sposate sono state intervistate in giorni diversi rispetto ai loro mariti e suoceri e viceversa, e le persone partecipanti sono state incoraggiate a non parlare delle interviste, poiché tutte le persone avrebbero avuto il proprio turno e le storie potevano essere diverse. Nessuna delle giovani donne sposate ha riferito reazioni negative dei mariti e dei suoceri dopo le interviste. Le persone partecipanti hanno ricevuto informazioni sui servizi psicosociali, legali e medici relativi alla VAWG disponibili nella comunità e nel distretto. A ciascuna persona partecipante è stato consegnato un pacchetto di semi di ortaggi di stagione come compenso per il tempo dedicato.

Risultati

Delle 200 donne arruolate nelle indagini quantitative alla rilevazione di base, 178 (89%) erano disponibili per le interviste in tutte e 4 le rilevazioni, e 27 (8,5%) erano disponibili per le interviste di base, a 6 mesi e a 12 mesi. Solo 5 donne non erano disponibili per la raccolta dei dati a 12 e a 18 mesi. La non disponibilità alla raccolta dei dati a 18 mesi non era associata né all’esperienza di IPV alla rilevazione di base né al fatto di essere una donna giovane o più anziana. Dei 157 uomini arruolati nello studio quantitativo alla rilevazione di base, 112 (71%) erano disponibili per le interviste in tutte e 4 le rilevazioni, e un quarto (39/157) era disponibile alla rilevazione di base, a 6 mesi e a 12 mesi. Circa un terzo (35,9%) dei giovani uomini non era disponibile per la raccolta dei dati a 18 mesi, contro il 21,5% degli uomini più anziani. Tuttavia, la non disponibilità a 18 mesi non era associata alla perpetrazione di violenza alla rilevazione di base. Nel corso dello studio si sono verificati 11 decessi tra le persone partecipanti: 9 per cause naturali, 1 in un incidente stradale durante la stagione dei monsoni e 1, secondo quanto riferito, per suicidio, durante il funerale della propria madre. Tutti i decessi e gli eventi avversi sono stati indagati e nessuno è risultato legato alle attività dello studio.

La Tabella 2 mostra le caratteristiche sociodemografiche alla rilevazione di base e l’esposizione all’IPV tra le donne e gli uomini arruolati nello studio. Oltre la metà delle partecipanti aveva tra i 16 e i 35 anni, così come oltre un terzo degli uomini. La maggior parte delle persone partecipanti apparteneva ai gruppi etnici Janajati e Chhetri. Il 53% delle donne non aveva alcuna istruzione, contro il 26,1% degli uomini. Molte persone partecipanti erano attualmente sposate; il 15,5% delle donne e il 4,5% degli uomini vivevano in matrimoni poligami, mentre alcune donne e alcuni uomini avevano sposato un parente. La migrazione era molto più frequente tra gli uomini che tra le donne. Il 28,5% delle donne aveva subito violenza fisica e/o sessuale da parte del marito, mentre il 18,2% degli uomini dichiarava di aver commesso tale violenza contro la moglie. I risultati di base mostrano che le donne avevano una probabilità significativamente inferiore rispetto agli uomini di aver svolto un’attività per guadagnare un reddito negli ultimi 3 mesi.

Impatto sull’IPV e sul reddito

Guadagni e risparmi di donne e uomini

I risultati quantitativi hanno mostrato un miglioramento dei guadagni e dei risparmi delle giovani donne sposate e delle loro famiglie. La Tabella 3 mostra i guadagni e i risparmi dichiarati da uomini e donne nel tempo. La proporzione di donne che dichiaravano di aver avuto guadagni nell’ultimo mese è triplicata, passando dal 21% alla rilevazione di base al 64,6% a 18 mesi (β = 0.14, p-value<0.001), e questo cambiamento è risultato significativo. Le donne più giovani dichiaravano costantemente più spesso delle donne più anziane di avere risparmi o guadagni negli ultimi mesi. Un numero significativamente maggiore di donne ha dichiarato di aver risparmiato nell’ultimo mese, passando dal 17% alla rilevazione di base al 63,5% a 18 mesi (β = 0.17, p-value<0.001).

Allo stesso modo, la proporzione di uomini che dichiaravano di aver guadagnato denaro nell’ultimo mese è aumentata significativamente, dal 52,9% alla rilevazione di base al 75% a 18 mesi (β = 0.12, p-value<0.001). La proporzione di uomini che dichiaravano di aver risparmiato di più nell’ultimo mese è raddoppiata, dal 27,4% alla rilevazione di base al 50,9% a 18 mesi (β = 0.15, p-value<0.001).

I dati di monitoraggio sull’attuazione delle IGA hanno confermato che impegnarsi in diverse attività generatrici di reddito ha avuto un impatto positivo sui guadagni e sui risparmi di donne e uomini nel tempo. La Fig 2 indica che la componente IGA del programma Sammanit Jeevan è stata portata avanti fino alla fine da 96 delle 100 famiglie arruolate nello studio. La maggior parte delle famiglie (72) ha scelto l’allevamento di capre, mentre altre hanno scelto il pollame (14), i maiali (4), l’orticoltura (2), la gestione di un negozio (3) e l’apicoltura (1). Un anno dopo l’avvio delle IGA, verso settembre 2017, le famiglie avevano aumentato i profitti e il valore dei beni: i profitti complessivi (8.300 $) erano pari alla metà dell’investimento iniziale (16.040 $) e il valore dei beni era raddoppiato (stimato in 32.860 $). L’allevamento di capre è risultato il più redditizio, seguito da quello di pollame. Una famiglia ha tuttavia riferito di aver dovuto ricostituire il proprio pollame, perché la covata acquistata all’avvio era stata poi sbranata da un animale selvatico.

La ricerca qualitativa ha confermato gli aumenti dei guadagni riportati nei dati quantitativi e nei dati di monitoraggio. Oltre al sostegno iniziale del valore di 150 $, molte famiglie hanno fornito contributi in natura e talvolta hanno integrato con i primi guadagni. Le donne hanno inoltre riferito di aver aggiunto nel tempo almeno un’altra IGA, tra cui l’orto, l’allevamento di polli e di bestiame per l’autoconsumo o per la vendita. Questi sforzi hanno aumentato le loro scorte di cibo e i loro risparmi, poiché compravano solo gli alimenti che non producevano da sé, come ha indicato Sunanda, 18 anni, madre di un figlio: «Compro polli e li vendo dopo che si sono moltiplicati. Allo stesso modo, allevo capre. Proprio oggi, ho comprato una capra nuova. In casa c’è grano in eccedenza che vendo. Sono queste le cose che ho fatto… Sono andate piuttosto bene. Siamo riusciti a comprare quello che volevamo. E siamo riusciti a vendere subito quello che volevamo vendere. Abbiamo guadagnato abbastanza per far fronte ai nostri bisogni». Per altre famiglie, contare sui prodotti della propria terra anziché comprare cibo al mercato ha permesso di dare priorità all’istruzione dei figli, come ha suggerito Triveni: «dobbiamo spendere molti soldi per l’istruzione… per quanto riguarda il cibo, mangiamo quello che coltiviamo nei nostri campi… Oggi, sento che dovrei mangiare quello che si coltiva e si alleva in casa invece di comprare le cose al mercato».

I miglioramenti dichiarati dei guadagni e dei risparmi possono essere attribuiti anche a molteplici fattori, tra cui le conoscenze tecniche e le competenze per gestire le IGA. La presa di coscienza che le donne che sono nuore possono gestire delle IGA, contrariamente alle norme di genere prevalenti che assegnano il lavoro domestico alle donne e il lavoro retribuito agli uomini, ha inoltre dato forza alle giovani donne, come ha suggerito Kusum, giovane madre sposata di 28 anni con 2 figli, quando ha affermato: «Ho preso coraggio sapendo che anche una nuora può guadagnarsi da vivere». Alla fine del progetto, i mariti hanno riflettuto sulle proprie abitudini di spesa e le hanno cambiate: «prima spendevamo un sacco di soldi inutilmente. Compravamo e mangiavamo cose dal negozio. Potevamo spenderci da cinque a cento rupie nepalesi. Ora abbiamo capito che dovremmo risparmiare quei soldi» (Brijesh, 28 anni, padre di un figlio). Anche altri uomini hanno riconosciuto l’importanza che le giovani donne sposate possano guadagnare un reddito proprio, suggerendo che «anche le donne possono lavorare, guadagnarsi da vivere ed essere autonome».

I risultati ottenuti in termini di aumento dei guadagni e dei risparmi grazie alle IGA sarebbero stati favoriti dal ruolo di sostegno dei mariti delle giovani donne sposate e dei loro suoceri, spesso in modi che hanno in parte modificato la divisione del lavoro in casa. Dopo aver constatato il ritardo nei guadagni, circa 6 mesi dall’avvio delle IGA, alcuni mariti hanno sentito il bisogno di trovare un lavoro retribuito per integrare il reddito che la moglie ricavava dalle sue IGA agricole, come ha suggerito Brojendra, 35 anni: «dobbiamo guadagnare più soldi. Potrei dover lasciare casa e cominciare a lavorare altrove se ho bisogno di guadagnare di più». Altri uomini hanno riconosciuto i riconoscimenti sociali che ottenevano svolgendo il ruolo maschile di chi provvede alla famiglia, ma hanno riconosciuto anche l’importanza del ruolo delle mogli nelle IGA, come ha spiegato Brijesh: «la gente della comunità parla bene di me perché riesco a guadagnare. . . che sono stato un buon figlio guadagnando soldi (ma) io guadagno altrove mentre mia moglie lavora sodo qui allevando gli animali». Così le suocere erano più coinvolte nelle IGA, mentre i loro figli cercavano lavoro fuori dal villaggio e aiutavano le mogli nelle occasioni in cui tornavano a casa. Molte giovani donne sposate hanno espresso apprezzamento per il sostegno delle suocere ai loro sforzi nelle IGA: queste si facevano carico delle faccende domestiche per permettere alle nuore di concentrarsi sulle IGA, e alcune fornivano materiali gratuitamente. Anche i suoceri, secondo quanto riferito, davano consigli preziosi per aiutare le nuore a mantenere le loro IGA; di un suocero è stato detto: «si occupa dell’(IGA) così che (la nuora) possa poi concentrarsi sulle (altre attività per mantenere l’IGA)».

Sicurezza alimentare di donne e uomini

In linea con i dati di monitoraggio, si sono registrate riduzioni significative dell’insicurezza alimentare e del ricorso a prestiti di denaro o cibo nell’ultimo mese (Tabella 3). I livelli di insicurezza alimentare delle donne si sono più che dimezzati, passando da una media del 18,5% di donne in condizione di insicurezza alimentare alla rilevazione di base all’8,4% a 18 mesi. La riduzione dell’insicurezza alimentare è stata più marcata tra le donne più giovani rispetto alle più anziane (β = -0.12, p-value = 0.013 vs β = -0.07, p-value = 0.011). Anche le dichiarazioni di aver preso in prestito cibo o denaro tra le donne sono diminuite del 25% tra la rilevazione di base e quella finale. L’impegno delle donne nel cercare lavoro è aumentato significativamente nel tempo (β = 0.04, p-value<0.001) e hanno dichiarato meno vergogna per la mancanza di lavoro (β = -0.05, p-value<0.001). Non c’è stato alcun cambiamento significativo nella difficoltà a ottenere prestiti, né tra le donne giovani né tra quelle più anziane. Si è osservata tuttavia una riduzione significativa della proporzione di donne più giovani che prendevano in prestito denaro o cibo (β = -0.06, p-value = 0.001 vs β = -0.02, p-value = 0.198).

Tra gli uomini, l’insicurezza alimentare si è ridotta significativamente, da una media di 6.4 alla rilevazione di base a 1.8 alla rilevazione finale. Anche la proporzione di uomini che dichiaravano di aver preso in prestito denaro o cibo nell’ultimo mese si è ridotta significativamente (54,8% - 32,1%, p-value<0.001). Gli uomini hanno dichiarato nel tempo un impegno significativamente maggiore nel cercare lavoro (media 10–11, p-value = 0.04) e meno vergogna per la mancanza di lavoro a 18 mesi (8.7 vs 7.9, p-value = 0.02).

Atteggiamenti di genere e relazioni in famiglia

Le donne hanno dichiarato atteggiamenti di genere individuali significativamente meno patriarcali, da una media di 46.8 alla rilevazione di base a 45.5 a 18 mesi (p-value = 0.004), e hanno percepito nella comunità atteggiamenti di genere meno patriarcali, da una media di 54.6 a 51.1 (p-value<0.001) (Tabella 4). Il cambiamento negli atteggiamenti di genere è stato più significativo tra le donne più anziane che tra le più giovani (β = -0.09, p-value = 0.001 vs β = -0.04, p-value = 0.297). Questo cambiamento positivo negli atteggiamenti di genere si rifletteva in molte giovani donne sposate, che sostenevano con costanza che «uomini e donne sono le due ruote dello stesso carro» [Kunjana, giovane madre sposata di 33 anni con 2 figli]. Anche le relazioni percepite con i mariti erano migliorate (p-value = 0.003), dato che le donne riferivano un minore controllo da parte dei mariti (β = -0.07, p-value = <0.001). Nessun cambiamento è stato riferito nelle percezioni delle relazioni con le suocere da parte dell’insieme delle donne dello studio. Tuttavia, i confronti in base alla posizione familiare delle donne indicavano che le giovani donne sposate riferivano nel tempo una diminuzione della percezione che la suocera fosse crudele (media 9.0–8.6, p-value = 0.035), mentre le donne sposate più anziane percepivano maggiormente come crudeli le proprie suocere e meno come gentili.

Nelle interviste qualitative, le giovani donne sposate hanno riferito che le suocere erano diventate meno crudeli, mostrandosi in particolare collaborative e disponibili affinché le nuore portassero avanti con successo le loro IGA. Jharana, madre di 39 anni, ha spiegato: «mia suocera mi chiedeva di lavorare tutto il tempo. Ma ora… mi aiuta in cucina, nella stalla e… con gli altri lavori all’aperto… Le cose sono diventate facili per me. Non mi sgrida… Il rapporto è molto buono». Ciò è stato confermato da alcune suocere, come ha indicato Khushmati, 57 anni: «non consideriamo nostra nuora la figlia di qualcun altro. Facciamo tutti lo stesso lavoro: i miei figli e mia nuora, e anche mio marito e io». Sebbene i dati di monitoraggio dimostrassero la partecipazione delle giovani donne sposate alle decisioni domestiche relative alle IGA e alle spese familiari, ciò non è stato confermato dalla misura della partecipazione delle donne alle decisioni domestiche nella ricerca quantitativa. La ricerca qualitativa sembrava indicare anche un crescente riconoscimento, da parte delle famiglie, del ruolo della nuora nella generazione di reddito, suggerendo che le giovani donne sposate sono «quelle che gestiscono le spese di casa e… decidono quanto si spende per cosa… quanto dare come paghetta ai figli, al marito e ai suoceri». Alcune giovani donne sposate avevano anche cominciato a mettere in discussione l’idea dei mariti come unici decisori, come ha spiegato Kunjana: «prima, pensavamo di dover fare quello che i nostri mariti ci chiedevano ma ora abbiamo capito che non dobbiamo aspettarli per tutto. Dobbiamo rispettarli, ma non dobbiamo aspettarli…» Tuttavia, le suocere dello studio spesso non riconoscevano il ruolo delle nuore nelle IGA e parlavano delle IGA come proprie. Il minore livello di partecipazione alle decisioni domestiche dichiarato dalle donne sembrava quindi dovuto al fatto che alcuni suoceri e suocere si attribuivano la proprietà dei beni, comprese le IGA guidate dalle nuore.

La proporzione di donne che dichiaravano di litigare a volte o spesso con il marito è aumentata significativamente, dal 41,5% alla rilevazione di base al 57,9% a 18 mesi (β = 0.03, p-value = 0.003), e un andamento simile si è osservato tra le donne che dichiaravano di litigare spesso con il marito (3,5% - 10,7%, β = 0.11, p-value = 0.001). La proporzione di donne più anziane che dichiaravano di litigare con il marito è aumentata significativamente rispetto alle donne più giovani (β = 0.04, p-value = 0.028 vs β = 0.01, p-value = 0.417). Nella ricerca qualitativa, le persone partecipanti usavano il termine «jhagada» per indicare sia le discussioni sia i litigi con altre persone, il che suggerisce che l’aumento dei litigi possa anche indicare una migliore espressione e comunicazione delle donne nelle relazioni con il marito. I dati qualitativi a 12 mesi suggeriscono che le giovani donne sposate erano diventate «più capaci di farsi sentire e più sicure di sé» nell’esprimersi con mariti e suoceri, mentre la ricerca formativa indicava che le giovani donne sposate spesso «stanno zitte» durante le discussioni con mariti e suoceri [16]. I miglioramenti nelle relazioni tra le giovani donne sposate e i loro mariti coincidevano con le dichiarazioni delle donne di essere meno dure verso i familiari rispetto a prima di partecipare all’intervento Sammanit Jeevan, nonché con le dichiarazioni secondo cui mariti e suoceri imponevano meno restrizioni alle interazioni, agli spostamenti e al rispetto di certe pratiche tradizionali da parte delle giovani donne sposate. I racconti qualitativi delle giovani donne sposate concordavano, come ha descritto Sunanda, giovane madre di 18 anni: «il nostro rapporto oggi è molto migliore. Ci parliamo come si deve. Prima, mi urlava contro perché usavo Facebook. Oggi, mette “mi piace” alle mie foto sui social».

Tra gli uomini, gli atteggiamenti di genere individuali sono diventati meno patriarcali nell’arco di 18 mesi (media 46.1–41.2, p-value<0001). La percezione da parte degli uomini di avere un rapporto migliore con la moglie è aumentata significativamente (media 21.4–24.6, p-value<0.001), e gli uomini hanno anche riferito nel tempo comportamenti meno controllanti verso la moglie (media 17–15, p-value<0.001). Nel tempo gli uomini hanno percepito le proprie madri come significativamente meno crudeli verso le loro mogli sulla scala a 4 item (8.2–6.7, p-value<0.001). Non c’è stato un aumento significativo della gentilezza percepita delle madri verso le mogli degli uomini. Gli uomini hanno inoltre riferito una minore partecipazione alle decisioni domestiche, e la differenza nel tempo è risultata statisticamente significativa (media 11.8–11.0, p-value = 0.008).

Si è registrato un aumento non significativo della proporzione di uomini che dichiaravano di litigare con la coniuge (26,8% a 38,4%, p-value = 0.334). Le donne hanno riferito che il consumo di alcol dei mariti era aumentato significativamente nel tempo (55% a 63,5%, p-value = 0.04), mentre gli uomini, interrogati sul proprio consumo di alcol nell’ultimo anno, hanno riferito una leggera riduzione, non statisticamente significativa (54,8% - 50%, p-value = 0.254). In linea con le dichiarazioni sui litigi con il marito, un numero maggiore di donne più anziane ha riferito che il partner aveva bevuto alcol nell’ultimo anno (β = 0.09, p-value = 0.003 vs β = 0.002, p-value = 0.944). La ricerca qualitativa ha suggerito un legame tra il consumo di alcol dei mariti e gli abusi verbali e fisici contro le mogli. Mentre le giovani donne sposate tendevano a dire che il forte consumo di alcol dei mariti era diminuito, le donne più anziane con lo status di suocera indicavano che i loro mariti continuavano a bere e che subivano episodi di violenza. Come ha descritto Leena, suocera di 41 anni: «…non ha ancora smesso di bere. All’inizio dell’anno, è successa la stessa cosa. È svenuto e si sentiva debole. Si comportava come un pazzo e ha minacciato di uccidermi».

Salute mentale e generale di donne, uomini e donne giovani e più anziane

Il senso di benessere delle donne è migliorato nel tempo, in particolare tra le giovani donne. Si è osservata una diminuzione costante della depressione dalla rilevazione di base ai 12 mesi (media 16.9–11.1), ma questa tendenza si è leggermente invertita a 18 mesi (media 16.5, p-value = 0.085), forse per effetti temporali legati agli eventi di vita sopravvenuti nel corso dello studio. I confronti tra le donne hanno mostrato che la riduzione della depressione era statisticamente significativa tra le giovani donne sposate (media 16–14, p-value = 0.002), mentre tra le donne più anziane la diminuzione della media non si è mantenuta (media 18–19, p-value = 0.739). Un andamento simile si è osservato tra gli uomini, con una graduale diminuzione dalla rilevazione di base ai 12 mesi (media 9.9–7.4) e un aumento alla rilevazione finale (media 11.2, p-value = 0.645). Le donne erano inoltre più propense degli uomini a riferire pensieri suicidari nelle ultime 4 settimane e, sebbene vi sia stata una diminuzione costante tra i 6 e i 12 mesi (7,5% - 1,5%), questa non si è mantenuta a 18 mesi, anche se l’aumento non era significativo (12,9%, p-value = 0.193). Ciò può essere dovuto ad alcuni effetti temporali al momento della raccolta dei dati. I confronti hanno inoltre indicato un aumento significativo nel tempo dei pensieri suicidari nelle ultime 4 settimane tra le donne più anziane (9% - 23%, p-value = 0.01), mentre la riduzione osservata tra le giovani donne non era statisticamente significativa (6% - 3,3%, p-value = 0.203). I risultati sull’ideazione suicidaria per gli uomini erano spuri.

Alla fine dello studio, anche l’insoddisfazione per la vita si era ridotta significativamente tra le donne in generale, rispetto agli uomini. Il cambiamento era però significativo tra le donne più giovani. Nel tempo gli uomini erano significativamente più propensi a dichiarare una salute da buona a eccellente (24,8% - 37,5%, p-value = 0.004) rispetto alle donne (17% - 14%, p-value = 0.711). Si è tuttavia osservato anche un lieve aumento, prossimo alla significatività statistica, della proporzione di giovani donne sposate che dichiaravano una salute buona/eccellente (20% - 23,1%, p-value = 0.066), mentre tra le donne più anziane le dichiarazioni di salute da buona a eccellente erano diminuite (14% - 4%, p-value = 0.057). Le menomazioni autodichiarate sono aumentate nel tempo sia tra le donne (25% - 32%, p-value = 0.126) sia tra gli uomini (7,6% - 13,4%, p-value = 0.056). Le donne più anziane erano significativamente più propense a dichiarare menomazioni nel tempo (35%– 50,6%, p-value = 0.02), mentre tra le giovani donne si è osservata una leggera diminuzione delle menomazioni dichiarate (15% - 14,3%, p-value = 0.514).

Esperienze di IPV delle donne e perpetrazione da parte degli uomini

I risultati sull’impatto di Sammanit Jeevan sulla vittimizzazione e sulla perpetrazione di violenza da parte del partner nell’ultimo anno, nell’arco di 18 mesi, sono stati contrastanti (Tabella 5). Nel complesso, le esperienze delle donne di qualsiasi IPV emotiva, fisica o sessuale nell’ultimo anno sono aumentate significativamente, dal 20% alla rilevazione di base al 28,7% a 18 mesi (β = 0.04, p-value = 0.039), e anche la perpetrazione di IPV da parte degli uomini era aumentata (13,9% - 16,0%, β = 0.05, p-value = 0.069). Le donne hanno riferito una riduzione dell’IPV fisica nell’ultimo anno, ma non statisticamente significativa (8,0% - 6,7%, β = -002, p-value = 0.472), così come la perpetrazione di IPV fisica nell’ultimo anno dichiarata dagli uomini (4,6% - 2,8%, β = -0.03, p-value = 0.460). Le dichiarazioni delle donne di aver subito gravi abusi fisici da parte del marito nell’ultimo anno erano leggermente aumentate nel tempo (5,5% - 6,2%, β = 0.01, p-value = 0.863), ma erano diminuite tra gli uomini (2,6% - 0,9%, β = -0.04, p-value = 0.398). Si è osservato anche un aumento delle donne che riferivano IPV sessuale nell’ultimo anno (5,0% - 8,5%, β = 0.04, p-value = 0.143), mentre la perpetrazione di IPV sessuale nell’ultimo anno dichiarata dagli uomini è risultata significativamente più alta nell’arco di 18 mesi (0,7% - 5,5%, β = 0.17, p-value = 0.012). I risultati hanno inoltre mostrato che l’IPV fisica/sessuale nell’ultimo anno è aumentata dall’11,1% alla rilevazione di base al 12,8% tra le donne a 18 mesi (β = 0.01, p-value = 0.668) e dal 4,6% all’8,3% tra gli uomini (β = 0.04, p-value = 0.207). Anche le dichiarazioni di IPV fisica/sessuale grave erano aumentate sia tra le donne (8,5% - 11,6%, β = 0.02, p-value = 0.321) sia tra gli uomini (2,6% - 6,4%, β = 0.06, p-value = 0.122). Le donne hanno riferito inoltre un aumento significativo delle esperienze di IPV emotiva, nonostante un calo a 12 mesi (17,1% - 26%, β = 0.04, p-value = 0.026), e anche la perpetrazione di IPV emotiva da parte degli uomini è aumentata, ma non in modo significativo (4,5% - 10,0%, β = 0.06, p-value = 0.067).

D’altra parte, i risultati hanno mostrato che tra le donne vi erano differenze tra le giovani donne e quelle più anziane (le loro suocere). Nel complesso, le esperienze di IPV emotiva, fisica o sessuale nell’ultimo anno erano aumentate sia tra le giovani (23,0% - 286%, β = 0.03, p-value = 0.294) sia tra le donne più anziane (17,2% - 28,8%, β = 0.05, p-value = 0.073), ma tra le più anziane questo aumento si avvicinava alla soglia convenzionale di significatività statistica. Le giovani donne hanno tuttavia registrato una riduzione delle esperienze di IPV fisica per mano del marito nell’ultimo anno (10% - 4,4%, β = -0.08, p-value = 0.077), anch’essa prossima alla soglia convenzionale di significatività statistica, mentre le donne più anziane hanno riferito un leggero aumento delle esperienze di IPV fisica (6% - 9,6%, β = 0.03, p-value = 0.404). Anche le esperienze di atti gravi di IPV fisica nell’ultimo anno erano diminuite tra le giovani donne (7,0% - 4,4%, β = -0.04, p-value = 0.364), ma erano aumentate tra le donne più anziane (4,0% - 8,2%, β = 0.05, p-value = 0.239). Si sono però registrati aumenti significativi delle esperienze di IPV sessuale nell’ultimo anno tra le donne più giovani (4,0% - 11,0%, β = 0.09, p-value = 0.041) e nessun cambiamento nelle esperienze di IPV sessuale tra le donne più anziane (6,1% - 5,5%, β = -0.01, p-value = 0.758). Si è osservata anche una leggera riduzione, non significativa, dell’IPV fisica o sessuale nell’ultimo anno tra le giovani donne (13,0% - 12,1%, β = -0.01, p-value = 0.763), mentre tra le donne più anziane era aumentata (9,1% - 13,7%, β = 0.03, p-value = 0.347). L’IPV fisica o sessuale grave era invece aumentata sia tra le donne più giovani (10,0% - 12,1%, β = 0.02, p-value = 0.601) sia tra le più anziane (7,1% - 11,0%, β = 0.03, p-value = 0.381). Le donne più anziane hanno subito un aumento maggiore degli abusi emotivi da parte del partner nell’ultimo anno (14,1% - 26,0%, β = 0.06, p-value = 0.044) rispetto alle donne più giovani (20,0% - 25,3%, β = 0.03, p-value = 0.256).

Nel contesto di risultati quantitativi contrastanti sull’IPV, la ricerca qualitativa ha rivelato che le donne riferivano più spesso di aver subito abusi emotivi e fisici da parte del marito che violenza sessuale, anche se alcune giovani donne si lamentavano delle aspettative sessuali dei mariti in un contesto in cui le donne erano gravate da un pesante carico di lavoro, che univa le faccende domestiche e le attività generatrici di reddito. Nel complesso, il minor numero di segnalazioni di IPV tra le donne dell’area di studio alla rilevazione di base era legato alle aspettative sociali, riferite, che imponevano alle giovani donne sposate di tacere sulle esperienze difficili vissute nella casa coniugale, a causa delle norme e degli atteggiamenti di genere conservatori prevalenti a livello comunitario [16]. Nell’arco di un anno, le poche donne che alla rilevazione di base avevano riferito abusi emotivi e fisici da parte del marito hanno riferito cambiamenti nel comportamento violento del marito. Ciò valeva soprattutto per le esperienze di violenza fisica da parte del partner delle giovani donne sposate. Triveni, 36 anni, madre di 3 figli, che aveva subito abusi emotivi e fisici dal marito, a un anno dall’avvio del progetto ha riferito: «dopo aver partecipato al programma, mio marito non ha più litigato con me e non mi ha nemmeno picchiata». Se la frequenza dei litigi sembrava aumentata nel tempo, ciò testimoniava le competenze comunicative acquisite, che spingevano le donne a esprimersi.

Discussione

I nostri risultati sostengono in misura considerevole l’approccio di Sammanit Jeevan, rivolto all’intera famiglia, per cambiare le norme di genere non eque e rafforzare economicamente le giovani donne, con alcuni risultati contrastanti nell’andamento dei cambiamenti relativi alla violenza da parte del partner, dovuti a errori di misurazione individuati nell’analisi. Nel complesso, l’intervento ha funzionato bene per le giovani donne sposate, principali beneficiarie per le quali l’intervento familiare era stato concepito. Un intervento simile, che seguiva lo stesso approccio familiare in tre direzioni, indica anch’esso riduzioni significative dell’IPV, cambiamenti negli atteggiamenti di genere e un miglioramento delle condizioni economiche delle giovani donne sposate, con ricadute sull’intera famiglia, il che conferma che questo tipo di intervento può funzionare bene [40].

Abbiamo dimostrato che l’intervento è riuscito a migliorare le relazioni domestiche delle giovani donne sposate, dei loro mariti e dei suoceri. Lo confermano sia i dati qualitativi sia quelli quantitativi, che indicano che le donne avevano nel complesso atteggiamenti di genere meno patriarcali, in modo più significativo tra le donne più anziane; che sia le donne più giovani sia le più anziane ritenevano che gli atteggiamenti di genere della comunità fossero migliorati; che il comportamento controllante dei mariti sarebbe diminuito; e che le giovani donne sposate percepivano un miglioramento delle relazioni con il coniuge e con la suocera. La valutazione qualitativa ha confermato questi risultati, suggerendo che dopo aver partecipato al programma le giovani donne sposate avevano acquisito la sicurezza necessaria per esprimersi durante le discussioni con mariti e suoceri, e che suocere e mariti avevano anche svolto un ruolo di sostegno affinché le giovani donne portassero avanti efficacemente le loro IGA. La valutazione di un intervento simile in Tagikistan rispecchia questi risultati [40]. Sebbene i litigi possano essere percepiti come un preludio alla violenza, il termine usato in nepalese per misurarli, jhagada, copre qualsiasi grado di vigore con cui si può partecipare a una discussione, da una conversazione animata per sostenere un punto di vista fino a un litigio [16]. I risultati qualitativi indicano inoltre che, rispetto a prima della partecipazione all’intervento, alcune giovani donne sposate avevano cominciato a mettere in discussione le norme e le pratiche di genere diseguali in famiglia, il che ha in parte contribuito ad alcune discussioni che avevano cominciato ad avere con i familiari, ma potrebbe non aver portato le donne a subire IPV.

L’intervento ha inoltre rafforzato i mezzi di sussistenza delle famiglie, e in particolare la vita delle giovani donne sposate: si tratta di un risultato importante per famiglie che vivevano in una povertà relativa ed erano fortemente dipendenti dalla migrazione maschile per lavoro fuori dal Nepal. Sia i risultati quantitativi sia quelli qualitativi mostrano che i guadagni e i risparmi delle giovani donne sposate sono più che raddoppiati nel tempo, anche se lentamente, a causa della natura e delle difficoltà delle attività generatrici di reddito scelte da molte delle loro famiglie. Questi risultati sono confermati anche dalle riduzioni significative dell’insicurezza alimentare riferite sia dalle donne più giovani sia dalle più anziane. Anche il ricorso a prestiti di cibo o denaro per bisogno di cibo si è ridotto significativamente per le giovani donne sposate. Il fatto che i mariti riferissero miglioramenti dei mezzi di sussistenza simili a quelli osservati tra le donne era una ricaduta attesa, poiché l’intervento valorizza il contributo della famiglia nell’avvio e nel mantenimento delle IGA. I dati qualitativi suggeriscono che le giovani donne sposate collaboravano spesso con le suocere nelle loro IGA, mentre gli uomini si impegnavano sempre di più a trovare un lavoro retribuito fuori dalla comunità per contribuire al reddito familiare. Ciò riflette anche la pratica profondamente radicata della mobilità e della migrazione nella loro comunità e il suo legame con le concezioni della mascolinità in Nepal [46, 47]. Il fatto che gli uomini riferissero meno vergogna legata al lavoro suggerisce inoltre che il contributo collettivo alle IGA a livello familiare riduce la pressione che gli uomini sentirebbero altrimenti in una società che li pone come principali fonti del reddito familiare.

La valutazione mostra inoltre cambiamenti notevoli negli atteggiamenti di genere degli uomini. Gli uomini avevano atteggiamenti di genere meno patriarcali, erano meno controllanti con le mogli e riferivano un miglioramento delle relazioni con loro. Ciò indica un cambiamento considerevole in alcuni degli atteggiamenti di genere degli uomini dopo la partecipazione all’intervento in questo studio, e conferma la necessità, in alcuni contesti, di programmi che lavorino con gli uomini come alleati per ridurre la violenza da loro esercitata sulle partner [48]. Questo modello familiare potrebbe essere stato una piattaforma adeguata per verificare la possibilità che gli uomini adottino atteggiamenti di genere più progressisti. Questa valutazione ha mostrato anche differenze nel modo in cui mogli e mariti percepivano nel tempo il consumo di alcol dei mariti, differenze riferite in modo più significativo dalle donne più anziane. I risultati qualitativi relativi alle donne più anziane suggerivano inoltre che i loro mariti potessero aver opposto resistenza a un cambiamento dello stile di vita, in particolare per quanto riguarda il consumo di alcol. Tuttavia, i racconti qualitativi delle giovani donne sposate sul sostegno ricevuto dalla famiglia indicavano che alcuni suoceri sostenevano le IGA, anche se le sostenitrici più costanti erano le suocere. Ciò è plausibile, considerando che gli uomini più anziani erano i membri più autorevoli della famiglia, meno messi in discussione e meno gravati dal lavoro rispetto alle donne più anziane e ai figli maschi, e quindi meno inclini a impegnarsi attivamente nel sostenere le nuore nelle IGA.

A differenza delle riduzioni costanti della violenza da parte del partner osservate nella valutazione di Zindagii Shoista in Tagikistan, che ha valutato un intervento simile a questo [40], la nostra valutazione ha mostrato andamenti non lineari nei dati sulla violenza da parte del partner, sia tra donne e uomini sia tra giovani donne sposate e donne più anziane. I dati sull’IPV della rilevazione di base e intermedia erano soggetti a errori di misurazione dovuti all’effetto intervistatore, e ci siamo impegnati maggiormente per ridurre questo errore a 18 mesi. I nostri sforzi per ridurre l’errore di misurazione si vedono soprattutto nei risultati sulla violenza fisica a 18 mesi, in particolare tra le donne. Questa riduzione dell’IPV fisica tra le giovani donne sposate è probabilmente importante, anche se non significativa, in parte a causa della dimensione ridotta del campione. Con ogni probabilità, l’IPV sessuale è molto più alta a 18 mesi a causa della sottodichiarazione alla rilevazione di base e intermedia [28]. In confronto, uno studio What Works più ampio, condotto in Nepal più o meno nello stesso periodo del nostro, ha registrato livelli di IPV dichiarata molto più elevati: delle 1800 donne intervistate in 36 cluster di tre distretti, il 15,7% aveva riferito violenza fisica, il 18,1% (N = 325) violenza sessuale e un quarto, il 25,3% (N = 455), violenza fisica e/o sessuale [49].

In generale, l’aumento complessivo delle segnalazioni di IPV tra le donne più giovani e più anziane potrebbe anche indicare una maggiore consapevolezza attribuibile alla partecipazione all’intervento, considerando la cultura del silenzio e la stigmatizzazione della violenza domestica osservate nella comunità durante la fase formativa del progetto OCOF [16] e i nostri sforzi per ridurre l’effetto intervistatore. Anche se non significative, le riduzioni della violenza fisica da parte del partner dichiarata dalle giovani donne sposate indicano probabilmente l’impatto dei programmi di empowerment economico sulla posizione delle donne, sulla loro sicurezza sociale e sul loro maggiore potere negoziale [50, 51].

Questa valutazione ha inoltre riscontrato esiti negativi sulla salute mentale delle donne più anziane che hanno partecipato allo studio. L’aumento della suicidalità tra le donne più anziane riflette le complicazioni che emergono quando si studia un insieme di esiti a livello familiare, e potrebbe essere attribuibile a molteplici fattori, tra cui la percezione che la propria vita non fosse migliorata, compresa l’assenza di miglioramenti nei rapporti con il marito e con la propria suocera. Potrebbe anche essere attribuibile a errori di misurazione, data la forte stigmatizzazione del suicidio, e la suicidalità potrebbe essere stata in precedenza sottodichiarata. Tuttavia, in Nepal la suicidalità femminile è associata all’IPV, all’alcolismo del marito, alla cultura del silenzio sull’IPV, al matrimonio precoce, alla depressione e alla dipendenza economica dal marito [52]. Sebbene l’intervento fosse concepito per affrontare la condizione delle giovani donne sposate nella casa coniugale, Sammanit Jeevan potrebbe aver agito su alcune di queste variabili per le giovani donne sposate, ma forse non in modo così completo come sarebbe stato necessario per le donne più anziane, che avevano ad esempio probabilmente subito un’esposizione prolungata all’IPV, al consumo problematico di alcol dei mariti e ai suoi effetti sulla salute mentale.

Le donne più anziane hanno inoltre riferito la percezione che i rapporti con le proprie suocere fossero peggiorati nel tempo; si tratta di donne molto più anziane, più propense a essere custodi dei valori familiari patriarcali [16], ma che l’intervento non ha raggiunto. La partecipazione al programma potrebbe aver contribuito a far riaffiorare nelle donne più anziane dello studio il ricordo delle esposizioni passate e a stimolare un’introspezione sui propri atteggiamenti e comportamenti attuali verso le nuore, e questi risultati riflettono ulteriori bisogni di cura psicosociale delle donne più anziane, che vanno oltre lo studio. I risultati suggeriscono inoltre che le donne più anziane potrebbero aver avuto difficoltà ad accedere ai servizi di cura psicosociale a livello distrettuale; il lieve aumento della depressione e dell’insoddisfazione per la vita non era tuttavia significativo. In confronto, le giovani donne sposate hanno registrato un miglioramento della salute mentale e di altri esiti di salute. Miglioramenti degli esiti di salute sono stati osservati anche in altri studi, sebbene le riduzioni della depressione fossero più probabili tra gli uomini [41, 53] e il miglioramento della soddisfazione per la vita tra le donne [41]. Il nostro intervento è tra i pochi, oltre al modello tagiko [40], a mostrare livelli ridotti di depressione tra le giovani donne. Ciò può essere l’effetto di molteplici fattori, tra cui il clima familiare armonioso favorito dal coinvolgimento di suocere e mariti, e può riflettere l’empowerment ottenuto grazie agli interventi. Gli impatti negativi sulla salute mentale delle donne più anziane richiedono tuttavia ulteriori ricerche per essere compresi, anche per capire come far sì che gli impatti positivi si estendano alle generazioni più anziane della struttura familiare.

Limiti

Lo studio presenta alcuni punti deboli. Tra questi, l’assenza di un braccio di controllo, che ha impedito di confrontare gli effetti dell’intervento tra famiglie; siamo tuttavia fiduciosi nei risultati dello studio, perché abbiamo raccolto dati in tre momenti e disponiamo di un’ampia ricerca qualitativa che consente la triangolazione dei risultati quantitativi, anche se in questo articolo presentiamo solo alcuni racconti qualitativi. Lo studio ha inoltre un campione ridotto e un’area geografica limitata per un paese con una forte migrazione e livelli elevati di IPV, il che potrebbe averne ridotto la potenza statistica e implica che le stime di prevalenza non possono essere generalizzate a tutte le donne e a tutti gli uomini sposati delle comunità di emigrazione del Nepal. Le valutazioni a braccio singolo hanno fornito informazioni preziose su interventi potenzialmente adatti, accettabili, efficaci e più sicuri nel campo della prevenzione della violenza di genere (GBV) [41, 54, 55].

Ci siamo inoltre basati su dati autodichiarati, soggetti a molteplici distorsioni, tra cui la desiderabilità sociale e i bias di memoria. Disponevamo inoltre di poche misure dell’attuale attività migratoria dei mariti per comprendere altre dimensioni della sua relazione con le esperienze di IPV delle donne. L’abbandono tra gli uomini era previsto a causa della migrazione per lavoro, in particolare tra gli uomini più giovani. Tuttavia la nostra analisi non ha mostrato associazioni tra nessuno degli esiti alla rilevazione di base (perpetrazione di IPV, reddito, risparmi, guadagni, esiti di salute mentale) e l’abbandono, e abbiamo ipotizzato che la non disponibilità a 18 mesi fosse casuale; non è stata effettuata alcuna imputazione per le persone mancanti a 18 mesi. Non sono state esaminate altre misure di IPV, come la violenza domestica da parte della suocera e del suocero o la relazione tra le donne più anziane, i loro mariti e i loro suoceri. Abbiamo cercato di garantire la verifica dei risultati triangolandoli con il gruppo di VSO, per assicurarci che il contesto nepalese fosse rappresentato nella loro interpretazione.

Insegnamenti dell’intervento Sammanit Jeevan

Gli impatti positivi di questo intervento sono probabilmente da attribuire alla combinazione dell’intervento sulle norme di genere, i cui esiti si vedono spesso nel lungo periodo, con le attività generatrici di reddito basate sulla pratica, che permettono alle persone partecipanti di mettere in pratica i principi dell’equità di genere e possono così accelerare il cambiamento desiderato.

Il coinvolgimento dell’intera famiglia ha contribuito a superare le possibili reazioni ostili che sarebbero potute sorgere se l’intervento avesse reclutato soltanto giovani donne sposate, e a costruire tra i membri della famiglia una migliore comprensione della posizione sociale subordinata di queste giovani donne e dei suoi effetti negativi su di loro e sulle loro relazioni con mariti e suoceri. Ricerche precedenti suggeriscono che la consapevolezza, da parte della famiglia, della natura delle discussioni a cui le donne partecipano durante questi interventi di empowerment economico può proteggerle dalla violenza domestica [56]. Il nostro intervento ha cercato di migliorare la vita delle giovani donne sposate riconoscendo che le loro relazioni sono centrali nelle disuguaglianze di genere che accrescono la loro mancanza di potere [57].

L’abbandono delle IGA è stato molto basso, in parte grazie all’approccio centrato sulla famiglia, che ha garantito la collaborazione e il sostegno alle giovani donne sposate e ha al tempo stesso sovvertito le percezioni dei suoceri sul ruolo domestico, definito dal genere, della nuora.

Le persone partecipanti hanno inoltre ricevuto un finanziamento iniziale senza doverlo restituire, il che ha contribuito a mantenerle nel programma e ha garantito il loro impegno nelle IGA. Le attività agricole generatrici di reddito richiedono di solito tempo per produrre profitti e si scontrano spesso con difficoltà che ritardano risultati tangibili. Tuttavia le competenze e la consulenza tecnica fornite dal personale di assistenza all’impresa del BYC hanno aiutato le giovani donne sposate a gestire efficacemente la propria IGA e ne hanno accresciuto la capacità di generare profitti. In questo intervento i benefici reali si sono osservati almeno 12 mesi dopo l’avvio dell’intervento, a causa dell’irregolarità dei guadagni e degli sforzi delle persone partecipanti per rafforzare le proprie IGA e aumentarne la produttività.

La forza dell’intervento derivava anche dalla sua solida teoria del cambiamento, dai metodi partecipativi utilizzati, dalla conduzione in gruppi di pari e dall’attenzione allo sviluppo di competenze di riflessione critica e di comunicazione [42]. Il programma era basato su un manuale e quindi molto strutturato, ed è stato possibile mantenere la fedeltà alle modalità di conduzione [58]. L’ampia formazione e il sostegno offerti a facilitatrici, facilitatori e personale attuatore sono stati decisivi per un’attuazione efficace, così come il loro reclutamento in ambienti simili a quelli delle persone partecipanti, che ha permesso loro di avere una comprensione locale delle questioni sociali che la comunità affrontava e di conquistarne la fiducia [58]. Anche il sostegno continuo di una ONG esperta ha avuto un ruolo significativo nella gestione delle IGA e nella loro sostenibilità nel tempo.

Conclusioni

È necessaria una certa cautela nell’attribuire l’effetto in questa valutazione, poiché non c’era un braccio di controllo con cui confrontare l’impatto dell’intervento. Tuttavia, i risultati con metodi misti suggeriscono che, con tempo adeguato e un finanziamento iniziale in natura, questo approccio centrato sulla famiglia è riuscito nell’arco di 18 mesi a rendere possibile una considerevole generazione di reddito, e che l’intervento ha rafforzato la posizione delle giovani donne nelle famiglie e ridotto in parte l’esposizione delle giovani donne sposate alla violenza di genere in questa comunità rurale del Nepal. Questo programma trarrebbe beneficio da ulteriori ricerche per ottimizzarne la conduzione e l’impatto.