1. Einleitung

Eine psychische Erkrankung der Eltern betrifft das gesamte Familiensystem (Noller, 2012) und damit auch die besonderen Beziehungen zwischen Geschwistern (Aldercotte et al., 2016). Dieser Beitrag untersucht, wie junge Erwachsene, die mit psychisch erkrankten Eltern aufgewachsen sind, ihre Kindheitserfahrungen rückblickend deuten, und rekonstruiert die Transformation von Geschwisterrollen aus der Perspektive der geteilten und differenzierten Biografien erwachsener Geschwister. Geschwister sind häufig zentrale Quellen emotionaler Unterstützung und lebenslanger Verbundenheit (Conger & Little, 2010); obwohl ihre Bedeutung für individuelle Lebensverläufe gut belegt ist, ist ihre Rolle bei der Bewältigung chronischer familiärer Belastungen vergleichsweise wenig erforscht (Bossek, 2022; White & Hughes, 2018). Das Aufwachsen mit psychisch erkrankten Eltern stellt Geschwister vor komplexe und anhaltende Herausforderungen, die besondere Familienkonstellationen hervorbringen; diese Dynamiken wurden jedoch nur selten mit einem systematischen Fokus auf Geschwisterbeziehungen analysiert (Jungbauer, 2016). Ebenso wenig ist hinreichend verstanden, ob und durch welche Prozesse Geschwister aus belasteten Familienkonstellationen im Lauf der Zeit divergierende oder komplementäre Rollen entwickeln (Witte, 2018). Angesichts der zentralen Bedeutung von Geschwisterbeziehungen für das emotionale und soziale Umfeld von Kindern (Bossek, 2022) sowie ihrer potenziellen Bedeutung für die Bewältigung einer elterlichen psychischen Erkrankung (Gutmann, 2008) ist eine weitere systematische Untersuchung geboten. Gestützt auf qualitative Daten junger Erwachsener aus Deutschland und Österreich geht diese Studie daher folgender Forschungsfrage nach: Welche Bedeutungen schreiben junge Erwachsene aus Familien mit zwei psychisch erkrankten Elternteilen ihren Geschwisterbeziehungen zu, und wie werden diese durch systemisch-dynamische Prozesse geprägt? Um diese Frage zu beantworten, untersucht der Beitrag die interaktive Aushandlung von Geschwisterrollen aus einer interpretativen Perspektive (Soeffner, 2004), mit besonderem Augenmerk auf die Bedeutungen, die mit Geschwisterbeziehungen und -erfahrungen verbunden sind. Im Fokus stehen sowohl die dynamische Entstehung und Transformation dieser Rollen aus interaktionistischer Perspektive als auch die systemisch-dynamischen Prozesse, die sie über die Zeit strukturieren, koordinieren und stabilisieren. Auf Grundlage dieser Analyse führt der Beitrag das Konzept der Geschwister+-Rollendynamik ein, das hervorhebt, wie Geschwister in Familien mit elterlicher psychischer Erkrankung über konventionelle Rollenerwartungen hinausgehen, indem sie kompensatorische und substituierende Verantwortlichkeiten übernehmen. Methodisch stützt sich die Studie auf Feinstruktur- und Systemanalyse (Froschauer & Lueger, 2025), die es ermöglichen, sowohl subjektabhängige Sinnstrukturen – nämlich die gelebten Erfahrungen der Geschwister – als auch subjektunabhängige Prozessdynamiken empirisch zu erfassen, also strukturelle Muster und relationale Dynamiken innerhalb des Geschwistersystems.

2. Hintergrund

Um die Aushandlung von Rollen in Geschwisterbeziehungen zu analysieren, ist zunächst zu klären, welche strukturellen Merkmale und Bedeutungsdimensionen solche Beziehungen grundlegend prägen. Hervorzuheben ist, dass Geschwisterbeziehungen stets in familiäre Kontexte eingebettet sind, insbesondere in die Eltern-Kind-Beziehung (Whiteman et al., 2011). Diese Einbettung wird besonders relevant, wenn ein Elternteil psychisch erkrankt ist, da dies die Dynamiken zwischen Geschwistern erheblich prägen und damit ihre Rollenaushandlungen vorstrukturieren kann. Darüber hinaus beeinflussen soziale Normen und kulturelle Ideale von Geschwisterlichkeit diese Aushandlungsprozesse (Gulløv & Winther, 2021). Aspekte wie Nähe und Distanz, Vergleich, Altersunterschiede und gegenseitige Unterstützung bilden zentrale Dimensionen von Geschwisterbeziehungen. Sie liefern wesentliche Orientierungsrahmen, innerhalb derer Rollen gedeutet, bestätigt oder transformiert werden, und müssen daher als Kontextbedingungen berücksichtigt werden. Schließlich ist festzuhalten, dass Rollenaushandlungen biografisch eingebettet sind und sich im Lauf der Zeit verändern (Edwards et al., 2005). Da sich die vorliegende Analyse auf biografische Erzählungen junger Erwachsener stützt, ist der Übergang ins Erwachsenenalter als transformativer Moment in der Entwicklung von Geschwisterrollen zu verstehen. Auch der Akt des Erzählens selbst kann Geschwisterrollen stabilisieren oder umdeuten und ist somit Teil des Aushandlungsprozesses (Soeffner, 2004). Die folgenden Überlegungen dienen daher dazu, die später dargestellten empirischen Befunde zu kontextualisieren und die Bedingungen zu erhellen, die für das Verständnis von Rollenaushandlungen in Geschwisterbeziehungen zentral sind.

2.1 Strukturelle Merkmale und Bedeutungsdimensionen

Geschwisterbeziehungen sind komplexe soziale Bindungen, die von sozialer Schicht, kulturellem Kontext, Geschlecht, Alter und Geburtsrang geprägt sind (Punch, 2008). Sie entstehen aus dem dynamischen Zusammenspiel familiärer, individueller und struktureller Bedingungen (Padilla et al., 2021). Aufgrund ihrer Langfristigkeit entwickeln Geschwister ein intimes Wissen über das Leben der jeweils anderen (Kibria & Wigen, 2025). Obwohl diese Beziehungen oft informell sind, beinhalten sie eine Spannung zwischen Verpflichtung und individueller Handlungsfähigkeit, die sowohl positive als auch negative Folgen hat (Punch, 2008). Sie sind weder per se lebenslang noch durchweg unterstützend (Blake et al., 2023). Dennoch halten Geschwister in der Regel dauerhaft Kontakt und zeigen in ihren Interaktionen positive Gefühle (Spitze & Trent, 2006). Geschwisterbindungen beeinflussen den Alltag, die Selbstkonstruktion und die Aushandlung von Rollenverantwortlichkeiten (Davies, 2015, 2023). Sie fungieren als Orte geschlechtsbezogenen sozialen Lernens (Edwards et al., 2005), vermitteln familiäre Werte (Gillies & Lucey, 2006) und erleichtern den Austausch materieller, emotionaler und sozialer Ressourcen (Wyn et al., 2012). Diese dauerhaften Muster prägen sowohl gelebte Erfahrungen als auch rückblickende Deutungen von Geschwisterrollen (vgl. Davies, 2019). Damit bieten sie eine analytische Linse, durch die geteilte und differenzierte Geschwister+-Biografien rekonstruiert werden können.

Geschwisterrollen sind nicht festgelegt; sie werden sozial konstruiert und in der Interaktion fortlaufend neu ausgehandelt (Blumer, 1986; Davies, 2019). Biologische Verwandtschaft allein bestimmt nicht die Bedeutung dieser Rollen; vielmehr nehmen Geschwister Rollen durch bestätigte soziale Interaktionen ein (Blumer, 1986). Rollen entwickeln sich interaktiv und bleiben im Zeitverlauf verhandelbar, statt vorbestimmt zu sein (Finch & Mason, 1993). Geschwisterrollen als flexibel und ausgehandelt zu analysieren, ermöglicht Einblicke sowohl in geteilte als auch in differenzierte biografische Verläufe von Geschwistern. Geschwisterbeziehungen sind emotional „klebrig“ und tief verankert, was beeinflusst, wie Verantwortlichkeiten ausgehandelt werden (Davies, 2019; Smart, 2007). Diese Verankerung wird durch räumliche Nähe im Haushalt, Verhaltensmuster, Bildungsverläufe, den Ruf innerhalb der Geschwisterreihe, normative Erwartungen und den Geburtsrang verstärkt (Davies, 2019). Die besondere Haftkraft von Geschwisterbeziehungen kann sie zu den dauerhaftesten und intimsten Bindungen im Leben eines Menschen machen, selbst wenn sich Geschwister im Lauf der Zeit zunehmend voneinander entfremden (Davies, 2019; Gilligan et al., 2020).

Geschwisterrollen sind untrennbar mit umfassenderen Familiendynamiken verbunden (White & Hughes, 2018). Eine psychische Erkrankung der Eltern prägt die Eltern-Kind-Interaktionen, die wiederum Geschwisterbeziehungen und emotionale Erfahrungen beeinflussen (Hank & Steinbach, 2018). Entfremdung oder Konflikte unter Geschwistern spiegeln häufig Familienstrukturen wider, die von Distanzierung oder strategischen Allianzen geprägt sind (Blake et al., 2023). Unterstützende Geschwisterbindungen können Kinder vor elterlichen Konflikten abschirmen, während angespannte Beziehungen Stress verschärfen können (Davies et al., 2019; Bossek, 2022). Geteiltes Familienwissen stärkt das Zugehörigkeitsgefühl, während Machtdynamiken unter Geschwistern informell und kontextabhängig bleiben und über Kompromiss oder Widerstand ausgehandelt werden (Punch, 2008; White & Hughes, 2018).

Eine psychische Erkrankung der Eltern geht häufig mit atypischen Verhaltensweisen einher, die die Alltagsbewältigung beeinträchtigen, psychisches Leid verursachen und das Wohlbefinden gefährden (Alle, 2024). Kinder sind einem erhöhten Risiko von Vernachlässigung oder psychischer Misshandlung ausgesetzt, einschließlich Zurückweisung, Herabsetzung, Isolation und Manipulation (Plattner, 2019; Lenz, 2012). Betroffene berichten häufig von schweren, chronischen und komorbiden psychischen Erkrankungen der Eltern, was kritische Bedingungen für die Transformation von Geschwisterrollen schafft (Lenz, 2012; Plattner, 2019). Eltern können Schwierigkeiten mit Impulskontrolle, Emotionsregulation, Empathie und Kommunikation haben (Alle, 2024; Lenz, 2012), was zu verminderter elterlicher Kompetenz und gestörten Eltern-Kind-Interaktionen führt (van Santvoort et al., 2014). Geschwister reagieren darauf häufig, indem sie ihre Rollen über konventionelle Erwartungen hinaus erweitern und kompensatorische oder fürsorgliche Funktionen übernehmen (Bossek, 2022). Diese Anpassungen veranschaulichen Geschwister+-Dynamiken und zeigen, wie Geschwister in Reaktion auf systemische familiäre Herausforderungen aktiv sowohl geteilte als auch differenzierte biografische Verläufe mitgestalten.

2.2 Orientierungsrahmen im Aushandlungsprozess

Eltern und soziale Normen prägen Geschwisterbeziehungen entscheidend, insbesondere bei der Aushandlung von Rollen (Gulløv & Winther, 2021). Diese Normen – geformt durch rechtliche Rahmenbedingungen, Medien und persönliche Erfahrung – setzen Ideale für die Interaktion und fungieren als soziale Skripte innerhalb von Familien (Bossek, 2022). Werden Erwartungen wie Solidarität oder eine ausgewogene Bindung nicht erfüllt, können soziale Sanktionen oder familiäre Spannungen entstehen (Bossek, 2022). So besteht etwa die normative Erwartung einer lebenslang geteilten Fürsorge für die Eltern (Towers, 2023). Moralische Erwartungen verwirklichen sich jedoch nicht automatisch: Auch wenn Ideale existieren – etwa jüngere Geschwister zu unterstützen –, wird das Verhalten weitgehend von der Qualität und Dynamik der tatsächlichen Beziehungen bestimmt (Finch & Mason, 1993). Normative Erwartungen werden daher in alltäglichen familiären Interaktionen ausgehandelt und angepasst (Finch & Mason, 1993). Zu untersuchen, wie diese Ideale verinnerlicht und angefochten werden, macht deutlich, wie Geschwister ihre Rollen fortlaufend neu definieren.

Bei der Aushandlung von Rollen ist die Ambivalenz von Geschwisterbeziehungen anzuerkennen, da Nähe und Konflikt unabhängig voneinander nebeneinander bestehen (Campione‐Barr & Killoren, 2019; Hayden et al., 2023). Das Zusammenleben kann Wut, Frustration und Verletzlichkeit hervorrufen, aber auch Liebe, Loyalität und Sicherheit fördern (Gillies & Lucey, 2006). Konkurrenz, Neid und Eifersucht gehen oft mit Fürsorge, Zuneigung und sozialer Nähe einher, die für die Bindung zentral bleiben (Kreuzer, 2016). Trotz Konflikten zeigen Geschwisterbeziehungen häufig Stabilität und dienen als dauerhafte soziale Ressourcen (Aldercotte et al., 2016). Konflikte können soziale Kompetenzen fördern, aber belastend sein, insbesondere wenn die emotionale Sicherheit bedroht ist oder jüngere Geschwister als Last oder Sündenböcke wahrgenommen werden (Brück, 2019; Reininghaus & Jungbauer, 2016); Entfremdung kann aus Bevorzugung, Misshandlung oder innerfamiliären Spannungen entstehen (Blake et al., 2023). Familiäre Schwierigkeiten und externe Faktoren, darunter sozioökonomischer Status und kultureller Hintergrund, prägen Bindung und Empathie (Gungordu et al., 2022). Enge, liebevolle und kommunikative Beziehungen fördern eine gesunde Entwicklung, Wohlbefinden, psychische Gesundheit, Selbstwertgefühl und schulischen Erfolg und mildern depressive Symptome (Conger & Little, 2010; Jensen et al., 2023; Kramer et al., 2019), wobei größtmögliche Nähe durch offene, authentische Kommunikation entsteht (Padilla et al., 2023). Das Nebeneinander von Konflikt und Nähe anzuerkennen, macht verständlich, wie Geschwister Spannungen bewältigen und Rollen aushandeln, um emotionale Sicherheit und gegenseitige Unterstützung zu bewahren.

Ähnlichkeit und Differenz sind zentral für die Aushandlung von Geschwisterrollen; sie rahmen, wie Kinder und Jugendliche über Selbstkonzept, Individualität, Gruppenzugehörigkeit, Verbundenheit versus Trennung sowie Abhängigkeit versus Unabhängigkeit nachdenken (Edwards et al., 2006). Geschwistervergleiche sind in Familienstrukturen eingebettet und machen Ungleichheiten sichtbar (Davies, 2015; Kibria & Wigen, 2025). Beziehungsdynamiken unterscheiden sich in Familien mit mehreren Kindern oder größeren Altersabständen (Kara et al., 2023), wobei größere Abstände jüngeren Geschwistern durch eine weniger eingeschränkte Ressourcenverteilung zugutekommen und Bildungs- und Entwicklungsergebnisse beeinflussen können (Steelman et al., 2002). Älteste Geschwister übernehmen oft mehr Verantwortung, jüngste genießen Vorteile, und mittlere Kinder können benachteiligt sein, da ihnen Privilegien verwehrt bleiben, die den anderen gewährt werden (Davies, 2019; Veith, 2000). Geburtsrang und Altershierarchien sind fließend und werden in alltäglichen Interaktionen fortlaufend ausgehandelt (McIntosh & Punch, 2009). Informationen dieser Art zu Geburtsrang, Altersunterschieden und Geschwistervergleichen machen deutlich, wie Menschen Rollen, Verantwortlichkeiten und Positionen innerhalb der Familienhierarchie aushandeln.

Geschwisterrollen sind durch gegenseitige Unterstützung gekennzeichnet, insbesondere wenn Eltern psychische Schwierigkeiten haben (Borchet et al., 2020). Geschwister bieten Orientierung, einschließlich schulischer und alltäglicher Hilfe, auch wenn die Beziehungen ebenso Konflikte mit sich bringen können (Davies, 2019; Gillies & Lucey, 2006; Aaltonen, 2016). Unterstützung wird überwiegend von älteren Geschwistern geleistet, besonders in Kontexten begrenzter sozialer Ressourcen (Davies, 2019; Lindell et al., 2015). Ältere Geschwister geben Insiderwissen weiter und erleichtern so den Transfer sozialen Kapitals, können aber auch die Initiativen jüngerer Geschwister einschränken (Holland, 2009; Aaltonen, 2016). Jugendliche beobachten die Entscheidungen und Erfolge älterer Geschwister, was ihre eigenen Verläufe prägt (Davies, 2019). Durch Fürsorge, Verantwortungsübernahme und informelle Elternschaft stärken Geschwister den familiären Zusammenhalt (Schmolke, 2019). Ihre relative Macht legitimiert Autorität und ermöglicht zugleich Fürsorge (Mauthner, 2005). Diese Unterstützungsmuster zeigen, wie Geschwister Autorität, Fürsorge und wechselseitige Verpflichtungen aushandeln.

2.3 Biografische Einbettung und Erzählung als konstitutives Moment der Rollenbildung

Mit Blick auf die Aushandlung von Geschwisterrollen ist festzuhalten, dass Geschwisterbeziehungen dynamisch sind und sich mit dem Alter und mit dem Auszug aus dem Elternhaus verändern (Edwards et al., 2005). Dies ist besonders relevant, da der folgende Abschnitt die rückblickenden Perspektiven junger Erwachsener auf ihre Geschwisterrollen untersucht, sodass der Übergang ins Erwachsenenalter zu berücksichtigen ist. Der Übergang ins Erwachsenenalter prägt diese Dynamiken zusätzlich, ebenso wie die Bildung von Partnerschaften und berufliche Entwicklungen (Conger & Little, 2010). Geografische Distanz verringert die Gelegenheiten für Besuche, Unterstützung und Kommunikation (Spitze & Trent, 2018), wobei Mädchen dazu neigen, den Kontakt telefonisch aufrechtzuerhalten, während Jungen gemeinsame Aktivitäten häufig aufgeben (Edwards et al., 2005). Starke Bindungen aus der Kindheit verhindern eine spätere Entfremdung nicht zwangsläufig (Blake et al., 2023). Zwar nehmen Konflikte beim Übergang ins Erwachsenenalter im Allgemeinen ab, negative Interaktionen können jedoch fortbestehen (Lindell et al., 2015). Häufiger Kontakt kann auch Erinnerungen an belastende Familienerfahrungen wecken (Jensen et al., 2020). Geschwisterbeziehungen sind eng mit geteilten Kindheitserfahrungen verwoben, die für die Gestaltung der Beziehungen im Erwachsenenalter entscheidend sein können; diese gemeinsamen Erinnerungen beeinflussen sowohl die Wahrnehmung als auch die Bewertung der Beziehung (Luotonen, 2024).

Wie im Folgenden dargelegt, erhebt diese Studie die Perspektiven junger Erwachsener über biografische Erzählungen und hebt zugleich hervor, dass Erzählungen selbst eine Rolle in der fortlaufenden Aushandlung von Geschwisterrollen spielen. Familiengeschichten, die gemeinsam erzählt und weitergegeben werden – insbesondere unter Geschwistern –, prägen wechselseitig deren Identitäten (Davies, 2015). Das Selbst ist nicht als feste Größe zu verstehen, sondern als etwas, das im Alltag fortlaufend konstruiert und inszeniert wird (Holstein & Gubrium, 2000). Erzählungen spielen in diesem Prozess eine zentrale Rolle: Die Art und Weise, wie Geschwister ihre Beziehungen narrativ artikulieren, trägt wesentlich zur Konstruktion und Stabilisierung ihrer Rollen bei (Soeffner, 2004). Soziale Ordnungen sind daher keine statischen Gegebenheiten, sondern entstehen in kommunikativen Prozessen, in denen sie gedeutet, ausgehandelt und gefestigt werden (Soeffner, 2004). Ebenso ist Identität kein vorab bestehendes Merkmal, sondern wird durch alltägliches Erzählen aktiv hervorgebracht (Holstein & Gubrium, 2000). Dies verdeutlicht, dass Geschwister nicht isoliert betrachtet werden können, sondern stets in ihren Beziehungskontexten analysiert werden müssen (Davies, 2015). Das wiederholte Konstruieren und Wiedererzählen von Familiengeschichten lässt sich somit als Mechanismus verstehen, der die Bedeutung von Geschwisterlichkeit zugleich hervorbringt und reproduziert (Davies, 2015). Erzählungen fungieren dadurch als strukturierende Instrumente sozialer Ordnung und tragen gleichzeitig zur Stabilisierung und Transformation sozialer Rollen bei (Soeffner, 2004).

3. Methodik

3.1 Daten

Im Rahmen eines interpretativ-hermeneutischen Forschungsansatzes wurden biografisch-narrative Interviews (Schütze, 1983) mit 11 erwachsenen Kindern psychisch erkrankter Eltern aus vier deutschsprachigen Familien geführt. Die Eltern selbst wurden nicht befragt. Die Interviews wurden als Einzelgespräche geführt; jedem Interview ging ein ausführliches Gespräch voraus, in dem die Ziele der Studie, die Anonymisierungsverfahren, das Recht auf Rücktritt und die vorgesehene Verwendung der erhobenen Daten erläutert wurden. Diese Angaben wurden in einer schriftlichen Einverständniserklärung festgehalten, die von den Teilnehmenden unterzeichnet wurde. Zwei Personen bevorzugten ein digitales Interview über Zoom, während die übrigen Teilnehmenden den Interviewort selbst wählten. Der Empfehlung von Kara et al. (2023) folgend, Geschwister aus der Perspektive ihrer Erinnerungen zu untersuchen, begannen die Interviews mit einer offenen Aufforderung, die eigene Lebensgeschichte ohne Unterbrechung zu erzählen: „Bitte erzählen Sie mir Ihre Lebensgeschichte; nehmen Sie sich so viel Zeit, wie Sie brauchen. Ich mache mir vielleicht kurze Notizen und stelle später Nachfragen, aber ich werde Sie nicht unterbrechen.“ Die Nachfragen orientierten sich an den von den Teilnehmenden angesprochenen Themen, darunter Familiendynamiken, die elterliche Erkrankung, Bewältigungsstrategien und bedeutsame Lebensereignisse. Die Interviews dauerten ein bis zwei Stunden, wurden aufgezeichnet, transkribiert und mittels Feinstruktur- und Systemanalyse nach Froschauer und Lueger (2025) ausgewertet, was eine vertiefte Erkundung der Erfahrungen der erwachsenen Kinder in Bezug auf ihre Geschwister ermöglichte.

Die Rekrutierung der Teilnehmenden begann 2023 über mein persönliches Netzwerk nach dem Schneeballprinzip. Ich bat meine Kontakte, meine Anfrage an ihre Bekanntschaften weiterzuleiten und diese zu ermutigen, sie in ihren eigenen Kreisen weiterzuverbreiten. Auf diese Weise wurden meine Kontaktdaten weitergegeben, und potenzielle Teilnehmende erfuhren über Vertrauenspersonen von meiner Studie, bevor sie sich bei mir meldeten. Ein zentrales Kriterium war, dass sich alle Teilnehmenden selbst als Kinder zweier psychisch erkrankter Elternteile verstanden und mindestens eine Person in ihrem sozialen Umfeld als Geschwister benannten. In dieser Studie gelten als Geschwister alle Personen, die die Teilnehmenden selbst als Bruder oder Schwester betrachten, unabhängig davon, ob es sich um leibliche, Halb- oder Adoptivgeschwister handelt. Für die Teilnahme legte ich eine Altersspanne von 18 Jahren bis Mitte 30 fest. Dies stellte einerseits sicher, dass die Teilnehmenden ihre informierte Einwilligung selbstständig und überlegt geben und potenziell belastende Themen eigenständig besprechen konnten (Pohling, 2021). Andererseits waren ihre Kindheits- und Jugenderfahrungen – einschließlich ihrer schulischen Erfahrungen – noch vergleichsweise präsent, da seither nicht allzu viel Zeit vergangen war.

Mein Forschungsprozess folgte einem zyklischen Design, sodass sich die Datenerhebung über mehrere Monate erstreckte. Insgesamt meldeten sich sechs Personen auf meinen Aufruf. In den telefonischen Vorgesprächen zeigte sich jedoch, dass eine dieser Personen keine Geschwister hatte und eine andere zum Zeitpunkt der Datenerhebung minderjährig war. Beide wurden daher von der Studie ausgeschlossen. Mit den verbleibenden vier Teilnehmenden gestalteten sich die nächsten Schritte wie folgt: Ich führte ein erstes Interview und wertete die erhobenen Daten aus. Das erste Geschwisterkind, das mich kontaktiert hatte, fungierte als erste Kontaktperson und wurde gebeten, meine Kontaktdaten an seine Geschwister weiterzugeben, mit dem Hinweis, dass ich eine Studie über Kinder psychisch erkrankter Eltern durchführe. Die Geschwister wurden eingeladen, sich bei Interesse direkt bei mir zu melden. Sobald ich alle interessierten Geschwister einer Familie interviewt hatte, wertete ich ihre Antworten aus, bevor ich die nächste Familie für die Studie auswählte. Ziel war es, ein breites Spektrum an Perspektiven zu erfassen. Dementsprechend berücksichtigte die Studie verschiedene psychische Erkrankungen der Eltern, unterschiedliche sozioökonomische Hintergründe, verschiedene Bildungsniveaus und unterschiedliche Geschlechter der Teilnehmenden. Im Verlauf der Studie zeigte sich, dass alle vier zunächst kontaktierten Personen die Einschlusskriterien erfüllten; sie wurden daher in die Datenerhebung aufgenommen. Alle Geschwister aus den vier Familien wurden interviewt, mit zwei Ausnahmen. In einem Fall nahm die jüngste Schwester nicht teil. In einer anderen Familie zog die jüngste Schwester ihre Einwilligung kurz nach dem Interview zurück, sodass insgesamt elf Interviews für die Analyse verblieben.

Alle elf Befragten bezeichneten einander als Geschwister, ohne zwischen leiblichen, Adoptiv- oder Halbgeschwistern zu unterscheiden. Dies ist bemerkenswert, da in einer Familie das jüngste Kind adoptiert war und in einer anderen die beiden älteren Geschwister einen anderen Vater hatten als die jüngeren. Die biografischen Erzählungen zeigen jedoch, dass alle Teilnehmenden in für sie bedeutsamen Lebensphasen gemeinsam aufgewachsen sind. Die Teilnehmenden berichteten, dass ihre Väter an psychischen Erkrankungen wie narzisstischer und Borderline-Persönlichkeitsstörung, Depression, posttraumatischer Belastungsstörung und Substanzgebrauchsstörungen litten. Bei ihren Müttern wurden unter anderem substanzinduzierte Schizophrenie, posttraumatische Belastungsstörung, Depression, Essstörungen, schizoaffektive Störungen und Angststörungen diagnostiziert. Die folgende Übersicht zeigt alle potenziellen Befragten, mit Angaben zu ihrer Teilnahme an den Interviews sowie zu Alter, Geschlecht und Bildungshintergrund.

3.2 Ethische Überlegungen

Im gesamten Forschungsprozess wurden zahlreiche ethische Aspekte sorgfältig berücksichtigt, die Folgendes umfassten: Die Auswahl der Teilnehmenden orientierte sich an der Volljährigkeit, um sicherzustellen, dass sie eine rechtsgültige, selbstbestimmte Einwilligung geben und reflektiert sowie informiert an der Studie teilnehmen konnten. Maßgeblich für die Aufnahme war die Selbstidentifikation der Teilnehmenden als Kinder psychisch erkrankter Eltern. Die Diagnosen der Eltern wurden nicht überprüft, um die Perspektive der Teilnehmenden zu wahren und ihren subjektiven Erfahrungen Vorrang vor klinischen Klassifikationen zu geben. Um die Autonomie der Teilnehmenden zu wahren und möglichen Druck zwischen Geschwistern zu vermeiden, wurden sie eingeladen, die Kontaktdaten der Forscherin nach eigenem Ermessen an ihre Geschwister weiterzugeben; Kontaktdaten von Geschwistern wurden weder erfragt noch eingeholt. Die Forscherin gab keinerlei Informationen darüber weiter, was Geschwister in ihren Interviews erzählt hatten, und die Teilnehmenden fragten auch nicht danach. Die intensiven Vorgespräche machten deutlich, dass die Teilnahme bei den elf letztlich in die Analyse einbezogenen Personen ohne jeglichen Druck seitens der Geschwister erfolgt war. Die meisten Teilnehmenden gaben an, die Interviewinhalte nicht mit ihren Geschwistern besprochen zu haben.

Beim ersten Treffen wurden die Teilnehmenden über mögliche emotionale Belastungen informiert und auf ihr Recht hingewiesen, jederzeit von der Studie zurückzutreten. Alle wurden gefragt, ob sie sich derzeit in psychotherapeutischer Behandlung befanden und ob sie ihre Teilnahme vor und nach dem Interview mit ihrer therapeutischen Fachperson besprechen konnten. Dies traf auf 10 der 12 Teilnehmenden zu; die beiden übrigen erhielten Informationen über anonyme, kostenlose Beratungsangebote. Somit hatten alle Teilnehmenden Zugang zu therapeutischer Unterstützung, was dazu beitrug, emotionale Belastungen so gering wie möglich zu halten und angemessene Hilfswege sicherzustellen.

Die Datenanalyse erfolgte ausschließlich anhand anonymisierter Transkripte. Der Zugang zu den Daten war auf die Autorin beschränkt, und alle Materialien wurden DSGVO-konform gespeichert und aufbewahrt. Zum Schutz der Identität der Teilnehmenden wurden keine vollständigen biografischen Angaben offengelegt. Es wurden nur ausgewählte Aussagen zitiert, ohne dass eine Identifizierung einzelner Personen möglich wäre. Dementsprechend sind die nachstehenden Zitate, die von der Autorin wörtlich ins Englische übersetzt wurden, zur Wahrung der Anonymität ausschließlich mit dem Geschlecht der Teilnehmenden versehen.

3.3 Analyse

Die Interviews wurden sorgfältig transkribiert (Froschauer & Lueger, 2025), streng vertraulich behandelt und vollständig anonymisiert, um den Schutz der Befragten zu gewährleisten (von Unger, 2018). Vorrangiges Ziel war eine umfassende Analyse der Aussagen der Teilnehmenden. Es wurde ein interpretativ-hermeneutischer Ansatz gewählt, um latente Bedeutungen und Sinnstrukturen zu erfassen – also solche, die sich ohne Interpretation nicht unmittelbar erschließen (Soeffner, 2004) –, welche die Lebenswelten der Befragten prägen (Berger & Luckmann, 1969). Dieser Ansatz beruht auf der Prämisse, dass objektive Strukturen eines latenten Sinnzusammenhangs existieren, die von den individuellen Motiven und Absichten der Befragten relativ unabhängig sind. Die Analyse zielte darauf ab, bedeutsame Muster in den Lebenswelten der Geschwister zu identifizieren und ihre Zusammenhänge offenzulegen, ohne Quantifizierung oder Repräsentativität anzustreben.

Zwei methodische Zugänge wurden kombiniert: Feinstrukturanalyse und Systemanalyse (Froschauer & Lueger, 2025). Diese Methoden ermöglichten sowohl die Erkundung der Intentionen der Befragten als auch die Analyse sozialer Bedeutungen und dynamischer Interaktionsmuster innerhalb von Geschwisterbeziehungen (Froschauer & Lueger, 2025). Durch die Verbindung dieser Methoden ließen sich sowohl die subjektunabhängigen Prozessstrukturen des sozialen Systems der Geschwister als auch die intern differenzierten Positionen einzelner Geschwister innerhalb dieser Strukturen untersuchen. Der methodische Zugang führte zur Rekonstruktion sozialer Wirklichkeitskonstruktionen in Bezug auf die persönlichen und strukturellen Zugehörigkeiten der Befragten. Kern der Analyse war es, die Regeln herauszuarbeiten, die das Verhalten der Befragten leiten, sowie die Bedingungen, unter denen diese Regeln entstanden sind.

Die Analyse folgte einem zirkulären Forschungsprozess, in dem Datenerhebung und Interpretation ineinandergriffen (Froschauer & Lueger, 2025). Zunächst wurde ein kleiner Materialkorpus mittels Feinstrukturanalyse untersucht (Froschauer & Lueger, 2025), woraufhin die Systemanalyse die Befunde vertiefte und erste Annahmen überprüfte (Froschauer & Lueger, 2025). Die Ergebnisse beider Methoden wurden in Zwischenresümees zusammengeführt und reflektiert (Richards, 2015), bevor der Zyklus von Neuem begann. Die Feinstrukturanalyse ermöglichte eine genaue Untersuchung kurzer Textpassagen. Relevante Interviewausschnitte (höchstens 10 Zeilen) wurden in kleine, bedeutungstragende Einheiten zerlegt und eingehend analysiert (Froschauer & Lueger, 2025): a) Paraphrase: Wie lässt sich die Einheit zusammenfassen? b) Intention/Funktion: Welche Absicht liegt der Äußerung zugrunde? Welche Funktion erfüllt sie? c) Latente Bedeutung: Welche impliziten Strukturen und Handlungsimplikationen lassen sich erkennen? d) Rollenverteilung: Welche Zuschreibungen und Beziehungsstrukturen spiegeln sich wider? e) Anschlussoptionen: Welche möglichen Fortsetzungen zeichnen sich ab? Auf die Feinstrukturanalyse folgte eine Reflexionsphase, bevor die vollständigen Interviews, einschließlich der bereits analysierten Passagen, mittels Systemanalyse ausgewertet wurden (Froschauer & Lueger, 2025). Ziel war es, soziale und kulturelle Zusammenhänge zu rekonstruieren. Dazu wurden die Interviews in thematische Einheiten (etwa eine halbe Seite) gegliedert und anhand folgender Fragen analysiert: a) Paraphrase: Wie lässt sich die Einheit zusammenfassen? b) Äußerungskontext: Welche situativen und strukturellen Bedingungen haben die Äußerung beeinflusst? c) Wirkungskontext: Welche Implikationen ergeben sich für das soziale Feld, das Handeln der Befragten und die systemischen Dynamiken?

Da Geschwisterbeziehungen komplex sind und sich über die Zeit und je nach Kontext verändern, ist ihre Analyse grundsätzlich anspruchsvoll, und keine einzelne Theorie kann alle entwicklungsbezogenen, familiären und gruppenbezogenen Dimensionen vollständig erfassen (Whiteman et al., 2011). Um dieser Komplexität gerecht zu werden, wurden die Daten aus einer interpretativ-hermeneutischen Perspektive analysiert, ergänzt durch einige leitende Annahmen. Angenommen wurde, dass soziale Phänomene nicht einfach existieren, sondern durch alltägliche Interaktionen entstehen: Handlungen werden zur Gewohnheit, verfestigen sich zu etablierten Regeln und Strukturen, und so wird Wirklichkeit sozial konstruiert (Berger & Luckmann, 1969). Gesellschaft mag dem einzelnen Menschen als feststehende Wirklichkeit erscheinen, geht aber zugleich aus den subjektiven Vorstellungen und Handlungen der Befragten hervor (Döbler, 2022). Von diesem Standpunkt aus lassen sich die Bedeutungen erfassen, die die Befragten selbst zuschreiben. Nach Blumer entstehen Bedeutungen in sozialer Interaktion, werden kollektiv wahrgenommen und fortlaufend neu gedeutet (Carter & Fuller, 2016). Die Befragten handeln entsprechend den Bedeutungen, die Gegenstände oder Situationen für sie haben, und diese Bedeutungen werden in der Interaktion mit anderen geformt und entwickeln sich ständig weiter (Blumer, 1986). Verhalten ist daher die individuelle Antwort auf die eigene Deutung einer Situation und lässt sich nicht allein aus allgemeinem Wissen über typische Reaktionen vorhersagen (Carter & Fuller, 2016). Analytisch erfordert dies, die Perspektive der Befragten einzunehmen und ihre eigenen Kategorien zu nutzen, um die in sozialen Interaktionen eingelagerten Bedeutungen zu erfassen (Carter & Fuller, 2016). Geschwisterbeziehungen zu verstehen heißt somit nachzuzeichnen, wie die Befragten Situationen deuten, Erfahrungen Sinn verleihen und ihr Handeln in der Interaktion mit ihren Geschwistern gestalten (Carter & Fuller, 2016). Wirklichkeit wird als etwas verstanden, das in den Interaktionen der Befragten mit ihren Geschwistern entsteht, sich entwickelt und Gestalt annimmt (Prus, 2008). Diese Überlegungen erlauben es, Geschwisterbeziehungen nicht als statisch, sondern als dynamisch zu betrachten, mit Bedeutungen, die sich im Zusammenspiel subjektiver Erfahrungen und sozialer Prozesse fortlaufend weiterentwickeln. Da biografische Erzählungen die Datengrundlage bildeten, war zu berücksichtigen, dass soziale Ordnung – einschließlich Rollen und Normen – durch Erzählen stabilisiert, ausgehandelt und gedeutet wird (Soeffner, 2004). Dementsprechend wird das Wissen der Befragten als dynamischer, interpretativer Prozess betrachtet, der in sozialer Interaktion ausgehandelt wird (Soeffner, 2004). Die Art und Weise, wie die Befragten ihre Beziehungen beschreiben, trägt zur Konstruktion, Transformation und Stabilisierung ihrer Rollen bei. Insgesamt ermöglichen diese Annahmen, die Bedeutungen zu identifizieren, die die Befragten ihren Geschwisterbeziehungen in ihren Erzählungen beimessen.

4. Ergebnisse

Um zu untersuchen, wie Geschwister in Familien, in denen beide Elternteile psychisch erkrankt sind, Rollen innerhalb der Geschwistergruppe aushandeln, und um die systemischen Dynamiken zu erhellen, die diese Aushandlungen prägen, ist es zunächst unerlässlich, die Bedeutung der elterlichen psychischen Erkrankung für Geschwisterbeziehungen zu bestimmen und darzulegen, wie die Befragten diese Beziehungskontexte wahrnehmen und bewohnen. Die Schilderungen der Teilnehmenden entsprechen weitgehend den in der vorhandenen Literatur dokumentierten Auswirkungen elterlicher psychischer Erkrankungen, was die analytische Bedeutung ihrer Erfahrungen unterstreicht und die Grundlage für die anschließende Analyse der Aushandlungsprozesse von Geschwisterrollen bildet. Die in Teil 2 skizzierten Umstände und die daraus hervorgehenden Interaktionen prägten die Alltagswirklichkeit der Befragten. Diese Wirklichkeit wiederum formt grundlegend sowohl den Charakter der Geschwisterbeziehungen als auch die Prozesse, durch die Rollen innerhalb der Geschwistergruppe ausgehandelt und gelebt wurden. In der folgenden Darstellung wird gelegentlich im Plural auf die Befragten Bezug genommen; dies ist weder als Gleichförmigkeit der Erfahrungen der Teilnehmenden noch als Hinweis auf eine quantitative Verbreitung zu verstehen. Pluralformulierungen kennzeichnen vielmehr wiederkehrende Muster und Tendenzen, die sich über die Interviews hinweg zeigen und die Beziehungsdynamiken offenlegen, welche die Aushandlung von Geschwisterrollen prägen.

4.1 Die psychische Erkrankung der Eltern wirkt sich auf Geschwisterbeziehungen aus

Die Schilderungen der Befragten verdeutlichen, wie ihre Alltagswirklichkeit durch Interaktionen mit ihren psychisch erkrankten Eltern geformt wird, und heben die zentrale Rolle der Geschwisterbeziehungen in diesem Prozess hervor. Wie eine befragte Person reflektierte: „wir wussten, dass es diese Geschwister gab, und dass wir uns das nicht einbilden, sondern dass es real ist, und dass wir wenigstens nicht allein sind“ – was verdeutlicht, wie Geschwister einen wesentlichen Bezugspunkt für gegenseitige Anerkennung und kollektive Resilienz bieten. Das Verhalten der Eltern, das die Befragten oft als unberechenbar und potenziell folgenschwer erlebten, wurde als ständige Bedrohung der eigenen Existenz gedeutet. Diese Wahrnehmung prägte ihr Handeln tiefgreifend: Ein zentrales Merkmal ihres Verhaltens war der Imperativ, sich vor möglichen negativen elterlichen Reaktionen zu schützen. Dieser Schutzimperativ strukturierte nicht nur das individuelle Verhalten, sondern diente auch als grundlegender Bezugspunkt in der gemeinsamen Aushandlung von Geschwisterrollen.

Die Erzählungen zeigen, dass die Geschwister ihre Rollen zueinander so aushandelten, dass sie innerhalb der gemeinsam erlebten Bedrohung am wirksamsten zurechtkamen. Die Eltern wurden – implizit, aber beharrlich – als Quelle der Gefahr positioniert, während die Geschwister als Verbündete wahrgenommen wurden. Diese Dynamik machte Geschwisterbeziehungen zu einer zentralen Ressource, um ein Gefühl von Stabilität aufrechtzuerhalten, wie eine befragte Person veranschaulicht: „Aber ich glaube, wir waren wirklich die einzige Stütze, die wir hatten, weil da immer dieses allgegenwärtige Gefühl von geteiltem Leid war“. Das gemeinsame Erleben der Situation, das kollektive Leiden und die Erkenntnis, dass kein elterlicher Schutz verfügbar war, ließen die Geschwister als einzige verlässliche Schutzquelle erscheinen. Folglich wurde der Geschwisterzusammenhalt zu einem grundlegenden Element ihrer alltäglichen Orientierung.

Aus dieser fortlaufenden Interaktion entstand ein unausgesprochener Geschwisterkodex, der im Alltag sichtbar war, ohne jemals ausdrücklich formuliert zu werden. Er umfasste vor allem gegenseitigen Schutz, Loyalität, Solidarität und Verteidigung. Seine Autorität beruhte nicht auf formalen Regeln, sondern auf der wiederholten Erfahrung, dass die Geschwister gemeinsame Konsequenzen zu tragen hatten und daher aufeinander angewiesen waren. Dieser Kodex blieb fließend: Seine Bedeutung wurde in der Praxis fortlaufend bestätigt, ausgehandelt oder infrage gestellt, je nachdem, wie die Geschwister die jeweilige Situation deuteten und welche Erwartungen sie aneinander hatten.

Das Material zeigt, dass Geschwisterbeziehungen im untersuchten Kontext einen fortlaufenden Aushandlungsprozess darstellten, in dem Nähe, Verantwortung und Loyalität immer wieder neu verhandelt wurden. Der anfangs beobachtbare Zusammenhalt blieb nicht in jeder Konstellation stabil. Insbesondere wenn ein Geschwisterkind – oft das jüngste, das weniger Erfahrungen mit den anderen teilte – den Eindruck gewann, durch eine engere Bindung an einen Elternteil besseren Schutz oder eine bessere Erfüllung seiner Bedürfnisse zu erhalten, veränderten sich die etablierten Interaktionsmuster. In solchen Fällen gewann die Ausrichtung auf elterliche Aufmerksamkeit an Gewicht und veranlasste das betreffende Kind, seinen Status als „Lieblingskind“ zu wahren. Dies veranschaulicht die Aussage der Befragten: „Aber mein Bruder wusste es, weil er sie, so, gefunden hat, und ähm, am Ende hat er mich verraten, ähm, sodass ich wieder den Arsch versohlt bekommen hab.“ Hier erlebte die Befragte, wie ihr Bruder sie zu seinem eigenen Vorteil verriet, und sie musste die daraus folgenden negativen Konsequenzen ertragen. Diese Handlung ging mit einem Bruch der Geschwisterallianz einher und schuf einen neuen Deutungsrahmen, in dem der wahrgenommene Schutz durch einen Elternteil wirksamer erschien als der durch die Geschwister. Dies belastete das Geschwistergefüge spürbar, da die vertraute gemeinsame Front zerfiel und die Teilnehmenden ihre Positionen zueinander neu ausrichten mussten. Diese Momente zeigen die Empfindlichkeit und Bedeutung der fortlaufenden Deutungen und Gegendeutungen, durch die Geschwister ihre Beziehungen organisierten und ihr Familienleben gestalteten.

Zugleich wurde deutlich, dass Eltern aktiv in dieses Gefüge eingriffen, indem sie ihren Kindern bestimmte Rollen zuwiesen, die die Interaktionen zwischen den Geschwistern weiter beeinflussen konnten. Die Befragten schilderten, wie bestimmte Kinder ausdrücklich zu Lieblingskindern erklärt und mit Privilegien ausgestattet wurden. Die Annahme dieses Sonderstatus wurde jedoch innerhalb der Geschwisterbeziehung häufig als Quelle von Schuld erlebt, da sie ein Ungleichgewicht mit sich brachte, das alle Beteiligten spürten und in ihrem Verhalten berücksichtigten. Darüber hinaus wurden Kindern Verantwortlichkeiten übertragen, denen sie nach eigener Einschätzung weder gewachsen waren noch die sie freiwillig übernommen hätten. Elterliche Aussagen, die die Verantwortung eines Kindes für das Wohlergehen eines anderen betonten, erhielten besonderes Gewicht, wenn ein Vorfall eintrat, etwa ein Unfall beim Spielen. Die Kinder deuteten solche Situationen so, dass sie tatsächlich weitreichende Verantwortung trugen, und passten ihr Verhalten gegenüber ihren Geschwistern entsprechend an. Dies veranschaulicht die folgende Aussage eines Befragten, die er machte, nachdem er von einem stark wahnhaften Erlebnis mit seiner Mutter erzählt hatte: „In mir ist eine Welt zusammengebrochen. Ich war verzweifelt und wusste nicht, was ich als Nächstes tun sollte. Ich wusste, dass ich sie irgendwie verloren hatte, und ich wusste nicht, wie ich mit meinen kleinen [Geschwistern] umgehen sollte, die seit Tagen mit mir auf dem Sofa saßen und Disney-Videos schauten“. Dies zeigt deutlich, dass der Befragte sofort die Rolle des Verantwortlichen für seine Schwestern übernahm und überlegte, wie er sie schützen konnte. Die von den Eltern zugewiesenen Rollen wurden so zu handlungsleitenden Rahmen, die sich in alltägliche Interaktionen fortsetzten und die Beziehungen der Geschwister nachhaltig prägten.

Rückblickend deuteten einige Befragte diese Erfahrungen als gezielte Versuche, die Kinder gegeneinander auszuspielen. Sie rekonstruierten, wie sowohl sie selbst als auch ihre Geschwister in Positionen gebracht worden waren, die weniger dem Geschwisterzusammenhalt als vielmehr elterlichen Interessen dienten. Die folgende Aussage einer befragten Person verdeutlicht zudem, dass Geschwister im Nachhinein Loyalitätsbrüche untereinander erkannten und verstanden: „Was die Hierarchie unter uns Kindern ist, und dementsprechend, wenn man unter so seltsamen Umständen aufwächst, oder unter, unter so schwierigen Umständen wie wir, dann nutzen diese Kinder natürlich auch diese Rollen. Warum? Weil sie einfach, weil wenn ein Kind in seiner zugewiesenen Rolle sicherer ist als das andere, dann wird dieses Kind seine eigene Sicherheit nicht aufs Spiel setzen, nur weil es sein Geschwister liebt“. Diese Deutungen zeigen, dass die Geschwister familiäre Dynamiken nicht bloß passiv erlebten, sondern sich aktiv bemühten, ihnen Sinn zu verleihen. Sie kontextualisierten ihre Erfahrungen und stellten Verbindungen her zwischen den ihnen zugewiesenen Rollen und den Spannungen, die diese in den Geschwisterbeziehungen erzeugten. So wird deutlich, wie die Teilnehmenden ihre Wirklichkeit konstruierten, indem sie Bedeutung zuschrieben, hinterfragten und umformten – und wie sich ihre Geschwisterbeziehungen durch diese Prozesse fortlaufend veränderten.

Die Schilderungen der Interviewten veranschaulichen deutlich die tiefgreifenden Auswirkungen der psychischen Erkrankungen ihrer Eltern auf den Alltag, die in familiären Interaktionen fortwährend ein Gefühl emotionaler Distanz erzeugten. Die Kinder erleben durchgehend einen Mangel an Aufmerksamkeit, Anerkennung und verlässlicher Zuwendung, weshalb ihr Verhalten stark darauf ausgerichtet ist, dieses grundlegende Bedürfnis nach Nähe zu erfüllen. Ihre Erzählungen zeigen wiederholte Bemühungen, im alltäglichen Miteinander eine Verbindung zu ihren Eltern herzustellen, obwohl sie mit Regeln konfrontiert sind, deren Logik ihnen weitgehend verborgen bleibt. Welche Bedeutung die Einhaltung dieser Regeln im Hinblick auf das Bedürfnis nach elterlicher Zuwendung hat, zeigt die Aussage einer befragten Person: „Da war immer diese Angst, wenn du nicht/äh, nicht/äh, wie sagt man? (...) wenn du den Erwartungen deines Vaters nicht gerecht wirst, dann verlässt er dich und will keinen Kontakt mehr“. Diese Regeln werden von den Eltern aufgestellt und verändert und im Verlauf familiärer Interaktionen bestätigt oder aufgehoben, erscheinen aus Sicht der Kinder jedoch brüchig und stark von der Erkrankung beeinflusst. Da die Kinder solchen Regeln nur in diesem spezifischen Beziehungskontext begegnen und ihnen außerhalb der Familie nicht begegnen, erscheinen sie ihnen irrational und schwer einzuschätzen.

In diesem unsicheren Rahmen entwickeln Geschwister eigene Orientierungsmechanismen. Sie beobachten einander genau, nutzen sich gegenseitig als Bezugspunkte und handeln fortlaufend aus, wie sie in ihrem gemeinsamen Handeln auf elterliche Anforderungen reagieren. Insbesondere wenn bestimmte Regeln als willkürlich wahrgenommen werden, entsteht ein Raum, in dem Geschwister die Loyalität zueinander gegen die Hoffnung abwägen müssen, elterliche Zuwendung zu erlangen. Diese Dynamik wird besonders in Situationen deutlich, in denen Kinder einander entweder „decken“ oder verraten. Die meisten Befragten beschreiben, dass sie dem Geschwisterkodex – also dem Erhalt der Geschwistersolidarität – Vorrang gaben, selbst wenn ein Verrat die Nähe zu den Eltern vorübergehend hätte erhöhen können. Gleichzeitig deuten einige Erzählungen darauf hin, dass einzelne Kinder diese Loyalität in bestimmten Momenten aufgeben. In diesen Fällen deuteten die Befragten die Interaktionen mit dem erkrankten Elternteil als aussichtsreicher und richteten ihr Verhalten stärker auf elterliche Anerkennung als auf den Erhalt der Geschwisterbindung aus. Infolgedessen verschieben sich die Beziehungslinien innerhalb der Geschwistergruppe, und die Bedeutung des Geschwisterkodex wird von Fall zu Fall neu ausgehandelt.

Diese Dynamik tritt in Phasen akuter elterlicher Erkrankung besonders deutlich hervor. Die Befragten beschreiben solche Situationen als krisenhaft, höchst erschütternd und von erheblicher Unsicherheit geprägt. Eine befragte Person schildert ein Beispiel für eine solche Krise: „Er hat es an uns allen ausgelassen, also ob es, ähm, Gewaltausbrüche gegenüber meiner Mutter waren, wo wir Kinder immer Angst hatten, bringt er sie um oder nicht? Oder ob es gegen uns Geschwister ging“. Unter diesen Bedingungen intensivieren sich Geschwisterbindungen tendenziell, da die Kinder die familiäre Situation als bedrohlich wahrnehmen und durch gegenseitige Unterstützung einen gemeinsamen Schutzraum schaffen. Dieser Schutzraum ist jedoch keine statische Struktur; er wird in fortlaufender Interaktion immer wieder neu gedeutet und gefestigt. Umgekehrt nehmen die Befragten die Situation als weniger belastend wahr, wenn sich die Eltern stabilisieren, und ihre Aufmerksamkeit verlagert sich entsprechend. Die Geschwister konzentrieren sich zunehmend auf ihre individuellen Lebenswege, während die unmittelbare Bedeutung ihrer Beziehung abnimmt. Dieses Muster zeigt sich besonders beim Übergang ins Erwachsenenalter, wenn junge Erwachsene ausziehen und räumliche Distanz herstellen. Mit wachsender Entfernung vom Elternhaus nimmt die wahrgenommene Bedrohung ab, und der geschwisterliche Schutz verliert an Zentralität.

Zugleich betonen die Befragten, dass die in diesen Phasen geteilten Erfahrungen eine dauerhafte Grundlage für Geschwisterbindungen bilden, wie die folgende Aussage zeigt: „Ähm, dementsprechend verbindet uns diese Situation bis heute, und wir haben immer noch eine/ eine Beziehung, die ich wirklich, wirklich sehr schätze“. Selbst wenn ihre Lebenswege im jungen Erwachsenenalter auseinandergehen, bleibt geschwisterliche Nähe als Ressource verfügbar. Kommt es zu einer neuen elterlichen Krise und verschärft sich die wahrgenommene Bedrohung, rücken Geschwister tendenziell wieder enger zusammen. So entsteht ein Beziehungsgeflecht, das zwischen individueller Entwicklung, alltäglicher Distanz und situativ verstärkter Solidarität oszilliert und in dem Geschwister fortlaufend aushandeln, wie sie einander unterstützen, und ihre gemeinsame Wirklichkeit mitgestalten.

4.2 Systemdynamiken – Geschwister+

Rollenverschiebungen traten in den Erzählungen der Befragten als zentrale Dimension der alltäglichen Aushandlungen innerhalb von Geschwisterbeziehungen hervor. Besonders deutlich wurden sie, wenn die psychische Erkrankung eines Elternteils eine spürbare Lücke im Familienleben hinterließ – eine Lücke, mit der die Geschwister gemeinsam umgehen mussten. In solchen Situationen beschrieben die Befragten immer wieder, wie bestimmte Geschwister Positionen einnahmen, die die Grenzen einer konventionellen Geschwisterbeziehung überschritten. Die daraus entstehende Rollenkonfiguration lässt sich als Geschwister+ konzeptualisieren, da sie Elemente elterlicher Fürsorgepraxis aufnimmt und in die Geschwisterinteraktion integriert. Diese Verschiebungen erfolgten nicht als feste, einmalige Neuverteilungen; vielmehr entfalteten sie sich als fortlaufende, situativ neu konstituierte Orientierungspunkte im familiären Kontext. Die Geschwister erprobten ihr verändertes Rollenverständnis im alltäglichen Miteinander und festigten es nach und nach, wobei einige von ihnen zunehmend als zentrale Stützen wahrgenommen wurden. Zugleich veränderten diese Verantwortungsübernahmen die Struktur der Geschwisterbeziehungen nachhaltig: Als Geschwister+ wurden manche Geschwister für die anderen zu einer Art funktionalem Elternersatz, ohne vollständig in eine Elternrolle überzugehen. Gerade in Alltagsroutinen – wenn Entscheidungen getroffen, Konflikte vermittelt oder emotionale Sicherheit gegeben werden mussten – wurde die Wirksamkeit dieser Rollenverschiebungen sichtbar und erzeugte neue Orientierungen für alle Beteiligten.

Die Schilderung einer Befragten, deren ältere Geschwister solche Funktionen übernommen hatten, veranschaulicht die erlebte Bedeutung dieser Prozesse: „Also ohne meine […] älteren Geschwister – also die waren wirklich, äh, ich glaube nicht gerade ein Ersatz für Mutter und Vater, aber wirklich, ähm, sehr wichtig, wenn man im Grunde keine Mutter und keinen Vater hat, also, wenn man eine Mutter hat, die sich eigentlich wie das Kind verhält.“ Wenn sie anmerkt, dass ihre Geschwister „sehr wichtig waren, wenn man eigentlich keine Mutter und keinen Vater hat“, hebt sie hervor, wie die Geschwister durch gemeinsame Praktiken Formen von Verlässlichkeit schufen, die in der Familienkonstellation sonst fehlten. Indem sie zugleich betont, dass dies „nicht wirklich ein Ersatz für Mutter und Vater“ war, zieht sie die Grenze zwischen der formalen Elternrolle und dem, was in der Geschwisterinteraktion tatsächlich geleistet wird. Diese Spannung zeigt, wie die Befragten ihre gelebte Wirklichkeit deuten: Geschwister+ kompensieren den Verlust elterlicher Funktionen, ohne selbst zu „Eltern“ zu werden. Ihr verändertes Rollenverständnis entwickelt sich somit nicht nur als Reaktion auf die Erkrankung des Elternteils, sondern auch im Prozess gemeinsamen Handelns, in dem Bedeutungen ausgehandelt und Beziehungen entsprechend umgestaltet werden. Durch diese narrativen Rekonstruktionen stabilisieren die Befragten ihre Deutung der Familienkonstellation und machen nachvollziehbar, wie sie der wahrgenommenen elterlichen Lücke mit geschwisterlichen Praktiken begegneten.

Im familiären Alltag der Befragten erscheint die Rolle des Geschwister+ als relational konstituiertes und fortlaufend ausgehandeltes Ergebnis gemeinsamer Interaktionen. Die Erzählungen veranschaulichen, wie Geschwister Bedeutungen in Situationen aushandeln, in denen die psychische Erkrankung der Eltern als Einschränkung elterlicher Verantwortung wahrgenommen wird, was zu Verschiebungen ihrer Positionen innerhalb der Geschwisterhierarchie führt. Die Befragten beschreiben, wie bestimmte Aufgaben, die ursprünglich als elterliche Verantwortung galten, durch gemeinsames Handeln unter den Geschwistern neu verteilt werden. Wenn tägliche Versorgung und familiäre Stabilisierung als notwendig erachtet werden, übernehmen einzelne Kinder Verantwortlichkeiten, die sie selbst als ursprünglich elterlich betrachten. Diese Verschiebungen werden jedoch nicht als dauerhafte Zustände beschrieben, sondern als kontextabhängige Antworten auf wahrgenommene Krisen.

Die Rolle des Geschwister+ zeigt sich als erweiterte Verantwortungsposition, die sowohl emotionale als auch praktische Dimensionen umfasst. Sie schließt erzieherische Aufgaben, vertrauensvolle Unterstützung, Vorbildfunktion sowie das Vermitteln von Sicherheit und Orientierung für die Geschwister ein. Die Befragten betrachten diese Verantwortlichkeiten nicht als selbstverständlich; vielmehr sehen sie sie als notwendig an, um familiäre Strukturen aufrechtzuerhalten, wenn elterliche Funktionen beeinträchtigt sind. Zugleich bleibt die Geschwisterbeziehung als emotional verankerte Bindung bestehen, sodass Rollenverschiebungen an geteilte Erfahrungen und an die Bereitschaft der anderen Geschwister gebunden bleiben, sie anzuerkennen. Nur durch diesen interaktiven Prozess kann ein Geschwisterkind die Rolle des Geschwister+ tatsächlich übernehmen; eine einseitige Zuschreibung oder Entscheidung gilt den Befragten weder als möglich noch als legitim.

Diese Rolle wird nur in Situationen übernommen, in denen der Zustand der Eltern als kritisch oder instabil wahrgenommen wird und die Geschwister gemeinsam zu dem Schluss kommen, dass eine koordinierende Figur nötig ist. Solche Einschätzungen entstehen aus dem Austausch unter den Geschwistern, die die wahrgenommenen Bedrohungen für sich selbst und für andere möglichst gering halten wollen. Welches Geschwisterkind schließlich die Rolle des Geschwister+ übernimmt, hängt eng mit wahrgenommenen Kompetenzunterschieden zwischen den Beteiligten zusammen. In gemeinsamen Aushandlungen beurteilen die Geschwister, wer über die nötigen Fähigkeiten verfügt, um in belastenden Situationen Orientierung zu geben und Entscheidungen zu treffen. Dem Geschwisterkind, das in diesem Prozess als besonders fähig gilt, wird die Autorität zugestanden, die Führung zu übernehmen, und es wird von den anderen als übergeordnet anerkannt. Damit ist eine Reihe von Erwartungen verbunden: Vom Geschwister+ wird erwartet, verlässlich, verantwortungsvoll und im besten Interesse der Geschwister zu handeln, während ihm zugleich mehr Einfluss und erzieherische Autorität zugestanden werden.

Sobald die Befragten jedoch keinen Bedarf mehr an dieser Rolle sehen, wird die Geschwister+-Position neu ausgehandelt. Die Geschwister lösen die vorübergehende Hierarchie auf und kehren zu einem gleichrangigen Verhältnis zurück. Folglich bleibt die Rolle des Geschwister+ eng an situative Belastung gebunden, was ihr ihren besonderen Charakter verleiht. Sie unterscheidet sich deutlich von alltäglicher gegenseitiger Unterstützung, da sie Aufgaben umfasst, die die Befragten klar ihren Eltern zuschreiben und häufig als überfordernd erleben. Gleichzeitig beschreiben sie diese übernommene Rolle als zentrale Ressource in schwierigen Lebensphasen, die den Geschwistern Schutz, Stabilität und Orientierung bietet. Eine Befragte bringt diese Bedeutung prägnant auf den Punkt, indem sie beschreibt, wie sehr sie auf die Unterstützung ihrer älteren Geschwister angewiesen ist und welchen entscheidenden Einfluss deren Handeln auf ihr eigenes Wohlbefinden hat: „Ähm, meine beiden älteren Geschwister spielen eine sehr wichtige Rolle für mich, weil ich weiß, dass ohne die beiden, ähm, ohne diese Unterstützung und, ähm, vieles nicht so wäre, wie es jetzt ist, also, vieles wäre nicht so, äh, gut, wie es jetzt ist.“

Für Geschwister, die gelegentlich eine Geschwister+-Rolle für andere Geschwister übernehmen, kann es durchaus herausfordernd sein, entsprechend familiärer Rollenerwartungen als Elternersatz zu handeln. Dies veranschaulicht die folgende Aussage eines Befragten: „Ich liebe meinen Bruder natürlich, ich liebe ihn sehr, und ich würde auch, wenn er irgendwie Probleme hätte oder so, ich würde ihm immer helfen, aber natürlich darf ich ihn auch nicht zu sehr verweichlichen oder so, sondern muss eher schauen, dass er irgendwie den richtigen Weg findet, also so, ja, ich bin wahrscheinlich eher streng mit ihm, aber eigentlich will ich ihm nur helfen.“ Der Befragte betont zunächst eine starke emotionale Bindung und die Bereitschaft, seinem Bruder jederzeit zu helfen. Die Wendungen „ich darf ihn nicht verwöhnen“ und „ich muss schauen, dass er auf dem richtigen Weg bleibt“ zeigen jedoch, dass er seine Unterstützung nicht bloß als geschwisterliche Fürsorge versteht, sondern als eine Form von Verantwortung, die regulierendes und leitendes Handeln erfordert. Diese Selbstbeschreibung legt nahe, dass er sich in bestimmten Situationen in einer Rolle wahrnimmt, die über die typische Geschwisterbeziehung hinausgeht und Elemente elterlicher Funktionen einschließt. Seine Aussage, er sei „etwas strenger“ mit seinem Bruder, offenbart eine Spannung: Einerseits sucht er emotionale Nähe, andererseits fühlt er sich gezwungen, Grenzen zu setzen und das Verhalten seines Bruders zu regulieren. Dies unterstreicht die Herausforderung, gleichzeitig zwei Rollen auszufüllen, die mit widersprüchlichen Erwartungen verbunden sein können – die Rolle des liebevollen Bruders und die einer kontrollierenden, leitenden Figur. Der Befragte deutet diese Strenge nicht als Machtanspruch, sondern als Ausdruck von Fürsorge. Dennoch zeigt seine Erklärung, wie sehr er sich von familiären Normen leiten lässt, denen zufolge eine verantwortungsvolle Person nicht nur begleitet, sondern auch korrigiert. Darüber hinaus offenbart diese Selbstdarstellung eine implizite Machtdynamik: Indem er sich in der Lage sieht zu bestimmen, was für seinen Bruder der „richtige Weg“ ist, nimmt er gegenüber seinem Geschwister eine hierarchisch übergeordnete Rolle ein. Wichtig ist, dass diese Position nicht aus einem Wunsch nach Dominanz zu entspringen scheint, sondern aus einer empfundenen Pflicht, die sich aus der familiären Situation und verinnerlichten Rollenerwartungen ergibt. Die Herausforderung besteht daher darin, diese leitende Rolle auszuüben, ohne die Geschwisterbeziehung zu gefährden – ein Balanceakt, der die den Geschwisterbindungen innewohnende Gleichrangigkeit immer wieder unter Druck setzt.

5. Diskussion

In den Erzählungen der Befragten werden ihre Geschwisterrollen fortlaufend reproduziert, stabilisiert und in umfassendere Familiengeschichten eingewoben (Davies, 2015; Soeffner, 2004). Insgesamt wird die Fluidität von Geschwisterrollen (Punch, 2005) in der Entstehung der Geschwister+-Rolle im Kontext elterlicher psychischer Erkrankung besonders deutlich. Bedeutungen werden in der Interaktion gemeinsam konstruiert (Finch & Mason, 1993) und durch alltägliche Beziehungspraktiken ausgehandelt und verändert; die Übernahme bestimmter Rollen erfordert wechselseitige Anerkennung (Blumer, 1986). Veränderungen in den horizontalen Geschwisterbeziehungen sind daher eng mit den vertikalen Dynamiken der Eltern-Kind-Beziehung verflochten (Kalmijn & Leopold, 2019). Dies spiegelt sich beispielsweise in den Schilderungen der Befragten wider, dass Eltern aktiv Rollen zuwiesen – etwa indem sie einem Kind die Verantwortung für jüngere Geschwister übertrugen oder ein Kind als bevorzugtes „Lieblingskind“ positionierten. Diese elterlichen Zuschreibungen greifen tief in die geschwisterlichen Aushandlungsprozesse ein und prägen, wie Geschwisterrollen Gestalt annehmen. Die Befragten deuten solche Rollenzuweisungen als unmittelbare Folge der elterlichen Symptome und bringen sie mit veränderten elterlichen Verhaltensmustern in Verbindung.

Die Befragten beschreiben das Aufwachsen mit psychisch erkrankten Eltern als wiederkehrend bedrohliche Situation, insbesondere in akuten Krankheitsphasen. Dieses Bedrohungsgefühl entsteht nicht nur aus den unmittelbaren Symptomen, sondern auch aus elterlichen Verhaltensweisen und Interaktionen, aus denen die Befragten Regeln ableiten, die sie als schwer nachvollziehbar erleben. Werden diese Regeln verletzt – etwa durch Geschwister –, rechnen die Befragten mit negativen Konsequenzen. Daher müssen sie wachsam bleiben und sich fortlaufend an die situativ ausgehandelten, veränderten und grundsätzlich instabilen Erwartungen der Eltern anpassen. Da beide Elternteile psychisch erkrankt sind, berichten die Befragten vom Fehlen elterlichen Schutzes und wenden sich zunehmend ihren Geschwistern zu, als der Quelle von Sicherheit, auf die sie sich am ehesten verlassen können. Durch gemeinsam konstruierte Deutungsprozesse stärken sie ihren Zusammenhalt – besonders in Belastungsphasen –, handeln Rollen aus und passen sie an, um die Geschwistergruppe so wirksam wie möglich zu schützen. Lassen die als bedrohlich wahrgenommenen elterlichen Dynamiken nach, orientieren sie sich stärker an ihren individuellen Lebensbereichen und handeln ihre Rollen entsprechend neu aus.

In Situationen, die die Befragten als besonders belastend oder bedrohlich erleben, handeln die beteiligten Geschwister ihre jeweiligen Rollen neu aus. Die mit den Symptomen der Eltern verbundenen Krisen erzeugen ein gemeinsames Gefühl der Dringlichkeit, aus dem eine neu geordnete Rollenkonstellation hervorgeht. In solchen Phasen fungieren Geschwisterbeziehungen als stabilisierende Ressourcen (Mota & Matos, 2015); die Schwere familiärer Probleme verstärkt gegenseitige Nähe und Empathie (Gungordu et al., 2022). Zugleich fördern akute Krisen besonders starke Bindungen, die Geschwistern angesichts elterlicher psychischer Erkrankung Halt geben (Bossek, 2022). Vor diesem Hintergrund handeln Geschwister aus, wer bestimmte Aufgaben und Verantwortlichkeiten übernimmt. In diesem Prozess nimmt die Geschwister+-Rolle Gestalt an – sie bietet Orientierung in Situationen, die als bedrohlich wahrgenommen werden. Die Gruppe tritt in dynamische Aushandlungen darüber ein, wie sich die wahrgenommene Bedrohung am wirksamsten abwenden lässt, und stabilisiert die als notwendig erachteten Rollen. Diese Verschiebungen entstehen aus unerfüllten individuellen Bedürfnissen und sind in kulturell vermittelte Vorstellungen von Mutterschaft und Vaterschaft eingebettet (vgl. Davies, 2015). Sinkt das wahrgenommene Bedrohungsniveau, verliert die Geschwister+-Rolle ihre Funktion, und die Rollenverteilung wird erneut umgestaltet. Wer diese Rolle vorübergehend übernimmt, gewinnt an Autorität, da die eigene Führung innerhalb der Geschwistergruppe akzeptiert wird, obwohl explizite Macht in Geschwisterbeziehungen in der Regel als illegitim gilt (Bossek, 2022). Die Geschwister+-Rolle nimmt insofern eine besondere Stellung ein, als sie Formen von Machtasymmetrie mit sich bringt, die sich von elterlicher Autorität unterscheiden (Punch, 2005), und dennoch einen vergleichsweise machtvollen Status darstellt. Folglich werden Geschwisterbeziehungen – üblicherweise von nicht hierarchischen Dynamiken geprägt (Kara et al., 2023) – vorübergehend hierarchisch, bleiben aber durch Gegenseitigkeit, Fairness und Eigeninteresse strukturiert (McIntosh & Punch, 2009). Sobald die Interaktionen mit den Eltern wieder als stabil wahrgenommen werden, geht die Autorität auf sie zurück (Davies, 2015).

Die Rolle der Geschwister+ ist von einem früh entwickelten Verantwortungsgefühl geprägt, das ihnen eine zentrale Stellung in Fürsorge, Schutz und Orientierung verleiht (Gillies & Lucey, 2006). Diese Verantwortung eröffnet Chancen für die persönliche Entwicklung, da es Selbstvertrauen und Kompetenz stärkt, Geschwistern Orientierung und Unterstützung zu geben (Borchet et al., 2020; Gillies & Lucey, 2006). Zugleich beschreiben die Befragten die Übernahme dieser Rollen häufig als überfordernd, da sie oft verlangt, die eigenen Bedürfnisse zurückzustellen. Die starke Bindung wird daher ambivalent erlebt – sowohl als Ausdruck von Solidarität als auch als Quelle von Belastung (Heenen-Wolff, 2021). Die Rollenverschiebungen, die sich an den wahrgenommenen Symptomen der Eltern ausrichten, legen nahe, dass die „Haftkraft“ (Smart, 2007) von Geschwisterbeziehungen nicht nur in ihrer emotionalen Kontinuität liegt, sondern auch in ihrer Fähigkeit, den Verlust familiären Zusammenhalts durch die Umverteilung von Verantwortlichkeiten aufzufangen.

Die Analyse zeigt, dass die Geschwister ihre Beziehung unter den Bedingungen der psychischen Erkrankung beider Elternteile fortlaufend aushandeln und dabei Bedeutungen entwickeln, die untrennbar mit dieser familiären Belastung verbunden sind. Die Erkrankungen der Eltern bilden nicht einfach einen Kontext im Hintergrund; vielmehr strukturieren sie, wie die Geschwister zueinander in Beziehung treten, Verantwortlichkeiten verteilen und ihre jeweiligen Rollen bestimmen. Was es in dieser Situation bedeutet, Geschwister zu sein, konstituiert und verändert sich durch ihre gemeinsamen Praktiken, wodurch ihre Beziehung zu einem dynamischen Prozess wird, der von ihrer Wahrnehmung des elterlichen Zustands geprägt ist. Da schwere psychische Erkrankungen beider Elternteile – und ihre Folgen für Geschwisterbeziehungen – bislang wenig wissenschaftliche Aufmerksamkeit erhalten haben, lassen sich die Befunde nur begrenzt an die bestehende Forschung anschließen. Dieser geringe Grad an Vergleichbarkeit unterstreicht jedoch einen deutlichen Bedarf an weiterer Forschung, um ein differenzierteres Verständnis von Geschwisterbeziehungen unter Bedingungen erheblicher familiärer Belastung zu gewinnen. Dennoch sind einige Limitationen zu berücksichtigen: Der ausschließliche Fokus auf Normen und Werte in Österreich und Deutschland sowie eine kleine Stichprobe von elf Teilnehmenden schränken die Verallgemeinerbarkeit der Befunde ein (Towers, 2023). Eine größere und vielfältigere Stichprobe sowie die Einbeziehung elterlicher Perspektiven könnten ein umfassenderes Verständnis von Geschwisterbeziehungen ermöglichen. Im Vergleich zu anderen Familienbeziehungen sind Geschwisterbindungen nach wie vor relativ wenig erforscht, wobei sich die Literatur unverhältnismäßig auf weiße US-amerikanische Mittelschichtfamilien konzentriert (Gilligan et al., 2020); auch diese Studie konzentriert sich auf weiße Familien. Eine stärkere Berücksichtigung kultureller Vielfalt ist daher unerlässlich (Song, 2010), ebenso die Berücksichtigung sozialer und historischer Dimensionen wie Schicht, Generation, Geografie, Ethnizität und biologischer Status (Mauthner, 2005). Zudem bleibt unklar, inwieweit sich Geschwister+-Dynamiken auf andere Familienkonstellationen übertragen lassen, einschließlich der Umstände von Rollenverschiebungen, ihres Auftretens jenseits elterlicher Erkrankung oder Abwesenheit sowie ihrer langfristigen Folgen. Ebenso gilt es, die Grenzen von Geschwister+-Rollen und die Bedeutung der Familiengröße für Rollenverschiebungen zu berücksichtigen (Veith, 2000). Auch Einzelkinder verdienen Aufmerksamkeit, da sie möglicherweise Ersatz für die „Plus“-Funktion suchen und durch das Fehlen von Geschwistern besonders benachteiligt sein könnten. Schließlich müssen Institutionen und Fachkräfte, die mit Familien arbeiten, in denen Eltern ihre Rolle nur teilweise erfüllen können, Geschwisterbeziehungen ausdrücklich berücksichtigen, denn nur so lassen sich die spezifischen Bedürfnisse betroffener Kinder erkennen und aufgreifen.