Einleitung

Depressionen sind im Jugendalter häufig: 34% der 11- bis 19-Jährigen berichten über Symptome, darunter Gefühle der Hilflosigkeit, Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit und Reizbarkeit [1]. Während der COVID-19-Pandemie wurde weltweit eine Zunahme depressiver Symptome bei Jugendlichen festgestellt, und es wächst die Sorge, dass die Raten nach der Pandemie hoch bleiben und langfristige Folgen haben [2–4]. Trotz der hohen Prävalenz bleiben Symptome einer Depression im Jugendalter oft undiagnostiziert und unbehandelt, was das Risiko für spätere Depressionen und Angststörungen im Erwachsenenalter erhöhen kann [5]. Selbst wenn Jugendliche erkennen, dass sie mit depressiven Symptomen kämpfen, gibt es Hindernisse beim Zugang zu rechtzeitiger und wirksamer Unterstützung, darunter Stigma, Entfernung und Zeitmangel [6, 7]. Wer Zugang zu den Child and Adolescent Mental Health Services (CAMHS) findet, muss wegen fehlender Kapazitäten häufig lange warten oder wird möglicherweise nicht zur Behandlung angenommen [8], sodass womöglich nur Jugendliche mit schweren Symptomen die Kriterien für den Zugang zu Hilfe erfüllen [9]. Es besteht daher eine erhebliche Lücke zwischen Bedarf und Zugang zu früher Hilfe bei depressiven Symptomen im Jugendalter, was alternative Unterstützungswege erforderlich macht, auch durch diejenigen, die im Alltag Jugendlicher am präsentesten sind, etwa Eltern und andere Bezugspersonen [10, 11].

Eltern und andere Bezugspersonen (im Folgenden zusammenfassend „Eltern“ genannt) stoßen die Hilfesuche bei einer Depression im Jugendalter häufig an. Eltern können helfen, indem sie frühe Symptome erkennen, sich um professionelle Unterstützung bemühen oder ihr jugendliches Kind darin unterstützen, dies selbst zu tun. Studien haben gezeigt, dass Jugendliche seltener Unterstützung durch psychosoziale Dienste erhalten, wenn ihre Eltern die Symptome nicht erkennen [12, 13]. Auch Fachkräfte der Primärversorgung sind sich einig, dass Eltern eine entscheidende Rolle dabei spielen, dass ihr jugendliches Kind Zugang zu einer Behandlung depressiver Symptome findet und diese durchhält [14]. Eine schulbasierte Befragung von 23.927 Jugendlichen im Alter von 11 bis 18 Jahren in England ergab, dass in der Gesamtstichprobe wie auch bei Jugendlichen mit erhöhten Depressions- und Angstsymptomen am häufigsten informelle Unterstützungsnetzwerke in Anspruch genommen werden (23,1 % bzw. 36,2 %). 14% der gesamten Stichprobe und 21,0 % derjenigen mit erhöhten Symptomen gaben an, sich mit der Bitte um Unterstützung an ihre Eltern gewandt zu haben, was zeigt, dass Eltern eine häufig gesuchte Unterstützungsquelle für Jugendliche sind [15]. Während ihre Rolle bei der Hilfesuche für Jugendliche belegt ist, ergab eine systematische Übersichtsarbeit, dass Eltern von Hindernissen beim Zugang zu professioneller Unterstützung für ihr jugendliches Kind berichten [16]. Dazu gehörten systemische und strukturelle Probleme, die Sichtweisen und Einstellungen der Eltern gegenüber Diensten und Behandlung, das Wissen und Verständnis der Eltern über psychische Probleme und den Prozess der Hilfesuche sowie familiäre Umstände [16].

Die Beteiligung der Eltern daran, eine Depression bei ihrem Kind zu erkennen und dann Hilfe für es zu suchen, ist durch Modelle der Hilfesuche theoretisch untermauert, etwa durch das Modell von Rickwood und Thomas [17]. Dem Modell zufolge ist das Erkennen des Problems eine zentrale Voraussetzung für den Prozess der Hilfesuche, was erklären könnte, warum mangelndes Problembewusstsein der Eltern die Hilfesuche im Jugendalter verzögern kann. Neben der Erleichterung der Hilfesuche können Eltern ihr jugendliches Kind möglicherweise auch direkt dabei unterstützen, mit depressiven Symptomen umzugehen. Eine landesweite Befragung von 982 Eltern junger Menschen in Australien ergab, dass Eltern dies tun möchten, aber nicht immer über das nötige Wissen und die nötigen Ressourcen verfügen [18]. Tatsächlich stellte eine systematische Übersichtsarbeit qualitativer und quantitativer Studien zur elterlichen Gesundheitskompetenz im Bereich psychischer Gesundheit von Jugendlichen fest, dass das Wissen der Eltern begrenzt ist [19]. Eine höhere psychische Gesundheitskompetenz fand sich bei Eltern, die bereits Erfahrung damit hatten, ein Kind mit einem psychischen Problem zu unterstützen; zudem gab es kulturelle Unterschiede im Wissen über psychische Gesundheit [19]. Es ist daher offensichtlich, dass viele Eltern unsicher sind, wann und wie sie Unterstützung suchen sollen, insbesondere wenn sie zum ersten Mal mit solchen Herausforderungen konfrontiert sind. Gleichzeitig gibt es derzeit keine strukturierte Orientierung dazu, wie Eltern in die Behandlung einer Depression im Jugendalter einbezogen werden sollten [6].

Trotz der Belege für die Schlüsselrolle der Eltern bei der Hilfesuche Jugendlicher wegen einer Depression ist wenig über ihre gelebten Erfahrungen und ihren Unterstützungsbedarf bekannt. Zwar wurden einzelne qualitative Studien zu diesem Thema durchgeführt, um elterliche Erfahrungen, Einstellungen und Überzeugungen zu untersuchen, doch wurden diese bisher nicht zusammengeführt, was es erschwert, Empfehlungen für den Umgang mit den Bedürfnissen und Sorgen von Eltern zu formulieren. Eine Metasynthese qualitativer Studien könnte hier Abhilfe schaffen, indem sie studienübergreifend Einblick in die gelebten Erfahrungen der Eltern gibt und so unser Verständnis von Depressionen im Jugendalter aus der Perspektive der Eltern erweitert. Gebündelte qualitative Evidenz zu den Erfahrungen von Eltern würde zudem die vorliegenden Metasynthesen zur gelebten Erfahrung Jugendlicher mit Depression ergänzen [20, 21]; dies ist entscheidend, um das Bild der gelebten Erfahrung nicht nur der Jugendlichen selbst, sondern auch derjenigen zu vervollständigen, die an ihrem Alltag und an der Suche nach Unterstützung beteiligt sind. Ziel dieser systematischen Übersichtsarbeit ist es daher, vorliegende qualitative Studien zusammenzuführen, um die Erfahrungen von Eltern zu untersuchen, deren jugendliches Kind mit einer Depression kämpft.

Methoden

Das Protokoll der systematischen Übersichtsarbeit wurde vorab bei PROSPERO registriert (Registrierungsnummer: CRD42024527144). Die Übersichtsarbeit orientierte sich an den Leitlinien Enhancing transparency in reporting the synthesis of qualitative research (ENTREQ) [22], und die Berichterstattung erfolgt gemäß den Leitlinien Preferred Reporting Items for Systematic reviews and Meta-Analyses (PRISMA) [23].

Einschlusskriterien

Die Einschlusskriterien wurden so entwickelt, dass Studien ausgewählt werden, die vertiefte qualitative Daten zu den Erfahrungen von Eltern mit den depressiven Symptomen ihres jugendlichen Kindes enthalten (siehe Tabelle 1). Jugendliche mit depressiven Symptomen konnten über ihre eigene Selbstauskunft, über Angaben von Eltern und/oder Lehrkräften oder über eine fachliche bzw. klinische Diagnose identifiziert werden. Diese weite Definition von Depression wurde gewählt, um ein breites Spektrum von Studien einzuschließen und die Erfahrungen von Eltern zu erfassen, deren jugendliche Kinder sich in unterschiedlichen Stadien einer Depression befinden.

Suchstrategie

Die Suchstrategie wurde vorab mithilfe des SPIDER-Instruments [24] geplant, um Suchbegriffe zu Eltern/Betreuungspersonen, Jugendlichen, Depression und qualitativen Studien festzulegen (siehe Tabelle 2). Die vollständigen Suchstrategien für jede Datenbank finden sich in Zusatzdatei 3. Die Strategie wurde in Absprache mit einer Fachbibliothekarin bzw. einem Fachbibliothekar verfeinert; anschließend wurden im April 2024 fünf Datenbanken durchsucht: MEDLINE, Web of Science Core Collection, PsycINFO, CINAHL und EMBASE. Diese Datenbanken wurden gewählt, weil sie begutachtete Literatur zu psychischer Gesundheit, Psychologie sowie Sozial- und Verhaltenswissenschaften enthalten. Verwendet wurde eine Kombination aus Schlagwörtern und MeSH-Begriffen. Es wurden keine zeitlichen Einschränkungen vorgenommen, da dies die erste Übersichtsarbeit zu diesem Thema ist. Nur begutachtete Studien wurden eingeschlossen, und die Literaturverzeichnisse der eingeschlossenen Volltexte wurden von Hand nach relevanten Arbeiten durchsucht.

Studienauswahl

Die ursprünglichen Suchen wurden im April 2024 durchgeführt; im Mai 2025 folgten aktualisierte Suchen mit denselben Datenbanken und Suchbegriffen, um alle seit den ersten Suchen erschienenen Veröffentlichungen zu erfassen. Die Suchergebnisse aus den Datenbanken wurden in Covidence importiert, wo Duplikate entfernt wurden. In der ersten Phase des Screenings wurden Titel und Abstracts der Arbeiten anhand der Eignungskriterien geprüft. Anschließend wurde ein Volltext-Screening der Arbeiten durchgeführt, die in der ersten Phase die Eignungskriterien erfüllten oder deren Eignung unklar war. Titel und Abstracts wurden von mehreren Paaren von Prüfenden aus dem Kreis der Verfassenden und von einer geschulten Forschungsassistenz, die Psychologie studierte, gesichtet, mit einer durchschnittlichen Übereinstimmung von 90%. Bei der aktualisierten Suche prüfte NK alle Abstracts und Titel, von denen 30% von NH-S doppelt gesichtet wurden, mit 95% Übereinstimmung. Alle Volltexte wurden von NK geprüft, 30% davon doppelt gesichtet, mit einer durchschnittlichen Übereinstimmung von 80%; NH-S sichtete bei der aktualisierten Suche 30% der Volltexte doppelt, mit 100% Übereinstimmung. Unstimmigkeiten zwischen den Prüfenden wurden unter Bezug auf das Protokoll der Übersichtsarbeit gemeinsam besprochen, und wenn keine Einigung erzielt wurde, wurde ML hinzugezogen.

Qualitätsbewertung

Zur Bewertung der methodischen Qualität jeder eingeschlossenen Studie wurde das Instrument des Critical Appraisal Skills Programme [25] für qualitative Studien verwendet. Dieses Instrument wurde gewählt, weil es benutzerfreundlich ist und der am häufigsten verwendete strukturierte Rahmen ist, der speziell für die Bewertung qualitativer Studien entwickelt wurde [26]. Bei Mixed-Methods-Studien wurden nur die qualitativen Befunde bewertet. Jedes Kriterium der Checkliste mit 10 Items wurde mit „ja“, „nein“ oder „nicht beurteilbar“ bewertet, um zu prüfen, ob die jeweilige Studie ihre Ziele klar formulierte; eine angemessene Methodik verwendete; über ein angemessenes Forschungsdesign und eine angemessene Rekrutierungsstrategie verfügte; Datenerhebung, Forschungsbeziehungen und ethische Fragen berücksichtigte; die Daten gründlich analysierte; die Befunde klar darstellte; und einen Mehrwert für die Fachliteratur bot. Alle Studien wurden von NK bewertet; bei den ersten Suchen wurden weitere 30% von HB parallel bewertet, mit 80% Übereinstimmung, und bei der aktualisierten Suche 30% von NH-S, mit 90% Übereinstimmung. Bei „nicht beurteilbar“ oder Uneinigkeit wurde ML hinzugezogen, um eine Entscheidung zu treffen. Studien mit geringerer methodischer Qualität wurden nicht ausgeschlossen, da dies die erste Übersichtsarbeit in diesem Bereich ist; ihre Grenzen wurden jedoch bei der Interpretation der Ergebnisse berücksichtigt.

Datenextraktion und Metasynthese

Die Datenanalyse erfolgte als Metasynthese nach den von Lachal et al. [27] beschriebenen Schritten und den Empfehlungen von Thomas und Harden [28]. Nach Datenextraktion und Qualitätsbewertung umfassten die Analyseschritte das wiederholte Lesen jeder Studie, die zeilenweise Kodierung der qualitativen Ergebnisteile der Studien einschließlich direkter Zitate der Teilnehmenden sowie der Darstellung der Befunde durch die Verfassenden. Diese wurden studienübergreifend gruppiert und zu Themen kategorisiert, woraus anschließend analytische Metathemen entwickelt wurden. Die Verfassenden nahmen eine kritisch-realistische, kontextualistische ontologische und epistemologische Haltung ein. Der kritisch-realistische Ansatz geht davon aus, dass die Wirklichkeit fehlbar erfasst wird und daher keine einzige, objektive Wirklichkeit von den Teilnehmenden gewonnen werden kann [29]. Die Verbindung mit einer kontextualistischen Haltung trägt dem Umstand Rechnung, dass das Wissen der Teilnehmenden über die Wirklichkeit aus den besonderen Kontexten hervorgeht, in denen sie sich befinden [29].

Datenextraktion und Metasynthese wurden von NK geleitet; 30% wurden zusätzlich von einer Forschungsassistenz aus dem Psychologie-Bachelorstudium extrahiert. Abweichungen bei der Extraktion wurden mit dem Team der Verfassenden besprochen und geklärt. Zunächst wurde in Excel eine Tabelle zur Datenextraktion nach den Empfehlungen von Lachal et al. [27] erstellt. Erfasst wurden Verfassende, Land, Studiensetting und Rekrutierungsweg, Population und Stichprobe einschließlich der Altersspanne der Jugendlichen und Eltern, soweit verfügbar, die Methode der qualitativen Datenerhebung und der Analyseansatz.

Nach der Vertrautmachung mit den Daten durch wiederholtes Lesen der geeigneten Arbeiten wurden relevante Befunde aus den einzelnen Arbeiten ausgewählt, einschließlich Befunden aus Primärdaten und direkter Zitate. In Studien, die auch Teilnehmende einschlossen, die keine Eltern waren, wurden nur Befunde kodiert, die ausdrücklich den Eltern zugeordnet waren. Die relevanten Abschnitte wurden dann in die Software NVivo 14 [30] importiert, wo jede Studie zeilenweise kodiert wurde. Die Codes wurden anschließend nach Bedeutungsähnlichkeit zu deskriptiven Themen und Unterthemen gruppiert und kategorisiert, wobei wegen des explorativen Charakters der Forschungsfrage ein induktiver, datengeleiteter Ansatz verwendet wurde (Zusatzdatei 4). Im letzten Schritt wurden gemeinsam mit dem Studienteam analytische Metathemen entwickelt, um eine höhere Interpretationsebene zu schaffen, die Beziehungen und übergreifende Konzepte zwischen den deskriptiven Themen der verschiedenen Studien zusammenführte.

Beteiligung von Öffentlichkeit und Betroffenen

Ein Mitglied der Elternberatungsgruppe des Studienteams wurde während der Metasynthese zu zwei Themen konsultiert, um seine Sicht auf die Interpretation der Befunde zum Erkennen der Symptome durch die Eltern und zu den Veränderungen für die ganze Familie im Zusammenhang mit der Depression im Jugendalter einzuholen.

Reflexivität

Reflexivität, also der Prozess, in dem die Verfassenden aktiv darüber nachdenken, wie ihre eigenen Erfahrungen, Voreingenommenheiten und Sichtweisen die Interpretation der Studienbefunde beeinflussen können, war ein Kernbestandteil dieser Metasynthese und wurde vor allem in reflexiven Gruppendiskussionen und im Reflexivitätstagebuch der Erstverfasserin gepflegt. Als Team aus Forschenden am Beginn ihrer Laufbahn (NK, NH-S, HB, GP), in der Mitte ihrer Laufbahn (JL, VW) und erfahrenen Forschenden (SR, ML), die im Bereich der Depression im Jugendalter arbeiten, gingen wir mit vorgefassten Einstellungen, Kenntnissen und Erfahrungen in diesem Bereich an diese systematische Übersichtsarbeit heran, die ihren Schwerpunkt bestimmten. Zudem sind einige der Verfassenden klinische Psychologinnen und Psychologen (VW, SR, ML) und haben aktuelle oder frühere Erfahrung in der klinischen Arbeit mit Eltern und depressiven Jugendlichen. Diese Verfassenden waren sich bewusst, dass ihre klinischen Erfahrungen Erwartungen an die extrahierten Daten wecken und den Blick auf Themen lenken konnten, die in der Praxis beobachtete Schwierigkeiten betreffen, etwa die rechtzeitige Suche nach Unterstützung. Außerdem sind einige der Verfassenden Eltern (JL, VW, SR, ML), andere nicht (NK, NH-S, HB, GP), was unterschiedliche Grade der Identifikation mit den Daten bedeutete, die den Schwerpunkt beeinflusst haben könnten. Schließlich arbeitet NK an einer Promotion zur Entwicklung einer Online-Intervention für Eltern von Jugendlichen mit gedrückter Stimmung, die sich auf diese Befunde stützen wird; daher reflektierte sie eingehend, wie dieses Endziel ihre Interpretation der Daten beeinflussen könnte.

Ergebnisse

Studienauswahl und Studienmerkmale

Die ursprünglichen Suchen ergaben 3.521 Arbeiten, bei den aktualisierten Suchen kamen weitere 1.046 hinzu. Nach Entfernung der Duplikate wurden Titel und Abstracts von insgesamt 2.931 einzelnen Arbeiten auf ihre Eignung geprüft. In der nächsten Phase wurden 152 Volltexte gesichtet, von denen 25 die Eignungskriterien für die Aufnahme in die Übersichtsarbeit erfüllten (siehe Abb. 1).

Die Merkmale der eingeschlossenen Studien sind in Tabelle 3 dargestellt. Insgesamt wurden in den 25 geeigneten Studien 523 Eltern Jugendlicher erfasst. Die Stichprobengrößen reichten von fünf bis 60. Nur sieben Studien machten Angaben zum Geschlecht der Eltern, und in sechs dieser Studien stellten Mütter den Großteil der Elternstichprobe. 40% der Studien (n = 10) wurden in Europa durchgeführt, davon sieben im Vereinigten Königreich, sieben in Asien, drei in Südamerika, drei in Nordamerika und zwei in Afrika. Das Alter der Eltern wurde in neun Studien angegeben und lag zwischen 27 und 64 Jahren; das Alter der Kinder wurde in allen Studien angegeben und lag zwischen sechs und 19 Jahren. Die meisten Studien (n = 18) rekrutierten Eltern von Jugendlichen, die in stationären oder ambulanten Einrichtungen professionelle psychosoziale Unterstützung erhielten. Die Mehrheit verwendete ein qualitatives Design (n = 22), drei einen Mixed-Methods-Ansatz. Zur Datenerhebung nutzten die Studien überwiegend halbstrukturierte Interviews (n = 23), zwei Studien Fokusgruppendiskussionen. Der häufigste Analyseansatz war die thematische Analyse (n = 18). Vierzehn Studien umfassten ausschließlich Eltern; die übrigen 11 untersuchten auch die Erfahrungen von Jugendlichen, Lehrkräften, politischen Entscheidungsträgerinnen und -trägern oder Gesundheitsfachkräften. Drei Studien untersuchten die Erfahrungen von Eltern neben der Depression auch mit anderen psychischen Erkrankungen: eine zusätzlich ADHS, eine zusätzlich Autismus, und eine untersuchte Depression bei Jugendlichen mit HIV.

Qualitätsbewertung

Die Qualitätsbewertungen der einzelnen Studien sind in Tabelle 4 dargestellt. Die meisten Studien (n = 23) erfüllten die Kriterien bei sieben oder mehr Items des CASP-Instruments mit 10 Items; die übrigen beiden Studien erfüllten die Kriterien nur bei zwei [35] bzw. vier Items [53]. Die meisten Studien wurden daher als methodisch hochwertig eingestuft. Zu den häufigen Schwächen gehörte mangelnde Klarheit bzw. Ausführlichkeit bei der Reflexivität der Forschenden, die nur zwei Studien klar darlegten [45, 46]; vier Studien machten keine Angaben zu ethischen Überlegungen [31, 35, 42, 49]; drei Studien begründeten die Wahl ihres Studiendesigns nicht [37, 38, 40], und zwei legten den Forschungswert und die Implikationen ihrer Befunde nicht klar dar [33, 35].

Befunde der Metasynthese

In der Analyse wurden sechs übergreifende Themen herausgearbeitet, die zusammen die Erfahrungen, Sichtweisen und Wahrnehmungen der Eltern in den verschiedenen Phasen der depressiven Symptome ihres Kindes beschreiben, darunter das erste Erkennen der Symptome, was emotional in ihnen vorging, wie sich die Depression auf die Familie auswirkte und wie sie die erhaltene Unterstützung einschätzten (Abb. 2). Jedes Thema (und seine Unterthemen) wird mithilfe von Zitaten aus den einzelnen Arbeiten beschrieben, um die gelebten Erfahrungen der Eltern hervorzuheben.

Thema 1: Unsicherheit beim Erkennen depressiver Symptome

Das erste Thema beschreibt die Schwierigkeiten der Eltern, zu erkennen, ob oder wann ein jugendliches Kind depressive Symptome hat. Zwei Unterthemen wurden herausgearbeitet: das Nichtwahrnehmen der Schwere der Symptome und das Bemerken, dass sich das Verhalten des jugendlichen Kindes in der Folge verändert hatte.

Die Schwere der Symptome nicht wahrnehmen

Viele Eltern erkannten zunächst nicht, dass ihr jugendliches Kind mit depressiven Symptomen kämpfte. Bei manchen kam die Erkenntnis erst, als die Symptome schwerer wurden und eine Schule oder eine Gesundheitsfachkraft Bedenken äußerte. Eine Mutter beschrieb den krassen Gegensatz zwischen dem Gefühl, dass nichts im Argen lag, und der plötzlichen Mitteilung, dass ihre Tochter unter schwerer Niedergeschlagenheit litt und sich selbst verletzte:

„Sie ist in der Schule zu jemandem gegangen, und diese Person aus der Schule hat mich angerufen und gesagt, sie sei bei ihr gewesen, sie sei unglücklich und habe sich selbst verletzt … Ich dachte nicht, dass irgendetwas nicht stimmt.“ ( [47], S. 622)

Bei anderen offenbarte das jugendliche Kind seine Schwierigkeiten plötzlich, als die Symptome schwerer wurden.

„Ich kam also nach Hause, ging zu ihm ins Zimmer, und da saß er und weinte sich die Augen aus, weil er sich wie ein Versager fühlt, weil er nichts tauge, und weil er nicht findet, dass es sich zu leben lohnt.“ ( [47], S. 622)

In drei Studien gaben Eltern an, das Verhalten ihres jugendlichen Kindes nicht für ungewöhnlich gehalten zu haben, da eine gewisse Niedergeschlagenheit im Jugendalter häufig sei, bis ihnen schwerere Symptome bewusst wurden [31, 45, 47]. Dies zeigte, dass Eltern zwar anerkannten, dass in diesen Jahren ein gewisses Maß an Unglücklichsein zu erwarten ist, es ihnen aber schwerfiel, zwischen den mit der Adoleszenz verbundenen Stimmungsschwankungen und depressiven Symptomen zu unterscheiden: „… Ich weiß nicht, ob das eine Teenager-Sache ist oder eine Depressions-Sache“ ( [47], S. 623).

Als sie schließlich erkannten, dass die Niedergeschlagenheit ihres jugendlichen Kindes außerhalb des üblichen Spektrums jugendlicher Stimmungsschwankungen lag, reagierten die Eltern mit einem Schock auf diese Entdeckung; dies war besonders überwältigend, wenn die Erkenntnis mit Hochrisikoverhalten wie Selbstverletzung einherging [40, 47]. Ein Elternteil schilderte, wie erschütternd diese Zeit war.

„Ehrlich gesagt, hat keiner von uns etwas bemerkt, alles ging sehr schnell, in einer Woche wurde unser Leben auf den Kopf gestellt. Er [der Jugendliche] bat darum, ins Krankenhaus aufgenommen zu werden, sagte, er habe Angst, weil er schon versucht habe, sich umzubringen. Das war das Schlimmste, was ich je gehört habe“ ( [40], S. 4) .

Veränderungen im Verhalten des jugendlichen Kindes bemerken

Eltern bemerkten durchweg eine Veränderung im Verhalten ihres jugendlichen Kindes, auch wenn sie nicht immer genau benennen konnten, worin diese Veränderung bestand oder was sie ausgelöst hatte: „Das passt einfach nicht zu ihr. Es ist, als hätte man eine Fremde im Haus“ ( [47], S. 621). Ein Vater erinnerte sich, dass er sich fragte, „was los war“, nachdem er bemerkt hatte, dass sein Sohn immer häufiger sichtlich gereizt war ( [49], S. 126); dies verdeutlicht das innere Ringen mancher Eltern um das Verständnis dessen, was die Veränderung im gewohnten Verhalten ihres jugendlichen Kindes ausgelöst haben könnte.

Eltern im Vereinigten Königreich beschrieben einen krassen Gegensatz zwischen dem früheren und dem heutigen Wesen ihres Kindes und verdeutlichten damit, wie drastisch die Veränderung war: Für früher verwendeten sie Beschreibungen wie ‚eine reine Freude‘ und ‚ein richtiger Geselligkeitsmensch‘, für heute ‚schreckliches, schreckliches Geschöpf‘ ( [31], S. 1623). Andere verglichen ihr Kind „vorher“ und „nachher“ und verwiesen damit auf einen deutlichen Unterschied im Verhalten des jugendlichen Kindes nach Beginn der Depression [47].

Dass sich ihr Kind von der Familie oder aus sozialen Situationen zurückgezogen hatte, beschrieben Eltern in sechs Studien: Einige schilderten, wie ihr jugendliches Kind immer mehr Zeit allein in seinem Zimmer verbrachte [32] und keine Zeit mehr mit der Familie verbrachte: „Sie hat sich verschlossen, in sich selbst, und wir haben sie nicht mehr gesehen. Sie verbrachte ihre Zeit im Bett.“ ( [45], S. 1422). Manche Eltern nahmen den Rückzug und die Antriebslosigkeit ihres jugendlichen Kindes womöglich als ‚Faulheit‘ wahr, wie ein Elternteil einer jugendlichen Person mit HIV in Tansania beschrieb ( [39], S. 16).

Mehrere Eltern erklärten, wie der Rückzug ihres jugendlichen Kindes es auch von seinen Freundinnen und Freunden isoliert oder es erschwert hatte, Freundschaften und Kontakte zu Gleichaltrigen aufrechtzuerhalten, wobei einige betonten, dass dies vor der Depression nicht so gewesen sei [39, 45, 50]. Ein Elternteil schilderte, wie plötzlich diese Veränderung eintrat und welche drastischen Folgen sie für das soziale Leben des jugendlichen Kindes hatte:

„Sie fing an, sich sozial zu isolieren, sie war ein Kind, das leicht Freundschaften schloss, alle haben sie geliebt. Plötzlich hat sie sich isoliert, bis sie keine Freundinnen und Freunde mehr hatte“ ( [40], S. 4).

Die Schilderungen der Eltern über die beobachteten Verhaltensänderungen ihrer jugendlichen Kinder waren daher von einem Gefühl der Hilflosigkeit und Verwirrung begleitet, ohne dass sie notwendigerweise wussten, was diese verursacht hatte.

Thema 2: Die Ursachen der Depression im Jugendalter verstehen

Dieses Thema untersucht, wie Eltern nach Erklärungen für die Ursache der Depression ihres jugendlichen Kindes suchten. Während sich einige nach innen wandten, auf ihre eigene Verantwortung als Elternteil, richteten andere den Blick auf äußere Faktoren, die weniger in ihrer Hand lagen. Aus den Studien wurden zwei Unterthemen herausgearbeitet.

Innere Ursachen: Schuld, Scham und Selbstvorwürfe

Insbesondere in zwei der britischen Studien [31, 47] äußerten Eltern ein starkes Gefühl von Scham und Schuld wegen der Rolle, die sie ihrer Ansicht nach bei der Entstehung der Depression ihres Kindes gespielt hatten. Konkret äußerten Eltern Bedenken hinsichtlich ihres Erziehungsstils und dazu, wie dieser die psychische Gesundheit ihres jugendlichen Kindes beeinträchtigt haben könnte.

Eltern schienen zu glauben, dass ihr jugendliches Kind eine Depression entwickelt hatte, weil sie in der Erziehung etwas falsch gemacht hatten oder weil sie in Zeiten der Not nicht für das Kind da gewesen waren [32, 37, 38, 47, 52]. Dies zeigte sich in konkreten Erinnerungen an Verhaltensweisen gegenüber ihrem jugendlichen Kind, für die sich Eltern nun schuldig fühlten, etwa ‚frustriertes Anschreien‘ ( [47], S. 622), eine unbeabsichtigte Behinderung der Selbstständigkeit ihres jugendlichen Kindes [37], mangelnde Konsequenz in der Erziehung [52] oder Streit mit dem Kind wegen dessen Sturheit [32]. Ein Elternteil bedauerte, dem jugendlichen Kind nicht zugehört zu haben: „… man ist wütend auf sich selbst, weil man sagt, wir haben ihm nicht zugehört. Er muss versucht haben, uns etwas zu sagen. Das haben wir übersehen, und jenes haben wir übersehen“ ( [38], S. 2326), und ein anderes machte die eigene ‚Unwissenheit und Angst‘ für die Verschlimmerung der Symptome des jugendlichen Kindes verantwortlich ( [53], S. 8).

Eine weitere Quelle von Schuldgefühlen kam in einer Arbeit zur Sprache, deren Stichprobe ausschließlich aus Müttern bestand [31]. Diese Mütter sprachen davon, sich persönlich für das Glück ihres jugendlichen Kindes verantwortlich zu fühlen, und sogar davon, dass ihr Beziehungsstatus oder die Tatsache, alleinerziehende Mütter zu sein, ‚das Leben ihres Kindes ruiniert habe‘ ( [31], S. 1620). Die Verfassenden dieser Studie wiesen darauf hin, dass in jedem Interview Selbstvorwürfe wegen der Depression des jugendlichen Kindes geäußert wurden: „Ich glaube, als Mutter fühlt man sich automatisch an allem schuldig, und so ging es mir auch.“ ( [31], S. 1620). Dies deutet darauf hin, dass Mütter es als unvermeidlich empfanden, sich selbst für die Depression ihres jugendlichen Kindes verantwortlich zu machen.

Manche Eltern, die sich persönlich verantwortlich fühlten, fanden Trost in einer Psychoedukation, die ihnen vermittelte, dass eine Depression aus einem Zusammenspiel genetischer und umweltbedingter Faktoren entstehen kann [38]. Dieses Wissen half ihnen zu erkennen, dass möglicherweise Faktoren außerhalb ihrer Kontrolle zur Depression ihres jugendlichen Kindes geführt hatten.

Äußere Ursachen: Druck und Pubertät

Bei Eltern aus fünf Ländern wurde die Depression im Jugendalter äußeren Ursachen zugeschrieben, wobei ausdrücklich Zusammenhänge zwischen Umweltfaktoren wie Mobbing, Beziehungen zu Gleichaltrigen oder Schwierigkeiten in der Schule und der Depression des jugendlichen Kindes hergestellt wurden [33, 40, 42, 51]. Einige dieser äußeren Ursachen lagen mehr oder weniger im Einflussbereich der Eltern. So beschrieb ein Elternteil, das Kind auf eine andere Schule geschickt zu haben, um das Mobbing zu beenden:

„Sie hat mir erzählt, dass sie gemobbt wird, von ihren Mitschülerinnen und Mitschülern, in der Schule, und dass sie deshalb Probleme bekommen hat und immer tiefer in die Depression gerutscht ist. Also, habe ich sie von dieser Schule genommen; sie gefällt mir überhaupt nicht“ ( [32], S. 6).

Auch wenn die Pubertät für die Jugendlichen eine innere Ursache ist, ist sie für die Eltern eine äußere, ein Faktor, der aus ihrer Sicht völlig außerhalb ihrer Kontrolle liegen kann. In sechs Studien wurde das Thema Depression im Zusammenhang mit den typischen Veränderungen der Pubertät angesprochen, allerdings aus unterschiedlichen Perspektiven. Manche Eltern glaubten, die Symptome ihres jugendlichen Kindes hingen mit einem ‚chemischen Ungleichgewicht‘ oder hormonellen Veränderungen ( [31], S. 1621) aufgrund des Jugendalters zusammen: „… zuallererst denke ich, ihr Alter und hormonelle Schwankungen und so“ ( [51], S. 487). Einige fragten sich, ob die depressiven Symptome eine extremere Form der typischen Stimmungsschwankungen der Adoleszenz seien [47], während andere zweifelten [31] oder sich damit beruhigten, dass es sich um eine „normale“ Phase handle, die „vorübergehen wird“ ( [45], S. 1422; [49]); ähnlich äußerte sich ein Elternteil in Nepal zuversichtlich, dass eine Depression im Jugendalter für diese Lebensphase typisch und nichts sei, wovor man sich fürchten müsse [43].

Thema 3: Die Depression im Jugendalter kann bei Eltern emotionale Turbulenzen auslösen

Eltern beschrieben eine Reihe von Gefühlen, die sie in den verschiedenen Phasen der Depression ihres jugendlichen Kindes erlebten. Am stärksten ausgeprägt war die Angst, dass sich ihr jugendliches Kind selbst verletzen könnte, doch auch die Sorge um die kurz- und langfristigen Folgen der Depression für ihr jugendliches Kind war präsent. Dies wird in zwei Unterthemen untersucht.

Selbstverletzung und Suizidalität belasten Eltern schwer

Die am häufigsten genannten Sorgen der Eltern betrafen Selbstverletzung sowie Suizidgedanken oder -gefühle. Dies trat in sechs Studien hervor, in denen Eltern ihre Angst und Verzweiflung angesichts der Möglichkeit oder des Risikos beschrieben, dass ihr Kind sich selbst verletzt oder Suizidgedanken hat. Einige schilderten, wie ihre Sorge ihren Alltag beeinträchtigte, weil sie ständig ‚auf Messers Schneide‘ lebten: Sie schauten bei der Arbeit auf ihr Telefon, konnten nicht schlafen, wachten mit Gedanken an die Sicherheit ihres Kindes auf ( [31], S. 1621). Die Forschenden in zwei Studien berichteten, dass Eltern in den Interviews sichtlich aufgewühlt waren, mit den Tränen kämpften und Mühe hatten, über diese Angst zu sprechen [31, 47]. Ähnlich beschrieben Zhang et al. [52], dass die meisten Bezugspersonen in ihrer Studie Angst davor hatten, dass ihr jugendliches Kind Suizidgedanken haben könnte. Damit war klar, dass die elterliche Angst vor Selbstverletzung ihr eigenes Wohlbefinden tiefgreifend beeinträchtigte.

Zwar war nicht immer klar, ob sich die Eltern auf die Angst vor Selbstverletzung bei Jugendlichen bezogen, die dies noch nie versucht hatten, oder bei solchen, die es bereits getan hatten, doch in vier Studien bezogen sich Eltern ausdrücklich auf die Angst vor einem Rückfall [40, 49, 52]. Ein Elternteil in Frankreich beschrieb, wie sehr die Schwierigkeiten des jugendlichen Kindes nach einer Selbstverletzung an Ernst gewonnen hatten:

„In diesem Moment wird einem klar, dass sie in Gefahr ist, dass sie hätte sterben können. Da, muss man den Tatsachen ins Auge sehen“ ( [45], S. 1422).

Eine Mutter im Vereinigten Königreich brachte ihre Verzweiflung beim Gedanken an die Selbstverletzung ihres Kindes deutlich zum Ausdruck:

„Der Gedanke, dass mein wunderschönes Kind seinen Körper auf diese Weise zeichnet, quält mich wirklich mehr als alles andere. Ich kann nicht einmal in Worte fassen, wie verzweifelt ich darüber war“ ( [47], S. 622).

Ähnlich beschrieb eine Mutter in Südafrika ihre Fassungslosigkeit, als sie erfuhr, dass ihre Tochter einen Suizidversuch unternommen hatte, und äußerte ihre Bestürzung darüber, dass dies während einer laufenden Behandlung geschehen konnte:

„Ich habe es erst gemerkt, als sie den ersten Suizidversuch gemacht hat, diesmal, als sie zu einer Psychologin ging, hat sie der Psychologin erzählt, wie sie versucht hat, sich umzubringen, und ich war so geschockt, was, wenn sie sich umgebracht hätte, wirkt die Behandlung nicht?“ ( [32], S. 4).

Diese Zitate verdeutlichen, wie schwer die Verzweiflung der Eltern angesichts der Selbstverletzung ihres jugendlichen Kindes wog. Manche Eltern sahen sich auch mit dem schlimmsten denkbaren Ausgang einer Selbstverletzung oder eines Suizidversuchs ihres jugendlichen Kindes konfrontiert und nahmen die Sache erkennbar äußerst ernst, während sie zugleich auf die negativen Folgen für ihr eigenes Wohlbefinden hinwiesen.

Kummer und Sorge um Gegenwart und Zukunft

Neben der Angst vor Selbstverletzung äußerten Eltern eine Reihe weiterer Gefühle, die daraus erwuchsen, dass ihr jugendliches Kind mit einer Depression kämpfte. Einige bezogen sich auf das Miterleben der Symptome ihres Kindes, das sie als ‚herzzerreißend‘ beschrieben ( [31], S. 1623). In dieser Studie beobachteten die Verfassenden, dass die Mehrheit der befragten Mütter Verzweiflung äußerte oder Anzeichen davon zeigte. Ähnlich schilderte ein Vater eindringlich, wie erschütternd es für ihn war, seine Tochter wegen ihrer Depression im Krankenhaus zu sehen:

„Dann haben wir sie ins Krankenhaus gebracht, wir haben sie zum ersten Mal einweisen lassen, und diese Einweisung hat mir die Seele gebrochen, weil man mir meine Tochter unter solchen Umständen wegnahm“ ( [49], S. 128)

Auch die Sorge um die Zukunft des jugendlichen Kindes kam zur Sprache. Eine Mutter im Vereinigten Königreich erklärte, sie mache sich nicht nur Sorgen über die nachlassende Motivation ihrer Tochter in der Schule, sondern auch darüber, dass sich dies bis ins Erwachsenenalter fortsetzen und ihre berufliche Zukunft beeinträchtigen könnte [31]. Eltern in zwei Studien aus China hatten ähnliche langfristige Sorgen um ihre jugendlichen Kinder:

„Ich mache mir Sorgen um ihre Krankheit (die der kranken Tochter), falls sie am Ende nicht geheilt wird. Ich mache mir Sorgen um ihr Leben, ihr Studium, und ihre spätere Zukunft in der Gesellschaft.“ ( [52], S. 1324)

„Jetzt habe ich einfach Angst, dass diese Krankheit immer wiederkommt und ihn sein ganzes Leben lang begleitet.“ ( [54], S. 3).

In diesen Studien bezeichneten Eltern die Depression als medizinische Erkrankung und betonten ihre große Sorge vor einem dauerhaften oder unheilbaren Problem, das bis in die Zukunft des jugendlichen Kindes fortbestehen wird.

Thema 4: Die Depression im Jugendalter betrifft die ganze Familie

Dieses Thema erfasst die Auswirkungen der Depression im Jugendalter auf die ganze Familie in zwei Unterthemen: Veränderungen in der Erziehung, um die Symptome nicht zu verschlimmern, und Veränderungen der alltäglichen Familiendynamik, um sich auf das jugendliche Kind einzustellen.

Veränderungen in der Erziehung

Eltern berichteten von Anpassungen ihres Erziehungsstils als Reaktion auf die depressiven Symptome ihres Kindes, die allerdings in gegensätzliche Richtungen gingen. Wie in Thema 2 beschrieben, hatten manche Eltern das Gefühl, dass ihre Erziehung mit dem Beginn der Depression ihres jugendlichen Kindes zusammenhing; diese Veränderungen könnten daher ein Versuch gewesen sein, dem entgegenzuwirken. Einige beschrieben, dass sie ihre frühere Strenge zurückgenommen hätten, und hielten es für wichtig, freundlicher zu ihrem Kind zu sein, ohne jedoch alle Grenzen aufzugeben:

„Ich versuche, bei den Grenzen einigermaßen standhaft zu bleiben, ich versuche, etwas nachsichtiger zu sein, ein bisschen freundlicher. Ich probiere also ständig herum und versuche, das Richtige zu tun, was immer das sein mag“ ( [47], S. 623).

Andere empfanden ihre Erziehung als hart oder als nachlässig gegenüber den emotionalen Nöten ihres jugendlichen Kindes, wussten aber nicht, wie sie ihre Kommunikation anders gestalten könnten:

„Ich weiß nicht, wie ich ihr mit ihren Gefühlen helfen soll. Weil ich nicht gut kommunizieren kann, mache ich es meistens schlimmer, wenn ich es versuche“ [55].

Aus Angst, das Wohlbefinden ihres jugendlichen Kindes zu verschlechtern, fällt es manchen Eltern daher womöglich schwer, ihre Erziehung und Kommunikation zu verändern, obwohl sie sich in der aktuellen Dynamik mit ihrem Kind festgefahren und hilflos fühlen.

Ebenso zeigte sich, wie schwer es Eltern fiel, die Einhaltung von Regeln und einen sanfteren Umgang in Einklang zu bringen, was eine Veränderung ihrer Erziehung als Reaktion auf die psychischen Schwierigkeiten des jugendlichen Kindes darstellte. In mehreren Arbeiten verwendeten Eltern Ausdrücke wie ‚wie auf Eierschalen laufen‘ oder, in einer Arbeit, ‚auf Zehenspitzen herumschleichen‘, um diese Herausforderung zu beschreiben und zu verdeutlichen, wie unsicher sie sich hinsichtlich möglicher Antworten und Reaktionen ihres Kindes auf ihr Erziehungsverhalten fühlten [35, 47]. In manchen Fällen gaben Eltern ihrem Kind kaum noch Anweisungen:

„Wir haben manche Interaktionen geändert oder die Art, wie wir mit ihr sprechen … wir sagen ihr viele Dinge nicht mehr so wie früher … Zum Beispiel, beim, vor allem beim Lernen. Geh lernen und mach das, das sagen wir nicht mehr. Sie mag den direkten Ansatz nicht. Selbst wenn man sie nach ihren Noten fragt, mag sie das nicht.“ ( [35], S. 22).

Andere wiederum führten strengere Regeln ein, aus Angst, ihr jugendliches Kind könnte sich selbst verletzen, wenn es ohne Begleitung ausging [54]. Bei allen unterschiedlichen Wegen, ihre Erziehung zu verändern, vermittelten die Eltern, welch enorme Anstrengungen sie unternahmen, um keine Verschlimmerung der Symptome auszulösen und ihr jugendliches Kind nicht zu überfordern.

Veränderungen der Familiendynamik

Eltern berichteten, dass die Depression ihres jugendlichen Kindes die Dynamik der ganzen Familie beeinflusste. Besonders spürbar war dies daran, dass ihr Kind im Vergleich zu früher weniger an gemeinsamen Aktivitäten teilnahm und weniger Zeit mit der Familie verbrachte [31]. Manche Eltern reagierten darauf, indem sie Familienpläne und -routinen anpassten, um ihrem depressiven Kind zu helfen:

„Wir müssen die Dinge irgendwie anders planen, damit er nicht allein ist … er ist manchmal so traurig, ich will nicht, dass er das Gefühl hat, wir gehen weg und lassen ihn im Stich“ ( [47], S. 625).

Einige Eltern äußerten, wie ‚zermürbend‘ und ‚psychisch und körperlich erschöpfend‘ es gewesen sei, ihr depressives jugendliches Kind zusätzlich zu begleiten. Sie deuteten an, dass dies ihre Fähigkeit beeinträchtigt habe, als Elternteil präsent zu sein, in manchen Fällen auch für ihre anderen Kinder, und ihre eigenen Alltagsaktivitäten wie die Arbeit zu bewältigen, was auf ein gewisses Maß an elterlichem Burn-out und geringer Energie hindeutet [47, 53, 54]. Dies spiegelte sich in einer anderen Studie wider, deren Verfassende den Rückgang des gewohnten Familienlebens neben fehlender Energie und Zeit bei der Betreuung des jugendlichen Kindes auch auf die ‚erschöpfte emotionale Belastbarkeit‘ der Eltern zurückführten ( [52], S. 1324).

Umgekehrt äußerten andere Eltern, dass die Unterstützung ihres jugendlichen Kindes zu positiven Veränderungen in der Familie geführt habe. Dazu gehörten eine Verbesserung ihrer Erziehungskompetenzen und ihrer Resilienz [54], mehr familiärer Zusammenhalt [40] oder eine ‚vorübergehende Ruhe‘ in der Familie ( [37], S. 6). Einige beschrieben positive Veränderungen in ihrer Ehe [40, 54], da sie Konflikte zurückstellten, um sich darauf zu konzentrieren, ihrem jugendlichen Kind zu helfen:

„Ich hatte immer wieder Meinungsverschiedenheiten mit meinem Mann. Aber, diesmal ist mein Kind krank. Das ist auch eine gute Gelegenheit für mich, mit meinem Mann zu reden.“ ( [52], 2020, S. 1324).

Ein Vater, der sonst weniger zu Hause war, beschrieb, dass er sich stärker in das Familienleben einbrachte und in seinem Alltag flexibler wurde, seit seine Tochter depressive Symptome hatte:

„Deshalb lasse ich sie nicht allein, deshalb unterstütze ich sie. Meine Arbeitszeiten haben sich geändert, ich habe keine festen Arbeitszeiten, meine Familie ist stärker eingebunden, ich bin bei meinen Kindern.“ ( [49], S. 129).

Veränderungen der Familiendynamik waren also deutlich erkennbar, doch Eltern konnten sie entweder als negativ erleben – weil sie sich nicht in der Lage fühlten, wie gewohnt als Elternteil präsent zu sein, und zu Hause behutsame Anpassungen vornahmen, um die Belastung ihres jugendlichen Kindes möglichst gering zu halten – oder als positiv, wenn die Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes die Familie in einer gemeinsamen Anstrengung, einem Familienmitglied zusätzliche Fürsorge zukommen zu lassen, enger zusammenrücken ließ.

Thema 5: Erfahrungen der Eltern bei der Hilfesuche

Dieses Thema erfasst die Bandbreite der Erfahrungen, die Eltern bei der Suche nach Hilfe für ihre jugendlichen Kinder machten. Während häufig die Eltern den Prozess anstießen, reichte die Zufriedenheit mit der erhaltenen Unterstützung vom Gefühl, von Gesundheitsfachkräften missverstanden zu werden, bis hin zu einer positiven Sicht auf die Therapie des jugendlichen Kindes. Schließlich benannten Eltern auch ihren eigenen Unterstützungsbedarf.

Eltern stoßen den Prozess der Hilfesuche an

Eltern in sieben Studien berichteten, dass sie selbst die Initiative ergriffen hatten, um Hilfe für ihr jugendliches Kind zu suchen. So beschrieben Eltern im Vereinigten Königreich, dass sie professionelle Hilfe und Online-Ressourcen suchten, um die Symptome und Schwierigkeiten ihres jugendlichen Kindes besser zu verstehen und es besser unterstützen zu können [47]. Manche Eltern suchten die Hilfe einer Fachkraft für psychische Gesundheit, die als Vermittlungsperson zwischen ihnen und ihrem Kind fungierte, um eine bessere Kommunikation zu ermöglichen [45].

Ebenso beschrieben manche Eltern, dass sie ihrem Kind externe Unterstützung vorschlugen, in der Hoffnung, dass es sich gegenüber jemandem außerhalb der Familie leichter öffnen könne. Dabei mussten die Eltern eine Balance finden zwischen Unterstützung und Gesprächsbereitschaft einerseits und Zurückhaltung andererseits, um ihrem Kind im Therapieprozess Raum und Autonomie zu lassen. So sagten mehrere Eltern, sie würden ihr Kind nicht aktiv fragen, worüber es in der Therapie spreche [44], würden es aber begrüßen, wenn ihr Kind von sich aus etwas aus den Sitzungen erzählte:

„[Ich habe versucht,] ihm viel Raum für sich zu lassen, wissen Sie, ihn zu unterstützen … Ich weiß, dass es ihm sehr unangenehm ist, mit mir über sein Problem zu sprechen, also sage ich, es ist in Ordnung, dass du es mir nicht erzählst, aber du musst mit jemandem reden, mit wem auch immer du das Gefühl hast, ihm vertrauen zu können …“ ( [35], S. 21)

Über den Kontakt zu Fachkräften für psychische Gesundheit hinaus wandten sich manche an die Schule des jugendlichen Kindes, wenn sie nicht wussten, wie sie helfen sollten, und erklärten, dass die Hilfesuche bei den schulischen Fachkräften eine gemeinsame Anstrengung gewesen sei [41, 54]:

„… also sind mein Mann und ich in die Schule gegangen und haben gesagt: ‚Hören Sie, wir brauchen Hilfe, was sollen wir tun‘, wir wussten natürlich nicht, ich wüsste nicht, wie man mit so etwas umgeht, und im Grunde haben sie uns geholfen und wir ihnen, wenn Sie verstehen, was ich meine, wir haben also zusammengearbeitet“ ( [41], S. 902).

Während einige Eltern formelle Unterstützung suchten, indem sie sich im Namen ihres jugendlichen Kindes an Fachkräfte wandten, nutzten andere informelle Wege, etwa indem sie das jugendliche Kind zu Veränderungen im Lebensstil ermutigten, die sich positiv auf seine Stimmung auswirken könnten. Konkret beschrieben Latino-Eltern in den USA, dass sie körperliche Aktivität wie Sport vorschlugen oder mit ihrem jugendlichen Kind spazieren gingen, damit es sich besser fühlte:

„… ich nehme sie mit auf einen Spaziergang … wir fahren nicht mit dem Bus, wir gehen zu Fuß, damit sie sich entspannt. Und ich sage zu ihr, ‚Los geht’s!‘ Und sie, aber dann sehe ich, wie sie ruhiger wird“ ( [33], S. 8).

Fehlende professionelle Unterstützung

Eltern hatten das Gefühl, dass ihr Kind von Fachkräften für psychische Gesundheit nicht verstanden wurde, und einige äußerten die Sorge, dass ihr Kind in diesen Einrichtungen nicht gut behandelt werde:

„Ich verstehe einfach nicht, wie sie vorgegangen sind, weil ich glaube, sie waren gegen sie, als hätten sie sie nicht gut behandelt; sie waren respektlos, weil ich ihnen immer gesagt habe, was los war, aber sie wollten mir nicht zuhören … sie haben nicht zugehört, was ich ihnen über die Situation meines Kindes erzählt habe.“ ( [32] S. 4).

Dies ging mit Frustration einher, weil sich der Elternteil vom Prozess ausgeschlossen fühlte, obwohl er wichtige Einblicke in sein jugendliches Kind zu haben glaubte, die in die Behandlung hätten einfließen können.

Es zeigte sich, dass die Erwartungen der Eltern an die Therapie ihres Kindes nicht erfüllt wurden oder dass die Therapie als nicht hilfreich empfunden wurde:

„Ich bin mit ihr zu einer Therapeutin gegangen, und ich, wir haben ein bisschen hin und her gewechselt, weil ich einfach nicht das Gefühl hatte, dass sie bekommt, was sie braucht. Ich denke so: Werkzeuge, ich will Werkzeuge, ich will nicht, dass meine Tochter sich hinsetzt und nur über ihre Gefühle redet …“ ( [33], S. 8).

Eltern im Vereinigten Königreich wirkten in zwei Studien entmutigt von Gesundheitsfachkräften, etwa weil die hausärztliche Praxis (GP) ihre Sorgen nicht ernst nahm [47] oder sich nicht bemühte, die alltäglichen Auswirkungen einer Depression im Jugendalter zu verstehen: „Ja, sie verstehen die Lehrbuchversion, aber man versteht nicht, wie es ist, damit zu leben, und das ist etwas völlig anderes“ ( [31], S. 1623).

Positive Erfahrungen mit Therapie

Im Gegensatz zu der oben beschriebenen Frustration und den negativen Erfahrungen fühlten sich andere Eltern gut unterstützt, insbesondere von Gesundheitsfachkräften. Sie berichteten, Fortschritte durch die Therapie zu bemerken [32] und dass die Therapie ‚ihnen ihr Kind zurückgebracht‘ habe, verbunden mit großer Erleichterung darüber, dass ihr Kind wieder ‚das Alte‘ wurde: „Sie beteiligt sich wieder an Gesprächen … und … plappert die ganze Zeit … sie sitzt nicht mehr oben und schmollt.“ ( [44], S. 1024).

Während Eltern im Vereinigten Königreich beim Zugang zu Unterstützung über ihre hausärztliche Praxis auf Hindernisse stießen, wurde in der lateinamerikanischen Community in den USA die Kinderärztin bzw. der Kinderarzt als Wegbereiter für die Überweisung des Kindes an weitere Unterstützung beschrieben [33].

Eltern mit positiven Erfahrungen bei der Unterstützung griffen weiterhin auf die in Thema 1 hervorgehobenen Vergleiche zwischen ‚damals‘ und ‚heute‘ zurück und verwiesen damit auf die wahrgenommene Veränderung, die die Depression bewirkt hatte, die sich aber durch die Therapie besserte. Einige waren zufrieden mit den Werkzeugen und dem Wissen, die ihr Kind in der kognitiven Verhaltenstherapie erworben hatte:

‚Er kann jetzt Entscheidungen treffen … früher wurden sie für ihn getroffen … durch seine Therapie hat er gelernt, wie man über Dinge nachdenkt‘. ( [44], S. 1024).

Eltern glaubten, dass der Erfolg der Therapie ihres Kindes weitgehend von der einzelnen therapeutischen Fachkraft und ihrer therapeutischen Beziehung zum Kind abhing. Sie räumten ein, dass die Qualität der Beziehung zwischen jugendlichem Kind und therapeutischer Fachkraft auf einer offenen Kommunikation beruhen könne, die das jugendliche Kind mit einem Familienmitglied vielleicht nicht als angenehm empfinde.

„Es ist immer schwierig, wenn es um die Familie geht … man will sie nicht aufregen … während man bei einer Therapeutin oder einem Therapeuten … einfach genau sagen kann, was einem durch den Kopf geht.“ ( [44], S. 1025).

Der eigene Unterstützungsbedarf der Eltern

Eltern äußerten den Bedarf an Unterstützung für ihr eigenes Wohlbefinden, einschließlich der in Thema 2 beschriebenen Energielosigkeit und Erschöpfung, für ihren Erziehungsstil und für Wege, ihr Kind zu Hause zu unterstützen [33, 44, 47]. Es bestand der Wunsch nach mehr Psychoedukation über depressive Symptome, sowohl online als auch im persönlichen Kontakt mit Gesundheitsfachkräften [33, 54], sowie Neugier auf deren Ursachen und Symptome [37]. Eltern zeigten zudem Interesse an Wegen und Strategien, um den Genesungsprozess ihres Kindes außerhalb der Therapie zu unterstützen [33, 39, 44, 47), sowie an Möglichkeiten, ihr Kind während der Genesung zu erziehen und Regeln durchzusetzen [47].

Wer das Gefühl äußerte, verloren und allein zu sein, erklärte, es wäre hilfreich zu wissen, dass man nicht als Einzige oder Einziger so zu kämpfen hat [47], und es wäre beruhigend, von anderen Eltern zu hören, die eine ähnliche Erfahrung gemacht haben:

„Ich würde mich gern mit anderen Müttern austauschen, deren Kinder eine Depression hatten und die es schon hinter sich haben oder denen es viel besser geht als am Anfang dieser Situation“ ( [46], S. 8)

Darüber hinaus bestand der Wunsch, dass Gesundheitsfachkräfte Angebote für Eltern bereitstellen; einige Eltern erklärten, es reiche nicht aus, dass nur ihr Kind Unterstützung erhalte [31, 47]. Ein Elternteil beschrieb konkret, wie dies aussehen könnte:

„Dass es Kurse für Eltern gäbe. Kurse, in denen man ihnen etwas über die Lebensphasen von Kindern beibringt, dass Kinder manchmal traurig sein können, wütend, und über all die Dinge, die sich bei ihnen verändern.“ ( [33], S. 9).

Thema 6: Stigma und Verurteilung durch andere

Stigma und Verurteilung durch andere wurden von Eltern in den meisten Studien und kulturübergreifend direkt beschrieben.

Eltern befürchteten, dass eine Diagnose ihres jugendlichen Kindes zu Stigmatisierung führen könnte, und gaben zu verstehen, dass ihnen das ‚Etikett‘ eines psychischen Problems, das ihrem Kind auf lange Sicht anhaften würde, unangenehm war: „Ich möchte auch nicht, dass bei ihr etwas Langfristiges diagnostiziert wird, bipolar oder so.“ ( [31], S. 1621). In der lateinamerikanischen Community in den USA hatten Eltern ernsthafte Sorge, dass das Urteil von Gesundheitsfachkräften über ihre Erziehung dazu führen könnte, dass ihnen Rechte an ihrem Kind entzogen würden, was ebenfalls ein Hindernis für die Suche nach Behandlung war [33].

Manche sorgten sich, dass andere, darunter Lehrkräfte und andere Eltern, sie für ihre Erziehung verurteilen und die depressiven Symptome ihres Kindes darauf zurückführen könnten. So nahmen zwei Elternteile in Irland wahr, dass andere Erwachsene die Depression des jugendlichen Kindes darauf zurückführten, dass seine Eltern es ‚verwöhnt‘ und ‚wie ein Baby behandelt‘ hätten, und dass sie intolerante Bemerkungen machten wie „Mein Gott, ich weiß nicht, wie ihr mit so jemandem zusammenlebt“, in Bezug auf das depressive jugendliche Kind ( [38], S. 2325). Solche Meinungen trugen dazu bei, dass sich Eltern für die Schwierigkeiten ihres Kindes verantwortlich fühlten [38]. Eltern berichteten außerdem, dass sich die Urteile anderer Erwachsener manchmal gegen die Jugendlichen selbst richteten, etwa indem die Depression auf Faulheit oder Verwöhntheit der Jugendlichen zurückgeführt wurde [33, 38].

Eltern in Peru [49] und China [54] sowie Eltern aus der lateinamerikanischen Community in den USA sprachen davon, die Depression ihres jugendlichen Kindes verbergen zu müssen: „Und außerdem, verstecken Latinos es, wenn man ein Kind mit irgendeiner Erkrankung hat; man versucht immer, es zu verbergen.“ [33, S. 7). Diese Schilderungen verdeutlichten die Bandbreite kultureller Überzeugungen zur psychischen Gesundheit Jugendlicher in verschiedenen Ländern und zeigten, wie sie Eltern zu unterschiedlichem Verhalten veranlassen, um Verurteilung zu vermeiden. Latino-Eltern sprachen ausdrücklich über die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen in ihrer Community. Sie schienen sich bewusst zu sein, dass Menschen mit ihrem Hintergrund eine Depression im Jugendalter nicht ernst nahmen und sie oft auf Verhaltensweisen wie ‚Faulheit‘ zurückführten oder darauf, dass das Kind ‚verrückt spielt, um im Haushalt nicht helfen zu müssen‘ ( [33], S. 6). Man ging davon aus, dass ‚mindestens die Hälfte‘ der Menschen in ihrer Community der Ansicht sei, dass ein Kind, das man zu einer Psychologin, einem Psychologen oder in die Psychiatrie bringt, ‚verrückt‘ sei ( [33], S. 7). Die Eltern dieser Studie meinten auch, dass diese Ansichten in der Latino-Kultur verwurzelt seien und von älteren Generationen weitergegeben würden. Unklar blieb, ob sich diese Eltern vom Stigma in ihrer Community distanzierten, weil sie es als hinderlich erkannten, oder ob bei ihnen dennoch zugleich Elemente von Selbststigmatisierung vorhanden waren.

In einer anderen Studie reflektierten Eltern selbstkritisch ihre eigenen Vorannahmen über die Symptome ihres Kindes und wie sich diese verändert hatten; so beschrieb ein Elternteil in China, wie eine therapeutische Fachkraft ihm half, die Depression seines Kindes anzunehmen, statt sie als ‚krankhaft‘ oder abnormal zu betrachten ( [37], S. 5). Dies könnte darauf hindeuten, dass selbst dann, wenn die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen in einer Gemeinschaft präsent ist, das Stigma, sobald ein Elternteil eine persönliche Erfahrung wie die Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes macht, mit den richtigen Informationen zutage treten oder sich verringern kann.

Diskussion

Zusammenfassung der Befunde

Diese systematische Übersichtsarbeit über 25 qualitative Studien mit 523 Teilnehmenden hat die Erfahrungen von Eltern mit der Depression ihres jugendlichen Kindes in 13 Ländern zusammengeführt. Sechs Themen wurden herausgearbeitet. Sie beschrieben die anfänglichen Schwierigkeiten der Eltern, die durch die Depression ausgelösten Veränderungen bei ihrem jugendlichen Kind zu erkennen und sich damit abzufinden, sowie die emotionale Belastung, die dies für die Eltern bedeutete, insbesondere die Verzweiflung im Zusammenhang mit der Selbstverletzung des jugendlichen Kindes. Die ganze Familie war betroffen, einschließlich Veränderungen der Familiendynamik, um sich auf das depressive jugendliche Kind einzustellen, und Eltern beschrieben, in ihrer Erziehung nachsichtiger geworden zu sein, um die Symptome nicht zu verschlimmern. Die Erfahrungen mit professioneller Unterstützung waren unterschiedlich: Einige bemerkten nach der Therapie positive Veränderungen bei ihrem jugendlichen Kind, andere vermissten das Verständnis von Gesundheitsfachkräften. Schließlich sprachen Eltern über ihre Angst vor Stigmatisierung durch Gesundheitsfachkräfte und andere Eltern oder über entsprechende Erfahrungen, was für manche ein Hindernis beim Zugang zu Unterstützung darstellte.

Das Erkennen des Problems ist im Modell der Hilfesuche von Rickwood und Thomas [17] ein zentraler Teil des Prozesses, und in den in unsere Übersichtsarbeit eingeschlossenen Arbeiten verdeutlichten die Schilderungen der Eltern die Schwierigkeiten, depressive Symptome bei Jugendlichen zu erkennen. Konkret fielen die Schilderungen der Anfangsphase der Depression des Kindes unterschiedlich aus: Manche Eltern erkannten die Symptome erst, als sie schwerer wurden, andere bemerkten, dass ihr jugendliches Kind nicht mehr wie sonst war. Dies könnte erklären, warum sich der Zugang Jugendlicher zur Behandlung verzögert, wenn Eltern die Symptome nicht erkennen [12, 13]. Diese gelebte Erfahrung steht auch im Einklang mit Befunden zur begrenzten psychischen Gesundheitskompetenz von Eltern [19] und zeigt aus erster Hand, dass Eltern mehr Psychoedukation über frühe Symptome bei Jugendlichen benötigen. Die Unterscheidung zwischen den üblichen Veränderungen von Verhalten und Stimmung im Jugendalter und depressiven Symptomen stellte eine weitere Herausforderung für das Erkennen der Symptome dar, was angesichts der Überschneidung zwischen dem Alter des Depressionsbeginns und den körperlichen Veränderungen im Verlauf der Pubertät zu erwarten ist [56].

In den zusammengeführten Studien suchten Eltern, sobald sie das Problem erkannt hatten, nach Erklärungen und Ursachen für die Depression ihres Kindes. Während sich manche wegen ihres Erziehungsstils persönlich verantwortlich fühlten, begleitet von Schuldgefühlen und Bedauern, maßen andere sozialen oder biologischen Faktoren außerhalb ihrer Kontrolle größere Bedeutung bei, etwa Mobbing und hormonellen Veränderungen. Die Schilderungen der Eltern, sich selbst Vorwürfe zu machen und die Depression ihres Kindes auf eigene Unzulänglichkeiten als Elternteil zurückzuführen, stehen im Einklang mit früheren quantitativen Befunden, wonach 60% einer Stichprobe von Eltern Jugendlicher eine teilweise oder vollständige Verantwortung für das psychische Problem ihres Kindes angaben [57]. In Übereinstimmung mit den Befunden dieser Übersichtsarbeit reichen die Ursachenüberzeugungen Jugendlicher zu ihrer eigenen Depression von psychosozialen Faktoren wie Mobbing und Beziehungen zu Gleichaltrigen bis hin zu biologischen Faktoren wie genetischen und hormonellen Veränderungen [20, 58]. Während die Eltern in der vorliegenden Übersichtsarbeit eher Selbstvorwürfe wegen ihrer Erziehung oder ihrer eigenen psychischen Gesundheit äußerten, sind es bei den Jugendlichen diejenigen, die ihre Depression biologischen Faktoren zuschreiben, die sich selbst Vorwürfe machen. Obwohl bei Jugendlichen und Eltern ähnliche Faktoren zur Sprache kommen, ist weitere Forschung nötig, um zu verstehen, wie sich diese überschneiden und ob und wie Eltern und ihre Kinder darüber kommunizieren.

Das eigene Wohlbefinden der Eltern wurde durch die Schwierigkeiten ihrer jugendlichen Kinder beeinträchtigt. Es zeigten sich Traurigkeit und Schock, als sie erkannten, dass ihr jugendliches Kind depressive Symptome hatte, und als sie bemerkten, wie sich das jugendliche Kind heute im Vergleich zu früher verhielt. Die Aussicht, dass ihr Kind sich selbst verletzen oder, falls es dies früher schon getan hatte, rückfällig werden könnte, hatte zusätzliche negative emotionale Auswirkungen auf die Eltern, die auch in einer Metasynthese dokumentiert sind, die speziell die Erfahrungen von Eltern mit Selbstverletzung bei Kindern und Jugendlichen untersucht hat [59]. Bemerkenswert ist, dass sich in Bezug auf andere Merkmale der Depression im Jugendalter keine übergreifende Ursache elterlicher Verzweiflung abzeichnete, was die besonders negativen emotionalen Auswirkungen von Selbstverletzung auf Eltern unterstreicht. Über die Eltern selbst hinaus schilderten sie, wie die Depression des jugendlichen Kindes die ganze Familie beeinflusste.

Zusammen lassen sich die Themen drei und vier im Licht der Familiensystemtheorie interpretieren, nach der Familien als zusammenhängende Einheit verstanden werden können, deren Mitglieder sich gegenseitig, manchmal unbeabsichtigt, beeinflussen [60]. Die Theorie richtet ihr Augenmerk besonders auf die komplexen Dynamiken, die zu emotionalen und verhaltensbezogenen Folgen innerhalb von Familien führen. Während die Depression im Jugendalter Eltern durch emotionale Belastung und zusätzliche Anstrengungen zur Anpassung ihrer Erziehung negativ beeinflussen kann, können Eltern ihrerseits ein Burn-out erleben, was zu geringerer elterlicher Beteiligung und Wärme führt; beide Faktoren gehen mit verstärkten depressiven Symptomen bei Jugendlichen und mit seltenerer Hilfesuche durch die Eltern einher [61]. Zwar hat sich die bisherige Forschung überwiegend mit den Auswirkungen eines negativen Familienfunktionierens und negativer Erziehungsstile auf die Depression im Jugendalter befasst [62], doch einige Längsschnittstudien, die sich auf die Familiensystemtheorie stützen, zeigen, dass hier eine wechselseitige Beziehung wirksam sein könnte [63], was diese Metasynthese aus der Perspektive der gelebten Erfahrungen von Eltern bestätigen kann.

Aus den zusammengeführten Studien ging klar hervor, dass Eltern den Prozess der Hilfesuche anstießen und entschlossen waren, ihrem jugendlichen Kind zu helfen, was mit dem Wissen übereinstimmt, dass Eltern eine Schlüsselrolle dabei spielen, Zugang zu Unterstützung zu finden oder ihren Kindern selbst Unterstützung zu geben [64]. Diese Befunde vertiefen dieses Wissen um Perspektiven gelebter Erfahrung und zeigen, dass Eltern aktiv verschiedene Wege suchen, um ihr jugendliches Kind zu unterstützen, online wie auch persönlich über Fachkräfte des Gesundheits- und Bildungswesens. Die Erfahrungen mit professioneller Unterstützung waren jedoch unterschiedlich. Manche fühlten sich von ihrer hausärztlichen Praxis missverstanden und nicht gehört, was die Sichtweise mancher Jugendlicher widerspiegelt, die sich von den CAMHS ‚im Stich gelassen‘ fühlten [21]. Andere Eltern bemerkten eine positive Veränderung und dass ihr jugendliches Kind dank der Therapie wieder zu sich selbst fand, was mit quantitativen Befunden zu einer relativ hohen elterlichen Zufriedenheit mit den CAMHS bei psychischen Problemen im Allgemeinen übereinstimmt [64].

Schließlich sprachen Eltern in verschiedenen Ländern über ihre Angst vor Stigmatisierung psychischer Probleme im Jugendalter oder über direkte Erfahrungen damit. Diese reichten von der Sorge, dass eine Diagnose zu langfristiger Stigmatisierung durch Gesundheitsfachkräfte führen würde, bis dahin, von anderen Eltern für die Depression ihres jugendlichen Kindes verurteilt und beschuldigt zu werden. Diese Befunde lassen sich im Zusammenhang mit dem Assoziationsstigma (stigma by association) erklären, also einem Gefühl von Scham, Schuldzuweisung und Verurteilung gegenüber den Angehörigen von Menschen mit psychischen Problemen [65]. Neben dem von anderen wahrgenommenen Stigma zeigt quantitative Evidenz, dass 20% der Eltern ein internalisiertes Stigma erleben könnten [57], auch Selbststigmatisierung genannt, bei der sie negative Stereotype auf sich selbst beziehen und aus Furcht vor Diskriminierung wegen ihrer eigenen psychischen Probleme oder derjenigen ihres jugendlichen Kindes Angst und Scham empfinden. Bei Eltern korreliert dies mit der Absicht, die psychischen Probleme ihres Kindes vor anderen zu verbergen, was das jugendliche Kind leicht bemerken kann und was so zu seinem eigenen internalisierten Stigma beiträgt [57]. Auch die gelebten Erfahrungen Jugendlicher mit Depression beschreiben Selbststigmatisierung, etwa die Überzeugung, Depression sei „keine akzeptable Form eines psychischen Problems“ [21]. Diese Art von Stigma bei Jugendlichen könnte dazu beitragen, dass Symptome verborgen werden, was es Eltern wiederum erschwert, Symptome zu erkennen und die Hilfesuche anzustoßen, selbst bei höherer psychischer Gesundheitskompetenz. Der Einfluss von internalisiertem und wahrgenommenem Stigma bei Eltern wie bei Jugendlichen und ihr Zusammenspiel dürften daher komplex sein. Die vorliegenden Befunde unterstreichen den bereits bekannten Bedarf an Interventionen zur Verringerung der Stigmatisierung psychischer Probleme im Jugendalter, die bekanntermaßen ein Hindernis für den Zugang zur Behandlung ist [16].

Stärken und Grenzen

Stärken und Grenzen der vorliegenden Übersichtsarbeit

Nach Kenntnis der Verfassenden ist dies die erste systematische Übersichtsarbeit, die qualitative Evidenz zu den Erfahrungen von Eltern mit der Depression ihres jugendlichen Kindes zusammenführt. Zu den Stärken der Übersichtsarbeit gehören die Verwendung einer etablierten Methodik und eines systematischen Suchansatzes, deren Darstellung den Leitlinien ENTREQ [22] (Zusatzdatei 2) und PRISMA [23] (Zusatzdatei 1) folgt, sowie die Vorabregistrierung des Protokolls zur Erhöhung der Transparenz. Die Verfassenden haben sich während der gesamten Metasynthese um Reflexivität bemüht, um sich bewusst zu sein, wie ihre eigenen Erfahrungen, Werte und Überzeugungen die Befunde beeinflussen könnten. Eine Person aus der Elternberatung wurde konsultiert, um sicherzustellen, dass die Befunde angemessen sind und die Erfahrungen von Eltern Jugendlicher widerspiegeln. Die Literatursuche ergab Studien aus Europa, Nord- und Südamerika, Asien und Afrika und erfasste damit die Erfahrungen von Eltern über den westlichen Kontext hinaus; trotz der Vielfalt der einbezogenen Länder könnten jedoch kultureller Kontext und Nuancen einzelner Settings im Syntheseprozess verloren gegangen sein.

Studien wurden eingeschlossen, wenn die Depression im Mittelpunkt stand oder wenn sie im Zusammenhang mit komorbiden psychischen, neurologischen Entwicklungs- oder körperlichen Erkrankungen untersucht wurde, mit dem Ziel, die Stimmen von Eltern abzubilden, die möglicherweise ein Kind mit mehreren gesundheitlichen Problemen unterstützen. Dies fördert zwar die Validität in der realen Welt, in der die meisten depressiven Jugendlichen auch andere Komorbiditäten haben [66], doch können wir in den Erzählungen der Eltern nicht trennen, welche Anteile spezifisch die Schwierigkeiten der Jugendlichen mit der Depression betrafen. Unsere Befunde deuteten darauf hin, dass Eltern, die ein jugendliches Kind mit einem körperlichen Gesundheitsproblem (HIV; [39]) und zusätzlich einer Depression unterstützen, möglicherweise vor besonderen Herausforderungen stehen; es bedarf weiterer Einblicke in diese Erfahrungen, um die spezifischen Bedürfnisse dieser Eltern und Familien zu verstehen.

Weitere Grenzen dieser Übersichtsarbeit liegen im Ausschluss grauer Literatur, sodass kleinere qualitative Studien wie Abschlussarbeiten nicht vertreten sind. Dies schränkt die Vollständigkeit dieser Übersichtsarbeit ein und könnte bedeuten, dass ein Publikationsbias möglich ist. Weitere Grenzen waren die Beschränkung auf Studien in englischer, italienischer und spanischer Sprache sowie die aus pragmatischen Gründen auf 30% der Arbeiten beschränkte Doppelsichtung, auch wenn die Interrater-Reliabilität hoch war. Aufgrund dieser Grenzen ist es möglich, dass einige Studien, die hätten eingeschlossen werden sollen (z. B. in anderen Sprachen), übersehen wurden.

Zwei Studien [33, 42] schlossen Eltern von Kindern ein, die jünger als 10 Jahre waren. Diese Studien wurden dennoch in die Übersichtsarbeit aufgenommen, da das Durchschnittsalter der Kinder in die in den Einschlusskriterien festgelegte Altersspanne fiel und sie relevante Einblicke in das untersuchte Phänomen versprachen. Eine Möglichkeit wäre gewesen, nur Zitate von Eltern von Kindern innerhalb der festgelegten Altersspanne zu analysieren, doch wurde dies nicht berichtet, und es erschien nicht machbar, die Rohdaten bei den Verfassenden anzufordern. Die Befunde der Studie sollten daher mit diesem Vorbehalt interpretiert werden. Schließlich sollten diese Befunde im Licht der Reflexivitätserklärung interpretiert werden.

Stärken und Grenzen der eingeschlossenen Studien

Die eingeschlossenen Studien waren im Allgemeinen von hoher Qualität; die meisten machten jedoch keine Angaben zur Reflexivität, was das Verständnis dafür einschränkt, wie die eigenen Einstellungen, Annahmen und Hintergründe der Verfassenden die Herausarbeitung und Interpretation der Themen in den Studien beeinflusst haben könnten. Die meisten Studien rekrutierten Eltern Jugendlicher über psychosoziale Dienste, was eine gewisse Einheitlichkeit des Einblicks in die Erfahrungen von Eltern gewährleistet, deren Kinder Symptome haben, die professionelle Unterstützung erfordern. Dies bedeutet aber auch, dass unsere Befunde möglicherweise nicht die Erfahrungen von Eltern erfassen, die keine Unterstützung suchen, die sich in einem frühen Stadium der Hilfesuche befinden oder deren Kinder frühe Symptome einer Depression zeigen.

Klinische Implikationen

Tabelle 5 zeigt die wichtigsten klinischen Implikationen für die identifizierten Metathemen und Unterthemen. Es braucht mehr Psychoedukation über die Ursachen der Depression im Jugendalter und darüber, wie Eltern ihr Kind ergänzend zur professionellen Hilfe unterstützen können. Es gibt elternorientierte Online-Programme [67] und Möglichkeiten der Beteiligung an therapeutisch geleiteten Interventionen bei Depression [68] sowie KVT-basierte Leitfäden für Eltern zur Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes [69]. Dennoch könnte es nötig sein, Ansätze zu entwickeln, um diese Angebote skalierbarer zu machen und so in größerem Umfang Eltern zu erreichen, die einen Bedarf an Unterstützung bei der Begleitung ihres jugendlichen Kindes geäußert haben. Obwohl Eltern Initiative zeigen, Unterstützungswege zu finden, zeigen Metasynthesen zur eigenen Erfahrung Jugendlicher, dass diese einen Mangel an elterlicher Unterstützung und Beteiligung empfinden [20, 21]; dies deutet darauf hin, dass es zwischen ihnen eine Kommunikationsbarriere geben könnte oder dass die elterlichen Unterstützungsansätze nicht unmittelbar auf die Bedürfnisse der Jugendlichen eingehen. Daher könnten Psychoedukation zur Kommunikation zwischen Eltern und Jugendlichen oder Gesundheitsfachkräfte, die Familien bei Verbesserungen in diesem Bereich unterstützen, hilfreich sein.

Die Themen 3 und 4 legen nahe, dass ein Unterstützungsansatz für die ganze Familie hilfreich sein könnte, da sich die Auswirkungen der Depression im Jugendalter auf die erweiterte Familie und über die primäre Bezugsperson hinaus erstrecken. Eine solche erweiterte Unterstützung könnte eine bessere Kommunikation und einen besseren Informationsaustausch zwischen den verschiedenen Fachkräften umfassen, die Familienmitglieder getrennt begleiten, und so eine besser abgestimmte Versorgung bieten. Einige gemeinnützige Organisationen im Bereich psychischer Gesundheit bieten auf verschiedene Familienmitglieder zugeschnittene Informationen an und erkennen damit die Auswirkungen auf die ganze Familie an. Psychosoziale Dienste könnten davon profitieren, einen ähnlichen Ansatz für die Unterstützung von Familien zu übernehmen.

Da Eltern in Thema 5 schilderten, sich von ihrer hausärztlichen Praxis und von therapeutischen Fachkräften missverstanden oder unzureichend unterstützt zu fühlen, ist es wichtig, dass Gesundheitsfachkräfte darüber informiert werden, wie wichtig es ist, Eltern einzubeziehen, welche Rolle sie bei der Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes spielen und womit sie dabei zu kämpfen haben.

Diese Befunde zeigen aus der Perspektive gelebter Erfahrung, dass die Verzögerung der elterlichen Hilfesuche für das jugendliche Kind auf die Phase des Erkennens der Symptome zurückgehen könnte, insbesondere auf die Schwierigkeit, zwischen typischen Veränderungen in der Adoleszenz und depressiven Symptomen zu unterscheiden.

Implikationen für die Forschung

Künftige qualitative Studien sollten angemessenen Berichtsleitlinien folgen, wie sie etwa für die reflexive thematische Analyse von Braun und Clarke beschrieben sind [70, 71], und insbesondere die Reflexivität und Positionierung der Forschenden bei der Interpretation qualitativer Daten darlegen, um besser verständlich zu machen, wie ihr Hintergrund und ihre theoretischen Annahmen die Herausarbeitung der Themen geprägt haben.

Alle Studien, die das Geschlecht der Eltern angaben, bestanden überwiegend aus Müttern, mit Ausnahme einer Studie mit einer reinen Väterstichprobe [49]. Väter sind in der Forschung zur psychischen Gesundheit Jugendlicher durchgehend unterrepräsentiert [72]. Zusammen mit dem Befund, dass Väter sich ihrer Rolle im Umgang mit den depressiven Symptomen ihres Kindes oft nicht bewusst sind [73], ist es entscheidend, dass mehr Studien die Erfahrungen von Vätern mit der Depression im Jugendalter untersuchen, um ihren Unterstützungsbedarf zu ermitteln und die Psychoedukation für diese Gruppe zu verbessern. Über die Väter hinaus würde auch der Einbezug anderer Bezugspersonen, die eine Elternrolle übernehmen, etwa Adoptiveltern, Großeltern oder Pflegeeltern, mehr Einblick in die Erfahrungen derjenigen geben, die keine leiblichen Eltern sind und daher bei der Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes vor besonderen Herausforderungen stehen könnten.

Die Studien unserer Metasynthese umfassten überwiegend Stichproben von Eltern, die ihr Kind bereits auf dem Weg zu psychosozialen Diensten begleitet hatten; künftige Studien sollten daher die Sichtweisen von Eltern erfassen, die beim Zugang zu Unterstützung möglicherweise auf mehr Hindernisse stoßen, damit wir verstehen, wie Eltern diese erleben.

Schlussfolgerung

Abschließend ist diese qualitative Metasynthese die erste, die zahlreiche Schilderungen von Eltern über ihre Erfahrungen mit der Depression ihres jugendlichen Kindes zusammenführt. Die Themen erfassen den vielschichtigen Charakter des eigenen Weges, den Eltern bei der Unterstützung eines depressiven jugendlichen Kindes gehen. Eltern erleben Unsicherheiten von den frühen Phasen des Erkennens der Symptome und des Verstehens der Ursachen bis hin zu negativen Auswirkungen auf ihr eigenes Wohlbefinden infolge von Angst und Sorge um die psychische Gesundheit ihres jugendlichen Kindes. Diese Befunde unterstreichen, wie wichtig es ist, die Bedürfnisse und gelebten Erfahrungen von Eltern zu verstehen, woraus sich vielfältige mögliche Wege ergeben könnten, Jugendliche über ihre Eltern zu unterstützen und zugleich das Wohlbefinden der Eltern selbst zu fördern.

Abkürzungen

• ADHS: Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHD)
• CAMHS: Child and Adolescent Mental Health Services (psychosoziale Dienste für Kinder und Jugendliche im Vereinigten Königreich)
• CASP: Critical Appraisal Skills Programme
• KVT: Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
• ENTREQ: Enhancing transparency in reporting the synthesis of qualitative research
• GP: General Practitioner (hausärztliche Praxis)
• MDD: Major Depression (Major Depressive Disorder)
• PRISMA: Preferred Reporting Items for Systematic reviews and Meta-Analyses