Situation actuelle de la pratique de la psychothérapie

La tâche thérapeutique, passionnante sans aucun doute, nous expose quotidiennement à des interactions teintées de fortes doses d’anxiété, de violence, de désorganisation, de désespérance, etc., et il n’est pas toujours possible d’apporter une réponse rapide et efficace à cette demande. Une partie de ce qui n’a pas été résolu continue d’opérer comme perturbation chez la personne thérapeute.

C’est pourquoi l’une des pratiques qui nous semblent nécessaires est un retour sur nous-mêmes, qui réexamine, entre autres choses, les modèles qui ont orienté notre pratique. Ce retour, loin de délaisser la clinique, contribue à en augmenter la qualité. Il faut prendre soin des thérapeutes pour leur permettre de prendre soin ; les personnes qui prennent soin des personnes doivent et méritent qu’on prenne soin d’elles.

L’exercice de la psychothérapie implique pour les thérapeutes plusieurs questions fondamentales :

• a) affronter des problématiques sévères, insérées dans un contexte socioculturel et économique extrêmement critique ;
• b) une formation théorico-clinique qui n’est pas toujours en phase avec les problèmes à affronter ; ceux-ci exigent davantage de travail d’équipe, de réseaux et de collaboration interinstitutionnelle, et, dans bien des cas, des mesures socio-environnementales ;
• c) les situations mentionnées exigent des thérapeutes un engagement émotionnel et personnel plus grand, au moment même où leur préparation instrumentale est moindre ;
• d) de faibles niveaux de revenu et de stabilité de l’emploi, ainsi que de maigres ressources et un moindre degré de motivation pour la formation permanente, ce qui entraîne une chute de l’échelle de prestige et de reconnaissance sociale de la profession de psychothérapeute ;
• e) tout ce qui vient d’être énuméré détermine un certain isomorphisme entre la situation professionnelle moyenne dans le métier et celle d’une bonne part de la population qui consulte.

C’est un temps de changements accélérés et de désajustements, qui produit du malaise.

Le macro-contexte de la pratique

En résumé, le nouveau siècle trouve les thérapeutes face à :

• des personnes qui arrivent en consultation avec des problématiques de plus en plus graves, et des possibilités de paiement décroissantes ;
• des lieux de travail institutionnels qui accueillent des pathologies graves et versent des honoraires bas, voire inexistants ;
• un manque de moyens personnels et institutionnels pour obtenir contenance, supervision et entraînement ;
• l’obligation de rivaliser avec différentes « magies » : développement personnel, thérapies par les fleurs, etc. ;
• un État qui n’assure pas pleinement les moyens et les politiques nécessaires au développement de la santé mentale et de la prise en charge psychologique, tant du côté des prestations que du côté académique et de la recherche ;
• leurs propres problématiques personnelles, familiales et sociales ;
• les problématiques de leurs institutions d’appartenance, qui souvent ne parviennent pas à adapter leurs paradigmes et leurs pratiques à un monde changeant et impitoyable.

Le micro-contexte de la pratique

Carl Whitaker (1992) résume très bien les caractéristiques du cadre quotidien de travail au cabinet.

Les thérapeutes restent ainsi dans la position inconfortable de se tenir au milieu des pressions du macro- et du micro-contexte.

Qu’est-ce qui nourrit les thérapeutes dans leur vie professionnelle ?

Les matrices fournies par la famille d’origine, la famille actuelle et la communauté socio-économico-culturelle d’appartenance. La formation initiale et continue, les cadres théoriques, la psychothérapie personnelle, les supervisions, les entraînements, le réseau professionnel, etc.

Mais par quoi ces appuis professionnels parviennent-ils aux patients ? Par la personne qui soigne, qui est son propre instrument de travail. C’est pourquoi il est très important d’en prendre soin.

La personne du thérapeute est le réceptacle de thèmes très variés :

• des histoires et des expériences de vie ;
• des similitudes et des résonances avec les situations problématiques des personnes suivies, résolues ou non dans sa propre vie ;
• des sentiments qui se mettent en jeu dans la tâche ;
• des idées et des croyances propres qui peuvent entrer en collision avec celles des personnes suivies ;
• des caractéristiques de personnalité ;
• des apprentissages théoriques ;
• des mandats de ses lieux d’appartenance sur la manière de travailler ;
• des styles personnels de travail ;
• le fait de mettre en jeu, dans son travail, sa parole, ses actes et ses attitudes.

Il est donc très souhaitable que les thérapeutes disposent d’un espace pour :

• explorer à fond leur vie personnelle ;
• tirer bénéfice de sa mise en relation avec leur pratique clinique ;
• mettre en rapport leur personnalité, leur style, leur expérience de vie, etc., avec les personnes en traitement.

Cet espace devra être distinct et complémentaire des cours et des supervisions.

Les ateliers de travail sur la personne du thérapeute

Ce qui vient d’être indiqué peut être obtenu dans des ateliers de travail groupal où l’on partage des expériences dans un cadre de compréhension et de confidentialité. Ce processus d’échange serait destiné à :

• a) accroître la compréhension de la réalité clinique complexe et de son contexte ;
• b) évaluer le degré d’engagement, d’effort et d’usure émotionnelle qu’implique ou qu’exige la tâche ;
• c) faciliter une élaboration transformatrice, pour éviter la surcharge ;
• d) protéger en même temps d’une exposition dangereuse, tant pour la santé que pour l’efficacité de la tâche professionnelle ;
• e) faciliter l’apprentissage de la détection précoce des difficultés, aussi bien en soi-même qu’au cours de la tâche clinique ;
• f) augmenter la connaissance de soi, de ses forces et de ses faiblesses.

Les thèmes de travail de ces ateliers

Concernant la personne thérapeute

• le degré de connaissance de soi ;
• les difficultés et les points d’ancrage qui peuvent provenir de son histoire de vie ;
• le moment du cycle vital ; les familles d’origine et actuelle ;
• la capacité relationnelle ; la qualité du réseau social ;
• la manière de faire face aux conflits (évitement ou amplification ?) ;
• les mythes personnels ; la culture et l’expérience de vie.

Concernant la pratique professionnelle

• la manière de travailler avec les personnes suivies ; proximité vs distance ; flexibilité ; l’alliance thérapeutique ; le développement des habiletés ;
• les caractéristiques de sa formation et les déficits de celle-ci ;
• les différents modèles qui orientent son action ;
• les clés permettant de repérer les patterns interactionnels (les siens et ceux des personnes suivies) ;
• la transformation des faiblesses personnelles en outils au service de certaines fins ;
• sa position d’observation participante et d’auto-observation ;
• les relations et les concurrences avec d’autres professions ;
• les techniques de survie en psychothérapie.

Concernant le contexte socioculturel

• les changements sociaux qui influencent la thérapie et les formes de la demande ;
• les nouvelles pathologies et leurs défis ;
• la vie, le cinéma, le théâtre et le roman comme pourvoyeurs de métaphores ;
• les questions éthiques, et la question des valeurs en psychothérapie.

Conclusions

Aborder les tâches indiquées devient important à l’heure actuelle, en raison de la demande de soutien qui vient de nombreux thérapeutes n’ayant pas la possibilité économique d’accéder à des psychothérapies individuelles et privées. Ces thérapeutes pourraient en même temps obtenir de ces ateliers un plus quant à la pratique professionnelle, que celles-ci ne fournissent pas fréquemment.

En ce sens, partager en équipe la réflexion sur la fonction thérapeutique, les perspectives trigénérationnelles de chaque membre, l’usage des résonances, l’échange dans un atelier qui fonctionnera comme une équipe réfléchissante à la manière d’Andersen, T. (1994), peut enrichir la pratique professionnelle et la rendre plus efficace. Toutes ces activités peuvent se féconder mutuellement, dans un processus où les thérapeutes qui y participent parlent de leur clinique tout en révisant des aspects personnels et familiaux.

L’activité que nous proposons entend combler un vide, qui provient de l’absence d’une psychothérapie spécialisée pour thérapeutes, parce que :

• les thérapeutes qui n’appartiennent pas au champ de la psychanalyse ne peuvent recourir à ce que l’on appelle l’analyse didactique ou à ses équivalents ;
• des questions dérivées du coût de la psychothérapie ;
• les limitations économiques de la profession et, en conséquence, la chute de l’engagement des thérapeutes envers leur propre croissance ;
• certaines lignes de travail qui promeuvent une conception technicienne du rôle thérapeutique.

Nous estimons donc que le travail sur la personne du thérapeute peut constituer une manière de combler le déficit mentionné, sans prétendre remplacer les psychothérapies individuelles et les supervisions.

La croissance des thérapeutes selon Harry Aponte

H. Aponte (1985/86) propose que la psychothérapie développe non seulement les résultats et les changements, mais aussi « la croissance mentale des patients », parce que celle-ci contribuera à soutenir et à approfondir les premiers.

En ce sens, il indique des aires de croissance auxquelles les thérapeutes doivent prêter attention :

• la nécessité que le travail professionnel et la vie intime propre soient congruents ;
• la croissance personnelle des thérapeutes renforce leur engagement envers les personnes suivies et envers leur profession.

Une grande part de ce que l’on parvient à connaître, en tant que thérapeute, doit être déduite de ce que l’on éprouve dans la relation avec les personnes suivies.

L’acquisition de connaissances et de technique est fondamentale, mais l’habileté à mettre en œuvre ce qui a été appris ne découle pas automatiquement de cette acquisition.

Le même auteur classe les habiletés thérapeutiques en :

• les habiletés théorico-techniques ;
• les habiletés intérieures, ou intégration personnelle ;
• la disponibilité et la capacité pour le travail collaboratif et interdisciplinaire avec d’autres professions.

Cette dernière habileté est significative lorsque la tâche thérapeutique a affaire au réseau de la personne suivie : médiations, problèmes psychosomatiques, problèmes scolaires, entreprises familiales, interfaces thérapeutiques, etc.

Pour se préserver, la personne qui participe au processus en tant que thérapeute doit osciller entre observation et auto-observation. Une partie du stress de la profession tient au fait de soutenir d’autres personnes sans recevoir soi-même le soutien nécessaire. Dans l’entraînement, le foyer est l’habileté professionnelle, et l’effet secondaire le changement personnel. Dans le travail sur le self, le foyer est le changement personnel (et celui du contexte de cette personne), et l’effet secondaire sera la croissance de l’habileté professionnelle.

Sortir de l’isolement

C. Whitaker (1991/92) souligne l’isolement du travail thérapeutique et propose, pour y remédier, l’échange entre collègues, dont il mentionne différentes formes :

• la supervision en groupe ;
• la thérapie ludique ;
• la cothérapie ;
• le groupe d’abri, nom qu’il donne au groupe permanent de supervision au sein de l’institution clinique d’appartenance.

Et il signale également :

• la nécessité permanente de formation, combinée avec ;
• l’engagement des thérapeutes envers leur propre croissance.

En résumé, tout cela est synthétisé par ce maître en une proposition de deux mots :