Contexto

A escala internacional, los trastornos mentales representan una proporción importante de los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) [1]. El veinte por ciento de la población declara haber padecido una enfermedad mental en los 12 meses anteriores y el 29% ha tenido un trastorno mental en algún momento de su vida [2]. El apoyo familiar es fundamental en el proceso de recuperación de una persona [3]. Los miembros de la familia suelen participar en el cuidado y el apoyo de quienes tienen problemas de salud mental; por tanto, la enfermedad mental no afecta solo a la persona. La práctica centrada en la familia (FFP) se usa a menudo como sinónimo de «orientada a la familia», «sensible a la familia» y «centrada en la familia», pero en conjunto designa un enfoque que reconoce y atiende las necesidades de las personas con necesidades de atención en salud mental y de su familia [4]. Una revisión integradora reciente amplió el campo al identificar varias prácticas esenciales vinculadas al trabajo con familias, entre ellas la planificación de la atención, el apoyo emocional y social activo y la psicoeducación de los miembros de la familia dentro de un sistema de atención coordinado [5].

Cada vez más, los gobiernos de Europa, Australia y Norteamérica abogan por un modelo de práctica centrado en la familia en el trabajo con personas con problemas de salud mental. Por ejemplo, en Canadá, el documento gubernamental The Rising to the Challenge defiende el reconocimiento y el apoyo de las familias en la recuperación y el bienestar de quienes tienen una enfermedad mental [6]. Además, existe un sólido corpus de evidencia a favor de la FFP, que ha demostrado ser eficaz tanto para la persona enferma como para su familia. Se ha demostrado que las intervenciones centradas en la familia reducen las recaídas y los síntomas de los trastornos del estado de ánimo en personas con trastorno bipolar [7], mientras que reconocer y apoyar a las personas con necesidades de atención en salud mental dentro del contexto familiar reduce la carga subjetiva de los cuidados para la familia y aumenta su nivel de autocuidado y su funcionamiento emocional en el desempeño de sus roles [4]. Se ha demostrado que la eficacia y la efectividad de muchos enfoques basados en la familia mejoran el pronóstico y benefician a las personas cuidadoras al reducir el estrés asociado a las tareas de cuidado [8].

En los últimos años se ha invertido de forma considerable en la capacitación en FFP de la fuerza laboral de salud mental de los países de ingresos altos. Al mismo tiempo, la FFP varía según los grupos profesionales, los países y los distintos entornos asistenciales de un mismo país. El personal de enfermería psiquiátrica tiene menos probabilidades que el de trabajo social y psicología de aplicar la FFP, un resultado que se atribuye a paradigmas filosóficos diferentes [9]. El personal de enfermería psiquiátrica australiano aplica más la FFP que el irlandés, quizá porque en Australia se han introducido normas y herramientas para medir la eficacia de las iniciativas e intervenciones de salud mental centradas en la familia [10–12]. Otros trabajos sostienen que los servicios de salud mental de adultos están menos centrados en la familia que otras organizaciones con base comunitaria [9, 13], posiblemente debido a la orientación médica hacia el «paciente» de los servicios de salud mental de adultos.

Paralelamente, el concepto de recuperación es otro gran eje que emerge en los servicios de salud mental de muchas partes del mundo desarrollado. Anthony (1993, p. 13) describe la recuperación como un

«… proceso profundamente personal y único de cambio de las propias actitudes, valores, sentimientos, objetivos, habilidades y roles. Es una manera de vivir una vida satisfactoria, esperanzada y con aportación propia, incluso con las limitaciones causadas por la enfermedad. La recuperación implica desarrollar un nuevo sentido y un nuevo propósito en la propia vida a medida que se va más allá de los efectos catastróficos de la enfermedad mental».

La recuperación suele centrarse en el proceso de la persona. Sin embargo, hay otros muchos factores que influyen en la recuperación, y están mediados por la conexión con los demás [14], que habitualmente incluye a los miembros de la familia. Así pues, los procesos de recuperación son relacionales y bidireccionales: las familias influyen en el proceso de recuperación de una persona y ese proceso repercute a su vez en la familia. Pese a ello, en la práctica de salud mental las familias suelen representarse «como cuidadoras sobrecargadas, como causantes de la enfermedad mental de un familiar, como mantenedoras de la enfermedad mental o como factor que contribuye a la recaída» [15]. Además, en cuanto a las relaciones familiares, las personas con necesidades de atención en salud mental suelen representarse como: a) receptoras pasivas del apoyo familiar, b) personas que cuidan activamente de sus progenitores mayores y de sus hijas e hijos, y/o c) partícipes de relaciones familiares recíprocas, de dar y recibir [16]. Reupert et al. (2015) concluyen que las interacciones y los roles familiares pueden tanto facilitar como obstaculizar la recuperación de las personas con una enfermedad mental. Dentro de un paradigma de recuperación, el propio proceso de recuperación de la familia debe ser reconocido, en paralelo al de las personas con necesidades de atención en salud mental, y estas necesidades cambian con el tiempo [15]. Por ejemplo, cuando una persona está mal, las relaciones familiares pueden ser unilaterales y de dependencia, mientras que durante la fase de reconstrucción las familias necesitan «soltar» y pasar de cuidar a acompañar [16].

A escala internacional, crece el énfasis en la FFP y, del mismo modo, en la recuperación en las políticas de los servicios de salud mental [17]. Aunque se ha realizado mucho trabajo conceptual sobre la FFP y sobre la recuperación por separado, hoy no está claro cómo se entrelazan y se relacionan ambos conceptos. Aunque muchos servicios de salud mental se adhieren a una filosofía de FFP, escasean los datos sobre cómo se traduce la FFP en la práctica, sobre todo dentro de un marco de recuperación. La definición y la aplicación de la FFP dentro de un marco de recuperación son imprecisas y se comprenden mal. Se necesita un marco conceptual sólido de la FFP orientada a la recuperación, basado en la experiencia vivida de las personas con necesidades de atención en salud mental y de las familias, para establecer estándares de práctica y orientar la formación profesional.

Objetivo

Para colmar esta laguna, se llevó a cabo un estudio con el fin de: a) explorar cómo entienden profesionales de salud mental la FFP orientada a la recuperación, b) describir prácticas profesionales que encarnan conceptos de recuperación centrados en la familia y c) identificar los obstáculos y los factores facilitadores para orientarse a la recuperación cuando se trabaja con un enfoque centrado en la familia.

Métodos

Diseño y entorno

Se realizó un estudio cualitativo, guiado por un comité de profesionales con experiencia, para explorar las concepciones y prácticas de profesionales de salud mental en torno a la práctica centrada en la familia y orientada a la recuperación. El entorno era un área rural de 50 000 km² que atiende a 230 000 personas en los estados de Victoria y Nueva Gales del Sur, en Australia [18]. En toda la región, los niveles de malestar psicológico y de discapacidad grave y profunda son más altos que en localidades comparables [18, 19].

Procedimiento y muestreo

Las preguntas de investigación y la literatura existente [11, 20, 21] orientaron la elaboración del guion de entrevista. Las preguntas semiestructuradas invitaban a profesionales a describir su concepción de la FFP dentro de un marco de recuperación y cómo podría encarnarse en la práctica (archivo adicional 1). Las preguntas se probaron previamente y se modificaron tras recibir los comentarios del comité de seguimiento, formado por profesionales y responsables de servicios. Se utilizó un enfoque intencional y en bola de nieve para reclutar a profesionales «ricos en información» [22] de diversos entornos de servicios de salud mental (por ejemplo, hospitalización aguda, servicios comunitarios, gestión de casos) que trabajan con personas (y/o sus familias) con una enfermedad mental grave y persistente y necesidades complejas. Buscamos profesionales con trayectorias diversas (por ejemplo, trabajo social, enfermería, bienestar social) y distintos niveles de experiencia.

Participantes

Se entrevistó a once profesionales de salud mental. De ellos, ocho prestaban servicios en al menos la mitad de la región geográfica. Como muestra la tabla 1, la disciplina de origen, el entorno de trabajo y los años de experiencia en el trabajo con familias variaban. Por motivos de confidencialidad, no se ofrecen detalles específicos sobre la función y la ubicación de cada participante. No existen reglas específicas para determinar un tamaño muestral adecuado en la investigación cualitativa. En su lugar, la recogida de datos suele continuar hasta alcanzar la saturación [23]. Otras investigaciones comparables basadas en entrevistas con profesionales de salud mental en este campo han incluido a seis profesionales [24], catorce profesionales de enfermería [25] y nueve miembros del personal de hospitalización [26]; tamaños similares a las once personas participantes de este estudio.

Recogida y análisis de datos

La primera autora realizó toda la recogida de datos, que continuó hasta alcanzar la saturación temática y de información. Las entrevistas duraron entre 40 y 90 min, con una media de 57 min. Dada la distribución geográfica de las personas participantes, las entrevistas se realizaron en persona o por teléfono. Se grabaron en audio y se transcribieron literalmente. Todas las personas participantes recibieron una copia de su transcripción para su validación; una de ellas introdujo cambios menores. Los datos se almacenaron y gestionaron en Nvivo [27]. Dos investigadoras (BW y AR) leyeron, releyeron y codificaron de forma independiente las transcripciones y las notas de campo. Se utilizó una codificación abierta preliminar para extraer temas de los datos y orientar la recogida de datos en curso [23]. Se emplearon memorandos, notas de campo y representaciones visuales de los datos para facilitar los debates del equipo y la revisión de los temas emergentes, tanto dentro de cada entorno y disciplina de las personas participantes como entre ellos. Las diferencias se anotaron cuando se identificaron [23, 28].

Resultados

Como muestra la figura 1, surgieron temas clave relativos a la comprensión y la síntesis de la FFP en un marco de recuperación, a las prácticas y a los obstáculos y factores facilitadores correspondientes. Cada tema y subtema se describe a continuación y se ilustra con citas de las personas participantes.

Sintetizar práctica centrada en la familia y recuperación

En conjunto, a las personas participantes les resultó difícil formular lo que entendían por FFP dentro de un marco de recuperación. No obstante, eran conscientes de la importancia de la familia para su familiar, aunque su comprensión de la recuperación fuera limitada:

Todos sabemos… que si no implicas a la familia de verdad, la recuperación de la gente se queda muy limitada. (enfermería)

y

Nos aseguramos de que la persona y la familia sean, digamos, lo que tenemos en el centro en todo momento, y de que, si de verdad nos fijamos en la recuperación, miremos cómo ayudar a la unidad familiar a funcionar mejor en conjunto. (trabajo social)

Proponer un marco o una definición que englobara ambos conceptos resultó difícil y la mayoría tendía a centrarse solo en lo que significaba la recuperación. Por ejemplo, la recuperación se definía en términos de resultados:

La recuperación en el sentido de estar lo mejor posible… para, ya sabes, volver a encarrilar tu vida o recuperarla, por así decirlo. (terapia ocupacional)

En cambio, aunque otras personas veían la recuperación como un camino, tendían a referirse a él como un camino individual de identidad personal:

¿Quién quieres ser, quién eres ahora que esta enfermedad ha entrado así en tu vida? ¿Cómo quieres situarte frente a esta enfermedad? No tiene por qué definirte. (trabajo social)

La esperanza era también un rasgo clave de las definiciones de recuperación de profesionales, aunque, de nuevo, los miembros de la familia y las relaciones familiares no aparecían:

Si no tienes esperanza y no compartes con ellos la esperanza de que pueden hacerlo de otra manera si quieren, entonces creo que como terapeutas tenemos la obligación de ayudar a la gente a intentar aferrarse a la esperanza en algún sitio. (trabajo social)

Hubo cierto reconocimiento, aunque limitado, de las necesidades de la familia y de su propio proceso de recuperación:

O sea, que los miembros de la familia también tengan acceso a trabajar con alguien, para mirar la recuperación para ellos, por el calvario que también han pasado. (bienestar social)

Formas de llevar a la práctica la FFP dentro de un marco de recuperación

Pese a la dificultad para formular una comprensión sintetizada de la recuperación y de la FFP, las personas participantes pudieron detallar prácticas concretas que, para ellas, encarnaban la recuperación centrada en la familia. Pueden analizarse en dos subtemas: i) animar e incitar a la familia a apoyar a su familiar enfermo y ii) apoyar a la familia y atender sus propias necesidades.

i. Animar a la familia a apoyar a su familiar

Muchas personas participantes entendían la recuperación centrada en la familia como el hecho de animar a los miembros de la familia a apoyar a su familiar de una manera muy práctica, por ejemplo:

… ya sea administrar la medicación, u observar si tiene efectos secundarios, o el cuidado directo… sí, lo más práctico, llevar a la persona a las citas, ya sea con nosotros o con un médico de cabecera, recoger la medicación en la farmacia o traer la medicación con el paciente cuando viene; sí, eso es probablemente lo principal de nuestro papel con las familias, y sí, probablemente eso es todo. (enfermería)

Este apoyo implicaba también prestar atención a la dinámica familiar:

… si de verdad nos fijamos en la recuperación, miramos cómo ayudar a la unidad familiar a funcionar mejor en conjunto. (trabajo social)

Centrarse en la familia como sistema de apoyo tenía también un efecto recíproco: animaba a la persona con necesidades de atención en salud mental a tener en cuenta a su familia y el papel de esta en la recuperación, pidiendo ayuda o simplemente reflexionando sobre cómo podría relacionarse con ella:

… aunque no trabajes directamente con otros miembros de la familia en la sala, tiene que haber conversaciones sobre la familia y sobre cómo la persona que tiene la enfermedad se las arregla con la familia y cómo la familia se las arregla con ella. (psicología)

ii. Atender las necesidades de los miembros de la familia

En primer lugar, atender las necesidades de los miembros de la familia significaba reconocer la presencia y el papel de la familia en la recuperación de una persona. Tras identificar estas relaciones familiares, las personas participantes describieron diversas maneras de atender las necesidades de las familias, entre ellas la psicoeducación:

Hago bastante… educación con las familias cuando tengo a una persona usuaria a la que le ha costado, digamos, expresar a la familia cómo es la vida para ella. Así que a veces invito a la familia o a la persona cuidadora, a menudo un progenitor o un familiar cercano, para explorar un poco con ellos, con la persona usuaria en la sala, cómo es vivir juntos. (enfermería)

Otra persona participante describió como recuperación orientada a la familia la práctica de empoderar a las personas para que lideren las conversaciones sobre su salud mental dentro de su familia.

Una madre me ha comentado varias veces una conversación que había tenido o algunas cosas que había dicho a un hijo y que no eran adecuadas para su edad. Así que, evidentemente, entrábamos en qué cosas dijiste, cómo podrías haberlo dicho de otra manera. (apoyo comunitario)

Otra estrategia de recuperación orientada a la familia consistía en promover la conexión familiar y fomentar interacciones familiares positivas.

Implicarse juntos como familia; así que, cuando miramos su plan de activación conductual, hemos incluido tiempo, tiempo significativo con los niños, y estamos intentando conseguir fondos de intermediación para ayudarles a comprar bicicletas y que puedan salir a montar juntos. (trabajo social)

También se mencionó el apoyo emocional a los miembros de la familia:

… mi papel consiste en [decir]: «sí, vale, ahora, cuando estés frustrado, ya sabes, acuérdate de que, ya sabes, tu madre tiene esta enfermedad y a veces le cuesta acordarse de las cosas y, ya sabes, se cansa mucho y necesita dormir. Cuando te sientes así, ya sabes, qué herramientas podemos, qué puedes aprender para afrontarlo». (apoyo comunitario)

Obstáculos y factores facilitadores de las prácticas de recuperación centradas en la familia

Las personas participantes identificaron diversos obstáculos y factores facilitadores de las prácticas de recuperación centradas en la familia, entre ellos las relaciones familiares, el contexto del servicio, la dotación de personal, el estigma y el lenguaje, y la confidencialidad. No siempre eran mutuamente excluyentes.

Relaciones familiares

Aunque se reconocía que el apoyo familiar podía influir positivamente en la recuperación de un familiar, la familia también podía tener un efecto perjudicial en la persona.

… Si parte de las dificultades que están viviendo tiene que ver con la familia, entonces es difícil trabajar con la familia… si hay problemas de relación con la familia y eso está afectando a su estado de ánimo y a su estado mental actuales y a otros riesgos, entonces va a ser difícil acercarse a la familia y decirle que esta persona se siente así porque ha dicho que la relación con vosotros no es buena. (enfermería)

Contexto del servicio

El contexto del servicio, y en especial la ubicación de una organización, podía favorecer un servicio de recuperación orientado a la familia:

He estado en un espacio ideal, donde una consulta médica es una consulta familiar. Así que las familias entran juntas en la sala de todos modos, porque están un poco acostumbradas, mientras que en otro servicio en el que trabajo siempre es por invitación. (enfermería)

y

Allí estoy en el mismo sitio que los servicios de salud comunitaria. La gente se siente mucho más cómoda para venir a su sesión con su madre, con su padre, con su pareja, con sus hijos, mientras que aquí, creo, como se percibe como algo mucho más médico y mucho más clínico, es bastante raro. (trabajo social)

En cambio, otros entornos, sobre todo los situados en hospitales de agudos, no se prestaban a este trabajo:

Tal como estamos organizados ahora mismo, tienes, tienes que hacer 2 horas de rondas, así que hay 2 horas durante el día en que vas y haces eso, 2 horas en que te sientas en la HDU (unidad de altas necesidades) donde te asignan 4 pacientes… y cuando tienen familiares… [tú] en realidad no tienes mucho tiempo…

Dotación de personal

La escasez de personal y la falta de profesionales con formación en este ámbito eran otros obstáculos. Del mismo modo, para muchas personas otro obstáculo era el tiempo disponible para trabajar con la familia de una manera orientada a la recuperación.

No hay manera de que podamos hacer una evaluación como es debido… hablarles de su enfermedad, hablarles de su plan de recuperación, implicar a su familia de verdad. Nuestra evaluación integral [formulario] tiene 14 páginas y, de todo eso, hay una casilla… de un par de pulgadas para la familia. (trabajo social)

Estigma y lenguaje

El autoestigma y la vergüenza disuadían a algunas personas de implicar a su familia en su proceso de recuperación:

A menudo hay una resistencia real por parte de las personas usuarias a que sus familias participen de verdad, porque sienten mucha vergüenza por sus diagnósticos y mucho miedo… (bienestar social)

Del mismo modo, el poder del lenguaje y el estigma asociado en relación con las relaciones familiares constituían un obstáculo considerable para trabajar con las familias de una manera orientada a la recuperación, como ilustra este caso concreto:

Era agricultor. Se sintió tan ofendido, tan humillado; ya estaba muy deprimido y avergonzado por lo que le había pasado a la granja, y estaban al borde de la ruina económica, y encima [tener] que oír cómo llamaban a su mujer su cuidadora… aquello se rompió sin remedio. (bienestar social)

El estigma asociado a ser «cuidador» o «cuidadora» de alguien con un problema de salud mental volvió a surgir en este caso, a propósito de un acto público:

Vinieron muy pocas [personas cuidadoras] porque… no querían dejarse ver en público y que se supiera que cuidaban de una persona con una enfermedad mental. Y a algunas no les gusta que les hagan fotos y las publiquen en el periódico local. (bienestar social)

Por último, la confidencialidad planteaba problemas en el trabajo con las personas con necesidades de atención en salud mental y sus familias:

Siempre tranquilizo a las personas de una familia: si hablo con otro miembro de la familia, les doy un resumen exacto de lo que creo que voy a compartir, para que no piensen que voy a salirme, digamos, de su límite de lo que está bien. (enfermería)

Discusión

Este estudio aporta nuevas perspectivas sobre la comprensión que tienen profesionales de salud mental de la FFP dentro de un marco de recuperación y sobre las prácticas que la encarnan. Nuestros resultados confirman que gran parte de profesionales de salud mental tienen una comprensión clara de la FFP y, en menor medida, de la recuperación [29]. Sin embargo, a la mayoría le costó proponer una definición fusionada o sintetizada de estos conceptos. Pese a ello, varias personas pudieron describir prácticas propias que mostraban una recuperación centrada en la familia encarnada. Nuestros resultados sugieren que profesionales son conscientes de la relación entrelazada entre las personas con necesidades de atención en salud mental y los miembros de su familia, y de su impacto en el bienestar mental de todos los miembros de la familia [30].

Para las personas participantes, la recuperación centrada en la familia se concretaba de dos maneras: en primer lugar, apoyando a la familia para que ayude mejor a su familiar en su recuperación y, en segundo lugar, atendiendo las necesidades de la propia familia. En el primer caso, el apoyo práctico que prestan las familias, y de hecho la dependencia de profesionales respecto de este apoyo, sobre todo en lo relativo a la adherencia a la medicación, se ha descrito en otros trabajos [31]. Al mismo tiempo, las y los profesionales de este estudio señalaron la importancia de promover dinámicas familiares positivas tanto en el trabajo con las personas con problemas de salud mental como en el trabajo con los miembros de la familia. En comparación, Matos y Sousa (2004) observaron que la FFP solía consistir en un apoyo instrumental en ámbitos como las finanzas, la alimentación y los medicamentos, más que en mejorar las relaciones familiares [32]. Este resultado supone, por tanto, un avance importante, dada la importancia del entorno familiar en la recuperación de una persona.

Una participante describió cómo animaba y guiaba a una persona para que hablara con su familia, incluidos los niños, sobre sus problemas de salud mental. Aunque la psicoeducación familiar es una práctica consolidada desde hace tiempo, suele impartirla a la familia un o una profesional o se ofrece por otro medio (como un DVD o internet) [33]. Empoderar a una persona para que asuma el control del proceso psicoeducativo dentro de su familia encaja bien con un enfoque de recuperación. El proceso por el que las familias dan sentido a la enfermedad de un familiar es importante, ya que permite el apoyo mutuo y la resolución constructiva de problemas [34] y, según esta participante, constituía una práctica importante asociada a un enfoque de recuperación centrado en la familia.

El contexto parecía influir en la comprensión y la aplicación de la práctica de recuperación centrada en la familia por parte de profesionales, aunque esto parecía estar más relacionado con el tipo de organización (aguda frente a comunitaria) que con el hecho de estar en un entorno rural. Las personas participantes que trabajaban en entornos públicos de atención aguda, o vinculadas a ellos, se centraban más en la recuperación personal y tenían menos probabilidades de comprender y describir la recuperación relacional que quienes tenían experiencia actual o pasada en funciones específicas de FFP. En los entornos de agudos, profesionales suelen orientarse hacia una psiquiatría biomédica en la que el tratamiento se centra en los síntomas más que en el contexto de la atención a la persona [35]. En estos entornos, la cultura y el lenguaje suelen centrarse en la evaluación del riesgo en salud mental y en el alta, porque son tareas obligatorias y urgentes [36]. Además, muchas personas con necesidades de atención en salud mental y mucho personal han vivido experiencias traumáticas [37, 38]. Como elemento de la práctica orientada a la recuperación, la práctica informada por el trauma puede comprenderse mal, en particular en los entornos de agudos [37]. Aunque los indicadores clave de rendimiento pueden ser problemáticos [39], no existen para la práctica de recuperación centrada en la familia. Es muy posible que profesionales de entornos de agudos estén prestando una atención de recuperación centrada en la familia, pero probablemente quede inserta e integrada en tareas médicas y de forma incidental, y por tanto no se documente ni se identifique como prioridad.

Quienes ejercen funciones de liderazgo en entornos de agudos con un conocimiento profundo de la FFP orientada a la recuperación podrían servir de modelo y abogar por la formación en práctica de recuperación centrada en la familia, para garantizar que el conocimiento de la familia se incluya en la elaboración de los planes de atención [40]. Aunque muchos de los obstáculos sociales (por ejemplo, la historia familiar) a la atención de recuperación centrada en la familia no son fáciles de modificar, sí pueden abordarse los factores del sistema sanitario, como la falta de formación y de énfasis en la práctica de recuperación centrada en la familia en los servicios de agudos y en la planificación del alta. Reorientar estos servicios hacia un modelo de recuperación no médico, impulsado por las personas con necesidades de atención en salud mental, es posible, pero requiere el apoyo de los servicios de salud.

Muchas de las personas profesionales entrevistadas en este estudio no fueron capaces de formular un marco fundamentado de la recuperación centrada en la familia, lo que quizá refleja el estado de la investigación en este ámbito en general. Aunque los marcos pueden ayudar a profesionales a reflexionar de forma crítica y amplia sobre las intervenciones que ofrecen y las evaluaciones que aplican [41], no es raro que a profesionales de salud mental les cueste describir la base teórica (o de otro tipo) de su trabajo [42]. No obstante, un marco de recuperación centrado en la familia es importante, ya que podría servir para comprender los problemas de salud mental en el contexto de las familias. Un marco así podría utilizarse también para orientar las interacciones de las organizaciones y de profesionales con las personas con necesidades de atención en salud mental y sus familias, así como su respuesta global a la enfermedad mental. Por consiguiente, es imprescindible que futuros trabajos sitúen y posicionen la recuperación centrada en la familia en las políticas y en las guías de práctica.

Nuestro estudio tenía limitaciones. Se circunscribía a una sola zona geográfica rural, y las personas participantes de otros entornos podrían tener experiencias diferentes. No obstante, la localidad es representativa de muchas zonas rurales y remotas en las que existen altos niveles de estigma (o una sensibilidad añadida a la privacidad) en torno a la enfermedad mental, un acceso deficiente a los servicios de salud general y de salud mental y niveles más altos de enfermedad mental [43, 44]. La literatura sobre la FFP y la recuperación crece rápidamente [5, 29], pero nuestra comprensión de cómo integrar estas dos filosofías complejas en la prestación de servicios de salud mental, y la investigación al respecto, son escasas. Se necesita más investigación para teorizar la FFP dentro de los marcos de recuperación y explorar cómo pueden integrarse estos conceptos en diversos entornos de práctica.

Aunque el presente estudio confirmó nociones previas de la práctica de recuperación centrada en la familia para atender las necesidades emocionales y prácticas de las familias [45], nuestra investigación ha aportado nuevas perspectivas sobre la comprensión que tienen profesionales de la recuperación centrada en la familia. Un hallazgo importante que hace avanzar el campo es que las prácticas relacionadas con la recuperación centrada en la familia implican promover dinámicas familiares positivas y empoderar a la persona para que pueda mantener conversaciones en su familia sobre sus problemas de salud mental. Estos resultados tienen implicaciones para la formación; por ejemplo, entrenar a profesionales para que ayuden a las personas a guiar las conversaciones sobre su salud mental en sus familias. Conviene señalar, sin embargo, que las y los profesionales de este estudio no tuvieron en cuenta el propio proceso de recuperación de los miembros de la familia en lo relativo a mantener la esperanza, restablecer los vínculos y superar el trauma secundario (como se ha teorizado anteriormente) [15]. Estas lagunas específicas apuntan a una necesidad formativa sobre cómo podrían profesionales apoyar el propio proceso de recuperación de una familia.

Conclusiones

La práctica de recuperación centrada en la familia es dinámica [5]. Debe responder a la naturaleza cambiante del proceso de recuperación de las personas con necesidades de atención en salud mental y de los miembros de su familia. Se trata de un reto permanente para los servicios de salud, y la eficacia de cualquier intervención de recuperación centrada en la familia debería supervisarse con herramientas validadas que permitan medir el cambio. La aplicación de las reformas nacionales del sistema australiano de atención en salud mental [46] debe priorizar la práctica de recuperación centrada en la familia dentro de los servicios de atención aguda y de salud comunitaria y entre ellos.

Abreviatura

• FFP: práctica centrada en la familia (Family-focused practice)