Einleitung

Pränatale Alkoholexposition (PAE) ist im Vereinigten Königreich weit verbreitet: Schätzungsweise 40% der Mütter geben an, während der Schwangerschaft Alkohol konsumiert zu haben (Popova et al., 2017). PAE kann sich auf fetale Entwicklung und Neuroentwicklung auswirken, unter anderem durch eine veränderte Gehirnentwicklung, angeborene Fehlbildungen und Veränderungen der kognitiven oder körperlichen Funktionsfähigkeit (Lebel et al., 2011), was einen lebenslangen Unterstützungsbedarf nach sich zieht. Die Fetale Alkoholspektrumstörung (FASD) ist die neuroentwicklungsbezogene Diagnose, die häufig gestellt wird, um das breite Spektrum der mit PAE verbundenen Auswirkungen zu erfassen (Jacobson et al., 2021); allerdings erhält nicht jede Person mit PAE eine Diagnose. Zwar können die Auswirkungen von PAE je nach Zeitpunkt, Dauer, Menge und Häufigkeit des Alkoholkonsums in der Schwangerschaft variieren (Davis et al., 2013), doch hat die Forschung dokumentiert, dass Kinder mit FASD-Diagnose mit einer Vielzahl von Herausforderungen konfrontiert sind, darunter kognitive, Lern-, Verhaltens-, soziale und emotionale Schwierigkeiten (Khoury et al., 2018; Mattson et al., 2019). Zudem erleben schätzungsweise 90% der Personen mit FASD-Diagnose im Laufe ihres Lebens psychische Schwierigkeiten (Pei et al., 2011).

Über die Auswirkungen auf die einzelne Person hinaus können PAE und FASD auch die Lebensqualität von Familien und Bezugspersonen beeinträchtigen (Reid & Moritz, 2019). Bezugspersonen berichten, dass sie mehr Unterstützung benötigen, häufig weil die Kinder kaum auf übliche Erziehungsansätze ansprechen (Chamberlain et al., 2017). Zudem setzen grundlegende Schwierigkeiten in der physiologischen und emotionalen Regulation Kinder mit PAE und FASD einem erhöhten Risiko aus, unsichere Bindungsbeziehungen zu entwickeln (O’Connor et al., 2002; Reid & Petrenko, 2018). Die Forschung hat die Bedeutung des familiären Umfelds, insbesondere von Stabilität und positivem elterlichem Engagement, für die Unterstützung von Kindern mit FASD-Diagnose hervorgehoben (Jacobson et al., 2004; Streissguth et al., 2004). Verlässliche und fürsorgliche Beziehungen zu Bezugspersonen scheinen die Resilienz zu stärken und die Ergebnisse zu verbessern (Kully-Martens et al., 2023). Außerdem hat sich gezeigt, dass Informationen über FASD und die damit verbundenen Herausforderungen das Vertrauen und die Kompetenz der Bezugspersonen in der Erziehung verbessern (Davis et al., 2017). Daher könnten mehrstufige Interventionen, die sowohl das Kind als auch das Betreuungssystem einbeziehen, für bedeutsame und nachhaltige Verbesserungen notwendig sein.

Verschärft werden die neuroentwicklungsbezogenen Auswirkungen von PAE und FASD durch das hohe Maß an Trauma und Belastungen unter den Betroffenen. Studien zeigen, dass Kinder mit PAE im Vergleich zu Kindern ohne PAE häufiger belastende Kindheitserfahrungen (ACEs) (Kautz-Turnbull et al., 2023), Traumata (Price et al., 2017) und Fremdunterbringungen (Tenenbaum et al., 2020) erleben. Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit legt nahe, dass Personen mit FASD-Diagnose durchschnittlich vier ACEs erleben (Rockhold et al., 2025). Solche Erfahrungen können mit weiteren neuroentwicklungsbezogenen Veränderungen einhergehen (Price et al., 2017) und die bereits mit PAE verbundenen Schwierigkeiten verstärken. Diese Überschneidung von neuroentwicklungsbezogener Vulnerabilität und postnatalen Belastungen unterstreicht die Bedeutung traumainformierter Ansätze für diese Population.

In der allgemeinen Traumaliteratur scheinen zahlreiche therapeutische Ansätze häufige Schwierigkeiten nach ACEs und Traumata bei Kindern ohne PAE wirksam zu lindern (Leenarts et al., 2013; Lorenc et al., 2020). Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit hob hervor, dass familienbasierte Ansätze wie die Dyadische Entwicklungspsychotherapie (Hughes et al., 2019) und Theraplay (Booth & Jernberg, 2009) bei der Unterstützung von Adoptivfamilien vielversprechend sind (Purrington et al., 2024). Erste Befunde deuten darauf hin, dass die Integration solcher Ansätze bei Kindern mit PAE zu Verbesserungen in Bindung, emotionaler Regulation und traumabezogenen Symptomen führen kann (Purrington, Goodall et al., 2025a, b). Darüber hinaus legen vorläufige Studien nahe, dass eine familienbasierte Mehrkomponenten-Intervention für Kinder mit FASD durchführbar und akzeptabel ist und Ergebnisse in Bezug auf Bindung und psychosoziale Belastung verbessern kann (Reid et al., 2017). Die Forschung ist jedoch nach wie vor spärlich, und relativ wenige therapeutische Ansätze beziehen Bezugsperson und Kind in bedeutsamer Weise ein.

Trotz des wachsenden Bewusstseins für PAE und ihre Folgen sind die klinischen und versorgungsbezogenen Leitlinien im Vereinigten Königreich zur Unterstützung von Personen mit PAE nach wie vor begrenzt. Die aktuellen Leitlinien des National Institute of Health and Care Excellence (NICE, 2022) bieten einen Rahmen für Diagnose, Abklärung, Prävention und Behandlung von FASD; sie enthalten jedoch keine Hinweise zu Intervention oder Unterstützung und berücksichtigen PAE im weiteren Sinne nicht. Obwohl FASD eine lebenslange neuroentwicklungsbezogene Beeinträchtigung ist, können eine frühe Diagnose und gezielte Interventionen einige häufige Schwierigkeiten mildern (Kodituwakku & Kodituwakku, 2011). Aktuelle Übersichtsarbeiten zeigen vielversprechende Ergebnisse für Interventionen bei Kindern mit PAE und FASD und ihren Bezugspersonen (Flannigan et al., 2020; Ordenewitz et al., 2021; Reid et al., 2015), wobei die meisten auf einzelne Problembereiche wie Bindung, exekutive Funktionen oder soziale Kompetenzen abzielen und nicht auf die vielschichtigen Bedürfnisse dieser Population. Wirksame Interventionen erfordern wahrscheinlich einen ganzheitlicheren, traumainformierten, systemischen Ansatz, der sowohl das Kind als auch seine Bezugspersonen einbezieht (Kodituwakku, 2010).

Unklar bleibt, ob Kinder mit PAE, die häufig erhebliche Schwierigkeiten in Kognition, Aufmerksamkeit und exekutiven Funktionen aufweisen (Davis et al., 2013), sich wirksam auf konventionelle traumabezogene Therapien einlassen und von ihnen profitieren können. Zwar haben mehrere Studien die gelebten Erfahrungen von Personen mit FASD-Diagnose und ihren Familien untersucht, doch fehlt es nach wie vor an Forschung zu den Erfahrungen von Familien mit familienbasierten, traumainformierten Interventionen für Kinder mit FASD und allgemeiner mit PAE (Domeij et al., 2018).

Angesichts der hohen Prävalenz von Kindern mit PAE im Vereinigten Königreich sowie des hohen Ausmaßes an ACEs und Herausforderungen, mit denen betroffene Kinder und ihre Familien konfrontiert sind, erscheint es entscheidend zu verstehen, welche Interventionen wirksam sind und wie sie erlebt werden. Um diese Lücke zu schließen, untersucht die vorliegende Studie die Erfahrungen von Bezugspersonen, deren Kinder mit PAE an einer familienbasierten, traumainformierten Intervention teilgenommen haben. Durch die Erkundung der Perspektiven der Bezugspersonen sollen der wahrgenommene Nutzen und die Herausforderungen, die Fähigkeit der Kinder, sich auf die Therapie einzulassen, mögliche Ergebnisse und Faktoren, die Veränderung beeinflussen, ermittelt werden.

Methoden

Design

Ein qualitativer Ansatz wurde als geeignet erachtet, um die Erfahrungen der Teilnehmenden mit familienbasierten traumainformierten Interventionen bei PAE zu untersuchen. Die reflexive thematische Analyse (RTA) (Braun et al., 2023) wurde aufgrund ihrer Flexibilität und ihrer Eignung für die verschiedenen Forschungsziele der Studie gewählt, darunter das Verstehen von Erfahrungen, das Erkennen von Nutzen und Herausforderungen, möglichen Ergebnissen und Faktoren, die Veränderung beeinflussen (Braun & Clarke, 2013). Die RTA ermöglicht es, sowohl individuelle Sinnstiftung als auch gemeinsame Erfahrungsmuster über die Teilnehmenden hinweg zu erfassen, und eignet sich daher gut, um sowohl das subjektive Erleben als auch die praktischen Implikationen von Interventionen zu verstehen (Braun & Clarke, 2021). Analyse und Berichterstattung orientierten sich an den Reflexive Thematic Analysis Guidelines (Braun & Clarke, 2024).

Teilnehmende

Es wurde eine Kombination aus gezielter und Gelegenheitsstichprobe verwendet. Drei therapeutische Dienste im Vereinigten Königreich, die Kinder mit Trauma- und Bindungsschwierigkeiten unterstützen, verteilten Rekrutierungsmaterial an infrage kommende Familien. Darüber hinaus wurde das Rekrutierungsmaterial an alle Mitglieder einer FASD-Mailingliste verschickt, die von [für die anonyme Begutachtung geschwärzt] eingerichtet worden war. Teilnahmeberechtigt waren Bezugspersonen eines Kindes mit PAE oder FASD, die in den letzten drei Jahren gemeinsam mit ihrem Kind eine familienbasierte, traumainformierte Therapie in Anspruch genommen hatten. Da formale FASD-Diagnosen und Nachweise einer PAE schwer zu erhalten sind, setzten die Einschlusskriterien lediglich voraus, dass die Bezugsperson vom Alkoholkonsum während der Schwangerschaft wusste. Therapien galten als familienbasiert, wenn sie in mindestens der Hälfte der Sitzungen das Kind und mindestens ein weiteres Familienmitglied einbezogen. Therapien galten als traumainformiert, wenn sie darauf abzielten, emotionale und körperliche Sicherheit herzustellen, Beziehungen zu stärken und Heilung durch das Verständnis der Auswirkungen von Trauma auf Verhalten, Emotionen und Familiendynamik zu fördern (SAMSHA, 2014). Die Therapien mussten auf die Verringerung traumabezogener Symptomatik abzielen und nicht auf einzelne Defizite wie soziale Schwierigkeiten. Zu den vorgeschlagenen Therapien gehörten DDP und Theraplay (häufig eingesetzte Traumatherapien, die das weitere System einbeziehen); andere Therapien wurden jedoch nicht ausgeschlossen.

Die Stichprobengröße orientierte sich am Konzept der „information power“ (Malterud et al., 2016), bei dem die Breite der Studienziele, die Spezifität der Stichprobe, die zugrunde liegende Theorie, die Qualität des Dialogs und die Analysestrategie berücksichtigt werden. Diese Faktoren wurden während der Interviews fortlaufend überprüft, bis die forschende Person und ihre Supervision der Ansicht waren, dass eine ausreichende information power erreicht war.

Fünfzehn Bezugspersonen bekundeten Interesse an der Studie; eine erfüllte jedoch die Einschlusskriterien nicht, und drei reagierten nicht auf die Einladung zur Teilnahme. Insgesamt nahmen 11 Personen an der Studie teil, darunter 10 Adoptiveltern aus neun Familien und eine Pflegeperson. Zwei Teilnehmende lebten in einer Partnerschaft und wurden gemeinsam interviewt. Unter den Teilnehmenden waren sechs Frauen und fünf Männer im Alter von 40 bis 57 Jahren, die insgesamt 17 Kinder betreuten. Eine Bezugsperson war irischer Herkunft, die übrigen weiß-britisch; alle Familien lebten im Vereinigten Königreich.

Betreuten Bezugspersonen mehrere infrage kommende Kinder, konnten sie sich entweder auf ein Kind konzentrieren oder über die Erfahrungen mit beiden berichten. Die Teilnehmenden sprachen insgesamt über 12 Kinder mit PAE im Alter von 8 bis 18 Jahren (M = 15.5). Sechs Kinder waren männlich, fünf weiblich, und ein Kind war bei der Geburt weiblich, identifizierte sich zum Zeitpunkt des Interviews jedoch als männlich. Ein Kind hatte einen gemischt-weißen Hintergrund, die übrigen waren weiß-britisch. Insgesamt hatten sechs Kinder eine formale FASD-Diagnose; das Ausmaß der Alkoholexposition ließ sich jedoch schwer bestätigen. Das Alter bei der aktuellen Unterbringung reichte von der Geburt bis zu fünf Jahren. Die vollständigen soziodemografischen Angaben zu den Teilnehmenden sind in Tabelle 1 dargestellt.

In den einbezogenen Familien erhielten sieben Kinder eine Kombination aus Theraplay, DDP und Elternsitzungen. Andere erhielten Theraplay mit Elternsitzungen, ausschließlich DDP, Sandspieltherapie oder kognitive Verhaltenstherapie mit teilweiser Einbeziehung der Eltern. Einige nahmen zudem sensorische Therapie und Eye Movement Desensitisation Reprocessing (EMDR) in Anspruch. Die Therapiedauer reichte von sechs Monaten bis zu vier Jahren; vier Kinder befanden sich zum Zeitpunkt des Interviews noch in Therapie. Die vollständigen Angaben zu den Interventionen sind in Tabelle 2 dargestellt.

Ethik

Die Ethikgenehmigung wurde im Februar 2025 von der Ethikkommission der Faculty of Health and Medicine der Lancaster University erteilt (Referenz: FHM-2025-4498-SA-2). Die Teilnehmenden gaben sowohl schriftlich als auch mündlich ihr Einverständnis. Da in dieser Population belastende Vorerfahrungen wahrscheinlich sind, wurden die Teilnehmenden daran erinnert, nur das zu erzählen, was sich für sie stimmig anfühlte. Ein Belastungsprotokoll wurde erstellt, um das Vorgehen der forschenden Person anzuleiten, falls Teilnehmende Anzeichen von Belastung zeigten; während der Interviews geriet jedoch keine teilnehmende Person in einen belasteten Zustand. Persönliche Angaben wurden aus den Transkripten entfernt, und zur Anonymisierung wurden Teilnehmendenkennungen verwendet.

Ablauf

Zur Unterstützung der Rekrutierung wurden therapeutische Dienste für Kinder mit Trauma- und Bindungsschwierigkeiten im gesamten Vereinigten Königreich angesprochen. Fünf Dienste wurden kontaktiert, drei davon verteilten das Rekrutierungsmaterial an infrage kommende Familien. Das Material wurde zudem über eine etablierte FASD-Forschungsmailingliste verbreitet. Interessierte Personen meldeten sich bei der forschenden Person, um ihr Interesse zu bekunden. Anschließend erhielten sie einen Link zu einem Informationsblatt, einer Einverständniserklärung und einem soziodemografischen Fragebogen.

Die halbstrukturierten Interviews wurden zwischen April und Dezember 2025 geführt. Die Teilnehmenden konnten wählen, ob das Interview online, persönlich oder telefonisch stattfinden sollte; alle entschieden sich jedoch für die Videokonferenzsoftware Microsoft Teams. Die Interviews wurden mit dieser Software aufgezeichnet und folgten einem Leitfaden mit offenen Fragen, der es ermöglichte, die Erfahrungen der Teilnehmenden mit der Intervention zu erkunden. Die Fragen wurden gemeinsam mit zwei Personen mit Erfahrungsexpertise entwickelt und behandelten Kontextinformationen, Erfahrungen mit therapeutischen Angeboten, hilfreiche und nicht hilfreiche Aspekte der Therapie, wahrgenommene Veränderungen beim Kind und in der Familie sowie Faktoren, die Veränderung beeinflussen. Die Interviews dauerten zwischen 29 und 68 Minuten (M = 50.4) und wurden von der hauptverantwortlichen forschenden Person wörtlich transkribiert.

Datenanalyse

Die Daten wurden mittels RTA nach den Vorgaben von Braun et al. (2023) analysiert. Die Analyse erfolgte überwiegend durch die erstverfassende Person; die weiteren Verfassenden gaben jedoch Rückmeldungen, die zur Verfeinerung der endgültigen Themen beitrugen. Es wurde induktiv vorgegangen, wobei die Analyse überwiegend datengeleitet war; das Wissen der forschenden Person um bestehende Theorien hat die Interpretationen jedoch wahrscheinlich beeinflusst. Eine latente Ausrichtung im Einklang mit einer konstruktionistischen Epistemologie leitete die Analyse, um zugrunde liegende Bedeutungen und Annahmen in den Schilderungen der Teilnehmenden zu erkunden.

Die Interviewtranskripte wurden wiederholt gelesen, wobei erste Notizen angefertigt wurden, um die Vertrautheit mit dem Material und erste analytische Einsichten zu fördern. Die transkribierten Daten wurden dann Zeile für Zeile kodiert, um erste flexible Codes zu generieren. Da die meisten Daten aus Einzelinterviews stammten, wurde das dyadische Interview weitgehend als ein einziger Datensatz behandelt. Die beiden Teilnehmenden konstruierten ihre Erzählungen oft gemeinsam: Eine Person begann eine Frage zu beantworten, und die andere ergänzte weitere Einsichten; daher wurde dieses Interview überwiegend als ein Datensatz kodiert und analysiert. Wo jedoch Meinungsverschiedenheiten auftraten, wurden die Perspektiven im Hinblick auf die Forschungsfragen getrennt betrachtet und beide in die Analyse einbezogen.

Die Codes wurden auf Muster geteilter Bedeutung untersucht und zu ersten Themen geordnet, die überprüft, verfeinert und weiterentwickelt wurden, gegebenenfalls unter Bildung von Unterthemen. Anschließend wurden die Themen definiert und benannt, um ihr zentrales organisierendes Konzept und ihre Relevanz für die Forschungsfragen zu erfassen.

Reflexivität

Die RTA betont den Einfluss von Hintergrund, Erfahrungen, theoretischen Überzeugungen und sozialer Position der forschenden Person darauf, wie Daten interpretiert und analysiert werden (Braun & Clarke, 2019). Die erstverfassende Person, die die Analyse und Interpretation der Daten leitete, befand sich in der Ausbildung zur klinischen Psychologie und verfügte über berufliche Erfahrung in der therapeutischen Arbeit mit Kindern, die von PAE betroffen sind. Sie nahm eine Position ein, die den Analyseprozess unweigerlich prägte. In der RTA gilt diese Intersubjektivität als inhärenter und wertvoller Bestandteil qualitativer Forschung. Durch ihren klinischen Hintergrund war die erstverfassende Person mit den Herausforderungen von Familien und Diensten vertraut und kannte die dominanten Diskurse zu Trauma, Bindung und Neuroentwicklung.

Reflexivität war in den gesamten Forschungsprozess eingebettet. Ein reflexives Tagebuch wurde geführt, um Annahmen, Erwartungen, analytische Entscheidungen und Überlegungen während der Interviews und der Analyse zu dokumentieren. In regelmäßigen reflexiven Gesprächen mit den Mitverfassenden wurde erörtert, wie Vorwissen und frühere Erfahrungen die Sensibilität für bestimmte Bedeutungen beeinflusst haben könnten. Diese reflexiven Praktiken sollten Transparenz, Rigorosität und Kohärenz erhöhen.

Ergebnisse

Die reflexive thematische Analyse ergab fünf miteinander verbundene Themen, die abbilden, wie Bezugspersonen die familienbasierte Therapie für Kinder mit PAE und Trauma konstruieren (siehe Tabelle 3). In allen Schilderungen wurde die Therapie nicht als Prozess der Heilung von Schwierigkeiten dargestellt, sondern als relationaler und adaptiver Prozess, der es Familien ermöglichte, mit den anhaltenden Auswirkungen von PAE und Trauma zu leben. Die Bezugspersonen beschrieben übereinstimmend, wie neuroentwicklungsbezogene Besonderheiten im Zusammenhang mit PAE, zusammen mit Erfahrungen von Trauma und Bindungsabbrüchen, ihre Erwartungen an die Therapie, das Engagement der Kinder und ihr Verständnis von therapeutischem Erfolg prägten. Therapeutische Veränderung wurde vor allem in der wachsenden Fähigkeit der Bezugspersonen verortet, zu verstehen, feinfühlig zu reagieren und das Betreuungsumfeld anzupassen, und nicht im Kind allein.

Thema 1: Den therapeutischen Weg durchstehen, um zu überleben

Die Teilnehmenden betonten, wie wichtig der Zugang zu Unterstützung und Diensten sei; dieser wurde jedoch häufig als Glückssache und nicht als Anspruch dargestellt. Wenn sie zustande kam, wurde die familienbasierte Therapie als emotional fordernd beschrieben, als etwas, das über lange Zeit Durchhaltevermögen verlangt, sich letztlich aber lohnt.

Zugang zu Diensten: eine Frage des Glücks

Die Bezugspersonen beschrieben Schwierigkeiten beim Zugang zu therapeutischer Unterstützung, der oft als Glückssache dargestellt wurde. Nur sehr wenige Kinder hatten eine FASD-Diagnose erhalten, und die Bezugspersonen dieser Kinder schätzten sich „sehr glücklich“ und merkten an, dass „neun andere Familien sie nicht bekommen werden“ (Teilnehmende Person 9). Die Diagnose wirkte mitunter wie ein Türöffner zu Verständnis und Unterstützung innerhalb der Systeme, insbesondere dort, wo das Trauma zuvor abgetan worden war:

Diese Diagnose fetales Alkoholsyndrom heißt also einfach, dass die Schule so ein bisschen sagt: Ach so, es gibt also eine körperliche Behinderung, wissen Sie, die gibt es. Und [Kind] war schon immer als behindert registriert, aber es ist fast so, als ob Trauma nicht wirklich zählt. (Teilnehmende Person 9).

Eine Diagnose führte jedoch nicht immer zu Unterstützung. Die Bezugspersonen schilderten Begegnungen mit Diensten und Fachkräften, denen es an Verständnis fehlte: Eine Person erinnerte sich, dass man ihr gesagt habe: „Das ist ein Hirnschaden, da können wir nichts machen, viel Glück“ (Teilnehmende Person 3), eine andere erklärte: „Man bekommt leider wirklich einfach ahnungslose Fachleute, manchmal, die richtig schlechte Entscheidungen treffen, weil ihnen das Wissen fehlt“ (Teilnehmende Person 5). Das therapeutische Angebot wurde als ungleich verteilt und „beängstigend“ (Teilnehmende Person 6) beschrieben, sodass sich die Teilnehmenden „unglaublich glücklich“ (Teilnehmende Person 8) schätzten, wenn sie es erhielten. Die Bezugspersonen berichteten, dass sie „um alles kämpfen“ (Teilnehmende Person 3) mussten, was die ohnehin bestehende Erschöpfung noch verstärkte. Selbst wenn Unterstützung erreicht war, blieb wegen Mittelkürzungen und Veränderungen in der Finanzierung Unsicherheit über die künftige Unterstützung, was die Bezugspersonen als „beunruhigend“ (Teilnehmende Person 3) empfanden: „Als Elternteil macht einem das eine Menge Angst“ (Teilnehmende Person 8).

In einer Familie führte die Diagnose zu konkreter Unterstützung, darunter eine finanzierte persönliche Assistenz. Diese wurde als „lebenswichtig“ angesehen, um zurechtzukommen, und die teilnehmende Person meinte, sie würde „zusammengerollt auf dem Boden liegen, wenn ich nicht mal ein bisschen Luft holen könnte“ (Teilnehmende Person 10).

Emotional erschöpfend und herausfordernd

Neben den Schwierigkeiten, sich in den Systemen zurechtzufinden, verdeutlichten die Schilderungen der Bezugspersonen die enormen Herausforderungen bei der Betreuung von Kindern mit PAE und Trauma, darunter Aggression, Bindungsschwierigkeiten und emotionale Dysregulation. Therapie wurde häufig am „Krisenpunkt“ (Teilnehmende Person 5; 8), am „Bruchpunkt“ (Teilnehmende Person 7; 9) gesucht oder wenn die Bezugspersonen „mit meinem Latein am Ende“ (Teilnehmende Person 6) waren. In diesem Kontext wurde die Therapie selbst als zusätzliche Anforderung beschrieben, die emotionalen und praktischen Aufwand erforderte. Familien standen vor Hürden wie langen Anfahrten und Freistellungen von der Arbeit, was eine Bezugsperson als „aufreibend“ (Teilnehmende Person 5) beschrieb. Die Sitzungen selbst wurden als emotional fordernd, „harte Arbeit“ (Teilnehmende Person 1B) und „sehr herausfordernd“ (Teilnehmende Person 8) erlebt; sie verlangten anhaltende emotionale Verfügbarkeit und die Fähigkeit, Ungewissheit auszuhalten. Eine teilnehmende Person erklärte: „Hingehen ist leicht, aber für die eigenen Kinder wirklich voll emotional verfügbar zu sein, Woche für Woche, egal wie man sich fühlt, in einem sehr knappen Zeitfenster an diesen Tagen, das ist erschöpfend“ (Teilnehmende Person 2).

Ein langsamer Weg, aber er lohnt sich

Die Therapie wurde häufig mit Weg-Metaphern beschrieben, die ihren schrittweisen und ungewissen Charakter hervorhoben. Die Bezugspersonen beschrieben eine anfängliche „Eingewöhnungsphase“ (Teilnehmende Person 8), die von Verwirrung und Zweifeln geprägt war. Eine Bezugsperson erinnerte sich, wie sie sich fragte: „Was ist das hier? Wie soll das überhaupt etwas bewirken?“ (Teilnehmende Person 1 A). Darauf folgte ein „langer Prozess“ (Teilnehmende Person 8), in dem die Fortschritte „langsam“ (Teilnehmende Person 2) waren und Kinder „nicht zu viel zu früh machen können“ (Teilnehmende Person 5). Das konnte frustrierend sein, wenn Familien sofortige Entlastung suchten:

Es hat sehr lange gedauert, diese Beziehungen aufzubauen. Und ich glaube, der Anfang, ich glaube, wenn wir ganz ehrlich sind, war es am Anfang ziemlich frustrierend, weil wir ja in der Krise sind, wir brauchen Antworten, wir brauchen Hilfe, und alles war so sehr, sehr behutsam. (Teilnehmende Person 8)

Dennoch hielten die Bezugspersonen aus Verantwortungsgefühl durch, in der Überzeugung, dass sie „es tun mussten“ (Teilnehmende Person 3). Sie waren auch von ihrer Notwendigkeit überzeugt; eine Bezugsperson sagte: „Es ist nötig. Wissen Sie, von allein wird es nicht besser“ (Teilnehmende Person 6).

Obwohl der Weg langsam und schwierig war, wurde die Therapie weithin als „lohnend“ (Teilnehmende Person 1B) beschrieben, und eine teilnehmende Person meinte: „Selbst die schweren Teile haben sich gelohnt“ (Teilnehmende Person 6).

Gelungene therapeutische Erfahrungen wurden oft als etwas beschrieben, das sich über Jahre entfaltet, wobei die Bezugspersonen einräumten, dass sie „ständig dazulernen“ (Teilnehmende Person 1 A), auch nachdem die formalen Interventionen beendet waren. Die Therapie wurde somit als etwas konstruiert, das Geduld und Ausdauer erfordert.

Zusammengenommen verorten diese Unterthemen die Therapie in einem Kontext, der bereits von den kumulativen Anforderungen der Betreuung von Kindern geprägt ist, die von PAE und Trauma betroffen sind. Der Zugang zu Unterstützung erforderte oft umfangreichen Einsatz und Beharrlichkeit, während die Teilnahme an der Therapie selbst eine zusätzliche emotionale Belastung darstellte. Die Bezugspersonen gingen daher aus einer Lage der Erschöpfung und Krise in die Therapie, was in der Folge sowohl ihre Erwartungen an die Intervention als auch ihre Definition von therapeutischem Erfolg prägte.

Thema 2. Engagement als fließend und verhandelbar

Das Engagement in der familienbasierten Therapie wurde als veränderlich, kontextabhängig und im Laufe der Zeit aktiv ausgehandelt geschildert und sah oft anders aus als erwartet. Die Schilderungen der Bezugspersonen betonten den Einfluss von PAE und Trauma, Entwicklungsbereitschaft, Motivation und therapeutischer Passung.

Engagement sieht anders aus

Die Bezugspersonen beschrieben das Engagement ihrer Kinder in der Therapie als veränderlich und fassten es weiter als bloße Anwesenheit oder verbale Beteiligung. Die Kinder wurden als engagiert beschrieben, indem sie zuhörten, beobachteten oder körperlich reagierten, selbst wenn sie unbeteiligt wirkten. Eine Bezugsperson sagte: „Viele Leute würden hinschauen und sagen, sie macht nicht mit, aber wenn man sie kennt, weiß man, dass sie sehr wohl mitmacht“ (Teilnehmende Person 5), während eine andere bemerkte: „Die Erwachsenen haben über etwas gesprochen und er hat zugehört, obwohl er nicht so tat, als würde er zuhören“ (Teilnehmende Person 6).

Das Engagement der Kinder schwankte oft von Woche zu Woche: Eine Bezugsperson beschrieb „gute Tage“, an denen es sich nach Fortschritt anfühlte, und andere Tage, an denen „nichts zurückkam“ (Teilnehmende Person 2). Manche Kinder ließen sich nur „zu seinen Bedingungen“ (Teilnehmende Person 1 A) ein, was die Notwendigkeit unterstreicht, mit Flexibilität und Anpassungsfähigkeit zu verhandeln. Das Bewusstsein für die Gründe hinter dem schwankenden Engagement, etwa das Bedürfnis des Kindes, die Kontrolle zu behalten, Gefühle der Verletzlichkeit oder Schwierigkeiten außerhalb der Therapie, unterstützte Anpassungen.

Eine Familie traf Vorkehrungen, indem sie dem Kind erlaubte, nicht direkt an der Therapie teilzunehmen, und stattdessen die Bezugspersonen als Vermittelnde einsetzte. In diesem Fall schien das Kind die therapeutische Beziehung dennoch zu schätzen; die Bezugsperson bemerkte: „Er sagt manchmal ‚Ach, hast du [Fachkraft] das gefragt?‘, also glaube ich schon, dass diese positive Verbindung da ist. Es ist ein bisschen so, als wollte er, dass sie da ist, er will es nur nicht selbst machen müssen“ (Teilnehmende Person 6).

Der Zeitpunkt zählt

Die Bezugspersonen betonten, dass sich Engagement nicht erzwingen lasse, sondern von Entwicklungsübergängen, familiären Umständen und emotionaler Bereitschaft geprägt sei. Die Adoleszenz wurde als Phase beschrieben, in der das Engagement zu- oder abnehmen konnte, je reflektierter die Kinder wurden. Eine Bezugsperson fragte sich, „ob er jetzt in einem Alter ist, in dem er die Hilfe tatsächlich will“ (Teilnehmende Person 3). Übergänge brachten auch neue Herausforderungen mit sich; eine Bezugsperson meinte: „Während sie sich entwickelt und erwachsen wird, stehen wir jetzt vor ganz anderen Herausforderungen und Krisenmomenten“ (Teilnehmende Person 8).

Rückzug aus der Therapie wurde oft als vorübergehend und situationsbedingt dargestellt; die Therapie könne später, wenn das Kind älter sei, oder „zum richtigen Zeitpunkt in ihrem Leben“ (Teilnehmende Person 6) wieder relevant werden. Auch äußere Belastungen wie Scheidung, Trauerfälle und schulische Schwierigkeiten wirkten sich auf das Engagement aus. Therapie in Phasen akuter Belastung wurde oft als wirkungslos betrachtet; eine Bezugsperson meinte, Unterstützung sei nützlicher, wenn man „wartet, bis es [Kind] richtig gut geht“ (Teilnehmende Person 9). Einige Bezugspersonen hatten das Gefühl, die Therapie sei zu spät angeboten worden: Eine beschrieb ihr Kind als „schon zu weit weg“ (Teilnehmende Person 7), eine andere sagte, alles wäre „verdammt viel glatter“ (Teilnehmende Person 4) gelaufen, wenn die Therapie früher angeboten worden wäre.

Therapeutische Passung: erst spielen, später sprechen

Das Engagement wurde von der wahrgenommenen Passung zwischen therapeutischem Ansatz und dem entwicklungsbezogenen, emotionalen und neuroentwicklungsbezogenen Profil des Kindes geprägt; es war wahrscheinlicher, wenn die Therapie zu den Kommunikationsstilen und Interessen des Kindes passte. Kam es zu einem Rückzug, wurde dies eher einer fehlenden therapeutischen Passung als einem Widerstand des Kindes zugeschrieben.

Spielbasierte und sensorische Ansätze wurden als zugänglicher für jüngere Kinder oder Kinder mit ausgeprägter emotionaler Dysregulation konstruiert, da sie eine Teilnahme ohne verbale Anforderungen ermöglichten. Diese Ansätze wurden als auf der „Wellenlänge“ des Kindes (Teilnehmende Person 5) beschrieben und oft als Vorstufe zu einer späteren verbalen Therapie dargestellt. Die Bezugspersonen beschrieben das Spiel als Mittel, die Qualität der Bindung zu verbessern und einen „sicheren Raum zum Reden“ (Teilnehmende Person 2) aufzubauen. Mit der Entwicklung der Kinder beschrieben die Bezugspersonen eine Verschiebung dessen, was eine gute therapeutische Passung ausmachte: Spielbasierte Ansätze wurden „kindisch“ (Teilnehmende Person 7) und „weniger wirkungsvoll“ (Teilnehmende Person 1B). Gesprächstherapie wurde passender, je besser die Kinder sich verbal ausdrücken konnten. Eine teilnehmende Person merkte an, dass „das Spiel wirklich wichtig war, um diese erste Beziehung aufzubauen“, die Gesprächstherapie aber erfolgreicher war, „einfach weil sie ein bisschen tiefer geht“ (Teilnehmende Person 5). Allerdings brauchte auch die Gesprächstherapie oft noch begleitend Spiel, Aktivitäten oder Ablenkung, um die Regulation zu unterstützen; ein Kind profitierte etwa davon, seinen Hund mit in die Therapie zu bringen.

Sensorische Ansätze wurden wegen der vielfältigen sensorischen Bedürfnisse der Kinder durchweg als hilfreich beschrieben, oft als „passender“ (Teilnehmende Person 10) und mit „ziemlich großer Wirkung“ (Teilnehmende Person 1B). Die Bezugspersonen konnten die sensorischen Bedürfnisse ihres Kindes kennenlernen und seine Regulation unterstützen, indem sie „jede Menge Ideen bekamen, wie wir Spiel nutzen können, um ihr bei der Regulation zu helfen“ (Teilnehmende Person 5), und diese in den Alltag einbauten.

Zusammengenommen verdeutlichen diese Unterthemen den schwankenden Charakter des Engagements und verorten es als ausgehandelten und dynamischen Prozess. Die Bezugspersonen stellten die gängige Annahme infrage, Engagement zeige sich vor allem durch verbale Beteiligung, Mitwirkung oder Anwesenheit, und erkannten stattdessen subtilere Formen der Beteiligung an. Muster des Engagements wurden häufig mit den kombinierten Auswirkungen von PAE und Trauma in Verbindung gebracht, darunter Schwierigkeiten in emotionaler Regulation, Aufmerksamkeitssteuerung, Vertrauen und sensorischer Verarbeitung sowie ein erhöhtes Bedürfnis nach Autonomie und Kontrolle. Folglich wurde Engagement als abhängig von Zeitpunkt, therapeutischer Passung und Entwicklungsbereitschaft verstanden, was Flexibilität und fortlaufende Anpassung erfordert. Die Bezugspersonen beschrieben spielbasierte und sensorische Ansätze als besonders wertvoll, um die relationale Sicherheit und Regulationsfähigkeit zu schaffen, die für die spätere therapeutische Arbeit nötig sind, während herkömmliche gesprächsbasierte Ansätze oft als unzugänglich erlebt wurden, solange diese Grundlagen nicht gelegt waren.

Thema 3: Die therapeutische Beziehung ist der Wirkstoff

Aufbauend auf dem vorherigen Thema beschrieben die Bezugspersonen die therapeutische Beziehung übereinstimmend als den Mechanismus, durch den Engagement möglich wurde. Angesichts der Geschichte von Trauma und abgebrochenen Beziehungen der Kinder galt relationale Sicherheit als Voraussetzung für therapeutische Beteiligung und Veränderung.

Vertrauen und Sicherheit brauchen Zeit

Die Bezugspersonen beschrieben die therapeutische Fachkraft häufig als sichere und vertrauenswürdige Figur für sich selbst und ihre Kinder. Relationale Sicherheit und Verbundenheit galten als Voraussetzungen für Engagement, insbesondere angesichts der Geschichte relationaler Traumatisierung der Kinder. Die Bezugspersonen betonten, dass ihre Kinder sich in den Sitzungen „sicher und reguliert fühlen“ müssten (Teilnehmende Person 5) und dass es „ein enormes Maß an Vertrauen“ (Teilnehmende Person 10) brauche, um sich einzulassen und zu kommunizieren. Vertrauen entwickle sich langsam, brauche „wirklich lange, um aufgebaut zu werden“ (Teilnehmende Person 5), und erfordere Kontinuität, Vertrautheit und „frühe Grundlagenarbeit“ (Teilnehmende Person 8). Ohne dieses Fundament war die Therapie wirkungslos und in manchen Fällen belastend. Selbst wenn es gelegt war, brauchten die Kinder Zeit, bis sie sich wohl genug fühlten, über ihre Gefühle und Erfahrungen zu sprechen:

Sie hat wirklich, also, eine starke Beziehung zur therapeutischen Fachkraft, aber es dauert trotzdem wirklich lange, bis sie über irgendetwas sprechen kann. Ich glaube, manche Menschen brauchen nach dem, was sie durchgemacht haben, einfach diese Zeit. (Teilnehmende Person 5)

Die Fachkraft vor der Methode

Die Bezugspersonen führten die therapeutische Wirksamkeit oft eher auf die einzelne Fachkraft als auf das Modell zurück; eine fragte: „Liegt es an der Fachkraft oder an der Therapie?“ (Teilnehmende Person 8). Sich verstanden und angenommen zu fühlen war zentral; eine Bezugsperson bemerkte: „Ich glaube, was ihm an dieser Fachkraft gefällt, ist, dass er das Gefühl hatte, sie versteht ihn“ (Teilnehmende Person 1 A). Umgekehrt schuf eine wahrgenommene fehlende Einstimmung Hürden für das Engagement, wie eine Bezugsperson meinte: „Sie war der Fachkraft gegenüber definitiv nicht sehr offen wegen dieser Barriere, sie hatte einfach das Gefühl, dass die Fachkraft sie wirklich nicht verstand“ (Teilnehmende Person 10).

Therapeutische Fachkräfte wurden geschätzt, wenn sie flexibel und feinfühlig waren und sich an die wechselnden Bedürfnisse der Familie anpassten. Die Bezugspersonen lobten die Fähigkeit ihrer Fachkraft, „vom Plan abzuweichen“ (Teilnehmende Person 3) und „dynamisch“ (Teilnehmende Person 6) zu sein, wenn ihr Kind Schwierigkeiten hatte, und zugleich ein Gefühl von Routine und Vorhersehbarkeit zu schaffen, das Sicherheit förderte.

Die Bezugspersonen betonten, dass die therapeutische Fachkraft zu den Werten der Familie „passen“ müsse; war dies nicht der Fall, litt das Engagement darunter. So empfand eine Familie ihre Therapeutin als zu sanft:

Wir mögen keine abgehobenen Leute, wir sind nicht so eine Familie. Wir hätten lieber jemanden, der ein bisschen gerade heraus ist, einem sagt, wie es ist, und dann weiter… wohingegen [frühere Therapeutin] für andere Familien funktionieren wird, aber für uns hat sie nicht funktioniert. (Teilnehmende Person 3)

Eine andere Bezugsperson sprach über die Auswirkungen des früheren relationalen Traumas ihres Kindes auf die Suche nach der passenden Fachkraft: „Die Wahl der Fachkraft war im Rückblick wahrscheinlich ein Fehler, es war ein männlicher Therapeut, und ich glaube nicht, dass das eine gute Idee war.“ (Teilnehmende Person 9).

Auch das Verständnis der therapeutischen Fachkräfte für FASD und die damit verbundenen Herausforderungen beeinflusste die therapeutische Wirkung, da es Validierung ermöglichte und das Verständnis förderte. Eine Bezugsperson bemerkte: „Eine Fachkraft zu haben, die FASD und die Auswirkungen auf das Gehirn verstand und das in Worte fassen und uns helfen und [Kind] helfen konnte, es zu verstehen … das war wirklich der Teil, von dem wir am meisten profitiert haben.“ (Teilnehmende Person 8). Eine andere betonte: „Man kann es (FASD) nicht übersehen, das geht nicht, wissen Sie. Weil es fast alles ist, verstehen Sie? Es sticht irgendwie alles andere aus“ (Teilnehmende Person 10).

Validierung als Intervention

Die Bezugspersonen beschrieben übereinstimmend, dass das Gefühl, verstanden und validiert zu werden, für den therapeutischen Prozess zentral war. Validierung verringerte Gefühle von Schuld, Versagen und Isolation. Durch Validierung fühlten sich die Bezugspersonen unterstützt und konnten ihre Erfahrungen weniger selbstkritisch neu deuten, was Raum für Reflexion, Lernen und Veränderung schuf. Eine Bezugsperson bemerkte: „Ein sicherer Rahmen, in dem die Erwachsenen reden können, ohne Bewertung, mit Orientierung, mit diesem Raum, mit jemandem, der sagt: ‚Meine Güte, kein Wunder, dass es Ihnen so geht‘, wissen Sie, das ist eigentlich unbezahlbar“ (Teilnehmende Person 6).

Auch die Kinder profitierten von Validierung, die es ihnen ermöglichte, sich angenommen und verstanden zu fühlen; eine Bezugsperson meinte: „Es gibt ihm einen Ort, an den er gehen und mit jemandem reden kann, ohne verurteilt zu werden, und wo er in diesem Raum alles sagen kann, was er will, und es rauslassen kann, statt zu denken, ich bin hier einfach total verrückt“ (Teilnehmende Person 3).

Die formale Anerkennung von FASD wurde als legitimierend und „vollkommen bestätigend“ (Teilnehmende Person 9) erlebt und ermöglichte einen Wandel darin, wie die Bedürfnisse der Kinder in der Familie und in den Diensten verstanden und beantwortet wurden. Die Bezugspersonen beschrieben, dass die Diagnose ihnen half, die Schwierigkeiten einzuordnen; eine meinte: „Es ändert nichts, aber es ist nützlich, dieses Verständnis zu haben“ (Teilnehmende Person 6).

Zusammengenommen unterstreichen diese Unterthemen die Bedeutung therapeutischer Sicherheit und zeigen, wie therapeutische Wirksamkeit eher durch die Anerkennung und Normalisierung von Schwierigkeiten als durch bestimmte Modelle entstehen kann. Damit werden Diagnose und Validierung selbst zu Interventionen und zu Mechanismen, die andere therapeutische Prozesse erst ermöglichen.

Thema 4: „Es gibt keinen Zauberknopf“: Unterstützte Bezugspersonen sind die treibende Kraft der Veränderung

Therapeutische Veränderung wurde so konstruiert, dass sie vor allem über die Bezugspersonen und nicht über die Kinder geschieht. Die Therapie wurde geschätzt, wenn sie den Bezugspersonen half, ein neues Verständnis ihres Kindes zu entwickeln, ihre Reaktionen anzupassen und das Umfeld zu gestalten.

Ein Verständnis für Traumareaktionen entwickeln

Durch die Therapie veränderte sich das Verständnis der Bezugspersonen für ihr Kind: weg von Deutungen des Verhaltens als absichtlich und trotzig, hin zu Erklärungen, die von Trauma und neuroentwicklungsbezogenen Besonderheiten ausgehen. Diese Umdeutung verringerte Schuldzuweisungen und ermöglichte mitfühlendere Reaktionen. Eine Bezugsperson erkannte: „Das ist nicht [Kind], das schwierig oder gemein oder manipulativ ist, das ist [Kind], das zu kämpfen hat“ (Teilnehmende Person 9), während eine andere verstand: „Die Verhaltensweisen, die man erlebt, sind keine Bosheit, sie sind nicht geplant, es ist einfach eine schwierige Situation, weil ihr Gehirn so funktioniert, wie es funktioniert“ (Teilnehmende Person 2).

Die Bezugspersonen beschrieben, wie sie lernten, das Verhalten ihres Kindes als eine Form der Kommunikation zu lesen, und dabei zu „Detektivinnen und Detektiven“ (Teilnehmende Person 9) wurden. Das war hilfreich, da die Kinder ihre eigenen Gefühle oft weder in Worte fassen noch wahrnehmen konnten. Eine Bezugsperson meinte: „Ihre Körpersprache zeigt uns, wie es ihr geht, auch wenn sie selbst gar nicht merkt, was in ihr vorgeht“ (Teilnehmende Person 2).

Lernen, was funktioniert: Erziehungsansätze anpassen

Auf der Grundlage dieses neuen Verständnisses passten die Bezugspersonen ihre Erziehungsansätze an die Bedürfnisse ihres Kindes an, wobei die Therapie ihnen half herauszufinden, was für ihr Kind funktioniert. Die Bezugspersonen erkannten, dass herkömmliche Erziehungsansätze bei ihren Kindern nicht wirkten; eine sagte: „Man kann nicht zur traditionellen Erziehung zurückkehren. Niemals. Das geht nicht“ (Teilnehmende Person 2). Durch fortlaufende therapeutische Unterstützung entwickelten die Bezugspersonen auf das jeweilige Kind zugeschnittene Strategien, etwa Aufgaben für ihr Kind schrittweise zu strukturieren, ihm bei der Regulation zu helfen, Schwierigkeiten vorwegzunehmen und mit mehr Empathie und Halt zu reagieren:

Wir können sie dabei, dabei, dabei unterstützen, sie so an Dinge zu erinnern … Wir können also so etwas sagen wie: „Okay, ich glaube, du musst jetzt das Boxkissen benutzen“ oder „Du musst in deinen Sack“, und, wissen Sie, dich regulieren. (Teilnehmende Person 8)

Diese Veränderungen wurden oft als subtil, aber bedeutsam dargestellt: Sie verringerten Eskalationen und stärkten die zentrale Rolle der Bezugspersonen dabei, Veränderung zu ermöglichen.

Es gibt keinen Zauberknopf. Es gibt keine Therapie, die das wirklich ändert. Wir als Eltern sind die treibende Kraft der Veränderung. Wenn wir also eine Veränderung bei unseren Kindern und ihrem Verhalten sehen wollen, dann müssen wir etwas ändern, und das ist schwierig. (Teilnehmende Person 2).

Mehr als eine Ergänzung: Bezugspersonen als Motor der Therapieergebnisse

Die Einbeziehung der Bezugspersonen wurde als entscheidend für die therapeutische Wirksamkeit dargestellt. Gemeinsame Sitzungen ermöglichten ein geteiltes Verständnis, während Sitzungen nur mit den Bezugspersonen emotionale Unterstützung, Validierung und Orientierung boten. Die Bezugspersonen betonten: „Wir müssen auch lernen“ (Teilnehmende Person 1B). Wo mehrere Personen ein Kind betreuten, hoben die Bezugspersonen hervor, wie wichtig es sei, dass alle in die Therapiesitzungen einbezogen würden, um möglichst keine „Lücke“ (Teilnehmende Person 8) entstehen zu lassen. Sitzungen nur mit den Bezugspersonen wurden als „enorm wertvoll“ (Teilnehmende Person 8) und oft als „am hilfreichsten“ (Teilnehmende Person 2) beschrieben, da sie Raum für emotionale Unterstützung, Reflexion und den Ausbau von Fähigkeiten boten:

Die Elternsitzungen waren also toll, ähm, manche, also wirklich gute und hilfreiche Rückmeldungen und Tipps. Und dann, glaube ich, ging es zu einem großen Teil auch einfach darum, jemanden zu haben, mit dem man die Dinge durchsprechen konnte, und, ähm, einfach so einen etwas anderen Blick auf die Dinge zu bekommen. (Teilnehmende Person 5).

Nach den Sitzungen fühlten sich die Bezugspersonen oft zuversichtlicher und kompetenter; eine Bezugsperson meinte: „Sie hat mich einfach mit Zuversicht erfüllt und bereit gemacht für einen Neustart, und, wissen Sie, da rauszugehen und es noch einmal zu versuchen“ (Teilnehmende Person 7).

Zusammengenommen zeigen diese Unterthemen, wie die Therapie es den Bezugspersonen ermöglichte, Verhaltensweisen sowohl durch eine traumainformierte als auch durch eine neuroentwicklungsbezogene Brille neu zu deuten. Statt Verhaltensweisen als absichtlich oder oppositionell zu sehen, verstanden die Bezugspersonen sie zunehmend als Ausdruck der kombinierten Auswirkungen von Trauma, Bindungsabbrüchen und PAE-bedingten Besonderheiten der Gehirnfunktion. Diese Umdeutung schien für die nachfolgenden Veränderungen in den erzieherischen Reaktionen zentral zu sein. Die Unterstützung der Bezugspersonen erscheint daher entscheidend für die Förderung therapeutischer Veränderung und nicht bloß als Ergänzung zu kindzentrierten Interventionen.

Thema 5: „Erfolg“ neu definieren

Aufbauend auf den im vorherigen Thema beschriebenen Veränderungen schilderten die Bezugspersonen einen Wandel in ihrem Verständnis von therapeutischem Erfolg. Je mehr die Bezugspersonen PAE und Trauma verstanden, ihre Erziehungsansätze anpassten und feinfühliger auf die Bedürfnisse ihres Kindes reagierten, desto mehr veränderten sich auch ihre Erwartungen an die Therapie. Erfolg wurde zunehmend nicht über die Auflösung von Schwierigkeiten definiert, sondern über besseres Verständnis, größere Feinfühligkeit und ein besseres Funktionieren der Beziehungen.

Heilungserwartungen loslassen

Als die Bezugspersonen ein tieferes Verständnis für die anhaltenden Auswirkungen von PAE und Trauma entwickelten, beschrieben viele eine entsprechende Veränderung ihrer Erwartungen an die Therapie. Sie begannen zu erkennen, dass „die Schwierigkeiten nicht verschwinden“ (Teilnehmende Person 8); eine Bezugsperson räumte ein: „Es wird immer eine Lücke geben zwischen dem, wo sie sein sollte, und dem, wo sie ist“ (Teilnehmende Person 4). Heilungsorientierte Erwartungen loszulassen wurde als notwendiger Schritt dargestellt, der es den Bezugspersonen ermöglichte, realistischer und mitfühlender auf die Bedürfnisse ihres Kindes einzugehen. Dies führte zu veränderten Erwartungen an die Therapie, die sich oft auf „kleine Erfolge“ (Teilnehmende Person 8) richteten. Dabei erkannten die Bezugspersonen ihre eigene Rolle; eine meinte: „Wissen Sie, das Trauma von [Kind] ist da, das ist etwas, um das herum wir ein Gerüst bauen müssen. Es wird immer da sein. Aber es geht darum, wie wir versuchen, [Kind] dabei zu unterstützen, damit umzugehen“ (Teilnehmende Person 9).

In Familien mit FASD-Diagnose erkannten die Bezugspersonen, dass die Auswirkungen „lebenslang“ (Teilnehmende Person 3) und komplex sind. Sie dachten über den wahrscheinlichen Bedarf an langfristiger Unterstützung nach; eine sagte: „Die FASD wird nicht morgen geheilt sein. Sie wird sie ihr Leben lang begleiten. Deshalb wird sie im Laufe ihres Lebens ein ernsthaftes Maß an Unterstützung brauchen“ (Teilnehmende Person 8). Eine andere Bezugsperson war der Ansicht, dass keine noch so umfangreiche Therapie bei ihrem Kind etwas bewirken würde, „weil sein Gehirn einfach nicht so funktioniert“ (Teilnehmende Person 10), und betonte stattdessen die Notwendigkeit von Veränderungen im Umfeld und praktischer Unterstützung. Die Bezugspersonen schätzten die Therapie daher nicht dafür, dass sie Schwierigkeiten löste, sondern dafür, dass sie Überleben, Bewältigung und das alltägliche Funktionieren unterstützte; sie fragten sich: „Ich weiß nicht, ob wir das ohne sie durchgestanden hätten“ (Teilnehmende Person 2).

Erfolg als Verständnis und Feinfühligkeit

Mit den veränderten Erwartungen änderten sich auch die Erfolgskriterien. Die Bezugspersonen beschrieben Erfolg zunehmend als Verständnis für ihr Kind, mehr Sicherheit im Umgang mit Herausforderungen, weniger Stress im Alltag und ein insgesamt besseres Funktionieren der Familie. Eine Bezugsperson bemerkte: „Weil wir besser in der Lage sind, sie zu erziehen, sind wir besser informiert und können die Dinge so klein halten“ (Teilnehmende Person 8), während eine andere die Wirkung als „lebensverändernd“ beschrieb: „Es hat mich viel, mein Leben viel besser gemacht, auf jeden Fall. Und ich glaube, dadurch hat es auch sein Leben besser gemacht“ (Teilnehmende Person 6). Erfolg wurde somit eher als elterliche Kompetenz denn als Verhaltensänderung konstruiert. Die in Thema 4 beschriebenen Anpassungen galten folglich als eigenständige Ergebnisse.

Besser leben mit fortbestehender Komplexität

Aufbauend auf ihren revidierten Erwartungen und der größeren Sicherheit im Umgang mit Herausforderungen beschrieben die Bezugspersonen Erfolg zunehmend als Aufrechterhaltung der familiären Beziehungen und des Funktionierens trotz anhaltender Schwierigkeiten. Sie schilderten subtile, aber bedeutsame Veränderungen, darunter weniger Konflikte, mehr emotionale Sicherheit und verbesserte Eltern-Kind-Beziehungen. Eine Bezugsperson meinte, die Therapie sei „transformierend, was die Beziehung angeht, die ich jetzt zu den Kindern habe“ (Teilnehmende Person 4), während eine andere bemerkte, ihr Kind sei „liebevoller und viel offener“ (Teilnehmende Person 1 A). Für einige Familien waren diese Veränderungen angesichts der Schwere der früheren Schwierigkeiten besonders bedeutsam. Die Bezugspersonen beschrieben mehr Stabilität und weniger Gewalt; eine sagte: „Ich glaube, das alles hat die Unterbringung praktisch gerettet“ (Teilnehmende Person 5). Diese Verbesserungen wurden in der Regel den im vorherigen Thema beschriebenen Veränderungen im Verständnis, in den Erwartungen und in den Betreuungsreaktionen zugeschrieben.

Die Bezugspersonen betonten jedoch, dass „Veränderung nicht linear ist“ (Teilnehmende Person 5), und beschrieben den Veränderungsprozess oft als „zyklisch“ (Teilnehmende Person 2). In manchen Fällen wurde es erst schlechter, bevor es besser wurde. Eine Bezugsperson erklärte: „Es ist so, als wäre während der Therapie alles durcheinander, weil sie all seine Gefühle überallhin wirbelt, und danach, wenn alles verarbeitet ist, kommt er als ruhigerer Mensch heraus“ (Teilnehmende Person 1B).

In zwei Fällen wurde die Therapie so erlebt, dass sie die Lage verschlechterte oder nichts veränderte, was in der Regel einer wahrgenommenen fehlenden therapeutischen Passung oder relationalen Sicherheit zugeschrieben wurde. Eine Bezugsperson bemerkte: „Sein Verhalten ist immer schlimmer geworden und hat sich weiter verschlechtert“ (Teilnehmende Person 7), während eine andere meinte: „Diese Therapiephase hat die schlimmste Zeit ausgelöst, die wir mit [Kind] je hatten. Es wurde wirklich so, wir waren wirklich in der Krise“ (Teilnehmende Person 9).

Zusammengenommen zeigen diese Unterthemen, wie die Erwartungen der Bezugspersonen an die Therapie grundlegend von ihrem Verständnis von PAE und Trauma als dauerhaften Einflüssen auf die Entwicklung geprägt waren. Viele Teilnehmende berichteten, dass sie die Therapie in der Hoffnung auf eine deutliche Verhaltensänderung oder Symptomreduktion begonnen hatten, sich aber allmählich realistischeren und mitfühlenderen Erwartungen zuwandten, bei denen Anpassung, Unterstützung und eine bessere Lebensqualität im Mittelpunkt standen. Die Therapie wurde somit neu verortet: nicht mehr als Mittel, Schwierigkeiten zu heilen, sondern als Mittel, Familien zu helfen, mit fortbestehender Komplexität zu leben.

Diskussion

Diese Studie untersuchte die Erfahrungen von Bezugspersonen mit familienbasierter Therapie für Kinder mit PAE und Trauma, mit Fokus auf wahrgenommenen Nutzen und Herausforderungen, die Fähigkeit der Kinder, sich einzulassen, sowie das Verständnis der Bezugspersonen von therapeutischen Ergebnissen und Faktoren, die Veränderung beeinflussen. Die Art der therapeutischen Intervention variierte zwischen den Teilnehmenden; viele Familien erhielten eine Kombination von Ansätzen. Über fünf Themen hinweg wurden therapeutische Interventionen als relationale, anstrengende und fortlaufende Prozesse konstruiert, die Familien dabei unterstützen, mit anhaltender Komplexität zu leben. Therapeutische Veränderung wurde vor allem in der wachsenden Fähigkeit der Bezugspersonen verortet, zu verstehen, feinfühlig zu reagieren und das Betreuungsumfeld anzupassen, und nicht im Kind. Engagement erwies sich als ausgehandelt und entwicklungsabhängig, mit der therapeutischen Beziehung als zentraler Komponente. Die Therapie war geprägt von der wahrgenommenen Dauerhaftigkeit von PAE und Trauma sowie von übergeordneten systemischen Zwängen. Die folgende Diskussion ist entlang der Forschungsziele gegliedert, um diese Befunde in der bestehenden Literatur zu verorten und ihren Beitrag hervorzuheben.

Wahrgenommener Nutzen und Herausforderungen

Die therapeutischen Interventionen wurden als herausfordernd, insgesamt aber lohnend beschrieben. Die Bezugspersonen stellten die Therapie durchweg als etwas dar, das in Zeiten von Krise und Erschöpfung begonnen wurde, was die kumulativen Anforderungen der Betreuung von Kindern mit PAE und Trauma widerspiegelt. Dies steht im Einklang mit der bestehenden Literatur, die eine erhöhte Belastung der Bezugspersonen in dieser Population dokumentiert (Chamberlain et al., 2017). Die Bezugspersonen betonten die emotionale und praktische Arbeit, die die Zusammenarbeit mit therapeutischen Diensten erfordert, wie bereits zuvor dokumentiert (Burney et al., 2024), wobei systemische und strukturelle Zwänge die Erfahrungen zusätzlich prägten (Reardon et al., 2017). Die diagnostische Anerkennung von FASD erleichterte mitunter den Zugang zu Diensten und verschaffte Glaubwürdigkeit in Systemen, die traumabezogene Bedürfnisse oft abtaten. Das Verständnis der Fachkräfte sowie der Zugang zu Diagnose und therapeutischer Unterstützung wurden jedoch häufig als ungleich und zufallsabhängig dargestellt; die Bezugspersonen beschrieben Unterstützung als Glückssache und nicht als Anspruch. Dies deckt sich mit Studien, die Ungleichheiten beim Zugang zu FASD-Diagnostik und spezialisierten Diensten im Vereinigten Königreich dokumentieren (Mukherjee, 2019), und wurde auch von anderen Bezugspersonen in der Literatur hervorgehoben (Chamberlain et al., 2017). Ähnliche Herausforderungen wurden international dokumentiert: Bezugspersonen in Kanada, Australien und den Vereinigten Staaten berichten von langwierigen diagnostischen Wegen, schwierigem Zugang zu Unterstützung und der Notwendigkeit, sich intensiv für ihre Kinder einzusetzen (Chamberlain et al., 2017; Hayes et al., 2023). Obwohl die vorliegende Studie im Vereinigten Königreich durchgeführt wurde, legt die Übereinstimmung dieser Befunde mit der internationalen Literatur nahe, dass viele der Herausforderungen rund um Diagnose, Zugang und Belastung der Bezugspersonen breitere systemische Probleme widerspiegeln könnten, mit denen von PAE betroffene Familien in unterschiedlichen Versorgungskontexten konfrontiert sind. Sich in solchen Systemen zurechtzufinden, erfordert erhebliche emotionale und praktische Arbeit und verschärft einen ohnehin überlasteten Betreuungskontext.

Trotz der Herausforderungen betonten die Schilderungen der Bezugspersonen den Gesamtwert der therapeutischen Interventionen. Dieser Wert wurde darin gesehen, dass sie ihre Fähigkeit unterstützten, zurechtzukommen, zu überleben und zu funktionieren, und nicht darin, Schwierigkeiten zu lösen. Die Forschung hat dokumentiert, dass die Schwierigkeiten von Kindern nach familienbasierten Interventionen oft bestehen bleiben, die Bezugspersonen sie dank der therapeutischen Unterstützung jedoch besser aushalten können (Damen et al., 2021). Darauf wird in den Abschnitten zu Ergebnissen und zu Faktoren, die Veränderung beeinflussen, näher eingegangen.

Die Schilderungen der Bezugspersonen waren jedoch nicht durchweg positiv. Mehrere Teilnehmende beschrieben Phasen, in denen die Therapie wirkungslos, zeitlich ungünstig oder sogar destabilisierend erschien. In manchen Fällen wurde die Therapie als belastungsverstärkend erlebt, insbesondere wenn die Kinder keine ausreichende relationale Sicherheit erfuhren oder der therapeutische Ansatz als wenig passend erlebt wurde. Diese Befunde unterstreichen die Notwendigkeit einer sorgfältigen Abklärung, einer Individualisierung und einer fortlaufenden Überprüfung der therapeutischen Passung.

Die Fähigkeit der Kinder, sich auf die Therapie einzulassen

Trotz der Schwierigkeiten beim Zugang zur Therapie konnten sich die Kinder und ihre Bezugspersonen überwiegend auf die erhaltenen therapeutischen Interventionen einlassen. Aus Sicht der Bezugspersonen entstand das Engagement der Kinder als Antwort auf relationale Sicherheit, Entwicklungsbereitschaft und therapeutische Passung. Die Bezugspersonen wiesen jedoch enge Definitionen von Engagement zurück, etwa solche, die auf Anwesenheit, verbaler Beteiligung oder Mitwirkung beruhen (Tetley et al., 2011), und beschrieben stattdessen, wie Kinder sich auf vielfältige und subtile Weise einbrachten, etwa durch Zuhören, Beobachten oder selektive Beteiligung. Dies ist bemerkenswert, da viele Dienste für Kinder Engagement über Anwesenheit und aktive Beteiligung messen (Gopalan et al., 2010). Zudem wurde Engagement als zeitlich schwankend verstanden, mitunter von Woche zu Woche, und als geprägt von Entwicklungsstand, emotionaler Bereitschaft und weiteren familiären Umständen, was die Literatur widerspiegelt, die den Einfluss individueller und kontextueller Faktoren auf das Engagement von Kindern in der Therapie hervorhebt (Levac, 2024). Phasen des Rückzugs wurden oft als situationsbedingt oder vorübergehend dargestellt, wobei die Bezugspersonen erwarteten, dass die Therapie später im Leben des Kindes zugänglicher oder bedeutsamer werden könnte. Der Zeitpunkt erwies sich somit als entscheidend.

Die therapeutische Passung spielte eine zentrale Rolle für das Engagement: Die Bezugspersonen stellten fest, dass eine flexible, entwicklungsgerechte und relational feinfühlige Praxis das Engagement förderte, während fehlende Einstimmung und ein ungünstiger Zeitpunkt zum Rückzug führten. Dies steht im Einklang mit der traumainformierten und entwicklungspsychologischen Literatur, die die Rolle emotionaler Regulation und relationaler Sicherheit für die Förderung von Engagement hervorhebt (Bath, 2008; Perry, 2006). Spielbasierte Ansätze wurden oft als vorbereitend dargestellt: Sie unterstützten die Eltern-Kind-Bindung und die therapeutische Sicherheit und ermöglichten so später eine verbale Reflexion. Dies spiegelt ein breiteres Verständnis des Spiels als Medium der Ko-Regulation und des Beziehungsaufbaus wider (Landreth, 2012), insbesondere im Kontext von Trauma (Aliannezhadi, 2025). Mit der Entwicklung der Kinder beschrieben die Bezugspersonen eine Verschiebung dessen, was eine gute therapeutische Passung ausmachte; gesprächsbasierte Ansätze wurden relevanter, wobei das Engagement oft weiterhin durch Aktivitäten, Bewegung oder sensorische Regulation unterstützt wurde. Sensorische Ansätze wurden als besonders hilfreich für die Unterstützung der Regulation konstruiert, eines zentralen Problembereichs bei Kindern mit neuroentwicklungsbezogenen Besonderheiten und Trauma (Cai et al., 2024; van der Kolk, 2003). Diese Befunde stimmen mit der therapeutischen Bedürfnispyramide überein (Golding, 2020), die nahelegt, dass Kinder Sicherheit, positive Beziehungen und Ko-Regulation brauchen, bevor sie über ihr Trauma reflektieren und es erkunden können. Dies entspricht auch dem neurosequenziellen Modell der Therapie (Perry, 2006), das empfiehlt, Interventionen von regulierenden Aktivitäten über relationale Therapien bis hin zu kognitiven Therapien aufeinander aufzubauen. Angesichts der hervorgehobenen Notwendigkeit von Flexibilität und Anpassungsfähigkeit könnten jedoch stärker integrative Ansätze wie das neurokollaborative Modell für diese Population am besten geeignet sein (Purrington et al. 2025a, b).

Mögliche Ergebnisse

Die Schilderungen der Bezugspersonen stellten vorherrschende Annahmen über therapeutische Ergebnisse infrage, indem sie relationale und kontextuelle Veränderungen gegenüber der Symptomreduktion bei den Kindern in den Vordergrund rückten. In diesem Sinne schien ein zentrales Ergebnis aller therapeutischen Interventionen die Fähigkeit der Bezugspersonen zu sein, angesichts fortbestehender Schwierigkeiten zurechtzukommen, zu überleben und zu funktionieren, wie bereits bei familienbasierten Interventionen dokumentiert (Damen et al., 2021). Die Bezugspersonen betonten Ergebnisse wie besseres Verständnis, größere Feinfühligkeit, relationale Stabilität und eine größere Fähigkeit, Komplexität auszuhalten, statt beobachtbarer Verhaltensänderungen. Diese Neudefinition von Erfolg ist angesichts der dauerhaften Natur FASD-bedingter Schwierigkeiten besonders wichtig und steht im Einklang mit der Kritik an Ergebnismodellen, die Symptomreduktion gegenüber relationaler und kontextueller Veränderung priorisieren (McLeod et al., 2024).

Die Bezugspersonen berichteten, dass sie sich in ihrer Erziehungsfähigkeit kompetenter fühlten, was zu weniger Eskalation von Schwierigkeiten, einem besseren Funktionieren der Familie und mehr relationaler Sicherheit beitrug. Die Forschung hat die Wirkung elterlichen Empowerments auf die Verringerung von Erziehungsstress und damit auf das Wohlbefinden der Kinder hervorgehoben (Damen et al., 2021). Diese Ergebnisse sind besonders bedeutsam angesichts der Wichtigkeit stabiler, unterstützender Betreuungsumfelder für Kinder mit PAE (Jacobson et al., 2004; Streissguth et al., 2004) und Trauma (Crouch et al., 2019). Wichtig ist, dass Veränderung als zyklisch und nicht linear beschrieben wurde. Einige Familien berichteten trotz langer Intervention von geringen Verbesserungen, während andere eine vorübergehende Verschlechterung erlebten. Diese Schilderungen legen nahe, dass bei der Arbeit mit Kindern, die sowohl von PAE als auch von Trauma betroffen sind, mit variierenden Ergebnissen zu rechnen ist, und stellen vereinfachende Annahmen über therapeutische Wirksamkeit infrage. Die Forschung legt nahe, dass relationale Therapie zunächst zu einer Destabilisierung führen kann, während sich Vertrauen entwickelt (Hughes & Baylin, 2012), was dieses Phänomen erklären könnte.

Faktoren, die Veränderung beeinflussen

Die Bezugspersonen sahen sich nachdrücklich als die wichtigste treibende Kraft therapeutischer Veränderung, im Einklang mit systemischen und bindungsorientierten Perspektiven, die Veränderung in den Betreuungsbeziehungen und nicht im Kind verorten (Byng-Hall, 1999; O’Connor & Zeanah, 2003). Therapeutische Interventionen wurden als am wirksamsten beschrieben, wenn sie die Bezugspersonen dabei unterstützten, das Verhalten ihres Kindes durch traumainformierte und neuroentwicklungsbezogene Bezugsrahmen neu zu deuten, weg von Interpretationen, die auf Trotz oder Absicht beruhen. Dieser Wandel der Erzählung verringerte Frustration und Schuldzuweisungen und ermöglichte es den Bezugspersonen, mit mehr Empathie, Einstimmung und Halt zu reagieren. Eine solche Umdeutung steht im Einklang mit der breiteren Literatur, die Sinnstiftung als Vorstufe von Veränderung beschreibt (Kenny et al., 2017), und unterstreicht den Wert traumainformierter Ansätze (Milot et al., 2016). Die Einbeziehung der Bezugspersonen in die Sitzungen war daher zentral für den therapeutischen Prozess. Familiensitzungen boten einen geschützten Raum für gemeinsames Lernen fernab des Alltagsdrucks, während Sitzungen nur mit den Bezugspersonen emotionale Unterstützung, Validierung, Reflexion und Gelegenheiten boten, das Verständnis von PAE und Trauma zu vertiefen, was mit größerer elterlicher Kompetenz und Kapazität in Verbindung gebracht wird (Davis et al., 2017; Liu et al., 2024). Zusammen stärkten diese Elemente das Wohlbefinden der Bezugspersonen, hielten das Engagement aufrecht und unterstützten Anpassungen der Erziehungsansätze. Die Bezugspersonen begannen, relationale, regulierende und auf das Kind zugeschnittene Strategien gegenüber traditionellen verhaltensbezogenen Techniken zu bevorzugen, was relationale Stabilität und eine nachhaltige Betreuungsfähigkeit förderte. Diese Befunde bekräftigen die durch Bezugspersonen vermittelte Veränderung als bedeutsames therapeutisches Ergebnis und stehen im Einklang mit der Literatur, die die Bedeutung der Einbeziehung und Unterstützung von Bezugspersonen für die Förderung von therapeutischem Engagement und Erfolg betont (Burney et al., 2024; Dowell & Ogles, 2010; Kenny et al., 2017), sowie mit der Bedeutung systemischer Interventionen für Kinder, die Misshandlung erlebt haben (Carr, 2025).

Darüber hinaus erwies sich die therapeutische Beziehung als zentral, sowohl für die Förderung von Engagement als auch als Wirkmechanismus von Veränderung, wobei die Bezugspersonen Vertrauen, Sicherheit und Kontinuität betonten. Dies stimmt mit einer umfangreichen Literatur überein, die die Bedeutung der therapeutischen Allianz über Therapieformen hinweg hervorhebt (z. B. (Norcross & Lambert, 2019), auch in der Kindertherapie (Nuñez et al., 2022). Die Bezugspersonen führten die therapeutische Wirksamkeit häufig eher auf die einzelne Fachkraft als auf bestimmte Modelle oder Techniken zurück, was Versorgungsstrukturen infrage stellt, die manualisierte, zeitlich begrenzte Interventionen priorisieren, und die Kritik an der Standardisierung in der psychischen Gesundheitsversorgung von Kindern widerspiegelt (Georgiadis et al., 2020). Wichtig ist, dass sich die therapeutischen Beziehungen langsam über lange Zeiträume entwickelten, was sich wahrscheinlich durch die früheren Erfahrungen relationaler Traumatisierung der Kinder erklärt (Bath, 2008). Auch dies stimmt mit der therapeutischen Bedürfnispyramide überein (Golding, 2020), da es nahelegt, dass Sicherheit und Beziehungen als Grundlage der Therapie hergestellt werden müssen. Dies unterstreicht zusätzlich die Notwendigkeit langfristiger, flexibler und verlässlicher Unterstützung für Familien mit komplexen und dauerhaften Bedürfnissen.

Validierung wurde als besonders wirkungsvoller Prozess sowohl für Bezugspersonen als auch für Kinder konstruiert, der sowohl die therapeutische Beziehung förderte als auch das Verständnis verbesserte. Die Bezugspersonen betonten, wie wichtig es sei, dass die Familie sich verstanden und angenommen fühlt, im Einklang mit früheren Studien, die Validierung als Instrument zur Stärkung therapeutischer Beziehungen und zur Förderung von Engagement und Veränderung sehen (Nuñez et al., 2022). Eine FASD-Diagnose bot zusätzliche Validierung, wie auch andere Bezugspersonen berichtet haben (Chamberlain et al., 2017). Die Forschung legt nahe, dass diagnostische Abklärungen Familien einen Rahmen bieten können, um die Schwierigkeiten ihres Kindes zu verstehen, Selbstvorwürfe zu verringern und Unterstützungsbedarf zu legitimieren (Hayes et al., 2023).

Implikationen für Klinik und Versorgung

Die Befunde legen nahe, dass familienbasierte therapeutische Ansätze für Kinder mit pränataler Alkoholexposition (PAE) und Trauma von besonderem Wert sein könnten. Die Schilderungen der Teilnehmenden deuten darauf hin, dass Familien von langfristigen, flexiblen Unterstützungsmodellen profitieren könnten, die relationale Sicherheit priorisieren und elterliches Verständnis und elterliche Kompetenz fördern. Sensorische und spielbasierte Ansätze wurden von den Bezugspersonen in den frühen Jahren als besonders hilfreich wahrgenommen und könnten als Grundlage für spätere gesprächsbasierte Interventionen dienen. Die Befunde legen daher nahe, dass die Integration mehrerer therapeutischer Ansätze vorteilhaft sein könnte. Sie unterstreichen zudem, wie wichtig es ist, vielfältige Formen des Engagements anzuerkennen und über enge, an Mitwirkung orientierte Definitionen von Beteiligung hinauszugehen. Die Teilnehmenden beschrieben Sitzungen nur mit den Bezugspersonen als wertvolle Gelegenheiten, deren Wohlbefinden und Reflexionsfähigkeit zu unterstützen, was nahelegt, dass ihre routinemäßige Einbeziehung die therapeutischen Prozesse verbessern könnte.

Auf systemischer Ebene verweisen die Befunde auf den potenziellen Wert einer besseren Fortbildung zu PAE und traumainformierter Praxis sowie auf einen früheren und gerechteren Zugang zu Unterstützung. Die Erfahrungen der Teilnehmenden legen zudem nahe, dass die durch Bezugspersonen vermittelte Veränderung ein wichtiger Fortschrittsindikator sein könnte, was die Frage aufwirft, ob bestehende Ergebnismaße relationale und kontextuelle Veränderungen angemessen erfassen. Künftige Forschung sollte die Entwicklung sensiblerer und angemessenerer Maße für therapeutische Ergebnisse in dieser Population untersuchen.

Auch wenn die vorliegende Studie im Vereinigten Königreich durchgeführt wurde, könnten die Befunde über den nationalen Kontext hinaus relevant sein. Ähnliche Hürden bei der Diagnose und beim Zugang zu spezialisierter Unterstützung wurden international dokumentiert, insbesondere in Kanada, Australien und den Vereinigten Staaten (Chamberlain et al., 2017; Hayes et al., 2023). Die oben genannten Implikationen könnten daher breiter anwendbar sein.

Methodische Überlegungen und Limitationen

Die Studie ist durch eine kleine Stichprobe selbstselektierter Bezugspersonen begrenzt, die Zugang zu Therapie hatten. Die Bezugspersonen waren überwiegend weiß-britische Adoptiveltern; nur eine Pflegeperson nahm teil, was die Verallgemeinerbarkeit einschränkt. Da formale Diagnosen und Dokumentation bei den Teilnehmenden fehlten, ließen sich Ausmaß und Zeitpunkt der pränatalen Alkoholexposition nicht zuverlässig bestimmen. Obwohl versucht wurde, an mehreren Standorten im Vereinigten Königreich zu rekrutieren, hatte die Mehrheit der Teilnehmenden (n = 8) die Therapie beim selben therapeutischen Dienst erhalten. Die therapeutischen Ansätze variierten zwischen den Teilnehmenden, was Aussagen über bestimmte Verfahren einschränkt. Die Rekrutierung erfolgte überwiegend online, etwa per E-Mail, was die Zugänglichkeit eingeschränkt haben könnte. Die Perspektiven der Kinder und der therapeutischen Fachkräfte wurden nicht einbezogen, hätten aber zusätzliche Erkenntnisse liefern können. Der Datensatz hätte durch mehr Interviews und eine größere Vielfalt der Stichprobe gestärkt werden können.

Künftige Forschung

Weitere Forschung ist nötig, um das Verständnis therapeutischer Ansätze für von PAE und Trauma betroffene Familien zu vertiefen. Studien sollten über kindzentrierte und symptomorientierte Evaluationen hinausgehen und die relationalen, kontextuellen und deutenden Dimensionen therapeutischer Veränderung untersuchen. Es gibt Spielraum für die Entwicklung von Ergebnismaßen, die Veränderungen im elterlichen Verständnis, in der Feinfühligkeit und in der relationalen Stabilität genauer erfassen. Darüber hinaus könnte die Delphi-Methode einen rigorosen Ansatz bieten, um integrative Kompetenzrahmen für Fachkräfte zu entwickeln, die mit dieser Population arbeiten. Solche Rahmen könnten dazu beitragen, Uneinheitlichkeit in der Praxis zu verringern und zugleich die Flexibilität und Anpassungsfähigkeit zu bewahren, die Familien in komplexen Lebenslagen benötigen. Wichtig ist, dass die Kompetenzentwicklung Bezugspersonen und junge Menschen neben klinischen Fachkräften und Forschenden einbezieht, damit relationale und erfahrungsbezogene Dimensionen der Praxis in professionellen Standards verankert werden. Künftige länderübergreifende Forschung könnte untersuchen, ob sich die Erfahrungen von Bezugspersonen mit familienbasierten traumainformierten Interventionen international unterscheiden.

Fazit

Diese Studie erweitert die bestehende Forschung, indem sie untersucht, wie Bezugspersonen familienbasierte therapeutische Interventionen für Kinder deuten, die sowohl von pränataler Alkoholexposition (PAE) als auch von Trauma betroffen sind. Ein zentraler Beitrag der Studie besteht darin, konventionelle, ergebnisorientierte Therapiemodelle infrage zu stellen. Die Bezugspersonen beschrieben den therapeutischen Nutzen übereinstimmend als Ergebnis von mehr Verständnis, Anpassung und relationaler Feinfühligkeit, nicht von Symptomreduktion oder Genesung. Therapeutische Veränderung wurde vor allem in der Fähigkeit der Bezugspersonen verortet, Verhalten neu zu deuten, das Betreuungsumfeld zu verändern und unterstützende Beziehungen angesichts dauerhafter neuroentwicklungs- und traumabezogener Schwierigkeiten aufrechtzuerhalten. Die Bezugspersonen definierten Erfolg nicht als Auflösung von Schwierigkeiten, sondern als besseres Funktionieren der Familie, relationale Stabilität und die Fähigkeit, sich in fortbestehender Komplexität zurechtzufinden. Dies unterstreicht die Bedeutung familienbasierter Ansätze, die Bezugspersonen ebenso wie Kinder unterstützen, und legt nahe, dass die durch Bezugspersonen vermittelte Veränderung ein wichtiges, aber oft übersehenes therapeutisches Ergebnis für diese Population darstellen könnte.