Introduzione

La terapia multisistemica (MST) è un intervento basato sulla famiglia e sulla comunità rivolto a giovani che manifestano comportamenti antisociali (Henggeler & Borduin, 1990). La MST è stata sviluppata negli Stati Uniti, è stata ampiamente studiata, è applicata in tutto il mondo (Henggeler & Sheidow, 2012) ed è stata riconosciuta come intervento culturalmente competente (Brondino et al., 1997). Questa affermazione si basa su studi che includevano percentuali relativamente elevate di famiglie di minoranze etniche (Butler et al., 2011; Curtis et al., 2004). Tuttavia, gli studi controllati randomizzati che includono un sottoinsieme di famiglie non bianche non equivalgono a un’analisi valida delle differenze etniche negli effetti dell’intervento (Hohmann & Parron, 1996). Sebbene siano stati studiati fattori specifici che influenzano l’implementazione della MST (Kaur et al., 2015; Paradisopoulos et al., 2015; Tighe et al., 2012), finora un solo studio ha esplorato l’influenza dei fattori culturali (Fox et al., 2016), rilevando che i caregiver considerano i fattori culturali importanti nel processo di coinvolgimento e di cambiamento nella MST. La ricerca con giovani di seconda generazione è cruciale perché, nonostante decenni di attenzione al problema, le famiglie di minoranze etniche continuano ad avere minori probabilità di accedere ai servizi di salute mentale rispetto alla popolazione maggioritaria (Wang et al., 2005) e maggiori probabilità di ritardare la richiesta di cure e di abbandonarle (Hoagwood et al., 2010). Bernal e Scharron-del-Rio (2001) suggeriscono che la ricerca qualitativa con popolazioni di minoranze etniche potrebbe arricchire i trattamenti supportati empiricamente.

Giovani di seconda generazione

Thompson e Crul (2007) definiscono «seconda generazione» le figlie e i figli nati nel paese di accoglienza da almeno un genitore immigrato, o arrivati prima dell’età della scuola primaria. Le persone giovani di seconda generazione vivono un’esperienza particolare crescendo in famiglie biculturali. Per quanto riguarda le relazioni tra le generazioni in famiglia, vengono segnalati conflitti basati su differenze culturali (Robila & Sandberg, 2011). Per garantire la coerenza con la ricerca esistente, si utilizzano i termini «minoranza etnica» e «seconda generazione» (Sewell, 2009), nella consapevolezza che queste definizioni non colgono pienamente l’essenza dei costrutti a cui si riferiscono.

Acculturazione

L’acculturazione indica i cambiamenti che avvengono in seguito al contatto interculturale (Berry, 2005). McGoldrick et al. (2005) sostengono che adolescenti di seconda generazione possono rifiutare i valori «etnici» dei genitori e sforzarsi di adattarsi alla cultura di accoglienza. I conflitti intergenerazionali riflettono spesso un’acculturazione diversa tra genitori e nuove generazioni (Huq et al., 2016) e possono portare a un’internalizzazione e a un’esternalizzazione di problemi emotivi nell’adolescenza, con possibile conseguenza di una bassa coesione familiare (Tseng & Fuligni, 2000). Bhui et al. (2005) suggeriscono che sia necessario approfondire il rapporto tra acculturazione e salute mentale in adolescenza, dato che si tratta di un periodo vulnerabile di cambiamento identitario.

Fattori di rischio nella seconda generazione

Bywaters et al. (2017) evidenziano la sovrarappresentazione di minori di alcuni gruppi etnici minoritari nei sistemi gestiti dallo Stato. Per esempio, sono più numerosi negli interventi statali di tutela dell’infanzia: nel Regno Unito il 9% dei minori in carico ai servizi era di etnia mista e il 7% di etnia nera o britannica nera, pur rappresentando circa il 5% della popolazione complessiva (Zayed & Harker, 2015). Nel sistema giudiziario, Bersani (2014) evidenzia tassi di reato più elevati nella seconda generazione rispetto alla prima generazione di immigrati. Nel 2018, il 27% delle persone tra i 10 e i 18 anni nel Regno Unito che hanno ricevuto un ammonimento o una condanna penale minorile proveniva da una minoranza etnica, contro il 14% nel 2010 (Great Britain. Ministry of Justice, youth justice statistics, 2019, p. 18). de Ruiter e Kaser-Boyd (2015) hanno sottolineato la sovrarappresentazione di adolescenti di seconda generazione nel sistema della giustizia penale e hanno indicato la «discriminazione percepita» come associata a un aumento dei comportamenti esternalizzanti. Tra le spiegazioni di Bersani (2014) per queste differenze figurano: aspettative familiari e sociali contrastanti, il crescere in contesti poveri di risorse ed esposti a fattori di rischio, distorsioni all’interno del sistema giudiziario, incluso il razzismo, oppure il semplice allineamento della seconda generazione ai tassi di delinquenza giovanile della popolazione autoctona o del «gruppo maggioritario».

Inoltre, nelle diverse comunità può esserci una differenza nei comportamenti a rischio dei giovani di seconda generazione, compresi i comportamenti sessuali (Harris, 1999; Jeltova et al., 2005) e l’uso di sostanze (Orford et al., 2004). Tuttavia, Stevens e Vollebergh (2008) sottolineano che, a causa di una terminologia poco chiara e di campioni non definiti, la ricerca sui comportamenti problematici in giovani di seconda generazione è di qualità variabile, il che giustifica ulteriori ricerche.

Motivazione dello studio

Benché vi siano state ricerche sugli esiti nei diversi gruppi etnici e ricerche qualitative sull’esperienza della MST di caregiver appartenenti a minoranze etniche, è stato dimostrato che le persone giovani hanno prospettive distinte da quelle dei genitori (Paradisopoulos et al., 2015). Questo studio si proponeva di esplorare le prospettive specifiche di giovani di seconda generazione, per sostenere il trattamento MST nel lavoro con famiglie di diversa provenienza culturale.

Metodo

Contesto

Le famiglie di minoranze etniche che avevano ricevuto la MST e il cui caso era stato chiuso per motivi clinici (abbandono o trattamento concluso) sono state individuate nelle banche dati di tre servizi MST di Londra. L’inclusione delle famiglie che avevano interrotto il trattamento prima della conclusione mirava a comprendere tutte le esperienze di MST. Tra i criteri di esclusione figuravano giovani con genitori nati nell’Unione europea, chi non era in grado di dare il consenso e/o chi rappresentava un rischio clinico per sé o per altre persone.

Persone partecipanti

Sono state individuate ventuno famiglie; undici sono state contattate con successo e sette hanno accettato di partecipare allo studio. I dati demografici delle persone partecipanti sono riportati nella tabella 1.

Procedura

L’approvazione etica è stata concessa da un comitato etico per la ricerca dell’NHS (REC). Il consenso informato è stato ottenuto prima delle interviste (con il consenso dei genitori se la persona partecipante aveva <18 anni). Le interviste si sono svolte a casa delle persone partecipanti e sono durate da 40 a 90 minuti. È stata utilizzata una traccia d’intervista, successivamente modificata sulla base di quanto emerso nelle interviste. In linea con la metodologia della grounded theory, le interviste sono state trascritte alla lettera prima di condurre le successive.

Analisi

È stata impiegata una versione costruttivista della grounded theory (Charmaz, 2014), poiché questo metodo mira a esplorare processi, significati e percezioni a partire dai resoconti di esperienze vissute. L’analisi si è articolata su tre livelli: codifica iniziale (sintesi frase per frase), codifica focalizzata (analisi dei codici iniziali più frequenti o significativi) ed elaborazione di codici teorici divenuti concetti analitici provvisori. Comparazioni costanti, stesura di memo e campionamento teorico sono stati impiegati per costruire comprensioni teoriche astratte (Charmaz, 2014). I codici sono stati esaminati in modo indipendente da chi ha condotto la ricerca e da una figura di supervisione della ricerca fino al raggiungimento della convergenza. Altre due persone del gruppo di ricerca hanno esaminato i codici e i concetti emergenti per verificare che le interpretazioni fossero aderenti ai dati. È stato adottato il criterio della sufficienza teorica (Charmaz, 2014): al momento della stesura, si riteneva che le categorie sviluppate spiegassero in modo sufficiente i dati. Queste categorie e la teoria emergente sono state verificate con una persona partecipante, in conformità con le linee guida di qualità della ricerca qualitativa (Elliott et al., 1999).

Risultati

L’analisi ha generato quattro codici teorici specifici della cultura. La tabella 2 mostra che ogni codice teorico era composto da codici focalizzati in interazione, a loro volta formati da codici iniziali in interazione. Vengono riportati estratti dai dati a sostegno dei codici. Sono stati utilizzati pseudonimi per tutelare le persone partecipanti.

Comprendere la cultura familiare

Tra le parole usate dalle persone giovani per descrivere la «cultura» figuravano «regole», «tradizioni», «attività», «convinzioni» e «religione». Alcuni racconti contenevano frequenti riferimenti alla «cultura»; per altre persone, essa faceva solo da sfondo alla loro storia.

Terapeuta che comprende, rispetta e conosce la cultura

Alcune persone giovani apprezzavano che chi conduceva la MST comprendesse le diverse provenienze culturali e ne fosse consapevole.

Safaa: «Aiuterebbe se fosse qualcuno della stessa cultura, oppure se prima di venire conoscessero la cultura, si informassero».

Toben: «Siccome veniva da un ambiente simile, non era di parte. . .capiva sia i miei genitori sia me. . .Credo che una persona britannica [bianca] avrebbe capito di meno».

Alcune persone giovani hanno raccontato che, quando i genitori ritenevano che chi conduceva la terapia non capisse la loro cultura, o quando venivano messe in discussione pratiche educative proprie della loro cultura, ciò incideva sulla disponibilità a considerare altre prospettive e, di conseguenza, sul loro coinvolgimento.

Aisha: «Se qualcuno viene da un’altra cultura, è giudicare la cultura della mamma, è dirle. . .“stai sbagliando”. . .lei risponderà subito tipo “no, non è vero”».

Affrontare le diverse visioni dell’aiuto esterno

Alcune persone giovani hanno descritto atteggiamenti culturali diversi verso la richiesta di aiuto.

Jay: «Cioè, se sei palesemente. . .disabile fisico, allora sei disabile. Ma il mentale non lo contano. . .sei solo cattivo [a Samoa]. . .e mio padre all’inizio la pensava ancora così. . .Il suo modo di gestirla. . .non era. . .cercare aiuto. Era più. . .che se la sbrigano loro».

Aisha: «La MST rappresenta un sacco di cose che la mia cultura non rappresenta. La MST esiste perché la gente ha dei problemi. . .nella mia cultura, non dovresti proprio rivolgerti a qualcuno se hai un problema. Sei tu che devi risolvere quel problema».

Alcune persone giovani hanno accennato a un senso di vergogna legato all’aiuto esterno e a prospettive sul ruolo dei servizi in contrasto con quelle dei genitori.

Tatiana: «Ai loro occhi avere un’assistente sociale o un terapeuta è tipo. . .una cosa brutta per la famiglia, perché in Congo. . .è tipo la reputazione, no? Il nome di famiglia. . .devi tenere alto il nome della famiglia».

Aisha: «Sono stata io a contattare i servizi sociali. . .li ho portati qui così potevamo sistemare le cose. Ma la mamma pensa. . .che voglio solo metterli nei guai. . .Il motivo iniziale, il fatto che mi picchiava. . .[la mamma] continua a non pensare. . .che sia sbagliato. . .ma quando c’è [il terapeuta MST]. . .dice “sì, penso che sia sbagliato” perché vuole che i servizi se ne vadano».

Alcune persone giovani hanno descritto le soluzioni dei genitori per i problemi di comportamento.

Toben: «Quello che avrebbero proposto sarebbe stato. . .la preghiera, sì, pregare».

Aisha: «Penso che farebbero quello che si fa nelle loro culture. . .rimandarli indietro per cercare di aggiustarli. . .mia madre. . .pensava di mandarmi in Sudan. . .e io tipo “provaci!”».

Zoya: «[la nonna] ha detto “mandala qui. . .è chiaro che non le piace vivere. . .lì, con voi”».

Considerare le differenze culturali all’interno della famiglia

Ruolo delle differenze culturali/di acculturazione nelle difficoltà che hanno portato all’invio

Alcune persone partecipanti hanno collocato le proprie difficoltà in una cornice culturale, vedendo nella doppia cultura presente in famiglia l’origine del conflitto, per esempio riguardo alle aspettative di comportamento.

Safaa: «Mio padre pensava. . .che non dovessi prendere la scuola così sul serio. I miei ovviamente non capivano. . .qui la scuola è obbligatoria. In Marocco non è importante che una ragazza vada a scuola. . .devi solo imparare le faccende di casa e a prenderti cura di tuo marito».

Toben: «In Nigeria. . .non c’è nessuna forma di mancanza di rispetto. . ..non si risponde. . .Io la voce ce l’avevo già. . .ma non avevo una voce che venisse ascoltata. . .lei. . .ha fatto in modo che venissi ascoltato».

Hussein: «Se sei un bambino in Iraq non rispondi, non hai la tua parte nella discussione. Devi solo ascoltare. . .Io non andavo in chiesa, e questo creava litigi».

Alcune persone partecipanti hanno accennato a differenze culturali/di acculturazione tra i due genitori come fattore che contribuiva al conflitto in casa.

Safaa: «Mio padre è molto religioso, per la sua cultura. Ma. . .mia madre non si lamenterebbe di come mi vesto, o se ho amici maschi. . .ma mio padre non lo permetteva. È questo che faceva continuare i litigi. . .non c’era accordo».

Toben: «La persona della mia famiglia che fa più capire al mondo di essere nigeriano è mio padre. Mia madre, siccome lavora. . .credo che abbia adottato tipo una personalità inglese. Ma mio padre ha ancora tantissimo quella personalità nigeriana. . .Non credo che a mio padre piaccia il fatto che mia madre mi capisca, e questo crea litigi».

Sensibilità culturale di chi conduce la terapia e facilitazione dell’assunzione di prospettiva

La maggior parte delle persone partecipanti ha accennato al fatto che chi conduceva la MST facilitava l’assunzione di prospettiva tra genitore e persona giovane.

Zoya: «Sì, parlare di religione è stata una parte importante [della MST]. . .il fatto che da bambina mi costringessero ad andare alle adunanze. . .e io subivo tanto. . .tipo, maltrattamenti. Mio padre mi picchiava. . .Avevo così tanta rabbia verso di lui. Ma. . .imparare delle cose mi ha fatto pensare che, alla fine, sono i miei genitori. . .ci tengono a me».

Tatiana: «Certe zone del Congo. . .tipo, quanto è davvero povera la gente. . .che non può permettersi di andare a scuola. . .ovviamente mia madre mi dice che devi lavorare sodo. . .Credo che lei abbia visto tutto da un’angolazione diversa dalla nostra».

Safaa: «Quindi nella MST si parlava della cultura, con i tuoi problemi dentro. . .tipo spiegare ai miei: “sì, perché è una ragazza, deve comunque andare a scuola e prendere i GCSE”. . .ma tipo in Marocco non è importante per una ragazza la scuola. . .i miei non lo capirebbero».

Una partecipante ha descritto la percezione di una persistenza e rigidità nelle opinioni dei genitori che impediva ogni possibile cambiamento.

Aisha: «Il terapeuta cercava di spiegargli che io sono cresciuta qui e non conosco altro. . .per cercare di sistemare le cose. Non ha funzionato granché. Penso. . .che i miei sentano che. . .se entri in famiglia. . .e se qualcuno sa una cosa da, tipo, tantissimi anni. . .non puoi cambiarla così, venendo. . .a qualche incontro».

Le persone giovani hanno parlato di ciò che pensano della cultura del Regno Unito.

Aisha: «Qui. . .va bene non avere, tipo, un padre, va bene non avere una madre. . .o una sorella transgender. . .ma nel nostro paese sarebbe una follia. . .Penso che la cultura britannica sia molto libera. . .perché la cultura stessa permette a tutti gli altri di vivere la propria cultura».

Safaa: «[Il Regno Unito] è più rilassato. . .non hanno. . .vere regole. . .ti danno. . .libertà, in pratica».

Differenze nelle pratiche disciplinari. Diverse persone partecipanti hanno fatto riferimento nelle interviste alle pratiche disciplinari dei genitori e alle differenze di vedute in proposito.

Aisha: «Nel loro paese è normale picchiare tuo figlio. Siccome io sono cresciuta qui. . .penso che fare del male fisico a qualcuno sia sbagliato. Non serve a insegnare niente a nessuno».

Comprendere i valori e le convinzioni culturali propri delle persone giovani

Vedere la propria identità come una miscela culturale

Molte persone partecipanti hanno descritto la propria identità culturale come una miscela della cultura/religione dei genitori e della cultura dei coetanei. Alcune hanno accennato allo sviluppo di un proprio senso di ciò che è giusto e sbagliato, sentendo però che i genitori non lo comprendevano.

Zoya: «Sono testimoni di Geova, quindi sono molto severi e tradizionali. . .niente sesso prima del matrimonio. . .quindi io sono più. . .di questa generazione, tipo, come sono i britannici. Ma non credo nel passare da un ragazzo all’altro, per me è disgustoso».

Hussein: «Sento di fare la cosa giusta adesso, ma se non è. . .come è stata cresciuta lei. Allora è un dramma. . .ma lei non capisce che qui [nel Regno Unito] le cose sono diverse».

Le persone partecipanti hanno accennato alla confusione provata di fronte a valori o convinzioni incompatibili o contraddittori.

Tatiana: «La gente dice “Dio ha creato il mondo”, e poi. . .altre persone dicono “no, non è stato Dio”. . .non sai cosa seguire, la scienza o quello che dicono tutti. . .quindi è fastidioso. Quando ne ho parlato con la mamma, si è arrabbiata».

Alcune persone partecipanti hanno accennato a un senso di isolamento tra i coetanei, legato al dover gestire il proprio comportamento tra due culture. Altre hanno espresso un senso di emarginazione o di discriminazione nella società più ampia.

Safaa: «Non posso avere amici maschi e non mi è permesso avere il ragazzo. . .va bene, ma a volte penso. . .uffa, alle altre, tipo alle mie amiche, è permesso, quindi mi sembra di perdermi qualcosa».

Aisha: «Le feste della mia religione, come l’Eid, il Ramadan. . .le prendo davvero molto sul serio. . .Perché adesso, ovviamente. . .a Londra, i musulmani non piacciono a molta gente. . .li giudicano sempre. Se qualcuno dice “ah, i musulmani non mi piacciono”, io rispondo “sono musulmana, e allora?”».

Terapeuta che esplora l’identità e la condivide con la famiglia

Alcune persone partecipanti hanno raccontato di non essersi sentite comprese durante la MST e di aver apprezzato le sedute individuali.

Aisha: «Se avessero cercato di conoscermi prima. . .e poi fossero arrivati al problema. . .avrebbero risolto molte più cose. . .Penso che se avessi capito un po’ di più me stessa. . .non avrei fatto certe cose».

Toben: «Mi sembra che abbia aiutato. . .ma non ha funzionato. Nessuno ha fatto niente di sbagliato. . .ma come miglioramento. . .probabilmente avrebbero potuto fare più sedute individuali che di gruppo [in famiglia]».

Riconoscere le differenze culturali nella relazione terapeutica e riflettervi

Affrontare l’etnia e l’identità culturale di chi conduce la terapia

Alcune persone partecipanti hanno raccontato di pensare che una figura terapeutica appartenente a una minoranza etnica sarebbe stata in una posizione migliore per coinvolgere i loro genitori.

Aisha: «Penso che sia meglio quando il terapeuta stesso è della stessa religione o dello stesso ambiente. Tipo, se qualcuno della tua cultura ti dice. . .“stai sbagliando”. . .pensi “ah, aspetta, sei della mia cultura, devi saperlo, quindi dovrei riflettere su quello che faccio. Magari non lo cambierò, ma almeno penserò a cambiarlo”».

Due persone partecipanti hanno espresso il timore che una figura terapeutica di origine simile potesse privilegiare il punto di vista dei genitori, o che i genitori potessero manipolarla.

Zoya: «Penso che avrebbero capito di più il perché della situazione, [ride] . . .anzi, ecco cosa penso. . .mia madre cercherebbe di manipolarli. E direbbe tipo “sai com’è”. . .e poi tirerebbe fuori altre scuse».

Safaa: «Se il terapeuta è marocchino e mio padre è marocchino, probabilmente staranno dalla stessa parte. . .Ma. . .se la persona riesce a capire entrambe le parti. . .allora andrebbe bene».

Una persona partecipante si è detta neutrale rispetto alla provenienza di chi conduce la terapia.

Jay: «Alcune famiglie preferirebbero un assistente sociale nero?. . .Io ho sempre pensato che chiunque possa aiutarmi. . .può aiutarmi. . .magari parlano in modo diverso o. . .hanno prospettive diverse ma. . .alla fine hanno tutti la stessa. . .formazione».

Discussione

Analogamente a precedenti ricerche sulla MST (Fox et al., 2016; Kaur et al. 2015; Paradisopoulos et al. 2015; Tighe et al., 2012), questa ricerca ha messo in luce alcune somiglianze universali tra le culture. Ciononostante, sono emersi codici teorici propri di giovani di seconda generazione.

Comprendere la cultura familiare

Questo studio sostiene l’importanza che chi conduce la terapia comprenda le diverse convinzioni, i valori e le pratiche culturali. Chi promuove la competenza culturale raccomanda la conoscenza di specifici gruppi culturali (Lo & Fung, 2003), ma privilegia un modello di «processo» rispetto a un modello di «contenuto» (Lopez et al., 2002). Rober e De Haene (2013) suggeriscono che il quadro della «competenza culturale», sottolineando l’importanza delle differenze culturali e delle conoscenze culturali specifiche di chi conduce la terapia, rischia di sottovalutare l’umanità condivisa presente in un incontro transculturale. Inoltre, riconoscere l’importanza della cultura non equivale a sapere con chiarezza se, quando e come sollevare queste questioni (Cardemil & Battle, 2003).

Questa ricerca ha messo in luce le diverse idee che giovani e genitori hanno sulle soluzioni ai problemi familiari. Mentre alcuni genitori sono stati descritti come inclini a privilegiare approcci basati sulla fede e sulla famiglia allargata, le persone giovani sembrano più a proprio agio con i servizi esterni associati alla cultura di accoglienza (servizi sociali, polizia, interventi terapeutici). Livelli più elevati di «sfiducia culturale» sono stati collegati ad atteggiamenti negativi verso la richiesta di aiuto a servizi con personale in maggioranza bianco (Nickerson et al., 1994). Cardemil e Battle (2003) suggeriscono che l’apertura all’aiuto esterno da parte di una figura terapeutica della cultura di accoglienza possa essere associata a diversi fattori identitari e di acculturazione. Bhugra e De Silva (2000) raccomandano di discutere le percezioni culturali dei servizi «esterni», insieme a un’esplorazione delle idee culturali sulla «salute mentale» e su che cosa sia l’«aiuto».

Considerare le differenze culturali all’interno della famiglia

Le persone giovani hanno indicato le differenze culturali/di acculturazione in casa come il nodo delle loro difficoltà. Questo risultato concorda con la ricerca che mostra come le variazioni di acculturazione all’interno delle famiglie possano accrescere il conflitto (Berry, 2005). Bersani (2014) indica le aspettative familiari e sociali contrastanti come un fattore che può contribuire ai tassi di reato della seconda generazione. Jeltova et al. (2005) hanno rilevato che le discrepanze intergenerazionali di acculturazione tra ragazze adolescenti e genitori predicevano comportamenti sessuali a rischio. Inoltre, alcune persone giovani hanno descritto un senso di isolamento dai coetanei e di emarginazione dalla società più ampia. La discriminazione (de Ruiter and Kaser-Boyd, 2015) e la sfiducia verso la società bianca dominante (Biafora et al., 1993) sono state collegate a un aumento dei comportamenti a rischio in adolescenza.

Analogamente ai risultati di Fox et al. (2016), le persone giovani hanno descritto chi conduceva la MST come una figura che «agiva da mediatrice culturale» facilitando l’assunzione di prospettiva. Bhugra e De Silva (2000) suggeriscono che le differenze di origine culturale non sempre vengono formulate come il problema presentato; spetta quindi a chi conduce la MST esplorare con delicatezza questo tema con le famiglie biculturali. Formulare le differenze culturali e affrontarle con sensibilità può far sì che le persone giovani si sentano comprese e si aprano di più su argomenti prima «tabù» (Thompson et al., 2007). Tuttavia, la partecipazione della persona giovane va considerata alla luce delle differenze culturali nella comunicazione, del ruolo delle gerarchie familiari, delle norme di genere e delle consuetudini socioculturali relative alle conversazioni «aperte». Walker e Donaldson (2011) suggeriscono che, indipendentemente dalla provenienza culturale, le persone giovani possono mal sopportare che i propri problemi vengano discussi davanti a figure professionali e familiari, e possono reagire staccando la spina, sottraendosi o dando ragione a tutto. Uno spazio individuale con chi conduce la terapia può essere particolarmente apprezzato da giovani di minoranze etniche, data la maggiore vergogna associata al loro comportamento nella cultura e/o nella religione dei genitori (Zhou & Bankston, 1994).

Altre persone giovani hanno accennato alla sensazione che gli interventi brevi dei servizi esterni non bastassero a cambiare convinzioni radicate dei genitori. La teoria del cambiamento della MST prevede che, perché il comportamento della persona giovane migliori, chi conduce la terapia aiuti i caregiver ad acquisire risorse e competenze per essere più efficaci. L’impegno dei caregiver è la chiave del cambiamento. Questo studio suggerisce che alcune persone giovani possono vedere un cambiamento di primo ordine (il comportamento) nel breve periodo, ma essere più scettiche riguardo a un cambiamento di secondo ordine (convinzioni e valori) nel lungo periodo.

Comprendere i valori e le convinzioni culturali propri delle persone giovani

La maggior parte delle persone giovani ha descritto lo sviluppo di un’identità propria, che mescola elementi della cultura dei genitori e di quella dei coetanei. Schwartz et al. (2006) hanno auspicato interventi che promuovano lo sviluppo di un’identità biculturale in adolescenti in fase di acculturazione, suggerendo che ciò possa ridurre il rischio di comportamenti antisociali. Avviare conversazioni sull’identità culturale propria delle persone giovani può aiutare a orientare le idee di chi conduce la MST verso interventi positivi centrati sui coetanei. Inoltre, discutere apertamente dei valori e delle convinzioni della persona giovane può attenuare la preoccupazione dei genitori che la nuova generazione perda del tutto la cultura d’origine.

Riconoscere le differenze culturali nella relazione terapeutica e riflettervi

A differenza dei caregiver (Fox et al., 2016), alcune persone giovani hanno ritenuto che le differenze culturali tra chi conduceva la terapia e la famiglia incidessero effettivamente sul coinvolgimento. Sue e Sue (2012) hanno descritto come il livello di acculturazione possa influenzare l’incontro terapeutico: una persona assistita che ha integrato pienamente elementi di culture diverse potrebbe sentirsi a proprio agio lavorando con figure terapeutiche di qualsiasi origine etnica, mentre una persona assistita che ha svalutato la cultura dominante potrebbe preferire una figura terapeutica della propria origine. È stato suggerito che l’«abbinamento» culturale tra persone assistite e figure terapeutiche favorisca un trattamento culturalmente responsivo (Sue & Sue, 2012), ma la ricerca ha prodotto risultati non conclusivi (Maramba & Hall, 2002). Cardemil e Battle (2003) suggeriscono che riconoscere e discutere le differenze culturali possa favorire il coinvolgimento.

Implicazioni cliniche

Questo studio mette in luce diverse implicazioni cliniche e raccomandazioni per chi sviluppa la MST e per le figure professionali che lavorano con giovani di minoranze etniche di seconda generazione.

In primo luogo, occorre considerare le differenze culturali/di acculturazione nel concettualizzare i comportamenti che hanno portato all’invio. Sam e Berry (2010) suggeriscono che questioni evolutive normative come l’identità culturale, lo sviluppo del sé e le relazioni familiari possono essere complicate dall’acculturazione. Dedicare più tempo al coinvolgimento di giovani di seconda generazione e inserire sedute individuali accanto al lavoro familiare può essere, per chi conduce la MST, un modo appropriato per facilitare il coinvolgimento dell’intera famiglia e sviluppare una formulazione culturalmente sensibile delle difficoltà presentate.

È fondamentale conoscere le questioni culturalmente rilevanti e saperle affrontare con sensibilità. Ridley (1985) ha sostenuto che la competenza transculturale dovrebbe essere posta sullo stesso piano delle altre competenze terapeutiche specialistiche, richiedendo una formazione approfondita ed esperienza supervisionata. Possono essere necessari adattamenti nelle modalità di erogazione, nel processo terapeutico e nell’inclusione di conoscenze culturali per rendere i trattamenti supportati empiricamente più appropriati sul piano culturale (Whaley and Davis, 2007). Queste implicazioni cliniche possono essere estese ad altri approcci di terapia familiare.

Limiti

Questo studio ha escluso giovani di minoranze etniche con genitori nati nel Regno Unito; le esperienze e le opinioni rappresentate riguardano quindi un gruppo specifico di giovani di minoranze etniche. Tutti i caregiver parlavano un inglese di base e la maggior parte viveva nel Regno Unito da oltre 10 anni: i risultati potrebbero quindi essere molto diversi per giovani migranti di prima generazione o con genitori di seconda o terza generazione. Pertanto, in questo studio la cultura può confondersi con la fede, il colore della pelle, la migrazione, lo status di rifugiato o la richiesta d’asilo. Le «considerazioni culturali» coprono un ambito ampio e vi sono vari fattori che possono aver influito sui risultati e che non sono stati discussi in dettaglio o non sono stati discussi affatto.

Il campione era piccolo e relativamente eterogeneo, il che limita la generalizzabilità dei risultati. Tuttavia, il campione presenta vari elementi comuni: tutte le persone partecipanti erano di seconda generazione, vivevano a Londra fin dall’infanzia ed erano figlie di genitori nati al di fuori dell’Unione europea. Inoltre, questo studio ha incluso famiglie che avevano abbandonato la MST o non avevano ottenuto esiti positivi, il che ha fornito informazioni preziose sui fattori che ostacolano il coinvolgimento di questa specifica sottopopolazione. Sarebbe utile che la ricerca futura studiasse gli esiti del trattamento in giovani seguiti da una figura terapeutica della stessa origine culturale.

Questo studio cerca di comprendere le esperienze di giovani di seconda generazione nella MST e di ampliare i risultati di Fox et al. (2016). I risultati suggeriscono che le differenze culturali/di acculturazione sono importanti per comprendere i comportamenti che hanno portato all’invio e la possibile complessità dello sviluppo identitario di giovani di seconda generazione. Vi sono considerazioni ulteriori per chi conduce la MST: conoscere la cultura ed essere in grado di affrontarla con competenza, aprire conversazioni sui conflitti di origine culturale e sull’impatto delle differenze culturali sulla relazione terapeutica. I risultati di questo studio possono orientare la formazione delle équipe MST, per sostenere lo sviluppo e l’apprendimento del lavoro con popolazioni diverse.